Теперь Джулиан едва мог восстановить сбившееся дыхание. Он все еще продолжал смотреть на брата:

– Однако все вы проглядели тот факт, что я тоже любил ее всю свою жизнь.

Брови Гаррета поползли вверх от удивления.

– Что же… В таком случае что ты здесь делаешь?

Джулиан посмотрел на гладь озера, а затем перевел взгляд на брата. И вновь заметил то, с каким чувством Гаррет смотрит на Кейт.

– Ты даешь мне советы, а сам поступаешь неправильно. Я не слепой, вижу, как ты смотришь на нее, сделай же что-нибудь!

– Делай, как я говорю, и не делай, как я делаю. Разница между тобой и мной заключается в том, что ты заслуживаешь Молли. – Гаррет тяжело вздохнул: – Я же никогда не стану достоин ее…

В голове Джулиана проносились события прошлого дня. Как Молли вымаливала его прощения, как злилась, стараясь докричаться до его сознания. Но он был эгоистичен.

Молли, его маленькая любимая Молли…

– Да, ты прав. Я заслуживаю ее. Или, по крайней мере, заслуживал.

Он ринулся к обочине, около которой была припаркована его машина, когда до него донесся голос брата.

– Спасибо за беспокойство, пойду и приложу лед! – съязвил Гаррет.

– У меня есть идея лучше. Пусть это сделает для тебя Кейт, – прокричал Джулиан в ответ, заводя мотор.

* * *

Припарковавшись, Джулиан пулей вылетел из машины, едва не забыв ключи в замке зажигания. Пока он бежал вверх по лестнице, казалось, его шаги можно было услышать на самом верхнем этаже дома. Джулиан думал – еще секунда, и он сойдет с ума.

Дверь в квартиру была не заперта. Когда он влетел в ее комнату, она лежала на кровати, уткнув лицо в подушку. Джулиан взмолился, чтобы она не плакала. Он не выносил женских слез. Он уже хотел оставить Молли, попятился из комнаты, но она, услышав его, подскочила на кровати. Глаза Молли метали молнии.

Джулиан умирал от желания к ней. Потоптавшись у двери, он принялся неторопливо приближаться к Молли, как тогда на маскараде, словно сомнамбула, словно одержимый.

– Возвращайся откуда пришел! – Она злилась на него. – Можешь дальше избивать своего брата.

Он замер посредине комнаты и невинно развел руками:

– Я бы лучше до конца разобрался с тобой.

– Я этого больше не хочу!

Он улыбнулся своей потрясающей улыбкой, против которой Молли не могла устоять, поднял ладони вверх, защищаясь, словно она навела на него боевое оружие:

– Хорошо. Тогда давай мириться. Ты согласна? Молли хотела было что-то сказать, но, словно передумав, снова сомкнула губы.

Джулиан видел – он явно поколебал ее решимость. Опустив руки, он произнес:

– Прости меня.

– Так не извиняются. – Молли покачала головой. – Нужно принести букет цветов, а в связи с обстоятельствами, возможно, и подогнать целый фургон к черному входу.

– Маленькая жадина! Да я куплю тебе цветочный магазин, как только смогу оторваться от тебя!

Тень сомнения промелькнула на ее лице, затем краешки губ поднялись в улыбке.

– У тебя ничего не выйдет. Для начала ты должен хотя бы приблизиться ко мне.

– Считай до трех. – Он видел, как выражение тоски покидает ее лицо.

– Один. – Неожиданно Молли вступила в игру.

Его сердце стало биться в груди с утроенной силой, он силился подобрать все нужные слова:

– Прости меня! Я был так глуп, так ревнив… Пойми, ты единственная женщина в мире, которая может творить со мной подобное. Я не мог вынести мысли о том, что ты можешь пойти против меня. А одна мысль, что ты можешь быть с моим братом, быть с ним так, как со мной…

– Джулиан, никто и никогда не смог бы занять твоего места. Это был ты, всегда лишь ты…

Он двинулся к ней:

– Хочу провести с тобой всю мою жизнь, хочу, чтобы ты знала: я всегда буду твоим, а ты уж точно станешь только моей!

– Два, три! – выдохнула Молли и ринулась в его объятия: – Я люблю тебя!

Их губы встретились, объятия были крепкими, жадными. Джулиан ощущал ее поцелуй каждой клеточкой тела.

– Я мечтал о тебе, как только может мечтать о дожде человек в пустыне…

– Джулиан… – она застонала, когда его руки проникли под ее платье, – я была готова убить тебя за то, каким ты был…

– Тсс… – он накрыл ее рот рукой, – замолчи, или я остановлюсь.

Она улыбнулась и жадно облизнула его пальцы. Когда он убрал свою руку, Молли издала жалобный звук.

Он снова жарко поцеловал ее в губы:

– Пожалуйста, скажи, что это не я заставил тебя плакать.

– Одиннадцать раз, – покачала она головой.

– Милая, я восполню, я все тебе возмещу! – Его умелые руки проворно освободили Молли от одежды.

– Нет, скорее тридцать пять раз. Мне не хотелось выглядеть отчаявшейся, – призналась она, и ее голос был полон желания.

– Бедная крошка, – он отстранился, жадно впитывая ее облик глазами, – скажи мне точно, это необходимо знать.

– Сотню раз! – Молли запрыгнула к нему на руки, крепко обвив его ногами.

– Так много? Мне придется долго искупать свою вину…

Она ждала Джулиана, планировала, как вернет его. Он был ее единственным мужчиной. Немного глуповатым, но все же неотразимым. Теперь, когда Молли снова оказалась в его объятиях, она не хотела с ним расставаться ни на минуту.

Она принялась освобождать его от рубашки, чтобы снова почувствовать прикосновения его кожи к своей.

– Я уже хотела подговорить Гаррета притвориться, что он любит меня. Чтобы проверить, вернешься ли ты ко мне.

– Неужели? – Джулиан поставил Молли на пол и принялся неторопливо стягивать с нее трусики. – В таком случае это была бы самая настоящая ложь. – Пряжка его ремня звякнула об пол. – Я никогда не притворялся, просто любил тебя.

– Джулиан, скажи мне это еще раз!

– Я люблю тебя как безумный! – Он взял ее лицо в свои руки. – Никогда не сомневайся в этом. Я люблю тебя, боготворю тебя, обожаю тебя, Молли. Тебя, и только тебя.

* * *

– Каждый раз, когда ты целуешь меня, все происходит словно в первый раз. Вот значит, как это, когда тебя целует настоящий дамский угодник.

– Ты привыкнешь. – Утомленные, они ласкали друг друга взглядами. – Потому что я обещаю – отныне я буду самым влюбленным дамским угодником, влюбленным в свою жену.

Ее сердце затрепетало от этих слов, а потом и вовсе словно перестало биться.

– Что ты хочешь этим сказать? – Глаза Молли были широко распахнуты.

Джулиан с улыбкой взял ее левую руку и надел на безымянный палец кольцо. Широкое платиновое кольцо с голубым бриллиантом. То самое кольцо, которое она увидела на маскараде…

– Завтра я куплю для тебя новое, с большим сверкающим бриллиантом. Это для того, чтобы доказать тебе, что мои намерения чисты.

– Не сомневаюсь, они действительно чертовски чисты, – рассмеялась Молли, указывая на свое обнаженное тело.

Однако чуть позже она стихла, осознав важность произошедшего. Пристроив свою руку на плече Джулиана, она рассматривала кольцо на пальце и вновь смотрела в его зеленые глаза. Чувствуя, как бьется его сердце, Молли видела бескрайнюю любовь в его бездонных глазах.

– Для начала, Молли, ты должна стать моей женой, – произнес Джулиан срывающимся голосом. – Ты выйдешь за меня?

Молли ненадолго погрузилась в глубину его глаз и легонько кивнула. Ее взгляд был отражением того, как сам Джулиан смотрел на нее. Ласково проведя по его щеке, она негромко ответила:

– Как пожелаешь.