– Что он сказал? – нетерпеливо поинтересовалась я.

– Ничего особенного, – равнодушно отмахнулся Уилл, но на его лице я не отыскала спокойствия.

– Скажи мне, – потребовала я. – Слово в слово.

– Ты уверена, что хочешь это услышать?

– Да.

Уилл встал на ноги и принялся ходить по комнате:

– Он открыл мне дверь, но не пустил внутрь. Выглядел он ужасно, как будто пил уже несколько дней подряд. Судя по запаху, который доносился из его квартиры, так оно и было. Он грубо спросил, что мне нужно, и я сказал, что ты попросила передать ему ключи.

– Что дальше? – я заламывала свои трясущиеся руки.

– Он просил передать тебе, чтобы ты шла куда подальше и закрыл передо мной дверь, – Уилл остановился и взглянул на меня. – Это все.

Мое сердце бешено забилось, и немного закружилась голова. Я села на диван, опустив голову на колени. Он ненавидит меня так же, как и Элизабет. А может даже больше.

Я не знаю. Я не смогу этого вынести…

– Крисси...

– Спасибо, Уилл, – я встала и всеми силами пыталась сдержать слезы.

– Принести тебе что-нибудь? – спросил он.

– Мне ничего не нужно, – ответила я. – Оставь меня, пожалуйста, одну.

– Но...

– Пожалуйста!

– Я уйду, только прошу, не наделай глупостей, – Уилл прижался губами к моему лбу и направился к выходу. Я прижалась спиной к входной двери, которая только что закрылась за Уиллом, и, медленно сползая на пол, предалась тихим, судорожным рыданиям.


***

– Дельта эйр лайнс? Можно забронировать один билет до Сан-Диего, штат Калифорния?

– Да, одну минуту, мисс.

На днях я решила уехать к своим тете и дяде. Они были немного удивлены, когда я позвонила и сказала, что скоро прилечу, но все же, рады, что я навещу их. Главную причину моего поспешного отъезда я им, конечно же, не назвала.

– Вылет: Аэропорт «Ля Гуардиа», 26 февраля, понедельник, 13:17, время местное. Прилет: Аэропорт «Линдберг-Филд», 15:30. Рейс номер: 1379, – послышалось в телефонной трубке.

– Отлично! – воскликнула я. – Это мне подходит.

– Ваше имя, мисс?

– Кристалл Рид.

Вылет был назначен только на послезавтра, а мне уже не терпелось смыться из этого города. Я бросилась собирать вещи, чтобы хоть как-то поверить в то, что скоро я буду за 2426 миль отсюда. Проблема была только в том, что я пропущу учебу. Но я итак больше недели не появлялась на занятиях, так что это не меняет дело. Хотя нет, пару раз я все же была, о чем очень сильно пожалела. Видеть, как Элизабет старательно избегает мою персону было невыносимо. Я прошла в комнату, достала чемодан из-под кровати и бросила его на кровать. Открыв шкаф, я стала яростно кидать в него первые попавшиеся вещи. Вскоре вся постель была усыпана одеждой. Я тяжело дышала, а лицо мое пылало. Я была на грани истерики. Когда я немного успокоилась, то вытащила все вещи из чемодана и уже более обдуманно подошла к сбору багажа.

Весь вечер я провела у телевизора. Показывали один из моих любимых фильмов с Мэттью Макконахи и Кейт Хадсон «Как отделаться от парня за 10 дней». Я любила подобные романтические комедии, там каждая история всегда заканчивалась хэппи эндом, которому в моей жизни не суждено было случиться. Я проснулась посреди ночи. Телевизор был по-прежнему включен. Я прерывисто вздохнула и, разминая затекшую шею, переключила канал. Ночью не показывали совершенно ничего интересного, и я раздраженного нажала на красную кнопку питания. Мне нравилось просыпаться именно ночью, потому что утром начинался новый день и каждый раз, когда до меня доходило осознание того, что я осталась одна, мне становилось трудно дышать. Грудь сдавливало, а в спину летели тысячи тупых ножей, причиняя уже привычную боль. Может мне нужно смириться с новым образом жизни? Принять это как должное?

– Ты уже смирилась, раз даже не пытаешься бороться со всем тем, что сейчас с тобой происходит, – твердило мое подсознание.

А что, если я не хочу бороться? Если у меня больше нет сил? Кто мне поможет?

– Никто. Абсолютно никто кроме тебя самой.


***

– Кристалл! Мы здесь, дорогая!

Я обернулась и побежала в сторону металлоискателя, где неподалеку стояли тетушка Элли и дядюшка Мэтт.

– Здравствуйте! – я попыталась обнять их обоих.

– Как долетела, детка? – спросил дядя.

– Хорошо, – ответила я, поправляя лямку своей сумки, висевшей на плече. – Как вы тут?

– Все просто замечательно. Погода радует, а Гарри совсем выздоровел, – улыбнулась Элли.

Гарри – любимый пес семьи Рид, которого несколько месяцев назад сбила машина. Он сильно повредил задние лапы, но держался молодцом. Я была рада слышать, что с ним все хорошо.

– Ну что, поехали? Элли приготовила ужин к твоему приезду, и мне не терпится отведать всей этой вкуснятины, – Мэтт похлопал себя по выпуклому животу. – Я возьму твой чемодан.

Он схватился за черную прорезиненную ручку, пропуская нас вперед. Мы подошли к старенькому «Форду», и я села на заднее сидение, пока дядя укладывал мои сумки в багажник. Когда мы ехали домой, я высунула голову из окна, как большая собака, и оглядывала город. Я любила Сан-Диего, но не чувствовала себя здесь свободно. Бешеный ритм жизни Нью-Йорка был мне больше по душе. Я надела темные очки, потому что солнечные лучи просто ослепляли меня. На улице было около двадцати градусов, когда в Нью-Йорке стрелка термометра доходила до +10.

Тетя и дядя жили за городом, где у них имелся немаленький дом с бассейном. Мэтт, в свое время, много работал, поэтому сейчас получал хорошую пенсию. Достаточно для того, чтобы содержать такие хоромы. Машина остановилась около гаража, и мы вышли на улицу. Я вдохнула свежий, теплый воздух и стала помогать доставать свои вещи из багажника.

– Кристалл, проходи скорее, – позвала тетя Элли, открывая двери.

Я вошла в дом и почувствовала приятный запах еды. Я проголодалась и поэтому поспешила наверх, в свою бывшую комнату, чтобы распаковаться и принять душ.

– Мы здесь ничего не меняли, – сказала тетя, следя за моим взглядом, который бегал по комнате. Мое бывшее жилище по-прежнему оставалось неизменным, как и сказала Элли. Двуспальная кровать с железными прутьями, к которым были привязаны разноцветные ленточки, была аккуратно застелена толстым покрывалом с изображением дерева «Сакура». Оконные шторы скрывали яркий солнечный свет, не пропуская его внутрь. Старенький кондиционер кряхтел под потолком – видимо, тетя включила его перед моим приездом, чтобы немного охладить комнату. Я подошла к столу, где лежали книги, которые я в детстве зачитала чуть ли не до дыр. Я провела пальцами по твердому переплету книги, лежащей поверх всех остальных, и закрыла глаза, предаваясь воспоминаниям о детстве.

– Я так рада, что могу снова спать в этой комнате, – призналась я, поглаживая книгу.

– А я рада, что ты приехала, милая, – тетушка подошла ко мне и поцеловала в щеку, утирая следы, оставленные ее губной помадой.

– Я тоже, тетушка, – сказала я, пожимая ее руки.

– Ладно, располагайся, солнышко, а я пока накрою на стол.

– Хорошо, – я села на кровать и приложила ладонь к увлажнившемуся лбу. Надеюсь, здесь у меня получится отвлечься от мыслей о Дэйве и Элизабет. Потому что иначе я и не знаю как мне дальше жить.

Немногим позже я спустилась к ужину. Тетя и дядя уже сидели за столом, и я быстро присоединилась к ним, мечтая скорее поесть. Питаясь кофе и тем, что приготовит для меня Уилл, я совсем позабыла вкус нормальной еды.

– Ничего, что ты оставила учебу? – спросил дядя Мэтт, накладывая себе еще одну порцию картофеля.

– Да нет. Я думаю неделя – это не страшно, – с набитым ртом ответила я.

– Я согласна, – сказала Элли. – Ты итак хорошо учишься, тем более в следующем году заканчиваешь, правильно?

– Да, – улыбнулась я. – Я уже жду не дождусь, когда смогу работать.

– О, не торопись, Кристалл. У тебя еще вся жизнь впереди, успеешь поработать, – рассмеялся дядя.

– А как у тебя в личной жизни? – поинтересовалась тетушка. – Встретила какого-нибудь парня?

– Элли! – возмущенно прокричал Мэтт.

– Что? – удивилась она.

– Кристалл сама расскажет, если посчитает это нужным, – сказал дядя, делая добрый глоток из своего бокала.

– Все нормально, – я отложила в сторону столовые приборы, немного нервничая. – Меня ничуть не смущают такие вопросы, только вот поделиться особо нечем. Я пока не нашла того единственного.

– Ну, ничего, еще найдешь, – ласково проговорила Элли, поглаживая меня по спине. – Обычно это бывает тогда, когда совсем не ждешь. Любовь приходит неожиданно.

Ох, вы бы только знали, насколько неожиданно настигло меня это чувство. И это не совсем парень. Это прекрасный, взрослый мужчина, который подарил мне самые лучшие воспоминания. Мурашки, дрожащие руки, подкашивающиеся коленки ... Бабочки в животе, которые вызывают такое невероятное притяжение и все прочее – его рук дело. И не только рук. Еще губ, голоса...

– Прекращай эти сопли, Элли, – проворчал дядя. – Только не за столом.

Тетя улыбнулась, не обратив внимания на немного раздраженный тон своего мужа, и подлила всем еще вина.

После ужина я смотрела по телевизору бейсбольный матч с дядей Мэттом, пока Элли убирала со стола. Она не позволяла мне ей помочь и приказала отдыхать.

– Как можно быть таким идиотом? Ну же, беги, не стой как истукан! Боже!

Я рассмеялась. Мэтт никогда не смотрел телевизор без язвительных комментариев, особенно если это касалось бейсбола.