— Сандра. Я предпочитаю, чтобы меня называли так.

— Я понимаю, что тебе нравится положение дел. Ты знаешь то, чего не знаю я. Но ты подвергаешь опасности человеческие жизни. Вероятно, и мою жизнь тоже.

— Ты боишься умереть? Как быстро все меняется. Рядом с тобой женщина, которую ты любишь — и жизнь сразу приобретает другой оттенок.

Уловив краем глаза движение возле двери, Константин повернул голову.

— Ну, мне пора. Увидимся. Чао.

Габриэль послала собеседнику воздушный поцелуй, и изображение в камере сменилось черной пустотй. Через секунду окно исчезло, и на экране появился интерфейс Microsoft Outlook.

— Черт, — негромко сказал Константин, отодвигая кресло от стола.

— Это не черт, это я.

Марика подошла к столу и посмотрела на мужа.

— Я хотела сделать тебе сюрприз, пришла в спальню — а тебя нет, — сказала она.

— Ты меня напугала.

— В последнее время у тебя расшатались нервы, ты знаешь? И почему тут нет света? — Марика включила лампу на столе. — Предпочитаешь отвечать на деловые письма в темноте?

Константин закрыл портативный компьютер и положил его в один из ящиков стола.

— Я собирался спать. Выключил свет и увидел непрочитанные письма. Мой знакомый прислал мне фотографии из Саудовской Аравии. Хочешь посмотреть на Мекку?

— Не хочу. Мне не терпится показать тебе сюрприз.

Марика кивнула в направлении двери.

— Половина первого, — заметил Константин, поднимаясь. — Тебе не кажется, что слишком поздно для возвращения из банка?

— Я ездила с Шароной, и мы решили куда-нибудь пойти и выпить. Мы пошли в «Королеву».

— Не думал, что ты заходишь в подобные места.

На секунду остановившись в дверях спальни, Марика бросила на него заинтересованный взгляд.

— Не думала, что тебе вообще знакомы подобные места, — отпарировала она.

— Я знаю почти все ночные клубы этого города. Это может показаться странным, дорогая, но далеко не все вечера я в свое время проводил за работой и книгами.

— «Королева» — это не твой фасон.

— Из-за наркотиков или же по другой причине?

Марика сняла пиджак и присела на стул возле зеркала. Она открыла сумочку и стала изучать ее содержимое.

— Мы приближаемся к сюрпризу, — сказала она. — Кстати, там замечательная выпивка.

— Особенно когда ее смешивают с чем-нибудь не менее замечательным.

Она взглянула на него с улыбкой, и снова вернулась к поискам.

— Я всегда думала, что ты противник подобных вещей.

— Принципы ничего не стоят, если человек хотя бы один раз в жизни ими не поступился.

— Ты прав. А поэтому я принесла тебе вот это.

Марика пересела на кровать и выложила на покрывало небольшую коробочку из темного дерева. Константин, который к тому времени уже успел прилечь, поднял голову и попытался разглядеть принесенный «сюрприз».

— Если это то, о чем я думаю, тебя ждет разочарование — трубки у меня нет.

Она поморщилась и открыла коробочку.

— Ты думаешь, что ради опиума я пошла бы в «Королеву»? Посмотри. Сегодня утром это чудо было успешно переправлено через границу. Точнее, через несколько границ.

Пару секунд Константин изучал содержимое извлеченного из коробочки кисета, которое на вид напоминало чай.

— Скручивать умеешь? — спросила Марика коротко.

— Если честно, я не профессионал.

— Что бы ты без меня делал?

С этими словами Марика достала из коробочки кусок бумаги и, аккуратно расправив его, достала из кисета пару щепоток.

— А ты ловко управляешься, — заметил Константин, наблюдая за ее движениями. — Мы что-то празднуем или ты просто решила меня побаловать?

— Тебя и себя, — уточнила Марика, щелкая зажигалкой. — У меня отличные новости.

Константин посмотрел, как она затягивается и выдыхает дым, с наслаждением зажмурившись.

— Я хотела рассказать тебе об этом неделю назад, но решила, что нужна особая атмосфера. Я уволилась с биржи…

— Уволилась с биржи?!

— … и теперь владею сетью магазинов одежды. Десять филиалов по всей стране на сегодняшний день. Фантастическая прибыль — я давно присматривалась к этой сети. Никаких компаньонов. Я контролирую все — от и до.

— Значит, госпожа Землянских решила открыть свое дело? Почему мы празднуем так скромно?

Марика передала ему «сигарету».

— Потому что, — сказала она, — сейчас я хочу отпраздновать это с тобой.

— Кто еще об этом знает?

— Пока что только ты. Ну, если не считать бюрократов-юристов, у которых я заверяла бумаги. Так что твоя мечта сбылась — твоя жена будет работать дома. И у нее будет сексуальная помощница, с которой ты сможешь завести роман.

— Если это будет Шарона, то я согласен.

Марика, не снимая туфлей, забралась на кровать и легла, блаженно раскинув руки.

— По самым скромным подсчетам, я буду в месяц зарабатывать столько, сколько зарабатывала за три месяца, — сказала она. — Я поручу тебе финансовую отчетность. Вот и проверим, как хорошо ты усвоил мои уроки по финансам.

— Сексуальная помощница отменяется? А я уже представил, как Шарона готовит мне кофе…

— Кофе, — насмешливо фыркнула Марика и легла рядом с ним. — Вообще-то, она юрист. Хотя кофе готовит замечательно. Ну, ну, — она протянула руку, — не увлекайся!

Константин положил руки под голову и посмотрел в потолок.

— У тебя уже есть планы по поводу большого праздника?

Марика покачала головой, поморщившись от попавшего в глаза дыма.

— Есть предложения?

— Почему бы нам не поехать в Эйлат и не поиграть в казино? Сейчас ты будешь зарабатывать в три раза больше меня, так что можно позволить себе проиграть пару тысяч.

— Почему проиграть? Может, мы выиграем? А что, мне нравится идея с казино. Но мы обсудим ее потом. — Марика села на кровати. — Ты знаешь, что такое «Семь минут в Раю»?

— Нет, но название мне нравится.

Она снова затянулась и выпустила дым в его сторону. Константин попытался отогнать его, помахав рукой перед лицом.

— Неужели ты после армии не ездил на «большую экскурсию» в Индию? (традиционное путешествие в другую страну сразу после демобилизации — обычно в Тайланд, Индию и другие экзотические страны).

— Я был в Италии. В отличие от некоторых, у меня не было богатых родителей, которые оплатили бы мне поездку в Индию.

— Я слышу обиду в чьем-то голосе?

— На самом деле, я не хотел ехать в Индию. Европа мне нравится больше. Так какой же мудрости тебя научила Индия?

— Мы курим одну на двоих, — начала Марика, — и каждый курит по одной затяжке. Но не просто курим, а занимаемся делом.

Она расстегнула блузку и бросила ее на пол.

— Кто бы мог подумать, что закончившая хорошую частную школу девушка будет играть в такие игры?

— Кто бы мог подумать, что интеллигентный и воспитанный мужчина будет курить «траву» со своей женой в начале второго ночи, особенно если завтра им обоим нужно вставать на работу? — в тон ему ответила Марика.

Константин положил ладонь на покрывало рядом с собой.

— Мне кажется, наш разговор затягивается, — сказал он, — и врата Рая рискуют закрыться быстрее, чем им следует.

— Не волнуйся, в это время мы будем внутри.


… Услышав легкое шуршание за окном, Марика подняла голову.

— Дождь? — удивленно спросила она.

— Да, похоже, — ответил Константин. — Погода сошла с ума.

— Ну, отпусти меня. Спина затекла.

Марика поднялась и прошлась по ковру.

— Похоже, мы остались внутри Рая, если ты разгуливаешь в костюме Евы.

Она остановилась посреди комнаты и показала ему язык.

— Я тебя смущаю?

— Ты знаешь, что нет. Не живи мы с Бертой, ты, наверное, ходила бы так постоянно?

— Ненавижу одежду. Особенно дома. Она мешает.

Марика присела рядом с Константином, и он погладил ее по спине.

— Возвращайся в кровать, — сказал он.

— Думаешь, в кровати я не буду побуждать тебя грешить?

— Я съел свой плод с дерева познания добра и зла уже давно, и ничуть об этом не жалею. — Он тоже сел, убрал ее волосы с плеча и поцеловал в шею. — О чем же мне жалеть, если рядом со мной моя Ева? — Он чуть подался вперед и шепнул ей на ухо: — Ты такая горячая. Там.

Марика накрыла его руку своей рукой.

— Бесстыжий наглец, — сказала она. — Я не устаю это повторять. И, что самое страшное, я знаю, что в этом виновата совсем не «трава».

— Если я не буду говорить это своей женщине, то кому я должен это говорить?

Марика забралась под одеяло и взяла с прикроватной тумбочки сигареты.

— Я хотела тебе кое-что сказать. Это насчет денег, которые я брала в банке.

— Тех самых, которыми ты расплатилась с авторитетами?

— Я… — Она посмотрела на Константина. — Я перевела их Яну.

Он резко сел на кровати. Марика придержала пепельницу, которая так и норовила опрокинуться на покрывало.

— Какого черта? Ему не хватает денег на то, чтобы купить очередной отель?!

— У него больше нет отелей. Он банкрот. Мало того — у него куча долгов.

Константин встал, накинул рубашку и сел в одно из кресел у окна.

— И почему же наш финансовый гений лишился своего состояния? Опять виновата сестра? Или, может, ее муж?

— Проиграл в казино. Знаю, звучит дико, но это правда.

— После всего, что сделал тебе этот сукин сын, Марика, ты даешь ему деньги? Или ты уже забыла об этом? Что я должен тебе напомнить? Как он украл акции у твоего отца, обвинив потом его самого в воровстве? Может, вспомнить его махинации на бирже, которые он проворачивал, прикрываясь твоим именем? Или напомнить тебе то, что он говорил обо мне? «Если в детстве человек грыз только черный хлеб и пил только воду, у него в руках не удержится ни сто долларов, ни тысяча, ни миллион. Вот увидишь, через пару лет он окажется на улице, а вместе с ним — и ты». Или это говорил не твой брат?