Нора Робертс - Право на мечту

– Мама! – Марго остановила Энн у самой двери. – А почему ты не послала их мне в Милан, когда я считала каждую копейку?

– Потому что тогда ты к этому не была готова. Надеюсь, сейчас все будет по-другому.

"Это теперь мое!» Раскинув руки, Марго бродила по пустому залу дома на Кэннери-роу. На самом деле это был пока что не совсем ее дом. Договор собирались подписать только через две недели, но предложение было принято, предварительный контракт подписан. И заем под имя Темплтонов дали сразу же.

Она уже приглашала представителя строительной фирмы для обсуждения. На ремонт, конечно, придется потратиться, несмотря на то, что покраской она все-таки решила заняться сама. Марго собиралась взять в аренду пескоструйный аппарат, а еще присмотрела такую замечательную штуку, как краскопульт. Быстро, качественно, эффективно!

Через две недели она уже сможет поселиться в маленькой комнатке наверху. Если понадобится – в спальном мешке. А в середине лета «Претензия» распахнет свои двери!

Она услышала, как кто-то стучит в стекло витрины, обернулась и увидела Кейт.

– Эй, открывай! У меня обеденный перерыв. Так и знала, что ты здесь, – заявила она, когда Марго отперла дверь. – Все еще воняет, – заметила Кейт, принюхиваясь.

– Что тебе, Кейт? Я очень занята.

Кейт посмотрела на калькулятор и записную книжку-органайзер, лежавшие на полу.

– Ты что, научилась этим пользоваться?

– Чтобы пользоваться калькулятором, университетский диплом не нужен!

– Я имела в виду органайзер.

– Ха-ха-ха!

– А знаешь, это место тебе идет. – Кейт, засунув руки в карманы, бродила по залу. – И район подходящий. Сюда обязательно будут ходить. На отдыхе люди часто покупают вещи, которые им ни к чему. Правда, одежда вся будет восьмого размера.

– Я об этом уже думала. Но я знаю кучу людей, которые пересматривают свой гардероб каждый год.

– Порядочные люди носят вещи классические, а они вне времени.

– Ну-ка скажи, сколько у тебя синих пиджаков, Кейт?

– Штук шесть, – призналась она и, мрачно усмехнувшись, вытащила из кармана упаковку «Тамз». – Называется, пообедала! Но я – это я. У меня к тебе дело, Марго. Я хочу иметь свою долю.

– В чем?

– В этом предприятии. У меня есть деньги, которые я могу вложить, и совершенно не понимаю, почему это только вы с Лорой должны получать удовольствие.

– Но нам не нужен партнер…

– Нет, нужен! Кто-то же должен разбираться в том, чем дебет отличается от кредита. – Наклонившись, она подобрала с пола калькулятор и стала что-то считать. – Вы с Лорой уже вложили по двадцать пять тысяч наличными, а надо еще заплатить пошлину, налоги, страховку. Это где-то по восемнадцать тысяч на каждого, итого тридцать шесть. – Вынув из кармана очки, она нацепила их на нос и продолжала считать. – Разделим на три, выходит по двенадцать тысяч, это меньше, чем то, что вы уже выложили.

Она снова набрала какие-то цифры.

– Плюс расходы на ремонт, перестройку, содержание магазина, покупку лицензии, новые налоги, бухгалтерию… Конечно, бухгалтерию могла бы вести и я, но сейчас у меня нет времени на новых клиентов, поэтому вам придется кого-то нанимать или учиться самим складывать и вычитать.

– Я уже умею складывать! – воскликнула Марго возмущенно.

Кейт проигнорировала ее возглас, вынула из кармана электронную записную книжку и пометила в ней, что надо обучить Марго основам бухгалтерии. В портфеле у нее зазвонил сотовый телефон, но она не обратила на него внимания. Подождут, пока она не закончит с этим делом.

– Еще расходы на пакеты, оберточную бумагу, коробки, чековую ленту, – продолжала Кейт. – Опять выходит шестизначная цифра. Вам придется расплачиваться с компаниями, занимающимися кредитными карточками, потому что покупатели в основном используют их. – Она взглянула на Марго поверх очков. – Вы ведь собираетесь принимать к оплате кредитные карточки? – Я…

– Вот видишь, я вам совершенно необходима! – удовлетворенно заявила она. – Хотя, конечно, я буду партнером с совещательным голосом, поскольку я единственная из вас еще и работаю.

– И с насколько совещательным? – спросила Марго, прищурившись.

– Буду время от времени к вам заглядывать. – Все детали Кейт уже продумала. – Вам придется решить, как и откуда вы будете пополнять ассортимент, какую наценку будете устанавливать, чтобы не прогореть. Да, еще есть всякие пошлины и взносы! Но здесь мы попросим Джоша нам помочь. Кстати, как это ты уговорила его отдать тебе свой «Ягуар»? Это же его машина стоит у входа, да?

– Джош приехал?! – Марго постаралась сделать вид, что это для нее не новость. – Пока еще не уговорила, но боюсь, что это все-таки состоится, – сказала она загадочно.

Кейт удивленно вскинула брови, сняла очки и сунула их в карман.

– Очень интересно! Итак, я выпишу тебе чек на двенадцать тысяч, и мы составим соглашение о партнерстве.

– Соглашение о партнерстве?

– Господи, да я же вам просто необходима! – Она обняла Марго и чмокнула в губы. – Конечно, мы трое любим друг друга и друг другу доверяем. Но деловые отношения надо вести по правилам. Сейчас все товары твои, но…

– Лора тоже кое-что добавила, – перебила ее Марго. – Мы решили распродать вещи из офиса Питера.

– Неплохое начало. Как она?

– Нормально. Только беспокоится за Али: девочка очень расстроилась, когда Питер не пришел на генеральную репетицию. Говорят, что он в Арубе.

– Хорошо бы он там утонул! Нет, пусть сначала его сожрут акулы. Я заеду в выходные: соскучилась по девочкам. – Она вытащила из портфеля уже подписанный чек. – Держи, партнер! Мне пора на работу.

– Но мы же еще не обсудили этого с Лорой!

– Я обсудила, – сообщила Кейт радостно и, распахнув дверь, столкнулась нос к носу с Джошем. – Привет! – Она чмокнула его в щеку. – И пока!

– Я тоже рад тебя видеть, – крикнул он ей вслед и прикрыл дверь.

Оглядевшись, Джош сразу понял, что Лора правильно сделала, когда предупредила его, чтобы он не ждал слишком многого.

– Вы с Кейт здесь что, травку курили?

– Она на ленч ничего иного и не употребляет. Надо все-таки отвести ее к наркологу. – Озабоченность, впрочем, быстро покинула ее, и Марго, сияя от счастья, раскинула в стороны руки. – Ну и как тебе это нравится?

– Что ж, стены есть, крыша есть.

– Джош!

– Подожди минуту. – Он заглянул в соседнюю комнату, вернулся, взглянул на ванную и на очаровательную, но опасную лестницу, подергал перила, нахмурился. – Тебе нужен агент по страхованию жизни. Не задумывалась ли ты, что летать головой вниз еще опаснее, чем ломать ноги?

– Мы все починим!

– Что ж, герцогиня, могло быть и хуже. – Он подошел к ней и взял за подбородок. – Давай сразу с этим покончим, ладно? Летя через два континента, я больше ни о чем и думать не мог.

И он поцеловал ее прямо в губы. Марго пыталась притворяться равнодушной, но в этом поцелуе было столько страсти и тоски, что она не могла устоять. Это было так неожиданно, так упоительно! Губы их слились, тела прижались друг к другу.

У нее не было времени думать, происходит это потому, что у нее давно не было мужчины, или потому, что это Джош. Хотя, если причина в том, что это Джош, есть о чем поразмыслить…

– Не понимаю, как это столько лет я не смотрела на тебя как на мужчину. – Марго заставила себя отстраниться и улыбнулась насмешливо.

Но Джош уже чувствовал себя машиной, набирающей запредельные обороты.

– Это была всего лишь бесплатная демонстрация. Иди сюда, и мы пройдем с тобой весь курс!

– Пожалуй, лучше проходить его по стадиям. – Она отошла подальше, открыла сумочку и вытащила пачку сигарет. – Я учусь быть осторожной.

– Осторожной?! – Он снова оглядел зал. – Поэтому ты не стала арендовать маленький магазинчик в Милане, чтобы расплатиться с долгами и жить скромно, а купила дом на Кэннери-роу и влезла в еще большие долги?

– Человек же не может мгновенно измениться! – Марго взглянула на него сквозь облако дыма. – Надеюсь, ты не собираешься сразу вываливать на меня всю деловую информацию?

– Думаю, сейчас это будет лучше всего. – Он взял портфель, который отставил поначалу в сторону, и открыл его. – Я привез тебе кое-какие бумаги. – Джош поискал, где бы присесть, и пристроился на нижней ступени лестницы. – Иди сюда. Обещаю, приставать не буду.

Прихватив с собой пепельницу, Марго подошла к нему.

– У меня уже столько бумаг накопилось, придется конторку покупать, – вздохнула она.

Комментировать он это не стал – бесполезно.

– Ты можешь прочесть это по-итальянски? Марго сосредоточенно склонилась над документом.

– Это договор о продаже моей квартиры! – Чувство сожаления оказалось настолько сильным, что перевернуло все прочие чувства. – Ты быстро работаешь, – пробормотала она.

Джош погладил ее по голове.

– Ты уверена, что хочешь именно этого?

– Так уж вышло. Реальная жизнь – штука не всегда удобоваримая, но я пытаюсь войти во вкус. – Марго прикрыла глаза и опустила голову ему на плечо. – Можно я себя минуточку пожалею?

– Ради Бога!

– Жалость к себе – мой самый большой недостаток. И от него очень трудно избавиться. Черт возьми, Джош, я так любила это место! Иногда я просто стояла на террасе и думала: «Посмотри только, где ты, Марго! Посмотри, кем ты стала!»

– Теперь ты в новом месте. – Джош решил, что ей нужно не сочувствие, а хорошая встряска. – И, на мой взгляд, ты совсем не изменилась.

– Нет, изменилась. И прежней уже не стану…

– Ну-ка, соберись, Марго. Нечего нюни распускать!

Она вздрогнула.

– Легко тебе говорить, Джошуа Конвей Темплтон, звезда империи Темплтонов! Ты никогда не проходил огонь, воду и медные трубы, чтобы добиться того, про что все говорили, что это не твое. И никогда ничего не терял.

– Все это игра случая, герцогиня! – сказал он беззаботно. – Ты играла и проиграла. Бывает. И нечего ныть, это так противно!