– Думаешь, только ты впадаешь в отчаяние, когда мир, к которому ты привыкла, рушится? Кому хочется вместо того, чтобы спокойно встречать завтрашний день, думать о том, где укрыться от бурь?

Энн вдруг так разволновалась, что даже бросила буханку хлеба на стол. Она устала, у нее болело сердце, все чувства были на пределе – она была счастлива, что приехала дочь, переживала за Лору и приходила в отчаяние от того, что не в силах помочь ни той, ни другой.

– Мисс Лора напугана, она чувствует себя виноватой и ужасно волнуется за будущее! А дальше будет только хуже. – Энн никак не могла успокоиться. – Ее семейный очаг разрушен, а сердце разбито. Пора тебе отплатить за все хорошее, что она для тебя сделала. Ты должна ее поддержать.

– Но я за этим и приехала! – возмутилась Марго. – Я бросила свои дела и примчалась за шесть тысяч миль, чтобы помочь ей!

– Благородный поступок. – Энн бросила на дочь пристальный и суровый взгляд. – Ты всегда любила делать широкие жесты, Марго. Но, интересно, сколько ты пробудешь дома на этот раз? День, неделю? А потом тебе опять надоест сидеть на одном месте. И тогда необходимость ухаживать за кем-то превратится в тягостную обязанность, ты снова умчишься в свою прежнюю жизнь, в которой нужно думать только о себе!

– Здорово! – Марго поставила чашку на стол, потому что руки у нее дрожали. – Выкладывай уж все до конца, мама. Кажется, у тебя накопилось ко мне много претензий.

– Согласись, тебе нравится летать туда и обратно этаким вихрем. Шлешь открытки и подарки, как будто этим можно расплатиться за все, что ты здесь получила.

Было ясно, что поведение дочери беспокоило Энн много лет, а сейчас ее словно прорвало.

– Ты выросла в этом доме, изо всех сил стараясь забыть о том, что ты дочка служанки. И мисс Лора всегда относилась к тебе, как к сестре. Кто посылал тебе деньги, когда ты сбежала? Кто помог тебе впервые сняться? Кто всегда и во всем тебя поддерживал? – вопрошала она, яростно нарезая хлеб. – А ты? Ты чем ей помогла? Все эти годы, когда она старалась спасти семью, когда ей было грустно и одиноко, где была ты, я тебя спрашиваю?!

– Но я же ничего не знала…

– Мисс Кейт говорила тебе об этом, и я говорила. Но ты была так поглощена собой, Марго Салливан, что не обращала на наши слова никакого внимания!

– Да, я действительно никогда не была такой, какой ты хотела меня видеть, – устало сказала Марго. – Никогда я не была Лорой. И не смогу ею стать.

Она почувствовала, что к усталости и тревоге добавилось знакомое чувство вины.

– Никто не просит тебя быть кем-то еще.

– Разве, мама? О, если бы я могла быть доброй, великодушной, как Лора, отзывчивой и практичной, как Кейт! Неужели ты думаешь, я не понимала с самого детства, что ты хочешь от меня именно этого?!

Энн была поражена.

– Марго, ты сама всегда была недовольна тем, кто ты есть, и тем, какая ты есть! Если бы ты не убежала из дому, то, кто знает, возможно, и нашла бы свое счастье.

– А может быть, если бы ты хоть немного была довольна мной, я не убежала бы так поспешно и так далеко?

– Не надо винить меня в том, что ты сделала со своей жизнью, Марго!

– Да нет, это я беру на себя. – Марго чувствовала, что на ней сейчас висит столько долгов, что ей было уже все равно. – Я сама отвечу за все – и за вину свою, и за успех. И тогда мне не нужно будет искать твоего одобрения.

– А ты его никогда и не искала.

И Энн вышла из кухни, оставив Марго в одиночестве.


Уже три дня Марго жила в Темплтон-хаусе и все никак не могла к этому привыкнуть. Они с юности не жили вместе, в одном доме: Лора в восемнадцать лет вышла замуж, Марго сбежала в Голливуд, а Кейт, которая всегда стремилась их догнать, окончила школу на год раньше и отправилась в Гарвард.

Теперь они опять были втроем. Кейт сказала, что у нее нет сил возвращаться в Монтерей, а Марго делала вид, что устроила себе передышку. Она решила, что мать во многом была права. Да, Лора старалась держаться, но ситуация, и без того непростая, становилась сложнее день ото дня. В дом стали заглядывать с визитами дамочки из клуба, прослышав про развод в доме Темплтонов и Риджуэев. А однажды ночью Марго застала Кейлу на пороге спальни Лоры: девочка боялась, что мама тоже уедет.

И тогда Марго перестала надеяться на то, что все как-нибудь уладится и она сможет вернуться в Милан. И еще в одном мать была права: настала пора отплатить за все, что она получила.

На четвертый день Марго позвонила Джошу.

– Сейчас шесть часов утра! – возмутился он, когда она дозвонилась до стокгольмского «Темплтона». – Только не говори, что ты стала ранней пташкой, Марго.

– Слушай внимательно. Я в Темплтон-хаусе.

– А, тогда все в порядке. Там сейчас вечер. То есть как это, в Темплтон-хаусе?! – сообразил наконец он. – Какого черта тебя понесло в Калифорнию? Ты же должна сейчас заниматься делами в Милане!

Ответила Марго не сразу. Она поняла вдруг, что сейчас впервые произнесет это вслух. Признает, что окончательно отказывается от прошлой жизни.

– В Милан я не вернусь. Во всяком случае, в ближайшее время.

Джош о чем-то ее спрашивал, в чем-то упрекал, а она думала только о том, что развеялась еще одна мечта. Оставалось надеяться, что появится какая-то новая…

– Ты не мог бы минуту помолчать? – резко перебила его она. – Я хочу, чтобы ты сделал там все самое необходимое и послал сюда мои вещи.

– Твои вещи?

– Большая часть из них уже упакована, но кое-что надо собрать. В «Темплтоне», наверное, смогут мне помочь.

– Конечно, но…

– Я за все заплачу, Джош! Просто я не знаю, к кому обратиться, а лишних трат я сейчас себе позволить не могу. Пришлось ведь покупать билет сюда.

«Марго в своем репертуаре», – подумал Джош и пнул кулаком подушку.

– Но какого черта ты покупала билет в Калифорнию?

– Это долго объяснять, поэтому скажу в двух словах. Лора узнала, что Питер трахал свою секретаршу, и разводится с ним.

– Но не можешь же ты летать домой всякий раз… Что, черт возьми, ты сказала?!

– Ты отлично меня слышал. Лора подала на развод. Не думаю, что Питер станет возражать, но, боюсь, по-дружески они не разойдутся. Она хотела справиться со всем сама, но я поняла, что должна быть с ней рядом.

– Мне надо с ней поговорить! Позови ее!

– Она спит. – Даже если бы Лора стояла рядом, Марго не дала бы ей трубку: даже по телефону было слышно, что Джош вне себя от ярости. – Она сегодня снова встречалась с адвокатом и очень расстроилась. Так что лучше всего мне будет остаться здесь. Хочу попросить ее помочь мне найти подходящее местечко для магазина. Это ее немного отвлечет. Ей полезно побеспокоиться о ком-то еще.

– Ты собираешься остаться в Калифорнии?

– Зато мне не надо будет беспокоиться по поводу итальянских законов, правда? – Марго почувствовала, что от жалости к себе вот-вот разрыдается, и сдержала слезы, а чтобы голос звучал ровно, стиснула зубы. – Кстати, о законах. Могу я назначить тебя своим поверенным, или как там это называется? Мне нужно, чтобы ты продал мою квартиру, перевел счета сюда и все такое.

Джош наконец понял, что она задумала. И еще он понял, что никогда ничего нельзя сказать наверняка про «репертуар» Марго…

– Я составлю доверенность и пришлю ее тебе по факсу. Ты ее подпишешь и пошлешь в миланский «Темплтон». А где этот чертов Риджуэй?

– Говорят, живет в пентхаусе.

– Мы это выясним.

Саму Марго порадовали воинственные нотки в его голосе, но вот Лора…

– Джош, я не думаю, что Лоре понравится, если ты вмешаешься.

– Ерунда, в темплтоновской иерархии я старше Лоры по званию. Вещи пошлю как можно скорее. Есть еще какие-нибудь сногсшибательные новости?

Перед самым отъездом пришел счет за «Америкэн экспресс», но Марго решила, что не стоит сейчас нагружать Джоша еще и этим.

– Нет, ничего важного. Прости, что я все это на тебя вывалила, Джош. Просто я не знала, как мне без твоей помощи остаться здесь с Лорой и все-таки открыть магазин до того, как меня отправят в долговую тюрьму.

– Можешь не волноваться. Это моя профессия – разбираться в чужих передрягах. – Джош представил себе, как Марго бросила все и помчалась на помощь подруге, и подумал, что преданность – ее самое замечательное качество. – Как ты там?

– Нормально. И, кстати, все еще храню целомудрие, – добавила она. – А ты как? Я ведь, кажется, вытащила тебя из постели? Ты там был один?

– Со мной только шесть девушек-волейболисток из сборной Швеции. Хочешь узнать, в чем я?

– Очевидно, в черных кроссовках, в поту и кайфе.

– Как ты догадалась?! А на тебе что надето? Марго медленно облизнула губы.

– Ой, только маленькие… маленькие… кружевные трусики.

– И туфли на шпильках?

– Естественно. И еще чулочки. С розочками по кромке. А к груди я прижимаю настоящую розу. Должна сказать, что я только что вылезла из ванны. И еще немного… мокрая.

– Боже мой, ты неподражаема! Все, вешаю трубку.

Марго хрипло рассмеялась.

– Мне очень нравится твой «Ягуар». Дай знать, когда мне его ожидать. – Услышав в трубке отбой, она снова рассмеялась и, обернувшись, увидела стоящую над ней Кейт. – Боже! И давно ты здесь?

– Достаточно. Ты что, сейчас занималась сексом по телефону с Джошем? С нашим Джошем?!

Марго откинула волосы за спину. В конце концов, он действительно ей не брат!

– Это была, скажем так, прелюдия.

– Понятно. – Кейт было трудно переварить сразу подобную информацию, и она решила, что надо будет об этом подумать на досуге. – А что это ты говорила об открытии магазина?

– Слушай, а почему у тебя такие большие уши? – Марго сделала вид, что собирается схватить Кейт за уши, и та взвизгнула. – Ладно, садись. Пожалуй, я поведаю тебе свой план.

Кейт слушала внимательно, только время от времени хмыкала, вздыхала и что-то бормотала себе под нос.

– Полагаю, ты уже вычислила, сколько тебе понадобится для начала?