«Хоть бы не с Джаредом» – мысленно умоляла я.

– С Френсис, – Уилл кивнул в сторону, откуда пришел. – Моя подружка.

– Очередная подружка, – заметила я.

– Точно, – усмехнулся он и перевел свой взгляд на Дэйва. – Как дела, Дэйв?

Мой возлюбленный немного замялся:

– Нормально. Гхм, хорошо.

Уилл, кажется, почувствовал, как ему неловко. Он смотрел на нас, приводя в смущение Дэйва.

– Я, наверное, не буду вам мешать, отдыхайте. Пока, принцесса, – Уилл встал, поцеловал меня в щеку и, уходя, подмигнул Дэйву.

– Ты это видела? – воскликнул он, тыча указательным пальцем в спину моего друга.

– Что? – я сдерживала смех, но на деле готова была взорваться. У Дэйва было такое забавное лицо!

– Он подмигнул мне! Опять! – Дэйв нахмурился. – И почему это он называет тебя «принцесса»?

Я закатила глаза:

– Это прозвище Уилл дал мне еще сто лет назад.

К нам подошла официантка и расставила на стол еду. Как только она удалилась, Дэйв недовольно покачал головой и схватил приборы:

– Приятного аппетита.

– И тебе, – я прикрыла рот ладонью, чтобы не расхохотаться. И с чего он взял, что я считаю бизнесменов безэмоциональными? Вы только взгляните на Дэйва Митчелла, и сразу убедитесь в обратном!


Глава 29. Он.

– Ты знаешь, какой счет за последнюю игру? – спросил Томми, открывая пиво.

– 5:0 в пользу «Нью-Йорк Янкиз»! – провозгласил я, подняв вверх бутылку.

– Да, – воскликнул он. – Эти ребята никогда не сдаются!

Том Харрис был заядлым любителем бейсбола, особенно он обожал команду «Нью-Йорк Янкиз». Мы с Кудряшкой ходили на их матч на прошлой неделе, а Томми на него не попал, потому что они с Фиби ездили к ее родителям в Вашингтон. Поэтому, прямо сейчас Том мучил меня расспросами.

– Как у вас дела с Кристалл? – спросил он, закинув в рот оливку.

Я улыбнулся и отпил из бутылки.

– Можешь не отвечать, – поморщился Том. – Ты как школьник, у которого поменяли учительницу со статусом «злая ведьма» на «порно звезда».

Я рассмеялся:

– Отличное сравнение!

– Меня скоро от тебя стошнит, студент, – фыркнул он, попивая «Хайнекен».

– Прекрати, – я толкнул его в плечо. – А как ваша поездка к родителям Фиби?

Том поставил пиво на стол и закрыл лицо руками:

– Ее мать мертвого достанет! У нее рот просто не закрывается. Я хотел притвориться, что подхватил какую-нибудь заразу и лежать пластом все выходные, но Фиби меня раскусила и дала понять, что я могу об этом пожалеть.

– А она может! – усмехнулся я.

– В том-то и дело, Дэйв, – серьезно продолжил Томми. – В общем, мне пришлось улыбаться и гладить их пса, кивая после каждого слова своей обожаемой тещи. Самое смешное, что отец Фиби делал то же.

Я расхохотался и открыл себе еще пива. Мы сидели у Тома, пока его жена была у подруги. Кристалл проводила время с Элизабет, так что я был спокоен и просто расслаблялся.

– А что на счет филиала в Нью-Йорке? – поинтересовался друг, доставая из холодильника бутерброды.

– Не спрашивай, – я мгновенно помрачнел. – Я устал разрываться на две страны, а они ничего не могут решить! Я готов пропадать в офисе сутками, но быть уверенным, что никто не будет меня дергать.

– Ты больше не думаешь о Швейцарии? – Том положил передо мной сэндвич с курицей.

– Нет, конечно, нет, – я покачал головой, вытянув из бутерброда лист салата.

– Понимаю, дружище, – он откусил половину бутерброда и запил все это пивом. – Ситуация с Кристалл не изменилась?

– Ты имеешь в виду Элизабет? – спросил я.

– Да, – Томми взял в руки следующий сэндвич.

– Нет, она по-прежнему ни о чем не догадывается, – обреченно ответил я, обводя пальцем горлышко бутылки.

– Просто будьте осторожны, Дэйв, – хмуро проговорил Том. – Если девочка узнает, то испытает невероятное разочарование.

Мои челюсти свело, и я пригубил из бутылки, глядя прямо перед собой. Если она узнает, то нас всех ждет невероятное разочарование.


***

– Пап, ты не поможешь? – спросила дочь, забегая в мой кабинет.

– Что случилось? – ответил я, перебирая стопку бумаг, что лежала на столе.

– Я не знаю, что подарить Рику, – объяснила она, плюхаясь на диванчик. – Я просто в панике.

– Ты не по адресу, Элизабет, – сказал я, пытаясь прочесть документы.

– Ой, пап, прекращай, – Лиззи встала и оперлась руками о стол. – Ты не можешь мне отказать. Праздник уже завтра!

Я снял очки, закрыл ноутбук и откинулся на спинку кресла:

– О чем ты думала раньше?

Дочка молчала, испытующе глядя на меня. Как в такой маленькой девушке столько злобы?

– Я не знаю, чем он интересуется.

Лиззи задумалась:

– Спортом...

– Это все? – я удивленно поднял брови.

– Я не знаю. Машинами, наверное, – добавила она.

– Милая, – мягко произнес я. – Это твой парень, а не мой. Я не смогу тебе помочь, если не узнаю его увлечения.

– Ясно. Значит, я выпрыгну из торта в одном белье, – обиженно сказала Элизабет.

Я усмехнулся:

– Тогда я подарю ему губозакаточную машинку.

Лиззи поджала губы и повернулась к выходу из моего кабинета:

– Ладно, пойду позвоню Сэму.

– Не за что, – прокричал я вслед уходящей дочери.

Сегодня мы с Кристалл должны были пойти на ужин к Харрисам, но она приболела. Я хотел приехать в общагу, чтобы о ней позаботиться, но она сказала, что не хочет меня заражать, поэтому я весь день работал над проектом Аманды. Через два дня Кудряшке стало получше, и я приехал к ней. Мы посмотрели несколько фильмов, я приготовил ей ужин и купил бутылку вина. Мы уснули только под утро, поэтому на следующий день я открыл глаза только тогда, когда на часах было двенадцать.

– Проснулся! – Кристалл забралась на постель и обняла меня. Она была такая красивая, как и всегда бывает по утрам. Ее пышные кудри были растрепанны, на щеках красовался легкий румянец, а пухлые губы были ярче обычного.

– Детка, ты такая красавица, – я поцеловал ее, запустив руку в волосы.

Она улыбнулась и резко отстранилась:

– Ты помнишь, что сегодня мне обещал?

Вот черт!

– Пикник? – зажмурившись, спросил я.

– Да, – Кристалл улыбалась, наклонив голову, и накручивала на палец светлые кудри, что меня ужасно возбуждало. Но сейчас я так просто не добьюсь желаемого.

– Ты хочешь сегодня? – поинтересовался я.

Она надулась:

– Ты опять?

– Нет-нет, – я встал в постели и решительно произнес. – Если хочешь, пойдем прямо сейчас.

– Хочу, – Кудряшка снова растянула губы в улыбке и вскочила с кровати. – Я пойду собираться.

– Конечно, – я закрыл глаза и пожалел о том, что вообще пообещал ей этот дурацкий пикник, для которого было еще слишком холодно.

Я быстро позавтракал и оделся. Когда я вышел в гостиную, то увидел, как Кристалл сидит на диване и переключает каналы, по-прежнему, будучи в пижаме.

– Ты чего не собралась? – хмуро спросил я, присаживаясь рядом с ней.

– Я перехотела, – сказала она, тыкая на кнопки.

– Почему? – спросил я.

– Потому что ты этого не хочешь, – ответила она и развернулась ко мне.

Я сгреб Кристалл в охапку, крепко прижимая к себе:

– Нет, малышка. Я хочу.

Я убрала с лица кудри и оттолкнула меня, пытаясь вздохнуть:

– Я же знаю, что нет. Давай лучше посидим дома.

Я отпустил Кудряшку и улыбнулся:

– Правда?

– Правда, – она взяла меня за руку. Притянув ее к губам, она поцеловала мои пальцы и закрыла глаза. – Мы не должны делать только то, что хочу я.

– Но я же обещал, – я обхватил ее лицо и оставил на губах легкий поцелуй.

– Давай просто посмотрим «Новолуние»? – предложила Кристалл.

Я нахмурился:

– Надеюсь, это не связано с «Сумерками»?

– Еще как связано, – звонко рассмеялась она. – Так называется вторая часть.

Я откинулся на спинку дивана и зарычал.

– Ну-ну, Дэйв, – ласково сказала Кудряшка, запуская руки под мою футболку. – Это куда лучше пикника, я тебе обещаю.


Я стоял возле ресторана «Спаркс стейк хауз» и ждал Кристалл. Мы давно хотели поужинать там и сегодня наконец выбрались. Кудряшка убедилась, что Элизабет сегодня останется дома и была спокойна. Наконец, такси остановилось возле входа, оттуда вышла Кристалл и подбежала ко мне.

– Привет. О, ты такой красавчик! – она поцеловала меня в губы и тут же рассмеялась.

– Что? – спросил я.

Она указала на свои алые губы.

– Помада. Ясно.

Кудряшка сморщила носик и полезла за платочками. Она нежно вытерла мне рот и провела ладонью по щеке.

– Спасибо, – я провел руками по своим губам, убеждаясь, что следов больше не осталось.

Мы прошли к своему столику и заказали еду, а так же бутылку дорого красного вина «Гуадо аль Тассо».

– Оно замечательное, – сказала Кристалл, сделав глоток.

Я улыбнулся:

– Я рад, что тебе нравится.

– Как у тебя дела на работе? – спросила она, наслаждаясь своим салатом.

– Нормально, – ответил я. – Работаю над проектом Аманды.

– Ах, да. Аманда, – Кристалл выделила ее имя и сделала выражение лица как у глупой черлидерши.

– Детка...