- Ох, ты чертовски права.

Теперь он был в нескольких дюймах от неё, смотря сверху вниз на её уверенное выражение лица. Запах его одеколона проникал в её ноздри и заполнял лёгкие:

- Я не люблю, когда меня разочаровывают.

- Я помню эту твою сторону.

Она колебалась. Если она только поддастся вперёд, они коснутся друг друга. Она стояла прямо, сражаясь с потребностью в контакте.

- Твоя машина вернулась в целостности и сохранности, я практически её не поцарапала.

Кончики его губ изогнулись, а бровь приподнялась:

- Практически?

Улыбка Клэр стала шире:

- А разве ты не о царапинах беспокоился?

Он взял инициативу на себя и наклонился вперёд. Их едва уловимое прикосновение ускорило её сердцебиение. Практически сразу, её нежная грудь отреагировала на ощущение его массивной груди.

- Я не помню, чтобы был озабочен царапиной, - ответил он. - Эту чёртову машину можно заменить. Я полагаю, моё беспокойство заключалось в твоём благополучном возвращении.

Из-за того, что Клэр не противилась их контакту, Тони решил сделать ещё один ход, обвив руками её за талию. От их позы ей пришлось запрокинуть лицо.

Её разум говорил ей, чтобы она подалась назад. Однако , она едва могла различать его инструкции сквозь сильную пульсацию в ушах. Её слова были произнесены медленно с придыханием:

- Я вернулась.

Оставив одну руку на её спине, Тони нежно приподнял её подбородок. Его прикосновение шло в сочетании с новым хриплым тоном, от которого изумрудные глаза Клэр подернулись томлением. Она ощущала вибрацию от произнесённых им слов у своей груди:

- Ты, моя дорогая, постоянно учишь меня новому.

- И чему же я, скажи мне пожалуйста, тебя научила?

Его губы с нежностью прошлись по её губам.

- Полагаю, я уже упоминал, что мне нравятся чёрные трусики. Прошлой ночью все мои мысли заняли светло голубые атласные бретельки твоего бюстгальтера. Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я задаюсь вопросом, а был ли этот предмет частью одного комплекта.

Клэр кивнула, их носы коснулись друг друга от движения её головы.

- И только сейчас, я осознал, что намного больше удовлетворения вызывает то, что ты вернулась домой, свободно – сама, чем знать, что тебя привезли, возможно, против твоей воли.

Клэр хихикнула:

- Кажется, старую собаку можно научить новым трюкам.

Дыхание его смеха омыло её лицо теплом. Она продолжила:

- И как я помню, ты тоже научил меня многим вещам.

Её разум кричал остановиться. Неужели она на самом деле хочет прийти к этому? Тем не менее, её рот, кажется, был приклеен к другой части её анатомии. Эта часть точно знала, где ей хотелось быть.

- Я подумываю о бассейне, но готов продолжить разговор, хочешь?

Она улыбнулась от этого упоминания. Он и в самом деле был готов к обсуждению. Клэр могла ощутить его энтузиазм бёдрами. Это также не входило в её планы. Но по каким-то причинам ощущалось правильным. Может быть ей нужно их знать. Подняв руки к его тёмным волосам, Клэр прочесала пальцами густую чёрную копну ища посветлевший взгляд его карих глаз.

Он притянул её ближе, прижимая к себе. Она прикрыла веки, охотно соглашаясь. Их языки встретились между раскрытых губ. Страсть разгорелась в Клэр так, как она уже и не помнила, и она благополучно абстрагировалась от всего. Даже с Гарри.

Ничего не имело значения. Клэр хотела, чтобы Тони заплатил за свои грехи. Она хотела сокрушить его. И, и… и она хотела того, что у них было раньше, но больше … и лучше. Она хотела того, что бросалось в глаза в его эротичном образе.

Тони – его магнетизм, его контроль, его доминирующая натура. Клэр также хотела свободы и вольностей. Она хотела телефона без слежки, возможность приходить и уходить, личной свободы… и его.

Разве их ребёнок не заслужил возможности узнать собственного отца? Мог ли Тони стать мужчиной, который с улыбкой качал бы на руках своего малыша? Клэр сказала сама себе, что согласна на его условия ради их ребёнка, но на данную минуту её потребности всецело доминировали над мыслями.

Когда руки Клэр обняли его за шею, её грудь покалывало от прикосновения к его грудной клетке. Всё, что она говорила или делала, вело к глубоко подавляемому чувственному желанию. Она провела слишком много времени в течение последний трёх лет в размышлениях. Сегодня ей хотелось отвечать и реагировать… она хотела , чтобы её кричащее сознание взяло так необходимый ему перерыв. Клэр хотела Тони.

Когда он наклонился вниз, а его нос коснулся её носа, он спросил:

- Ты уверена?

Клэр не колебалась:

- Да, я уверена.

Тони больше не спрашивал. Вместо этого он немного склонился и подхватил Клэр на руки. Они не остались в его королевском офисе; Тони унёс её по парадной лестнице дальше по коридору в свою комнату, уложив Клэр на большую королевскую кровать.

Сегодня на ней было бельё розового цвета, сочетающееся по цвету с её топом. И снова его умелые пальцы поиграли с бантиком ниже её пупка. После того, как он снял с неё кружевной бюстгальтер, он приласкал её увеличивающуюся грудь. Её чувствительность увеличилась от его возбуждающих ласк, доставляя Клэр неизведанный экстаз. Его мастерство в пределах определённого набора навыков было непревзойдённым. Клэр неоднократно хваталась за плечи Тони или атласные простыни, отчаянно пытаясь остаться на земле, в то время , как её тело стремилось к небесам.

Когда оба насытились, она лежала в изгибе его руки, получая удовольствие от ощущения его плеча под своей головой и одурманивающего телесного аромата. Клэр размышляла о том, что сделала. Без зазрения совести, она не испытывала сожалений от своих решений. Его ровное дыхание было неизменным афродизиаком, электризующим её и без того напряжённое тело. Была ли эта неутолимая жажда, также результатом беременности? Чем больше он давал, тем больше она хотела.

Полуденное солнце освещало комнату через большие открытые окна. Всматриваясь в кристально голубое небо, оно напомнило ей о бассейне.

- Как ты думаешь, мы могли бы пообедать у бассейна и провести часть дня на воздухе?

Он повернулся к ней с усмешкой, которая сочеталась с его страстным взглядом:

- Я бы хотел остаться здесь навсегда; но мне нравится идея подарить тебе немного больше солнца.

Посасывала губами чувствительную кожу на его шее, она пробормотала:

- На данную секунду, я не против остаться здесь.

Низкого рычания, вызванного её действиями, было достаточно, чтобы раскалить её тело.

- Но, я голодна, да и небо отсюда такое красивое.

Он перевернул Клэр на спину, длинные каштановые волосы разметались по подушке вокруг её сияющего лица.

- Не такое красивое, как ты сейчас.

Клэр почувствовала, как её щёки вспыхнули румянцем. Бездумно уставившись в высокий потолок, она почувствовала, что его губы, накрыв её ключицу, двинулись южнее.

– Мистер Роулингс, мне казалось, мы обсуждали обед.

Его улыбка наполнила ее счастьем также, как и их недавние действия. Клэр не хотела наслаждаться этим, но не могла себя остановить. Когда она села, чтобы выбраться из постели, её взгляд обратился к большому камину. Так много хороших и теплых воспоминаний ассоциировалось с этим камином. Что захватило её внимание, выбивая воздух из её лёгких, так это то, что располагалось над камином.

- Тони, - она запнулась, - Как давно она висит здесь у тебя?

Выражение его лица изменилось. Неужели он забыл, что её свадебный портрет висел у него над камином?

- С тех пор, как ты ушла.

Глава 48

- Наверное, когда носишь маску, она рано или поздно прирастает к лицу.

Орсон Скотт Кард

Фотографии с Тони и Клэр заполонили интернет. Кто-то в доме Брента и Кортни не постеснялся воспользоваться мобильными телефонами. Там даже нашлись фотографии Клэр вместе со Сью в Айове-Сити. Клэр задавалась вопросом, неужели в мире сейчас не происходит никаких настоящих событий, достойных новостей?

Как только в поле ее зрения попадала очередная фотография, Клэр поразилась выражению своего лица. Как долго могла она продолжать носить маску? На самом ли деле она так преуспела во лжи, или же решительный ход и вынужденная близость вызвали так желаемый для него результат? Могла ли Клэр каким-то непостижимым образом получать удовольствие от нахождения рядом с ним?

Пока она наносила последние штрихи к своему наряду на свадьбу, она размышляла об их совместно-проведённом дне. Из его кабинета, в его комнату, а потом к бассейну с тёплой знойной водой… его лицо и прикосновения удерживали её тело в режиме полной боевой готовности. Даже во время небольшого сна в тени широкого зонта, Клэр помнила ощущение его больших сильных рук, которые ласкали её кожу, нанося крем от загара. Не в первый раз её тело взбунтовалось против голоса разума. Клэр уговаривала себя: «Завтра, я буду противостоять. Сегодня я хочу наслаждаться».

***

«Блистательная» - пришло на ум Тони, пока он наблюдал за тем, как Клэр спускалась по главной лестнице. С румянцем, оставленным послеполуденным солнцем, на щеках, с волосами и макияжем, доведенным до совершенства, и светло-зелёном платье от Эрве Леру, которое она обнаружила в шкафу, Клэр выглядела блистательно.

Пока босоножки от Гуччи на пятидюймовых каблучках стучали по мраморному полу, обожание, которое она увидела в его глазах, заставило её щёки вспыхнуть.

- Я думаю, то, что говорят - правда, - промурлыкал Тони.

Она приподняла бровь:

- Что говорят?

- Ты сияешь – ярче некуда!

- Спасибо, мистер Роулингс.

Она окинула взглядом его подтянутое мускулистое тело, упакованное в его привычный изысканный шёлковый смокинг от Армани.

- Вы и сами весьма привлекательны.

Они прошли к поджидавшему их «Мерседесу» Тони и поехали в Давенпорт. По дороге Клэр спросила про Эрика. Кроме, как в тот момент, когда он забирал её из аэропорта, она не видела его на протяжении всего её пребывания в доме.