Малыш не удержал равновесия, упал, но конфету из ручонки не выпустил. Ему было не больно, он не испугался, ему было обидно, никто так не поступал по отношению к нему, он скривил ротик, собираясь плакать. Ксюшка и Шурочка тут же бросились к брату, подняли его. Подбежала Валюша, обняла малыша, стала целовать.

— Я возьму конфетку, — приговаривала она. — Сережа даст своей Валюше конфетку.

— Я хочу, я хочу конфетку, дай мне, Сереженька. Я люблю батончики. Я хочу, чтобы Сережа мне дал, — кричали Шурочка с Ксюшей, отвлекая братика, который готов был расплакаться.

— Нет, мне нужна конфетка, — Петя шутливо отпихивал Ксюшу. — Я хочу, чтобы Сережа дал мне конфетку. Я плакать буду, если Сережка мне не отдаст конфету, а-а-а-а, — Петя закрыл лицо и притворился, что хнычет.

Сережа сразу обнял измазанными ручонками брата и отдал конфетку ему. Петя взял батончик, показал Лене кулак, а Шурочка, увидев, что её любимец успокоился, затих в ласковых руках Валюши, подошла к Лене и сердито закричала на неё:

— Ты, Ленка, злая! Не смей обижать мальчиков! Уходи от нас! Без тебя лучше. Мама и так устает, у неё куча дел и детей. А ты только вредничаешь.

— И папа из-за тебя расстраивается, — кричала и Ксения. — Ты противная. Еще раз обидишь Сережку, я тебе… я тебе…

— Ну и что ты мне сделаешь? — встала насмешливо Лена.

— А давайте я ей прямо сейчас накостыляю, — предложил Петька. — Чтобы она малышню не обижала. А что, вместе справимся….

На громкие голоса детей подошел Сергей Петрович. Он давно за всем наблюдал. Драки между детьми допустить нельзя было.

— Что за шум? — спросил дедушка.

— Спросите свою мелюзгу, Сергей Петрович. Валька, пошли домой! — ответила Лена высокомерно и ушла.

На душе у девочки было нехорошо. Да и шоколадные батончики она любила. Валюша виновато наклонила голову и не пошла, она осталась с детьми. Дети быстро забыли про Леночку и весело играли дальше.

Это все рассказал Зое отец. Вот и пошла поговорить с девочкой женщина. Из разговора она сделала один вывод — сегодня до души Леночки достучаться не удалось.

— И все же, Леночка, будь поласковее с отцом, с сестрами, — тихо попросила Зоя. — Они любят тебя. Ты сама всех отталкиваешь.

Ну никак она не могла понять эту девочку.

Лена опустила голову и не произнесла больше ни слова. Не стала есть торт, ушла в другую комнату. И Зоя оставила эти разговоры. У девочки переходный возраст, вон как ершится. Пусть пройдет время, надо потерпеть.

Так постепенно пробежало это лето.

День рождения

В октябре Владиславу исполнялось тридцать пять лет. Шурочка и Ксюша шушукались, шептались, готовили подарки. Зоя думала о семейном ужине. Много гостей решили не приглашать, только свои, родные. Из деревни приедут Андрюша с Римкой и Лену с Валюшей привезут. Серафима Федоровна отказалась ехать.

Семейное мероприятие приурочили к выходным дням. Но на работе Владислав решил угостить сотрудников именно в день рождения, десятого октября. Он знал, его обязательно поздравят, преподнесут подарок. Надо делать ответный жест, организовать стол, угостить людей. Зоя сказала:

— Не переживай, Владь. Я все сделаю по высшему разряду. И напитки, и закуску. Скажи только во сколько. Я даже горячего привезу. У тебя там одни женщины, а женщины любят покушать.

Владислав засмеялся и согласился.

— Заодно, — добавил он, — я тебя покажу, наконец-то, моим сотрудникам. И детей привези. Мальчишек моих женщины ни разу не видели, только Шурочку с Ксенией. И ты ни разу ко мне не заехала. Могла бы и проверить, а вдруг кто твоего мужа соблазняет. Знаешь, какие женщины у меня все красивые.

— Поэтому, Владь, и не еду. Ревновать потом буду, — отшутилась Зоя. — Но сегодня обязательно буду. И детей привезу. Пусть посмотрят на большое семейство самого красивого мужчины в вашей конторе.

— Зоя, учти, мои сотрудницы обожают розыгрыши. Предупреждаю, смотри, не попадись! Подсунут тебе какого-нибудь электрика с линии.

— Мне это не страшно, Владь! — она не докончила мысль. — Я же…

— Заюшка, договаривай, — Владислав знал, какие слова остались не произнесенными, он любил их слышать.

Зоя засмеялась:

— Я вспомнила: давно не говорила, что люблю тебя…

Десятого октября, погода выдалась славная, солнечная, приветливая, хоть и прохладная. Девочки с утра спели папе песню, подарили нехитрые свои подарки: Шурочка нарисовала картинку, Ксюша её раскрасила. Вечером на пианино обещала сыграть, а Шурочка будет петь. «Специально, пап, для тебя!» — сообщили девочки. Мальчики тоже вручили папе подарки. Ксюша и Шурочка весь день накануне учили их. И вот мальчики вспомнили, побежали и быстро принесли папе красивый брелок для ключей — с игрушечной машинкой.

— А я попозже поздравлю, — озорно подмигнула Зоя. — Ночью!

К трем часам Зоя повезла продукты и напитки в офис мужа. Она, оставив все в машине, — сумки были очень тяжелые — пошла за Владиславом. Её остановила грозная секретарша:

— Вы к кому?

— К Владиславу Сергеевичу, — Зоя даже испугалась сурового тона женщины.

— Его нет, и принимать сегодня не будет, — секретарша отвернулась, давая понять, что диалог закончен.

— Приветливые, красивые, ишь, как нахвалил своих работниц! — подумала Зоя, но вслух сказала. — Но Владислав Сергеевич очень мне нужен.

Сердитая секретарша не повела даже бровью. Зоя в растерянности оглянулась. Одна из сотрудниц, с живым озорным лицом, спросила Зою:

— Какой у вас вопрос? Может, мы вам поможем?

— Да не знаю, — ответила женщина. — Мне бы лично нужен Владислав Сергеевич.

— Он всем нужен, — сердито ответила секретарша. — Ходят по пустякам вот такие расфуфыренные, глазки строят… Знаю я вас…

— А вы все, Зинаида Антоновна, нашего шефа охраняете, блюдете, так сказать, — засмеялась другая сотрудница, с ярко накрашенными глазами.

— И буду блюсти, у Владислава Сергеевича хорошая семья. Нечего вертихвосткам на него вешаться, — сердитая секретарша грозно удалилась.

— Интересненько, — ревниво подумала Зоя, — очень интересненько, кто тут на Владьку вешался? Не уйду теперь, пока не узнаю.

И тихо села на стул, прислушиваясь к разговору.

— Говорила тебе, не получится, — сказала сильно накрашенная женщина.

— Мы неудачно кандидатку подобрали, не в его вкусе. Та была блондинка с пустым лицом, да еще Зина её шуганула… Знаешь, какую надо… — засмеялась озорница.

— Какую?

— А вот такую, — она показала глазами на Зою. — Эта в его вкусе. Клюнет. Наш шеф брюнеток любит. И чтобы грудь побольше.

Зоя с интересом вслушивалась в непонятный диалог.

— Послушайте, — неожиданно обратилась к Зое веселая сотрудница. — Помогите нам. Разрешите один спор.

— Какой?

— Вот вы яркая красивая женщина. Наверняка, когда идете по улице, мужчины оглядываются.

— Бывает, — согласилась Зоя.

— Наш начальник раньше был страшный бабник, — продолжила озорница. — А сейчас, говорят, он верен только жене. А я не верю в это. Бабники не меняются.

— А что от меня-то надо? — Зою еще больше заинтересовал разговор.

— Сейчас наш Владюша вернется…

— Она Владьку Владюшей зовут, — отметила Зоя. — Еще интереснее…

Она не сразу поняла поэтому, что ей предлагают.

— Вы очень яркая интересная женщина. Попробуйте подцепить нашего начальника. Охмурить, так сказать. Ну не может бабник так переродиться!

— Не получится, Кать, говорю тебе, — вмешалась накрашенная. — Многое изменилось, ты здесь не работала последнее время. Наш Владюша стал абсолютно другой.

— А я говорю, коты не меняются.

— А почему вы сами не попробуете? — осторожно спросила Зоя. — Вы тоже красивые женщины.

— С этим строго у нас. Наш Владюша за все годы, что работает здесь, ни с кем романа не крутил. Это его принцип. Ему надо со стороны женщину…

Зое стало смешно: за кого её приняли и что предлагают — соблазнить собственного мужа! А что если разыграть этих дамочек, чтобы впредь неповадно было экспериментировать.

— А что означает охмурить, — спросила она. — В чем это должно выразиться? Ваш Владюша должен меня, простите за прямоту, трахнуть?

Женщины засмеялись.

— Ну до этого не стоит доводить, — испугалась накрашенная. — У него семья все-таки. И детей куча!

— Давайте на поцелуях остановимся. Пусть наш Владюша вас хотя бы поцелует. Хоть в щечку, — дала указания озорница.

— Можно ручку.

— Нет, ручку он у всех целует.

— Хорошо, — согласилась Зоя и пошла к выходу.

— Вы куда? — окликнула её озорница.

— Я должна подготовиться, быть во всеоружии. Когда ваш Владюша прибудет?

— Через час точно.

— Через час я буду здесь. Только сделайте так, чтобы ваша церберша меня пропустила, — Зоя кивнула на дверь, куда скрылась секретарша.

Женщина вышла. Остановилась возле машины. «Черт побери, — спохватилась она, — а продукты-то я не отдала». Тут подъехал Владислав. Зоя обрадовалась.

— Вот бери, Владь, а я быстро домой смотаюсь. Я напитки забыла. Через час буду.

Она быстро поцеловала мужа и уехала. Влад в недоумении посмотрел ей вслед.

— Чего-то темнит моя Зайка. Буду ждать сюрприза.

Через час с ярким макияжем, тщательно причесанная и одетая в открытое черное платье, Зоя была на месте. Увидела озорниц.

— Я готова, девушки, — она распахнула пальто на минуту, чтобы девицы увидели её откровенный наряд.

— Самое оно, Владюша не устоит, — прокомментировала озорница. — Он просто тащится от больших бюстов.

— Устоит, — возразила другая. — Говорят, его жена сравнима только с богиней. У неё, как у модели, фигура.