- Мисс Лондон рассказала о моём плане, когда вы доставили ноутбук?

- Ммм, немного погодя. Я получил текстовое сообщение, в котором мне предлагалось путешествовать и отправлять разные посылки. Её указания были довольно чёткими по поводу того, что необходимо было сделать.

Цвет лица Клэр стал бледнее, когда она слушала всю схему Кэтрин– ту самую, которая понизила их обоих: и её, и Тони до пешек в текущей игре в шахматы.

- То есть, у вас не было намерений причинить боль мне или моему ребёнку?

Морщинки собрались у глаз Фила орехового цвета.

- Я работаю за деньги. Однако , я полагаю, что уже раскрыл свои истинные чувства на эту тему. - Его бровь поползла вверх. - В Сан-Диего.

Клэр задержала дыхание.

Он вновь накрыл её руку своей.

- Я бы никогда не причинил вам боли.

Она выдохнула. У Патрика Честера не было сообщника. Внезапное осознание было одурманивающим. Её выражение лица смягчилось. Облегчение испарилось. Но была ещё одна виновница – та, кому Клэр с удовольствием предоставила бы полный доступ к своему ребёнку. От этой мысли её затошнило. Могла ли Кэтрин дать Натаниэлю такое же обещание, что и Тони?

Если это так, то теперь, когда ей больше не нужен был Тони, чтобы заставлять Патрика Честера молчать, не стал ли Тони тоже ребёнком, ребёнка? Всё-таки, Самюэль помог засадить Натаниэля… Кэтрин убила Самюэля… Тони был сыном Самюэля. Всё срасталось.

Клэр придвинулась ближе – их лица разделяли какие-то дюймы.

- Фил, спасибо вам.

- За что?

- За то, что должны будете сделать. Я обещаю – ваши усилия будут оплачены.

В его глазах орехового цвета застыл вопрос: - Следующий шаг – это устроить вас.

Клэр развернула свою руку ладонью вверх и сомкнула пальцы вокруг его. Она сделала выдох и вдох, когда хитрая улыбка расплылась на её лице:

- Сеньор Александр, давайте насладимся красивым видом и обсудим следующий шаг.

***

Её план был шокирующим, удивительным и разочаровал Фила. Она на самом деле была умнее, чем он первоначально предполагал. Теперь с состоянием, которое она успешно приобрела, комбинация выходила впечатляющей. И хотя его роль отличалась от той, на которую он надеялся, он был более , чем готов, принять во всём этом участие.

Фил сказал: - Не думаю, что вам следует здесь задерживаться. Куда вы хотите отправиться?

С уставшими глазами, надолго задержавшимися на пейзаже перед ней, она задумчиво ответила: - Назад в Италию, я подумываю о Венеции. Я никогда там не была.

- Тогда давайте выберем отель. Я встречу вас там через неделю. К тому времени, у меня будет больше информации для вас и также несколько вариантов, где осесть. Перечислите ваши требования снова.

Клэр сдвинулась с места и встретилась с его взглядом.

- Вы беспокоитесь о моём плане, не так ли?

- Да. Я буду лучше себя чувствовать, когда вы осядете и будете в безопасности.

- Спасибо. Так приятно знать, что кто-то обо мне беспокоится.

Она произнесла это, когда потягивала свою воду со льдом.

- Там в штатах много людей, которые беспокоятся о вас.

Клэр села прямее, выражение её лица стало жёстче. Она не могла позволить себе думать обо всех этих людях, пока не могла. Теперь, когда она знала правду… она была той самой, кто вверг их в этот ад, ни Тони, и ни Кэтрин. Тем не менее, это из-за надвигающегося ада Кэтрин вышла вперед. Положив руку на живот, Клэр понимала, что выигрыш в этой игре стоил жизни.

Если она была ребёнком ребёнка, и Тони был ребёнком ребёнка… то их ребёнок дважды обречён.

В её голосе не было и намёка на эмоцию.

- Мне нравятся тропики, уединение, отдалённость. Мне действительно плевать на удобства. Просто дайте мне тепло, воду и солнечный свет.

Она посмотрела на озеро Женевы и повернулась к Филу: - И должен быть доступ к медицинскому обслуживанию.

Клэр посмотрела на часы, 12:02 утра. Она взглянула на Фила: - Я собираюсь это сделать…

Он кивнул.

- Сейчас чуть больше пяти там, вечер среды… его может не оказаться в офисе.

- Я должна попытаться.

Клэр поднялась и прошла в номер. Её одноразовый мобильный телефон лежал на столе. Она взяла его в руки и позвонила в справочное бюро Айовы Сити.

- Мне нужен номер телефона прокурора Айова Сити, пожалуйста. - Немного погодя, - Я хотела бы поговорить с мистером Маркусом Эвергрином. - Я уверена, он захочет со мной пообщаться. Скажите ему, что это безработная девушка с канала прогноза погоды.

Клэр подождала секунду, а потом улыбнулась Филу. Её сердцебиение участилось.

Впервые она могла видеть всю шахматную доску, ещё несколько ходов, и у её противника будет шах. Её звонок переадресовали…

В трубке раздался голос: - Здравствуйте. Говорит Маркус Эвергрин.

- Мистер Эвергрин, я задаюсь вопросом, может быть, на этот раз вы с большей охотой выслушаете правду?

Глава 59

- Все истины легко понять, как только они найдены. Главное в том, чтобы их найти.

Галилео

Клэр Николс, пропала более двух недель назад…

Тони устроился в своём роскошном кожаном кресле. Возможно из-за хаоса, который происходил вокруг или из-за его желания быть подальше от людей, его домашний офис был единственным местом, где он мог по-настоящему сосредоточиться. Он ежедневно появлялся в своём офисе в Айова-Сити , в то время как все остальные дальние путешествия были отложены на неопределённый срок. Пока что ни один из тысячи намёков не дал какого-либо ключа к исчезновению Клэр. Тони потёр виски; всё выглядело так, будто она растворилась в воздухе… как каждая надежда или мечта, которые когда-либо у него были на будущее.

Он не хотел верить, что она решила его оставить. Но, тем не менее, с другой стороны, он верил. Если она уехала по своей собственной воле, она в безопасности. Их ребёнок в безопасности. Если, как он подозревал, её выманили, и она была в руках маньяка, её будущее, как и будущее их ребёнка, было неизвестным.

С каждым проходящим днём в его мысли проникали сомнения. Если она уехала по своей собственной воле, были ли те прошедшие четыре месяца настоящими? Она приняла его кольцо. Он говорил ей каждый день, как сильно её любил. Неужели все это было фарсом? Был ли у неё собственный план мести за его прошлые грехи? Тони не хотел думать в этом направлении… он просто не знал.

Тони просмотрел свои электронные письма. Ничего не привлекло его внимания. Ему было на всё плевать. Слава Богу, у него был Тим, Том и Брент. По всем практическим вопросам, «Роулингс Индастриз» управлял Тим. Брент и Том занимались всеми вопросами компании, а также личными вопросами Тони. Семейство Вандерсолов использовало любую возможность, чтобы заявить о вине Тони всему миру. Чёрт, на данную минуту он бы сам явился с повинной, если бы это вернуло Клэр домой.

Большие двери кабинета распахнулись. Вошла Кэтрин.

- Я зашла проведать, как ты.

- Со мной всё хорошо.

Его нахмуренный лоб и тёмные круги под глазами в глубоких морщинах говорили об обратном.

- Антон, я сожалею, что не попыталась её остановить.

Тони покачал головой.

- Я не буду обсуждать это с тобой.

- Но Вандерсолы? Если они добьются своего, тебя в ближайшее время вызовут на допрос.

- Они злопамятные идиоты. Прокурор распознает это в них.

- Да – но если её мемуары напечатают, всё будет выглядеть…

Глаза Тони впились в неё.

- Что ты сказала?

Кэтрин выпрямила шею.

- Я сказала, если мемуары Клэр опубликуют, мир узнает о твоей предрасположенности к насилию.

Его глаза темнели с каждым словом.

- Кэтрин, ты знаешь, что я не имею ничего общего с её исчезновением.

Она присела, её тон стал мягче.

- Я знаю. Но я понимаю беспокойство Вандерсолов.

Внимание Тони вернулось к электронным письмам. Одно привлекло его внимание. Он кликнул и прочитал. По словам его информатора, София вернулась в Провинстаун сразу после похорон её родителей. При нормальных обстоятельствах, он бы присутствовал на похоронах. Но то, что происходило сейчас, однако, было далеко от нормального. Он вновь посмотрел на Кэтрин.

- Ты судишь меня? Ты плевала на свою дочь более тридцати лет.

Кэтрин села прямее.

- Я обсужу с тобой этот вопрос через следующие тридцать лет, когда у тебя не будет возможности увидеться со своим ребёнком. Тогда мы сможем обсудить сходство наших ситуаций.

Его ладонь ударила по столу. Подставка под ручки и беспроводная мышка беспомощно подпрыгнули.

- Я рассказал тебе, что твоя дочь потеряла родителей, которые её удочерили. Тем не менее, тебе плевать!

Она наклонилась в его сторону.

- Это ты?

- Конечно, нет! - Его бровь выгнулась, - Может ты?

- Ты знаешь, что я даже имени её не знаю.

Это был только их второй разговор на тему дочери Кэтрин.

- Я сомневаюсь, что в этом доме есть что-то, чего ты не знаешь. Информация о ней в моих личных файлах.

Кэтрин выдохнула.

- Как это произошло? Как умерли её родители?

- Не могу сказать точно, - Тони пожал плечами, - но вроде как её приёмный отец начал проявлять признаки слабоумия. Он был за рулём.

Глаза Кэтрин закрылись. Слабоумие… её мысли сразу же переключились на Шаррон Роулз.

- Насколько плохо?

Её голос был едва слышнее шёпота.

Тони выпрямился в кресле.

- Он не был таким как бабушка, ещё не был.

- Тогда ей же лучше. По крайней мере, ей не нужно будет наблюдать…

Тони закрыл глаза.

- Кэтрин, она могла нуждаться в родителе.

Её серые глаза смотрели в упор; молчание нарастало. В конце концов, она ответила, - Мистер Роулингс, я уверена, что вы поступите так, как считаете лучше всего. Я высказала свои чувства ясно. - Она встала и направилась к двери. Внезапно, она повернулась к столу, - Мистер Эвергрин снова звонил. Он хочет побеседовать с вами лично.