Но Джей не обращал на ее реплики никакого внимания. Он наклонился над ней и аккуратно взбивал шампунь в пену. Она проглотила последние всхлипывания и затихла. Всем своим телом он прижимался к ней, и с каждым его движением шелковый халат скользил вверх-вниз по ее телу.

– Скажи, в прошлом, которое ты так тщательно скрываешь, ты, наверное, работал учеником у Видал Сассуна?

– Я часто красил волосы, когда был подростком, – ответил он. – Пользовался, естественно, самой дешевой дерьмовой краской, которую надо держать часами, чтобы добиться результата. Поэтому я знаю, как надо обращаться с пережженными волосами. К тому же у тебя они повреждены не так уж сильно.

– Правда? – Джуно икнула.

– Все будет прекрасно, – он нежно коснулся пальцами кожи у нее за ушами, и она вздрогнула от острого наслаждения.

– Что, вода горячая?

– Нет, нет, все чудесно, – прошептала она. – Значит, ты думаешь, они не выпадут?

– Все в порядке, – подтвердил он. – Может, будут посветлее, чем обычно. Но блестеть будут, как всегда. Что-то мы с тобой оба в последнее время занялись волосами, заметила?

– Да, я заметила, что ты немного подстригся. Он язвительно рассмеялся:

– Я сказал парню сделать покороче, а когда взглянул в зеркало, увидел, что стал похож на новобранца.

– Зато какая экономия на шампуне, – весело ответила Джуно. – А почему ты решил сделать покороче?

– Одна моя знакомая сказала, что длинные волосы делают мужчину слишком женственным.

– Какая дура! – фыркнула Джуно.

Он промолчал, набрал воды в кружку и начал смывать шампунь. Вода потекла Джуно в глаза, и он быстро протянул ей полотенце.

– Я мою тебе голову во второй раз, – сказал Джей и намылил волосы еще раз.

– Разве? – Джуно не сразу сообразила. Конечно, она не забыла, как они принимали вместе душ, и он взял ее сзади под потоком холодной воды, и какое это было блаженство.

Она не забыла и никогда не забудет. Просто это воспоминание хранилось у нее в памяти в другом файле – под названием «Джуно счастлива». А сейчас она находилась в ситуации, которая относится к разделу «Джуно снова облажалась». И до сих пор эти две области ее жизненного опыта не имели между собой ничего общего. Но по мере того, как пальцы Джея бережно и терпеливо массировали ее голову, его подбородок касался ее плеча, его дыхание согревало ее шею, она чувствовала себя все более счастливой.

Он смыл шампунь во второй раз, и наступила очередь кондиционера. Джей тщательно обрабатывал каждый поврежденный волосок, втирая его от «корней до самых кончиков». Отныне и навсегда в памяти Джуно, как только она сядет в кресло парикмахера и закроет глаза, будут оживать эти мгновения, и на ее губах будет возникать еле заметная счастливая улыбка. Каждый раз она будет просить парикмахера, чтобы ее волосы обработали кондиционером, а если потребуется, то и настаивать, и умолять.

Ей вдруг пришло в голову, что сейчас они переживают минуты куда большей близости, чем тогда, в душе. Тогда была горячая, бессловесная, безличная страсть. А сейчас – несмотря на комизм ситуации – происходит что-то гораздо более значительное.

– Наклони голову чуть-чуть пониже, – Джей протянул руку за кружкой, чтобы смыть кондиционер.

Он смывал его долго, казалось, целый час, поливая водой вновь и вновь. Джуно стояла, согнувшись, и думала о том, что никогда в жизни шампунь с кондиционером не приводили ее в такое сексуальное возбуждение. Волосы у нее на голове становились мягче, зато все волоски на теле встали дыбом, как иголки у ежа.

Через несколько минут он закрыл горячую воду, а холодную включил на полную катушку.

– Ох! – она отпрянула. – Ты что?!

– От холодной воды твои волосы будут блестеть, – он настойчиво вернул ее голову под струю.

Джуно закрыла глаза и дрожа покорилась. Холодный поток наконец иссяк, и Джей обернул ее голову теплым пушистым полотенцем.

– Не вытирай досуха, дай высохнуть естественным путем, – предупредил Джей, быстро отступив назад. Он подошел к Убо, посмотреть, как у нее дела. Та плавала с довольным видом и восхищенно озирала свои обновленные владения. Аквариум стоял на морозильной камере, откуда открывался прекрасный обзор: она могла видеть и кухню в целом, и Джуно с Джеем, которые старались не смотреть друг на друга.

Джуно смутилась: а вдруг он окатил ее ледяной водой, чтобы охладить пыл ее страсти?

– Хочешь колу? – невпопад спросила она, чтобы как-то прервать затянувшуюся паузу.

– Чуть погодя, – ответил он, направляясь к входной двери.

– Ты еще не уезжаешь? – проблеяла она.

– Нет. Я только пойду закрою машину, – он вышел.

Джуно подумала: если поспешить, она успеет переодеться. Она взбежала по лестнице к себе в спальню и стала перебирать содержимое шкафа. К несчастью, все оно относилось к эпохе отрочества, а из города она привезла одежду, предназначенную для прогулок с собаками, если не считать нежно-голубого платья в китайском стиле, которое собиралась надеть завтра.

– Джуно, где ты? – раздался снизу голос Джея. – Тут звонит телефон.

– Не мог бы ты ответить? А если не хочешь, через минуту это сделает автоответчик.

Ага, вот то, что надо! Джуно нашла любимое когда-то платье: длинное, джинсовое, на пуговках спереди, из которых отсутствовала только одна нижняя. Оно делало ее выше и стройнее. Непонятно, почему она оставила его здесь, а не забрала с собой в Лондон вместе с прочей приличной одеждой.

Когда она спустилась вниз, Джей занимался на кухне уборкой: ставил еду в холодильник и вытирал столешницы после собак.

– Тебе не стоит с этим возиться, – сказала Джуно, подходя к холодильнику. – Кто звонил?

– Это была твоя подруга Лидия. Поэтому я решил не снимать трубку. Включился автоответчик.

– Вот как? – Джуно удивленно посмотрела на него. В глубине души ей было приятно услышать, что он не горит желанием поболтать с Лидией.

– Я подумал, вряд ли это что-нибудь важное.

– И что же она наговорила? – Джуно вынула бутылку вина из холодильника.

– Я не прислушивался. Почему бы тебе самой не прослушать автоответчик… – его голос оборвался, так как он заметил, что она наливает вино в бокал. – И ты собираешься это пить?

– Вообще-то я уже совершеннолетняя, – Джуно пожала плечами.

Он хотел было что-то сказать, но передумал и подошел к пачке писем, выложенной им на стол.

– Это пришло, пока тебя не было, – он протянул ей письма.

На самом верху лежал толстый бежевый конверт с логотипом Пирса Фокса.

Джуно торопливо разорвала его. В нем лежало размноженное на ксероксе письмо, в котором сообщалось, что предварительный просмотр состоится на следующей неделе. Его будет проводить промоутер Фрэнк Гроган, он отберет кандидаток для окончательного просмотра, на котором Пирс Фокс примет решение о составе комик-труппы. На предварительный просмотр Джуно должна явиться в один из следующих дней: понедельник, вторник, среда с 10.00 до 16.00. Джуно с тревогой подумала, что придется опять отпрашиваться с работы.

Окончательный просмотр состоится в среду вечером, в присутствии публики, в «Ха-Ха» – одном из самых элитарных клубов. Если она попадет в число отобранных, нужно будет выступить перед зрителями с пятиминутным номером. В конце письма Пирс Фокс нацарапал несколько слов от себя:

«Джуно! Рад был встретиться с Вами на прошлой неделе. Ваше выступление должно быть в духе „Машины смеха". На предварительном просмотре меня не будет, но надеюсь встретиться в среду вечером. Желаю удачи».

– О боже, – пробормотала Джуно, перечитывая список требований. Такое впечатление, что они набирают исполнителей для мюзикла на Вест-Энде, а не комическую труппу: необходимо явиться в платье для танцев, продемонстрировать навыки пения, игры на музыкальных инструментах, импровизации и клоунады. При себе иметь три профессиональных фотографии в полный рост формата десять на восемь.

Последний раз Джуно фотографировалась в ателье года четыре назад. Она забыла попросить Шона снять ее перед отъездом в Штаты. Может быть, найдутся в фотоальбомах родителей мало-мальски пристойные моментальные снимки.

– Хорошие новости? – Джей наблюдал за ней, пока она читала.

– Приглашают на просмотр. В следующую среду.

– В среду? Пирс Фокс? Не может быть, – Джей наморщил лоб.

– Здесь так написано, – Джуно протянула ему письмо, а сама стала просматривать остальные конверты: сердитое письмо из банка, извещение из налоговой инспекции и несколько счетов.

– Этого не может быть, – присвистнул Джей, дочитав письмо. – Здесь какая-то ошибка.

– Почему ты так решил? – спросила Джуно. – Я не думаю, что Пирс Фокс из тех людей, которые часто делают ошибки.

Джей не ответил. Он вынул свой мобильный телефон и попытался набрать номер.

– Черт, батарейка разрядилась, – он указал на стационарный телефон, висевший на стене. – Можно воспользоваться?

– Ради бога, – Джуно отпила немного вина. Она не понимала, что Джей находит странного в этом просмотре.

Джей набрал номер офиса Пирса Фокса, глядя в штамп, стоявший на конверте.

– Черт подери, автоответчик, – его голос изменился, когда он стал наговаривать сообщение. – Привет. Говорит Джей Маллиган. Прошу срочно связаться со мной по телефону… – он сказал номер, написанный на корпусе телефона, потом обратился к Джуно. – У тебя есть домашний телефон Пирса Фокса?

– Откуда? – удивилась Джуно. – У нас с ним не настолько дружеские отношения.

– Ладно, сейчас принесу компьютер, у меня там записан, – он повесил телефонную трубку и опять направился к входной двери.

– Да зачем все это? – крикнула ему вслед Джуно, но он уже вышел.

Джуно поела риса, приготовленного для салата (вполне съедобно, если добавить соуса «Винегрет», решила она), и задумалась: интересно, хватит ли у нее пороху предложить Джею остаться на ужин. Конечно, он откажется, учитывая ее предыдущее кулинарное достижение. Будет ужасно досадно, если он уедет, ничего не объяснив. Она глядела, как он идет по дорожке с компьютером через плечо, с непривычной пока короткой стрижкой, и ее сердце превратилось в боксерский кулак, который что есть мочи колотит по легким, словно это подвесная груша. Она прекрасно понимала, почему на самом деле хочет, чтобы он остался. Ей нравится вот так задыхаться, когда он рядом. Дышится тяжело, зато думается легко. Жизнь приобретает смысл.