Нападавший понял, что плохое зрение его жертвы не означает ее беззащитность, уже после того, как достал приготовленный нож и совершил бросок вперед. Он опередил Константина лишь на долю секунды — человеку в черном удалось опрокинуть его на землю, но после этого госпожа Удача повернулась лицом к хозяину дома. Нападавший даже не успел понять, что произошло. Через мгновение он уже лежал на животе и не имел никакой возможности двинуться. Его попытку встать Константин пресек очередным ударом, и непрошенный гость, парализованный болью в спине, бессильно застонал.

— Назовите мне хотя бы одну причину для того, чтобы я передумал и не убил вас прямо сейчас.

Нападавший снова застонал — боль в спине не давала ему говорить. Константин крепко держал его за шею.

— Если вы поднимете голову, то я сломаю вам шею. Если вы решите ее опустить, то я перережу вам горло. Но если вы согласитесь рассказать мне, что вы тут делаете, то я подарю вам несколько минут жизни.

— Отпустите меня, — попросил нападавший, стараясь говорить твердо, и тут же понял свою ошибку: пальцы хозяина дома сжали его шею крепче.

— Есть еще один вариант. Я могу вас задушить.

— Отпустите меня, — повторил он. — Я расскажу.

— Поднимайтесь.

Нападавший оказался светловолосым мужчиной средних лет. Он потер шею и посмотрел на стоявшего перед ним Константина.

— Я слушаю, — сказал последний. — Ваше время идет. Говорите.

Молодой человек смотрел ему в глаза, но молчал.

— Ну? Говорите. Мустафа? Аль-Харири? Дауд Фаруки, черт побери?

— Нет. Моего хозяина зовут по-другому. Но вы близки к истине.

— Для человека, которому осталось жить три минуты, у вас слишком наглый тон.

— Зачем же так, майор? Вы знаете моего хозяина. Более того — с ним хорошо знаком хотя бы один из ваших коллег.

— У вас две минуты. Пока вы обдумываете ответ, подумайте о том, как вы хотите умереть.

Молодой человек улыбнулся.

— Я упрощу задачу, майор. Вы цените этого человека. Он вам близок во многих смыслах.

— У вас есть минута. Эта минута закончится тогда, когда вы дадите ответ, который мне не понравится.

— Константин!

Марика держала в руках его сотовый телефон. Она спустилась с крыльца и подошла к нему.

— Ты решил прогуляться по саду и заболеть воспалением легких? Господи, что случилось?! Что у тебя с лицом?!

Константин провел ладонью по щеке и посмотрел на пальцы.

— Сукин сын. — Он вспомнил о незваном госте и оглянулся, но того, разумеется, и след простыл. — Черт, Марика! Где я теперь буду его искать? Я даже не запомнил его лицо!

— О ком ты говоришь?

— Не важно. Много крови?

— Конечно! Тебе нужно наложить швы!

Он снова оглядел свои пальцы.

— Ладно, сейчас мы поедем в больницу. Ты тоже решила погулять по саду и заболеть воспалением легких? Думаю, после ванны у тебя больше шансов.

— У тебя звонил телефон, я решила ответить. — Она отдала ему телефон. — Это Боаз.

— Спасибо. Да? — Несколько секунд Константин молчал. — Да… да, я понял. — Он посмотрел на Марику. — Мы сейчас приедем. Знаю, это не смешно, но нам как раз по пути.


… В приемном покое больницы было на удивление пусто. В углу комнаты сидел молодой человек лет восемнадцати, прижимавший к вспухшей щеке небольшой пакет со льдом, а чуть поодаль расположилась красивая женщина средних лет. Она нервно перебирала пальцами подол своего платья и смотрела на дверь кабинета.

Марика поддерживала Константина под локоть. В отличие от остальных пациентов, они не спешили занимать неудобные кресла.

— Может, ты присядешь? — предложила Марика. — Ты не очень хорошо выглядишь.

— Я отлично себя чувствую. Просто кружится голова.

— Сейчас же садись. И прекрати спорить.

Константин покорно опустился в одно из кресел.

— Уже сел, не нервничай. — Он посмотрел через плечо на стеклянные двери. — А вот и Боаз. Вместе с Гиладом. Надеюсь, хотя бы кто-то не будет говорить мне, как плохо я выгляжу.

Майор Толедано приблизился к сидевшим и в упор посмотрел на коллегу.

— Тебе дали отпуск на неделю, причем оплачиваемый, а ты в первый день умудрился напиться в баре и с кем-то подрался?

— Он начал первый, честное слово. Но я достойно себя вел. Ты бы за меня не краснел.

— Не сомневаюсь. Что произошло?

— Это тема для отдельного разговора. — Константин прижал ладонь ко лбу. — Принеси мне стакан воды.

Боаз направился в крошечную кухню, примыкавшую к основной комнате приемного покоя.

Константин поднял глаза на Гилада.

— Все хорошо? — спросил он.

Гилад безмолвно покачал головой.

— Что? — задал очередной вопрос Константин. — Говори!

Гилад снова покачал головой, на этот раз обреченно, давая понять, что говорить он не хочет.

— Что-то с Барухом? С Кристиной?

— Кристина, — ответил Гилад. — Она умерла. Полчаса назад. Лопнул какой-то сосуд в мозгу или что-то вроде того. Она потеряла сознание, и врачи даже не успели понять, что произошло, а тут… — Он развел руками, реши закончить фразу жестом.

Марика положила руку ему на плечо.

— Как же так? Ведь она отлично себя чувствовала! Я хотела завтра к ней зайти, принести цветы, конфеты, поговорить… мы с ней так давно не разговаривали… как же так?!

— Вот теперь я точно знаю, что важнее долг, а не правда, — снова заговорил Гилад, будто не услышав ее. — Я найду его, Константин. И кем бы он ни был, он за это заплатит. Как по мне, так пусть это будет даже Бен Ладен или восставший из мертвых Саддам Хусейн.

— Отдохни, Гилад. Мы с тобой обо всем поговорим.

Вернувшийся Боаз отдал Константину принесенный стакан.

— Пей. — Он наклонился и вгляделся в его лицо. — Ты выглядишь так, будто сейчас упадешь в обморок. Надеюсь, это неправда?

Выглянувший из двери кабинета врач оглядел сидевших.

— Господин Землянских? — Его взгляд остановился на Константине. — Прошу прощения, что заставил вас ждать.

Константин попытался встать, но через мгновение снова устало опустился в кресло.

— Это не так просто, как кажется, доктор, — сказал он.

Боаз взял его под руку и помог подняться.

— До того, как вы начнете рассуждать о диагнозе и анализах крови, — обратился он к врачу, — принесите нашатырный спирт. Мы с ним хорошие друзья, но я никогда не мечтал о том, что буду носить его на руках.


… Когда Константин открыл глаза, за окнами уже светало. Свет был выключен, и в палате царил приятный полумрак. Он приподнял голову от подушки, поморщился от боли в висках и от неприятного ощущения в порезанной щеке и перевел взгляд сидевшую рядом с кроватью женщину белом халате. Она заполняла документы, лежавшие у нее на коленях.

— Самое время для того, чтобы выпить кофе, а вы вся в делах? — заговорил он.

Женщина подняла глаза от бланков и посмотрела на него.

— Доброе утро, — улыбнулась она. — Да, работа не ждет. Как вы себя чувствуете?

— Меня тошнит, и у меня раскалывается голова. А в целом все замечательно.

— Константин Натанаэль Землянских, тридцать четыре года. — Врач снова заглянула в документы. — В другой ситуации я бы сказала вам, что это как минимум неприлично — падать в обморок на глазах у вашей жены. Но я сделаю скидку на то, что вы плохо себя чувствуете, а потом мы оба сделаем вид, что ничего не произошло.

Константин оглядел палату.

— Где моя жена?

— Я дала ей успокоительное, она отдохнула у меня в кабинете, так как ни под каким предлогом не соглашалась ехать домой. Думаю, она отправилась перекусить. Заодно принесет что-нибудь и вам. Пару часов назад вы получили четыреста миллилитров крови, а вот ваш желудок не получил ничего.

— Я потерял так много крови?

— А еще вам наложили четыре шва. Скорее всего, останется небольшой шрам, но, насколько мне известно, большинство мужчин не очень переживают по этому поводу. — Врач в очередной раз улыбнулась. — Вы получили эту рану, защищая честь дамы?

Константин улыбнулся в ответ.

— А если я скажу вам, что порезался, когда брился, вы поверите?

— Вряд ли. Потому что в этом случае у вас не было бы сотрясения мозга. Вам нужно поспать. Я дам вам снотворное. Когда вы проснетесь, мы сделаем еще несколько проверок, и после этого вы сможете поехать домой. Но только при условии, что впредь вы будете вести себя более осторожно.

Неслышно вошедшая Марика подошла к собеседникам и заняла один из стульев.

— Я принесла тебе салат, — сказала она. — Как ты себя чувствуешь?

— Я готов вернуться в Яффо и еще раз станцевать с тобой польку.

— Нет-нет, в приемном покое ты достаточно станцевал и для меня, и для Боаза, и для Гилада. И напугал всех нас одинаково сильно. Так что лучше лежи спокойно и ешь. Возьми.

И Марика отдала ему принесенный пакет.

— Салат с тунцом? — удивленно спросил Константин, изучая пластиковую упаковку.

— В тунце много белка, а белок тебе сейчас необходим. Так что, пожалуйста, приступай.

Врач поднялась.

— Я оставлю вас наедине. Может быть, вы хотите кофе, госпожа Землянских?

— А почему вы задаете этот вопрос только госпоже Землянских? — спросил Константин.

— Потому что вам пока что не следует пить что-то, что содержит кофеин. — Врач посмотрела на Марику. — Вы остаетесь за старшую.

Марика рассмеялась.

— Его врач каждый раз оставляет меня за старшую, но пацент слишком своенравен.

— Тогда возьмите ключ от палаты. Вы сможете закрыть дверь изнутри — как вы успели заметить, здесь, кроме вас, никого нет — и получите полную власть над пациентом.

— Отличная мысль, доктор, — похвалила Марика, принимая ключи. — Как вы догадались, что я всегда мечтала где-нибудь его запереть?