- Нет, они знают. - Брови Тони поползли верх, когда она продолжила. - Доктор рассказал Гарри до того, как я очнулась. Он поделился со всеми.

Красный снова наступал.

- Зачем доктору понадобилось рассказывать ему?

- Она предположила, что он отец.

Тони попробовал осознать.

- А сам он тоже так полагает?

Она ответила робко: - Да.

Если бы она ударила его, он бы и то вскочил медленнее. Внезапно конверт Тони открылся, и облегчение, которое он только что испытал, испарилось. «Ты получил то, что заслужил». Тони искал источник голоса Натаниэля , когда ходил по палате. «Ты получил то, что заслужил». Он слышал слова так же ясно, как день. Развод был его инициативой, а не ее. У него был шанс на счастье, и это счастье смотрело на него с её избитого лица. Позволит ли он этим новостям оставить себя ни с чем?Когда Тони повернулся к Клэр, ее глаза были закрыты, а голова опиралась на подушку. Она сказала, что у нее болит голова. Он знал, что должен дать ей отдохнуть, но сначала Тони нуждался в подтверждении.

- Ты уверена, что отец я?

Изумрудно-зеленый наполнил заслонил всё в его сознании, когда она ответила без колебаний.

- Да, ты был в квартире за две недели до того, как я и Гарри … В общем, как сказал доктор, на ультразвуке не определяется сердцебиение до шести недель. Если бы он был отцом, у меня едва ли было пять недель. А к тому времени, срок был семь. - Она протянула к нему руку. После минуты колебания, он сделал шаг навстречу. Клэр продолжала, - Тони, я и понятия не имела, что мы были вместе, пока ты не подтвердил это на празднике. Я вспомнила это, но думала, что это сон.

Он вздохнул и вновь присел на краешек её кровати.

- Ты была очень уставшая, но ты разговаривала. Ты упомянула что-то о сне. Меня можно обвинить в том, что я воспользовался преимуществом над уставшей женщиной, но ни в чем более.

- Как тебе удалось вернуться в квартиру? Ведь я помню, что закрыла и заперла дверь.

- Ты закрыла её, но не заперла. Или, замок не сработал. Я вернулся, чтобы кое-что сказать и услышал, как что-то упало. Прозвучало так, будто что-то разбилось. Я прислушался, но ничего не услышал. Поэтому я решил, проверить как ты. Дверь открылась. - Он признался. - Я не постучал. Ты лежала на диване. Я отнёс тебя в спальню. Я мог бы сказать, что у меня были честные намерения, но это не совсем так. Ты ни разу не сказала нет.

Она вздохнула.

- Я помню, что хотела тебя. Я провела полночи, мечтая о тебе, пока не сдалась и перестала пытаться уснуть. Именно поэтому я была такой уставшей.

Красный рассеивался, преобладал зеленый.

- Ты мечтала обо мне?

- Да, сразу после нашего ужина. Я не видела тебя с… тюрьмы в Айове.

Он нежно поцеловал её губы, и снова спросил:

- Ты мечтала обо мне?

Клэр усмехнулась.

- Да, ты самовлюбленный эгоист. Мечтала.

- Я тоже о тебе мечтал. Думаю, всё дело в том, что я видел твоё красивое лицо над моим камином каждую ночь перед тем, как засыпал.

Дверь открылась, и они повернулись, увидев медсестру, которая вернулась в палату.

- Я прошу прощения, сэр, но мисс Николс необходим покой. Я закрываю дверь для посетителей на некоторое время.

Тони встал, по-прежнему держа руку Клэр в своей.

- Как насчёт…? - спросил он.

- Я скажу им. Я уже собиралась сказать Гарри, когда ты появился.

Тони повернулся к медсестре:

- Сколько будет длиться это «некоторое время»?

Она посмотрела на Клэр. Ответ Клэр сказал Тони все, что он хотел знать. Ничего другого не имело значения.

- Я хочу, чтобы мистер Роулингс был здесь, каждый раз, когда это возможно.

Яркость наполнила его мир блеском, которого он не знал никогда. Когда ее семья всего на расстоянии нескольких шагов, она сказала, что хочет его. Это было не так, как раньше. Это не было по его указанию. Это был ее выбор, и без предупреждения, она прямо сказала об этом. Глубокие морщины беспокойства и стресса моментально покинули глаза Тони. Мир больше не угрожал их отношениям. Он окружал их, но они были в безопасности и укрыты в пузыре их выбора и их решений. Голос медсестры вернул Тони к настоящему, когда она ответила:

- Позвольте ей поспать эту ночь.

Тони кивнул.

- Я могу это сделать. - Он наклонился и поцеловал Клэр, - Я вернусь утром.

- Хорошо. Думаю, тебе тоже не помешало бы поспать.

Повернувшись к двери, Тони увидел, как пять пар сияющих глаз смотрят на их прощание. Ее семья молчала, когда он вежливо миновал их живую стену. Слова Клэр звенели у него в ушах, он самодовольно прошел через строй. Несмотря на их возражения, Клэр хотела его. Поэтому он будет там, и когда ей станет лучше, она будет в Айове. Пока они не нашли этот ноутбук, они не должны рисковать.


Вечером в среду доктор Клэр выписала ее из больницы и дала ей направление в Айова-Сити. Тони планировал отвезти ее прямо в аэропорт, и доставить в безопасное место - в его поместье. Однако , Клэр отказалась. Она не отказывалась от предстоящей поездки. Она хотела собрать некоторые свои вещи, прежде чем они уедут. Тони уверял, что все отправят, но она хотела сделать это сама.

Когда они вошли в тихую квартиру Эмбер , Тони вспомнил, как опустошил квартиру Клэр в Атланте. Он вдруг понял, почему это важно для нее. Тогда у нее не было возможности сделать это, или даже после того, как ее арестовали. Опять же, из-за Тони. Хотя она не упомянула о двух других случаях, Тони подозревал, что ее нехватка контроля в прошлом помогла облегчать потребность, которой она теперь обладала. Однако , никто из них не был готов к тому, как сейчас выглядела ее спальня.

Ящики опустошены, а их содержимое разбросано по полу. Одежду и обувь, вытащили из шкафа; даже одеяло с подушками разбросаны. Когда они вошли, Клэр встала, словно парализованная, глядя на беспорядок. Тони снова подумал о том, чтобы предложить нанять кого-то для уборки и упаковки. Но посмотрев ей в глаза, понял, что это было то, что ей необходимо сделать самостоятельно. Так и не высказав свое предложение, Тони успокаивающе обнял ее и спросил, чем он может помочь. Вместе они исправляли то, что наделал Честер. Глобально, всего было не так и много, но по мере того, как комната приходила в норму, к Клэр возвращалась решимость.

Когда они закончили уборку, позвонили из службы безопасности и уточнили, дома ли Клэр для того, чтобы доставить посылку. После того, как в госпитале она получила цветы на имя Клэр Николс Роулз со странной запиской: Слышал, ты в порядке. Теперь, добавим к счету ещё одно тело. Они должны были быть настороже. Тони должен был получить доставку; вместо этого это была Клэр. На этот раз это тоже были цветы, и карточка снова была адресована Клэр Николс Роулз. Когда Клэр позвала Тони, и он прочитал имя на конверте, он решительно приказал, чтобы курьер забрал их обратно.

Как осадок - имя, указанное на карточке - было их общим. Из легких словно выкачали весь воздух и красный вернулся в его зрение, пока он проверял содержимое конверта - там было пусто. Хотя он пытался скрыть тоску и заверить себя, что это не фатально , он не мог сдержать эмоции.

- Я разберусь, кто этим занимается. Обещаю.

Спустя мгновение Клэр выпрямилась и кивнула. Хотя он восхищался ее силой, наблюдая, как она сдерживает слезы, это было слишком. Когда она проходила мимо него в свою комнату, Тони схватил ее за руку и остановил. С негодованием Клэр посмотрела на него. Его голос отражался в длинном коридоре и от деревянного пола.

- Ты здесь не задержишься ни на одну ночь. - Несмотря на то, что тон говорил об обратном , Тони проявлял всю сдержанность, на которую был способен. Избитое лицо Клэр, болезненное выражение, и пустой конверт поставили его на грани здравого смысла. Очевидно, человек с ноутбуком предупреждал их, что он не закончил. Реплика Тони обсуждению не подлежала.

К счастью, Клэр поняла.

- Я понимаю. Я хочу собрать вещи для поездки.


Глава 16

Скажи, что ты моя – Июнь 2013

(Правда – Глава 54)


- Любовь - это предоставление свободы и силы, а не получение контроля или владения.

Джефри Фрай

Тони вел арендованный автомобиль по уже знакомым улицам Пало-Альто. Взглянув на пассажирское сиденье, он не мог не усмехнуться. Где-то между последним светофором и этим моментом, Клэр заснула. Учитывая все, что она пережила за последние несколько дней, и, конечно же, ее состояние - у нее было полное право быть истощенной. Тони понимал. В последнее время истощение стало нормой. У него не было хорошего ночного сна с тех пор, как он был с Клэр в Айове. В последние дни ему было явно не до этого. Честно говоря, он не знал, как долго еще это продлится. Было слишком много вопросов без ответов. И слишком много неопределенности. Тони сосредоточился на дороге и размышлял о последних событиях.

Казалось, прошла целая жизнь. Но на самом деле прошло всего шесть дней с тех пор, как Клэр приехала в Айову. И не только в Айову, но и в поместье. Свернув направо, Тони нежно погладил ее спящее лицо. В тусклом освещении салона он увидел отметины у Клэр, и его улыбка быстро исчезла. Несмотря на то, что свет на приборной панели не позволял увидеть много, но опухоль у ее глаза уже не была красной. Теперь она была синей. По опыту, он знал, что цвет изменится до фиолетового, зеленого, а затем желтого, прежде чем полностью исчезнет. Тони изо всех сил хотел, чтобы он не знал этой информации, чтобы раньше он не видел этого на ее лице, и чтобы ни один из них не имел этих воспоминаний.