Мэдлин Бейкер - Предначертанный судьбой

В конце концов, ей так не хотелось вчера соглашаться приезжать сюда.

Внезапно за ее спиной раздался приближающийся цокот копыт.

Она обомлела, увидев, что высокий смуглый мужчина едет к ней на большом белом коне.

Наездник был в индейском костюме, в длинные черные волосы было воткнуто перо орла. В правой руке он держал копье.

На лице были нарисованы красные и черные линии, напоминавшие раскраску воина-индейца.

Келли закрыла глаза и снова открыла. Мужчина продолжал скакать к ней. Но это невозможно, этого не может быть.

И самым удивительным было то, что в качестве наездника выступал Кед.

Келли не могла поверить своим глазам.

Остановившись за пару метров от нее, Кед спрыгнул с лошади, взял ее за уздечку и пошел к Келли.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она, когда Кед приблизился. Ее всю трясло от волнения. — Как ты меня нашел? И откуда эта лошадь?

— Ты задаешь слишком много вопросов, ответил он, наслаждаясь произведенным эффектом.

Она хотела было возразить, но он выпустил из рук уздечку и крепко обнял ее. Оказавшись прижатой к его телу, Келли почувствовала, что задыхается.

Он быстро наклонился и завладел ее губами. Она не сопротивлялась, с готовностью отвечая на его поцелуй. Для нее не было ничего желаннее, чем прикосновение этих губ.

Когда он наконец выпустил ее из объятий, Келли показалось, что она сейчас упадет.

У нее кружилась голова, в ногах появилась такая слабость, словно она пробежала марафонскую дистанцию.

— Так что ты здесь делаешь? — неровно дыша, спросила Келли.

Он медленно, не без лукавства улыбнулся:

— А как ты думаешь?

— Если бы я знала, не стала бы спрашивать.

— Я тосковал без тебя. И тоске моей не видно конца-краю. Я даже прочитал книгу, которую ты подписала для Джекоба. А когда я прочел ее до конца и увидел на последней странице твою фотографию… — он пожал плечами, то понял, что моя жизнь потеряет всякий смысл, если одна маленькая рыжеволосая леди не согласится жить вместе со мной…

Она молча смотрела на него, затаив дыхание, чувствуя, как напряжена каждая клеточка ее тела.

— Я приехал, чтобы сказать тебе, что буду позировать для обложки твоей книги, если это то, чего ты хочешь…

— Действительно? Ты сделаешь это?

— Да, — кивнул Кед. — Если не веришь, спроси у своего редактора.

— Она что, тоже здесь? — Келли удивленно посмотрела на Кеда, потом огляделась по сторонам. В нескольких шагах от них стояла Мэри Луиза, а рядом с ней фотограф. Они что-то весело обсуждали.

— Подожди, Келли, я кое о чем спросил тебя. И спрашиваю второй раз: согласишься ли ты жить со мной… — он глубоко вздохнул, — как моя жена?

Она молча смотрела на него. Он действительно сказал эти три слова? Или ее разыгравшееся воображение подшутило над ней, выдавая желаемое за действительное?

Прошла минута, другая, а Келли молчала, боясь поверить в то, что услышала.

— Эй, Келли! Это — да?

Она закивала так усердно, словно боялась, что Кед передумает:

— Да! О да! Ах, Кед!

Смеясь, она прижалась к нему и обняла его крепко-крепко, желая никогда больше не выпускать из своих объятий.

К ним подошли Вики, Джеки, Элен, Мэриан, Ким и Хильда. Все обнимали Келли и поздравляли.

А когда все чуть успокоились, Мэри Луиза сказала Келли, что они хотят сделать фотографии для книги прямо в парке и чтобы Келли снималась вместе с Кедом.

— Я? — воскликнула Келли. — Но я не могу. Я невысокая, и у меня не правильный цвет волос… Да какая же из меня модель?

Мэри Луиза перебила ее тоном, не терпящим возражений:

— Наш фотограф — лучший в мире, и он может творить чудеса. Так что при желании уже на фотографии он изменит цвет волос и глаз, если нужно, и создаст иллюзию, что ты выше ростом. Так что давай, готовься к съемкам!

— Келли, ты должна сделать это! — настаивала Вики.

— Конечно, — подтвердила Джеки, — вы будете прекрасной парой.

Но убедил Келли Кед:

— Я не буду сниматься ни с кем, кроме тебя!

Ну, так что скажешь, Келли?

Что она могла ответить?

— Хорошо, я готова.

Мэри Луиза принесла для Келли платье длинное, с пышной юбкой из зеленого миткаля.

Фотограф объяснял Келли и Кеду, как нужно встать, и делал снимки.

Сначала Келли стояла рядом с Кедом, он слегка обнимал ее за талию, а она, запрокинув голову, смотрела ему в глаза.

Потом они позировали на лошади. Келли сидела впереди Кеда, слегка повернувшись к нему, а он нежно обнимал ее, вдыхая аромат ее волос.

Затем они лежали на траве в объятиях друг Друга.

На другом снимке Кед нежно притянул к себе Келли, его рука покоилась на ее плече.

Затем сделали несколько фотографий Кеда на лошади.

Келли отвела фотографа в сторонку и попросила прислать ей копии фотографий, особенно тех, где Кед позировал верхом на лошади.

После того как съемки закончились, Мэри Луиза пригласила всех на обед.

Было около десяти часов, когда Келли и Кед остались наконец одни и вернулись в ее квартиру.

В гостиной Кед притянул Келли в объятия и прошептал:

— Скажи мне, что ты тосковала без меня так же сильно, как я тосковал без тебя!

— Я ужасно тосковала без тебя! — призналась она, нежно проведя рукой по его волосам. — И до сих пор не верю, что ты нашел меня и приехал ко мне на белом коне. — Она улыбнулась, вспомнив их встречу в парке. — Ты мой герой! — Она помолчала немного. — И спасибо, что согласился на съемки.

Он улыбнулся:

— Я бы не сделал ничего подобного ни для кого, кроме тебя. Вероятно, когда книга выйдет, мне будет непросто: дальнобойщики сделают из меня посмешище.

Она ободряюще улыбнулась, ее глаза светились любовью.

— Я позвоню завтра Мэри Луизе и скажу, что ты передумал. И чтобы сделали другие снимки для обложки. Все равно я договорилась с фотографом, что он пришлет мне эти фотографии, так что неважно, что никто, кроме нас, их больше не увидит. Зато я буду любоваться тобою на этих снимках.

Кед внимательно посмотрел на нее. Она никогда не перестанет его удивлять. Она разве что на коленях не стояла, чтобы уговорить его сниматься, а теперь, когда он сделал, как она хотела, спокойно и без сожалений предлагает ему отказаться от идеи с этой обложкой.

— Не нужно ничего отменять, Келли, — просто сказал он, — возможно, это единственный шанс для меня прославиться! Должен же я хоть как-то сравняться со своей знаменитой и известной дамой сердца!

Он вынул из кармана небольшую бархатную коробочку.

Келли приоткрыла крышечку, внутри лежало кольцо с бриллиантом.

— Я постараюсь сделать тебя счастливой, сказал Кед.

— Я уже счастлива.

Он приподнял ее подбородок рукой и посмотрел ей в глаза:

— Я люблю тебя!

— Я люблю тебя больше, — не сдерживая слез счастья, ответила Келли.

— Назови день и место, дорогая, — Кед взял в руки кольцо и надел ей на средний палец, — и я буду там, в смокинге или в индейском костюме. — Он усмехнулся. — Или вообще без ничего.

Келли решила, что хочет жить вместе с Кедом на ранчо, в штате Монтана. И чем скорее это произойдет, тем лучше.

Она выставила квартиру на продажу и обрадовалась, когда покупатели нашлись в первую же неделю.

Она попросила Вики быть свидетельницей на свадьбе, а Хильду, Мэриан, Ким, Элен и Джеки быть подружками невесты.

Всю субботу они потратили на выбор свадебного платья, а следующие выходные провели в поисках платьев для Вики и подружек невесты.

Ее подруги очень удивились, узнав, что Кед один, не дождавшись Келли, вернулся на ранчо, но она знала, что он не может надолго оставлять Джекоба. К тому же его тоже ожидают разного рода предсвадебные хлопоты.

Завершив все дела, Келли отправилась на встречу с подругами — пришло время прощаться. Келли надо было отправляться вслед за Кедом на ранчо.

Она договорилась с подружками, что они приедут к свадьбе, которая состоится через несколько недель.

— Пообещай, что не забудешь нас, — сказала Вики.

— Конечно, не забуду, — улыбнулась Келли. Мы будем созваниваться и писать друг другу письма. К тому же мы сможем видеться на конференциях и книжных выставках.

— А может, мы тоже решим перебраться в Монтану, — предположила Мэриан.

— Неплохая идея, — согласилась Ким. — Может, у Кеда есть кузен или парочка кузенов, таких же красавчиков, как он сам.

— Я все еще не могу поверить, что ты уезжаешь, — сказала Элен. — Это такой героический поступок — поменять жизнь в Лос-Анджелесе на пребывание на ранчо. Должно быть, это любовь!

Кед забрал автомобиль Келли с собой, поэтому ей ничего не оставалось, как лететь на самолете.

Он ждал ее в аэропорту. Она подошла к нему и крепко его обняла, словно они не виделись целую вечность.

— Привет, Келли. — Он склонился над ней, чтобы поцеловать. Тепло окутало все ее тело от прикосновения его губ.

— Я так скучала без тебя! — сказала она.

— Я тоже скучал без тебя, — нежно произнес Кед и, обняв за плечи, повел ее к выходу. — Пойдем, надо забрать багаж и ехать на ранчо.

В машине, Келли не могла убрать руки от Кеда, она то водила пальцем по его щеке, то пропускала сквозь пальцы его длинные волосы, потом положила руку ему на ногу и стала ее слегка массировать.

— Ты должна прекратить это, — прохрипел Кед, — иначе мы окажемся в ближайшей канаве.

Они свернули с трассы на дорогу к ранчо.

Келли казалось, что она возвращается домой.

— Как Джекоб? — спросила она.

— Намного лучше. И с нетерпением ждет тебя.

— Я скучала по нему тоже. Он такой замечательный!

— И такой вредный сводник!

— Не без этого, — с усмешкой согласилась Келли.

Родители Кеда тепло ее встретили. Они настаивали, чтобы свадебный прием проходил у них на ранчо. Келли было немного грустно, что ее родители были не очень рады за нее.