— Мирный? Хм… Да вроде нормальный чувак, по слухам. Я лично не знаком, слава Богу.

— Так уж и "слава"? — мужчина все же решился и отправил в рот кусочек мяса.

— Конечно, — Роман сарказма не уловил. — А на хрена мне это? Вон Михалыч, знает всех и вся, и что? Чуть какую проблему решить, так к Михалычу, а если наоборот — дел по горло.

— Гм… — Костик задумался. — И насколько близко Дмитрий знаком с Мирным?

— Чего не знаю, того не знаю, — ответил Роман, накалывая второй кружок свежего огурца. — Видел, как руки друг другу пожимали, а что и как… — Младший многозначительно смолк.

— Понятно, — Константин положил вилку: есть окончательно расхотелось.

— Слушай, Костька… Только не перебивай, — последовал примеру брата Роман. — Я отговаривать не собираюсь, только… Городишко у нас маленький, должен помнить. Все друг по дружке знаются. Если не напрямую, то через брата, свата, друга, фиг пойми кого…

— Популярнее.

— Как скажешь, — скорчил мину Роман. — Если собрался накрепко влипнуть в эту историю, сгребай своих в охапку и вали. Чем дальше, тем лучше. Рулить семейные неурядицы можно и на расстоянии. В твоем случае комфортнее и безопаснее. — Сказал и вновь принялся за еду. — Думай, брат. Думай, — напоследок.

И Константин задумался. В конце концов, связи решают все. А если не все, то многое!

Глава 7

Небо, наконец, сжалилось над иссушенным жарой городом. Сизые тучи заволокли горизонт. В воздухе запахло скорой грозой.

Ожидая, пока Яровой закончит осмотр, Константин стоял напротив открытого окна и изучал крышу ближайшего дома. На плите шумел закипающий чайник, а из духовки тянуло чем-то сдобным с яблоками. Шарлотка?

Услышав шаги, мужчина обернулся.

— Как она? — спросил у входящего в кухню Владислава.

— Все нормально. Не волнуйся, — отозвался Яровой. — Через неделю будет носиться, как угорелая. На детях быстро заживает, — пояснил он.

— Хорошо, — Костик кивнул. — Надеюсь, никаких неприятностей из-за нас…

— Брось, какие неприятности? — перебив, отмахнулся Владислав. — Ты мне лучше вот что скажи… Что дальше?

— Дальше… Для начала хочу увезти их отсюда, а там… Буду думать, — признался Константин.

— Как увезти? Зачем?

— Куда? — дополнила список вопросов подошедшая Зоя.

Свой план Костик с женщиной еще не обсуждал и, тем не менее, ответил:

— В Москву. Поживете у меня некоторое время, пока не придумаем, как разрешить твои проблемы.

— В Москву? — Растерянная Зоя с недоумением воззрилась на него. — А ты разве не…

— Здешний, — поправил Константин. — Родился, вырос, но живу в столице. Уже несколько лет.

— А как же дом, участок. Я думала…

— Участок принадлежит моей матери. Как и эта квартира. Вернее, квартира ее мужу, — поправился. — Но ты не ответила. Поедешь?

Владислав кашлянул, видимо ощущая себя лишним.

— Когда Тася будет в состоянии перенести дорогу? — Предоставляя Зое возможность подумать, Константин обратился к отцу.

Яровой погладил лоб.

— Какую дорогу? Самолет, поезд…

— Автомобиль, — перебил Костик. — Ты же знаешь, билетов нам не купить.

— Точно. Без документов, — озвучил не сказанное. — Так сразу сложно… Понаблюдаю несколько дней, а там… В общем, не завтра и не послезавтра — это точно.

Словно в подтверждение на плите засвистел закипевший чайник. Охнувшая Зоя бросилась выключать. Константин подошел к столу.

— Чай будешь? — обратился к отцу, который зримо сник. Причины для Костика очевидны. — Найдется, чем угостить доброго доктора перед работой? — Уже к Зое, чтобы хоть как то разрядить обстановку.

— Конечно! — Женщина засуетилась. Захлопала дверцами гарнитура, выставляя на стол сахар, конфеты, печенье. Об ответе на главный вопрос по лицу не прочитать. — Еще пять минут и шарлотка поспеет. Вы едите шарлотку? — к Яровому. — Вкусная, правда!

Если Владислав и собирался отказаться, после этих слов передумал.

— С удовольствием отведаю, — улыбнулся он, и хозяйка просияла в ответ.

Такой искренне-восторженной улыбки Константину видеть не приходилось. Впору позавидовать.

* * *

Зоя согласилась на переезд: без лишних слов, объяснений, книжным — мы перед вами в неоплатном долгу. И смех, и грех, как говорится. Но смеяться желания не было.

Не откладывая в долгий ящик, Константин принялся подбирать "хвосты". Поставил внедорожник Михалыча в сервис: проверить перед дорогой. Рассчитался с Галимом, заморозив стройку на неопределенный сток. Отогнал машину Анатолию, с чем и так слишком затянул, старик переволновался. Встретил угрюмым взглядом из под насупленных бровей и только, услышав новости об идущей на поправку девочке, оттаял, напутствовав: "Береги их. Я бы берег. Хорошие они. Настоящие. Искренние". Костик обещал, и всю обратную дорогу задавался вопросами: "Откуда же ты взялся такой сердобольный, дядя Толя? Или и у тебя скелеты в шкафу припрятаны?"

* * *

— Кость, вот скажи мне, ты почему о моей репутации совсем не заботишься? — накинулся на брата Роман, недовольно сопя и хмуря лоб. — Ты какого хрена сюда приперся? Тем более на этом! Трудовой процесс решил сорвать?! Теперь только разговоров и будет… Михалыч вернулся, Михалыч вернулся… Никакой работы!

О чем, собственно, речь, Константин сообразил лишь, когда младший помянул Дмитрия. Сообразил и расслабился, рассмеявшись.

— Ох и дождешься ты когда-нибудь за свои шуточки! В нос получишь, — пригрозил брату.

Романа посул не впечатлил. Продолжил в том же духе:

— Скажешь тоже, в нос! С чего вдруг нормальным людям кулаками махать? Думаешь, если сам чувством юмора обделен, так и остальным не повезло? Дудки, родной, дудки! Мучиться тебе по гроб жизни в одиночестве!

— Господи! И как я тебя терплю столько лет?! Не знаешь?! — делано застонал Костик.

— Ес-с-стес-с-но, знаю, — нарочито серьезно кивнул Роман и продекламировал: — Родственников не выбирают!

— К моему великому сожалению.

— Переживешь, — покачал головой младший и сменил тему. — Раз уж ты здесь, подкинешь до дома? Мою Лёнка прихватизировала. Им с утра в поликлинику, а я занят был. Не мог отвезти.

Константин кивнул:

— Поехали.

Забравшись на пассажирское сидение, Роман отрегулировал спинку кресла: после миниатюрной матери, наклон явно не тот.

— А ты, какими судьбами-то? Вроде не собирался. Кстати, Лёна на ужин твой любимый грибной пирог обещала.

Костик хмыкнул:

— А может все-таки твой?

— Может и мой! — хохотнул Ромка. — Так чё приехал-то? Соскучился по братишке?

— Сказать, что Влад добро дал. Мы, наверно, в ночь тронемся.

— Уже? А не рано? — шутливый настрой брата моментально испарился. — Хуже не сделаете?

— Говорю же, отец отпускает. На чье мнение полагаться, если не на его?

— Смотрю, ты проникся симпатией к папаше.

В голосе Романа нечто неопределенное, наталкивающее на мысли о неприятии. Константин поморщился и ответил резче, чем намеревался.

— Не думал, что ты будешь против!

— Да я и не против, просто… Ай, блин! — вдруг воскликнул брат, хлопнув себя по лбу. — Разворачивайся!

— Что случилось? — Костик глянул на младшего.

— Да Михалыч звонил сегодня. Просил тебе кое-что передать.

— Что?

— Телефон одного типа, — объяснил Ромка. — Хорошо, что об отъезде заговорили, а то забыл совсем, — покаялся он.

— Что за тип? — перестраиваясь из одного ряда в другой, спросил Константин.

— Из областного УФМС. С документами должен помочь, насколько я понял.

* * *

Принимая из рук брата листок с данными, Константин хмурил брови.

— Не понимаю, почему он сразу мне не позвонил?

— Михалыч-то?

— Ага.

— Может, злится, что ты в его квартире приют для беженцев устроил? — Младший выразительно хрустнул пальцами.

— Настолько, что разговаривать не хочет? — Старший шутки не оценил.

— Костька-а-а… — Ромка обреченно покачал головой, мол, горбатого могила исправит, и ударился в объяснения. — Это же Михалыч! Забыл? Ему все и сразу подавай. К тому же любит он меня озадачивать.

Костик неопределенно повел плечами и, еще раз глянув на клочок бумаги, принялся набирать телефон. К чему тянуть?

* * *

— Дядя Костя пришел! Дядя Костя! — Подпрыгивая на одном месте, Тася встретила его в прихожей. Константин никогда не приходил без подарка и успел набаловать девочку.

— Держи, Рыжик, — протянул ребенку киндер.

Схватив лакомство Тася просияла и, оттараторив положенное "спасибо, дядя Костя", побежала к матери, хвалиться. Мужчина улыбнулся.

— Я не ждала вас так рано, — с виноватой миной на лице, Зоя выглянула из спальной. — Только начала собираться, но я быстро. Подождешь? — в руках подаренный Аленой заяц и детская футболка, в глазах вопрос.

Константин подавился непроизвольным смешком. Все же забавное у них общение получается! Уже не "вы", но еще и не "ты", нечто среднее. И благо, что не "оно".

Ответил, тем не менее, серьезно.

— Отъезд ненадолго откладывается. Нужно сделать кое-что. Собирайтесь.

— Куда? — Зоя насторожилась. Опасаясь быть узнанными, они с дочерью ни разу не выходили из квартиры.

— Фотографироваться. Вам ведь паспорт нужен?

Женщина кивнула. Вопрос во взгляде сменился испугом.