Воздух свободы как-то по-особому приятно пах под звуки тонкого скрипа кое-где не смазанного железа почти закрывшихся створок. Снова взглянула на небо и порадовалась, как всё удачно складывается — к большой стоянке уже спускался служебный медицинский мобиль лайнера.


— Хрым! — неожиданным высказыванием «поприветствовал» нас Олмек Шорт собственной персоной.


И я его понимала — девчонка выглядела совсем уж… в общем, как говорила баба Герда: «краше в гроб кладут». Впалые глаза с залегшими вокруг тенями, будто неделю не спала; кожа холодная, отдающая зеленцой, покрытая испариной; на скулах два пятна лихорадочного румянца… В общем, красота еще та. Увидь её сейчас дорогой брательник и не было бы больше этой «славной» академии больше никогда. Даже упоминания о ней больше не всплывало бы нигде.


— Точно, — согласилась с ним, помогая уложить на приблизившихся носилках с антигравом, которую шустро к нам подкатил какой-то служащий с корабельным врачом на пару, — Рада, что вы осознали степень серьезности ситуации.


— Что с ней произошло? — глупее вопроса не придумаешь, особенно учитывая, что всю предысторию вкратце я ему выложила по комму.


Поджав губы, скептически взглянула так, что следующий вопрос у него где-то в горле застрял. Во всяком случае поперхнулся и закашлялся он очень натуралистично.


— Я же уже говорила, — дыхание постепенно восстанавливалось, а я хотела поскорее успокоиться, готовясь выдержать еще одно сражение.


Уже которое по счету за сегодня.


— Неужели действительно вакцина? — недоверие капитана было понятно, в наше время уже практически никто не страдал побочными реакциями на самые сложные лекарства, а на вакцины тем более.


— Она самая, — кивнула, внимательно наблюдая как из ворот выходит ректор и стремительно направился к нам.


Минутный балаган, возникший после встречи с корабельными служащими, уже закончился и теперь деки и девочки снова стали вроде как ненавязчиво брать и мобиль и нашу с господином Шортом компанию в плотное кольцо.


Пока опять не начались новые проблемы, шустро шмыгнула в мобиль на минутку останавливаясь возле лекаря и перекачивая ему в комм данные с приборчика. Процедура заняла времени чуть больше, чем обычный сброс информации между уже «познакомившимися между собой» носителями — сначала пришлось синхронизировать устройства.


— Это данные полученные нашим анализатором минуту назад. К сожалению, посмотреть их я не успела, но вдруг вам что-то пригодится, — доктор только рукой отмахнулся и, бодренько подгоняя, поспешил к стационарной стазис-камере.


Правильно. Я бы тоже сначала попыталась не спеша и не опасаясь за здоровье больной найти причину проблемы, а потом уже принялась бы за лечение. Регенерационная камера — хороша, но уж больно иногда долго думает, подбирая комплекс лечения. А больной тем временем и помереть может или же — что происходит чаще, — получить необратимые процессы изменений в организме и потом всю жизнь страдать от этого. Так что да, я рада, что у девочки есть большие шансы на скорейшее выздоровление и без последствий.


— Я еще раз спрашиваю, студентка Тутера, что здесь происходит, — прогромыхал совсем уж недалеко ректор.


Господина альвийца двойной кордон охраны из деки и драконид дальше не пропустил.


— Разве не видно, спасение моей одногруппницы, — выбралась из открытого мобиля и с ленцой поплелась к спинам моих подельников.


— Если девушке так плохо, почему не обратились к дежурному врачу? — сурово сдвинутые брови, губы поджаты.


— Чтобы он её окончательно угробил? Господин ректор, Вам так надоела академия? — усмехнулась, подходя вплотную к девочкам и деки и давая знак расступиться.


— Объяснитесь, — ох как он был зол.

В глазах мужчины четко читалось желание кому-нибудь настучать, желательно по морде.


— Обязательно, — усмехнулась, — но позже. Сначала девушку нужно отправить лечиться. И как можно быстрее.


— Энна Тай является моей студенткой, потому лечить её будут в академии.


— Энна Тай, в первую очередь является сестрой правителя Цукаты и моей подопечной, потому лечиться — пока её брат не скажет своё слово, — она будет там, где я скажу, а значит получит оказание первой помощи на судне капитана Шорта, а потом отправится восстанавливать здоровье к себе домой. Мы не на территории академии, господин ректор, здесь не ваша власть значительно ограничена.


— Но, Вы осознаёте, что её может оказаться достаточно, чтобы устроить вам небольшие неприятности, — скорее не спрашивал — утверждал он.


Пожала плечом и… промолчала. Смысла опровергать очевидное не видела.


— И вы отправите бессознательную девушку одну, без сопровождения в неизвестном направлении? — ехидно уточнил мой оппонент, решив зайти с другой стороны.


— Ну почему же, — посмотрела на него с ленивой улыбкой, — группа сопровождения, выделенная мне мужем, отправится вместе с ней.


— Одну, незамужнюю, в окружении мужчин?.. — в голосе мужчины отчетливо слышались одновременно ехидство и снисходительность, мол, утрись детка — я уже победил…


— И опять-таки нет, — хмыкнула, мельком взглянув на собравшихся нас послушать, — в роли компаньонки её будет сопровождать Гретхен Зуда…


Подруга отчётливо икнула, но промолчала. Правильно, разбираться мы с ней будем потом… как-нибудь. Нам есть, о чем поговорить, но не сейчас.


— … надеюсь, вы не будете отрицать, что я, можно сказать, жертвую своей подругой ради спасения Энны Тай? — на слове «жертвую» Гретка снова икнула, — Грета имеет первую медицинскую степень и знает, что нужно делать, если случится вновь что-то непредвиденное.


— Да, но… — ректор слегка растерялся.


Ответить ему было действительно нечего. Возможно, будь у него больше времени — смог бы решить и эту проблему, настояв на лечении декийки в академии, но… я ему такого шанса не предоставила — шустро запихнула ошалелую подругу в мобиль, помахала на прощанье рукой доку, который сейчас крутился возле стазис-камеры и шепнула капитану, что обязательно с ним свяжусь, попросив в том числе забронировать нужное количество билетов для нашей болящей и её сопровождения, а счет выслать правителю Цукаты. Пусть развлекается. Мобиль начал в ускоренном темпе готовиться к отправке на лайнер.


Сопровождающие деки хоть и сопротивлялись в основной своей массе, но все же сдались под напором моим и остальных девушек, которые почувствовав возможность снятия ограничений на свободу, с утроенной силой стали уговаривать и подначивать посмурневших еще больше мужчин.


Сошлись на том, что мне в личную охрану оставляли только одного деки, но этот уж имел право (с согласия, данного ректором с явной неохотой) таскаться за мной везде. Разве что только не допускался в период ночного времени суток на женскую половину общежития.


На удаляющийся, забитый под завязку, мобиль смотрела с облегчением и толикой растерянности. С подругой мы так надолго расстались в первый раз. Гретхен обиделась. За то, что на правах старшей, без её согласия, вынуждала сделать то, что требовалось, а не то, что хотелось бы.


Это было видно по глазам, хоть всегда неунывающая подруга показывала при отправке высшую степень веселья и заинтересованности в будущем путешествии. И эта обида была не из-за самого факта поездки, а от того, что я с ней не посоветовалась и приняла решение единолично. Собственно, поступив ничем не лучше наших родственников, из-под власти которых мы и стремились уйти.


— Кажется, вы кое-что забыли отдать своей подруге, — раздалось рядом, стоило только мобилю скрыться из зоны видимости.


Ректор указал на зажатый в руке анализатор подруги.


— Нет, — чуть качнула головой и с легкой, тянущей где-то под ложечкой, тоской добавила, — не забыла.

Больше всего сейчас хотелось смыться подальше, да хоть в свою комнату в общежитии; упасть на кровать и проспать часов десять. Прошел всего лишь неполный день с момента поступления, а ощущение, будто пролетела целая вечность.


— Пойдемте, Дана, — Тад Рэм ни в какую не хотел от меня отстать, — или Вы решили не возвращаться в академию?


— У меня к Вам просьба, — сказала ему то, чего он явное не ожидал услышать, — не могли бы вы еще раз, теперь уже по-настоящему познакомить меня с вашим дежурным врачом.


— Я и так собирался побеседовать с ним на тему произошедшего, не беспокойтесь, — раздраженно поджал губы альвиец.


— Нет, вы не поняли, — махнула устало головой в сторону, — мне нужно, чтобы вы помогли найти с ним общий язык и уговорили дать возможность поработать в его лаборатории.


— Что? — мужчина был ошарашен, но спустя секунду чувства свои сумел обуздать и тут же спокойнее добавил, — хорошо. Но, потом вы мне все расскажите.


Чуть качнула — кивнула головой, сама не зная, как буду действовать дальше.


Девушки моё желание познакомиться с врачом ещё раз восприняли по-своему. Не то чтобы они так уж беспокоились о декийке, но она была стала (пусть и на время) вроде как одной из нас, потому, естественно, у них развилось определенное желание следовать древнему правилу «око за око, зуб за зуб…», которым не гнушался практически каждый представитель нашей расы вне зависимости от пола. Когда-то это было вынужденной мерой и эта традиции настолько укоренилась в нашем сознании и въелась в нашу кровь, что в итоге (даже при желании) практически невозможно следовать зову крови. Зато теперь нас, как и деки, мало кто пытался задеть — соответствующая репутация не позволяла.