Кэтрин покачала головой.

- Ты недооценил её способность к выживанию. Недооценил её способность принять тебя. Не надо недооценивать её способность к пониманию.

Она встала и направилась к двери.

- Мари.

Она развернулась к нему с молчаливым вопросом.

- Я хочу вернуть её, - он пытался задушить нежеланные эмоции, отчего его голос был едва слышен.

- Я знаю.

- Она - моя.

Кэтрин улыбнулась.

- Напомни ей.

Он вернул взгляд к экрану. Рука Болдуина покоилась на нижней части спины Клэр. Если она утром не отправится в Техас, Тони незамедлительно вылетит в Пало-Альто; а пока он написал письмо своему личному ассистенту по покупкам с инструкцией заказать Клэр новые наряды. Их доставят ей с запиской, сообщающей об их предстоящем свидании. Он бросил попытки связаться с ней по телефону - она отклоняла звонки на номер, который дал ему Роуч. Прекрасно. Он отправил ей цветы, чтобы дать знать, что ему известен её адрес. А теперь одежду. Так или иначе, Тони доберётся до неё.


Глава 3

Добрый вечер, Клэр – Апрель 2013

(Правда – Главы 15-16)


- Лучшее, что вы можете сделать - это сделать что-то правильно; чуть хуже, если вы сделаете что-то неправильно; худшее, что вы можете сделать - не сделать ничего.

- Теодор Рузвельт

Было несложно найти благовидный предлог, чтобы посетить Западное побережье. У «Роулингс Индастиз » дочерние компании по всему миру. Тони знал о них, следил и регулярно связывался с ними, в основном на расстоянии. Без сомнения, некоторым из директоров, сидящих сейчас за столом для переговоров в Сан-Франциско, было более чем неуютно от внезапного интереса лично генерального директора компании. Ну и ладно. Энтони Роулингс мог провести веб-конференцию из головного офиса компании, своего поместья, или из комнаты для переговоров в Калифорнии. Он, чёрт побери , мог делать всё, что хочет.

Он ясно донёс это до Шелли, своего специалиста по связям с общественностью, в ходе прошедшего чуть ранее телефонного разговора.

- Мистер Роулингс , вы - мы - усердно работали над тем, чтобы ваше имя перестали связывать с мисс Николс. На случай, если вы забыли, она сидела в тюрьме за попытку вашего убийства. Более того, вы двигаетесь дальше. Я имею в виду, меньше недели назад вас сфотографировали с дочерью доктора Ньюмана , Анджелой. Уровень поддержки в Айове взлетел до небес. Жители в вашем штате гудели от мысли об Энтони Роулингсе с Анджелой Ньюман. Вас двоих буквально считают королевской парой Айовы.

- Шелли, хотя я ценю проделанную тобой тяжёлую работу и чрезвычайно хорошо плачу тебе за неё, моя личная жизнь - это моё дело.

- Сэр, вы знаете, что это не так. За любым вашим действием наблюдают. Прямо сейчас за любым действием мисс Николс наблюдают. Я отслеживаю слухи, и у меня даже запущен непрерывный поиск. Мистер Роулингс , её рейтинг Клаута зашкаливает. О ней говорят все. Её даже упомянули в одном из ночных…

- Видимо, ты неверно истолковала причину моего звонка. Я звонил не для того, чтобы получить твоё разрешение на встречу с бывшей женой. Я звоню сообщить, что увижусь с ней. Завтра вечером я веду её на ужин.

- Если я могу говорить прямо, пожалуйста, будьте благоразумны.

- Разве не ты только что сказала мне, что за нами обоими наблюдают? Какого благоразумия ты от меня ждёшь?

Шелли вздохнула.

- Мистер Роулингс , я верю, что если вы поставили себе цель - даже на первый взгляд недостижимую - вы её достигнете.

- Я хотел поставить тебя в известность, и я сделаю, что смогу. А ты делай свою работу и подай это так, как нужно.

- Спасибо, что сообщили заранее. Я сделаю всё, что в моих силах.

- Я уверен в этом, Шелли. Ты никогда не разочаровываешь меня.

Тони не нравилось, когда Шелли, Кэтрин или кто-либо ещё говорил ему, что делать или не делать со своей личной жизнью. Однако это была работа Шелли, и поэтому он позвонил ей в первую очередь. Кэтрин же, с другой стороны, была его семьёй - неадекватной и совершенно испорченной - но настолько близкой к семье, как только возможно.

По правде, у Кэтрин в самом деле была семья, даже если она не готова была признать это. Ещё одной целью поездки Тони в Калифорнию было ввести дочь Кэтрин в арт-сообщество Северной Калифорнии. Раз Кэтрин была сего семьёй, то и София тоже. Тони пообещал Натаниэлю приглядывать за Софией и помогать ей. Он пытался, но слишком часто на пути Тони вставала его личная жизнь. Теперь он намеревался помочь ей сосредоточиться на своём таланте и карьере. По окончании веб-конференции у Тони была запланирована встреча с Роджером Каннингемом из «Шедис-тикс », чтобы обсудить одного из его недавно нанятых работников, Дерека Бёрка. Возможно, София думает, что должна последовать за Дереком в Калифорнию из-за его новой зарплаты. Сегодня Тони решит, продолжит ли Бёрк занимать свою должность. Несомненно, переманить Дерека Бёрка в Калифорнию только чтобы уволить, плохо скажется на их браке. Возможно, это наконец-то позволит избавить её от человека, который её не заслуживает.

Но он прорабатывал и другой план. После совещания с Каннингэмом у Тони в Пало-Альто была назначена встреча с куратором небольшой галереи, мистером Джорджем. София Росси Бёрк уже получила всемирную известность благодаря своим работам. К сожалению, известность не всегда равна финансовой независимости. С помощью мистера Джорджа Тони планировал помочь Софии получить и то, и другое. Это было предложение, от которого мистер Джордж не сможет отказаться.

Кэмерон Эндрюс раскопал сомнительное прошлое мистера Джорджа. Очевидно, тот заключил не одну плохую сделку. Один большой неверный шаг повлёк за собой потерю большой галереи и дома в южной Калифорнии, а также развод. Когда всё было сказано и сделано, мистер Джордж остался с небольшой галереей в Пало-Альто. Сейчас этот бизнес был в шаге от финансового краха. Если мистер Джордж не примет помощь - или спасение - как можно скорее, работа и страсть всей его жизни исчезнет, прямо как его жена и дети. Сегодня Тони лично заинтересован в том, чтобы узнать, как далеко захочет зайти мистер Джордж, чтобы сохранить оставшиеся кусочки своей жизни.

У Тони впереди был длинный день , а на ужин запланирован акт неповиновения. Это будет великолепно. На случай, если их засекут папарацци, он отправил Клэр ошеломительный наряд от Ньюмана Маркуса. Его доставили перед её отправлением в Техас вместе с приглашением на ужин. Тони ожидал услышать от неё какое-то подтверждение их встречи. Не дождавшись, он решил, что отсутствие отказа равносильно согласию.

Тони распланировал весь вечер, начиная с вина и заканчивая десертом. В Эмбаркадеро в Сан-Франциско есть ресторан с отличным видом на залив и мост Сан-Франциско. Он всегда полон как местными, так и туристами. Патриция забронировала отдельную столовую на верхнем этаже. Хотя она вмещала шестьдесят человек, этой ночью в ней будут только двое. Машина заберёт Клэр у жилого комплекса и доставит к нему. Он даже отпустил на это время Филиппа Роуча. Тони всё продумал и не хотел, чтобы их встрече помешали.

В последний раз он лично видел Клэр в суде Айовы. Сказать, что он был расстроен в тот момент, было бы преуменьшением. Она попросила забрать её домой, а вместо этого он предложил ей альтернативу грозящему тюремному приговору. Идеальный вариант. Он закрыл бы все вопросы - Тони выполнил бы свои обязательства перед Натаниэлем , а также своё обещание любить и оберегать Клэр. Поскольку она стала бы пациентом в частной психиатрической клинике, он смог бы поспособствовать её освобождению. Когда он впервые упомянул Бренту о разводе, это была инстинктивная реакция на то, что Клэр провалила его проверку. Если бы она приняла это предложение, сославшись на невменяемость, Тони не стал бы разводиться. Их юридически признанная связь позволила бы ему контролировать длительность её лечения.

То, что Клэр отвергла его предложение, заявила о нежелании оспаривать обвинение и продолжила разочаровывать его своим поведением, ещё больше подогревало его гнев. Выходя в свет без спутниц, Тони дистанцировался от мисс Николс и её репутации. Это сработало. Общественность сочувствовала одинокому состоятельному мужчине, которого обманула жадная до денег коварная женщина.

Сегодня вечером Тони объяснит, что хочет прекратить это; он был готов простить её за всё, что было, и двинуться дальше. Это огромный подарок. В конце концов, Энтони Роулингс прощал не легко , но он сделает это. Она провалила проверку и заплатила свою цену за это. Пришло время им продолжить жить - вместе. Клэр принадлежала ему. Она принадлежала ему с восемнадцати лет. Он не скажет ей об этом, хоть это правда. Вместе они восстановят доверие, которое она разорвала на части.

Когда веб-конференция подходила к концу, а полный стол директоров внимал каждому слову Энтони Роулингса , завибрировал телефон, который он положил перед собой. Мельком глянув на телефон, и собираясь его отключить, он увидел, что на экране высветилось неожиданное имя - КЛЭР.

Тони замер на полуслове и потянулся к телефону. Обратившись к директорам, он извинился:

- Дамы и господа, это грубое и крайне несвойственное мне поведение; однако уверен, вы поймёте, что у меня дел невпроворот. Мне нужно ответить на звонок, вернусь через минуту.

Не дожидаясь подтверждения, Тони вышел из комнаты и нажал на зелёную трубку.

- Здравствуй, Клэр. Надеюсь, ты не звонишь мне, чтобы отменить наши планы.

Она ответила незамедлительно: - Я бы так не поступила, Тони, - от звука её голоса его сердце забилось чаще, а кровь быстрее побежала по венам. - Было бы грубо с моей стороны отменить что-то в последнюю минуту.