– Да, люблю.


– Держи книгу, успеешь прочесть к воскресению?


Оценив размер книги, я подумала, что это проще простого.


– Да.


– Прочтёшь, заполнишь форму и приходи на обсуждение, там написано время.


Я была довольна своей добычей и радостная понесла всё домой. Немного ещё путалась в однообразных строениях, но всё же уверенно шагала в верном направлении. Мне нравилось здесь всё больше и больше. Такая кардинальная смена обстановки и сферы деятельности. Я вошла в дом и разложила на диване все свои бумажки. Было три листа с продуктами шампунь – 25, тушь – 25, маска для волос – 30, на листе к книге было написан шифр 100. За товаром надо было идти на склад. Собралась выходить, и в коридоре мне встретились соседки. Меня проигнорировали, но я всё же их остановила.


– Девчонки, не подскажите, где здесь склад?


– Ты за тестами? Пойдём, я с тобой схожу, мне тоже надо.


Отозвалась Ксения. Через пять минут мы уже шли по дорожке.


– Дай посмотрю, что там у тебя?


Я гордо ей продемонстрировала свои бумажки.


– Таш, ты знаешь, что это за цифры напротив продукта?


– Нет.


– Это деньги, которые тебе заплатят за его тестирование.


– А, ясно.


Одним из нежилых зданий и оказался склад. Там вежливый мужчина выдал всё необходимое. Когда вернулись, то мне сказали, что пришло сообщение на почту. Это было приглашение на встречу с организатором.


***


Я вошла в комнату, она напоминала офисную переговорную, ничего лишнего. Напротив меня сидел парень – на вид типичный менеджер, привыкший продавать. Короткая стрижка, чисто выбрит, аккуратно одет – всё в нём вызывало доверие, но при этом на вас смотрели глаза проститутки, готовой ради денег на многое.


– Добрый день! Поздравляю, вы участник проекта. Меня зовут Тимур. Вас, так понимаю – Таша.


Он посмотрел на меня выжидающе, как бы ища подтверждения своим словам.


Я кивнула в ответ.


– Хорошо. С предварительной информацией о нашем проекте вы уже ознакомились, теперь перейдём к деталям. Ваше первое задание – обратить на себя внимание, некого Макса. Время на выполнение задания – неделя. Ну и, в общем, для начала всё. Пока не будем вас загружать, посмотрим, на что вы способны.


Я смотрела на него с нескрываемым удивлением. Как-то всё коротко и совершенно ничего непонятно.


– Ну и скажу вам свои напутственные слова. Чтобы остаться на проекте надо быть яркой и интересной, участвовать в интригах, заговорах, разборках, возможно, быть их инициатором, я надеюсь, вы меня понимаете.


Я опять кивнула, как зомбированная, на его требовательный взгляд.


– Если вы будете просто лежать и читать книжки, то будете никому не интересны.


Повисла пауза. Он листал какие-то бумаги.


– Дам вам бесплатный совет – ищите себе пару. Свободных мало, но можете выбрать и несвободного. Так… И остался вопрос бонусов. Самые большие бонусы парам в топе, потом личный рейтинг. Если вы заняли первое место в топе – это полная свобода, вы можете не выполнять задания и жить в своё удовольствие.


Повисла пауза, немного подумав, он добавил


– Хотя, это ошибочное предположение, вы должны из кожи лезть, чтобы не потерять это место.


Ещё раз посмотрел на меня оценивающе.


– Но пока для вас это лишняя информация. До топа вам далеко. Есть бонусы за тестирование, я пришлю список на домашний адрес. Классификация по следующей градации: самые высоко оплачиваемые на первых местах, а потом по мере убывания. Вы можете сделать запрос на любой тест, но распределение происходит в зависимости от рейтинга участника. То есть чем вы популярнее, тем более оплачиваемые тесты вам достаются, тем больше денег вы можете заработать.


Голос его звучал монотонно, и новая непонятная мне информация совершенно не воспринималась.


– Как выглядит этот Макс?


Он начал перебирать бумаги, которые у него были с собой.


– Не могу найти его фото, вы сразу его узнаете, рядом с ним будет рыжая девушка. Он у нас тут вроде негласного лидера, вы поймёте, не переживайте.


Он встал, дружески похлопал по плечу и сказал:


– Я надеюсь, вы оправдаете наши ожидания, а то из-за потери участника, всё кувырком.


Встреча добавила ложку дёгтя в моё настроение. Мне совсем не хотелось привлекать к себе излишнее внимание, а уж тем более участвовать в скандалах и разборках – по природе я миролюбивый человек. Нужно понаблюдать за этим Максом и понять, что он из себя представляет. На ужин я пошла с соседками, может они этого и не желали, но я уже не хотела сидеть одна в столовой. Девушки меня вообще не воспринимали как собеседника, не прогнали, конечно, но и не вовлекали в разговор, на мои вопросы отвечали односложно и с явным нежеланием. На месте я принялась сразу выслеживать объект. Он появился минут через двадцать после нашего прихода. Рыжая шла рядом с молодым человеком, прижимаясь к нему очень близко и заявляя всем на него свои права. Они были в компании трех девушек и пятерых молодых людей. Выбрали самый большой стол в центре и заняли его весело и шумно.


Я в пол уха слушала девчонок, но всё моё внимание поглотила эта компания. Присмотревшись, разобралась, что Макс в ней, действительно, лидер, но неужели он имеет какое-то влияние и на остальных? Тут, наверное, больше ста человек проживает. Ладно, с этим разберусь потом. Максим не привлекал к себе внимания, одет был сдержанно и выделялся только спутницей с огненными длинными волосами. При более внимательном рассмотрении я отметила хорошую спортивную фигуру, средний рост, короткие русые волосы, серо-зелёные глаза. Особенно впечатляла свобода во взгляде и какая-то необузданность, а может быть, даже дикость. Всех нас что-то держит в рамках: родители, мужья, дети, принципы. Такое впечатление, что его ничего не сдерживало. Пожалуй, только эта черта и придавала какую-то необычность его образу и выделяла из толпы. Вёл он себя уверенно, немного нагло. Девушка извивалась вокруг, словно плющ, но он особо не реагировал, просто позволял ей быть рядом. Они сидели за столом и о чём-то разговаривали, Макс выглядел равнодушно-скучающим и абсолютно не интересовались тем, что происходит вокруг.


На выходе из столовой, у доски объявлений скопилась толпа. Я тоже попыталась протиснуться и посмотреть, что же там происходит.


Вывесили рейтинги участников. Пар было не много, всего пятнадцать. На первом месте красовались Давид и Эльвира. Какие имена! Сами они, наверно, не хуже, раз в рейтинге так высоко. Сразу захотелось на них посмотреть. Второе, занимали Макс и Алиса – их я уже видела, ну и дальше шла череда имён совершенно ни о чём не говоривших. В индивидуальном рейтинге у мужчин на первом месте числился Максим, а у женщин – Эльвира. Я пробежалась по женскому списку, там было пятьдесят шесть имён. Удивилась, увидев себя на почётном последнем месте. Было немного неприятно, будто в один миг я предстала на всеобщее обозрение. Хотя, кроме меня, казалось, никто не заметил нового участника.


Глава 19. Яркое знакомство


Я вернулась домой и со всей ответственностью приступила к тестированию. Всё было понятно и просто, мне даже понравилось. Ну а на ночь оставила книгу. Она меня увлекла, и я уснула уже под утро. Завтрак в 9:00. Уже опаздывала, а так как есть у меня совсем ничего не было, то наспех оделась и помчалась по знакомому маршруту. В столовой подавали обычный континентальный завтрак: кашка, омлет, кофе, чай, булочки и прочие стандартные продукты. Меня настойчиво не покидало ощущение, что нахожусь на отдыхе, и я не противилась этому чувству, так приятно расслабиться и отдохнуть. Налив себе кипятку для чая я резко развернулась, чтобы отправиться к своему столику. Но к моему ужасу, за мной уже стоял парень и от неожиданного столкновения, часть кипятка вылилась на его джинсы. Я подняла глаза и сама была в шоке от того, что это был Макс. Глаза его метали искры. Ему, конечно, было горячо и неприятно, но он как типичный мужчина не показывал этого. Но его глаза были красноречивее всяких слов. Мне хотелось как-то смягчить ситуацию.


– Ой, простите меня, пожалуйста, я нечаянно.


Тут подоспела Алиса.


– Дура, ты что совсем с ума сошла? Куда ты смотришь, глаза повылазили?!


Лучше бы она молчала. С открытым ртом всё её очарование, заработанное на эффектной и яркой внешности, испарилось. У неё был грубый, прокуренный голос и деревенский акцент. Макс остыл, пришёл в себя и спросил:


– Ты новенькая? Как тебя зовут?


Он, напротив, говорил спокойным, уверенным, приятным голосом, который придавал ему обаяния.


– Да, я только вчера пришла. Меня зовут Таша.


– Ну что ж Таша, скоро увидимся.


Он взял Алису за руку, и они ушли, видимо, напрочь забыв про чай.


Я сидела и думала, что всё очень даже отлично сложилось. Вряд ли я могла бы придумать более яркое знакомство. Села за столик к соседкам. Они смотрели на меня испуганными глазами.


– Только не говори, что ты это специально придумала, – сказала впервые за два дня Лариса.


– Нет конечно, что ж я изверг людей кипятком обжигать.


– А то, ты знаешь, Макс он этого так не оставит.


– Мне показалось, он очень дружелюбно настроен.


– Значит, уже что-то придумал.


– Да ладно, – отмахнулась я. – Это ведь всего лишь недоразумение.