Костик, за время монолога опустившийся на корточки, ошарашено смотрел на нее.

— Почему ты не рассказала? — Взяв женские руки в свои, вынудил встретиться взглядами.

— Я… я… не знаю. Не думала, что это важно. А сегодня поняла, что он… Лучевая терапия — это же… радиация. Он… он не сможет больше, да? — В каждой черточке ее лица страстная жажда опровержения.

Константин покачал головой. Ответ вне его компетенции, но есть тот, у кого можно получить консультацию. Костик позвонил отцу. Однозначного ответа не последовало.

* * *

— Ну, наконец-то! Я уж начал думать, что столицу нашей родины в черную дыру засосало, — услышав материнский голос, обрадовался Константин.

Эмиля рассмеялась:

— Если только отдельных ее жителей и то — ненадолго.

— Успокоила. Мам, Дима рядом?

Костик и правда выдохнул, но из-за другого. По вполне понятным причинам мужчина решил ничего не предпринимать, не поговорив с Дмитрием.

— Рядом, а что? У вас все нормально? — Эля насторожилась.

— Более или менее. Дай его, пожалуйста.

— Дим, тебя! — позвала мать. — Что значит "более или менее"? Как все прошло? Как суд? Как Зоя?

— Мам, давай я не буду по десять раз повторять одно и то же. Спросишь у мужа, ладно? Не обижайся только. Настроения никакого, — в оправдание. Расстраивать мать еще и этим не хотелось.

С Дмитрием поговорили коротко. Константин передал слова секретаря, Михалыч вынес вердикт:

— Без глупостей. Сидите — не дергайтесь. Вылечу ближайшим рейсом.

— Понял. Жду. — Мужчина спорить не намерен.

Если не знаешь, как справиться с ситуацией, доверься тому, кто знает. Или думает, что знает. Впрочем, отчиму Константин доверял, а вот Зоя, видимо, не до конца. Или это просто нервы.

Стоило мужчине отвести телефон от уха, женщина устремилась к нему.

— Что? — Во взгляде то ли ожидание, то ли опасение.

— Сегодня будет здесь, — повторил то, о чем и так можно было догадаться.

Зоя кивнула, но без облегчения.

— Алена все еще не берет, — жалобно. Лоб расчертила пульсирующая жилка напряжения.

— Не накручивай себя. Перезвонит, когда увидит. — Притянув женщину к себе, Константин ощутил, насколько та скована и неподатлива. Вновь пришлось успокаивать. — Наверное, Сонечка спит. Ты же знаешь, звук отключается, чтобы не разбудили. — Довод весьма убедительный на его взгляд.

Но страх есть страх, и Зоя, словно специально, ищет ему обоснование.

— А Ромка?

— Что Ромка?

— Тоже не берет.

— Так он же с ними. Телефон на вибрации, — точно маленькому ребенку — ласково и убедительно, лишь бы достучаться.

— Кость…

Запрокинув голову, она заглянула ему в глаза, будто пыталась определиться — верить или нет. А у самой на ресницах слезы, и нижняя губа прикушена, чтобы не дрожала.

— Все будет хорошо, вот увидишь. Мы справимся! — еще крепче прижимая к себе.

И он на самом деле так считал. Они справятся. Так или иначе, но справятся. Главное понять, что для этого нужно сделать.

Глава 22

Роман объявился ближе к трем. К тому моменту Зоя извелась настолько, что не позволила братьям даже поздороваться. Выхватив мобильный из рук Константина, женщина устроила "пропаже" первостепенную головомойку, что в исполнении разгневанной матери то еще удовольствие.

Костик в процессе заволновался, как бы чего не вышло. Ведь известно, что младший остер на язык. Может отбрить не по-доброму, но обошлось. Роман стерпел и заработал мысленный плюс от старшего родственника.

Положительный эффект от этого разговора был на лицо. Вернее от общения с дочерью, которой Роман в итоге передал трубку. Зоя успокоилась и через некоторое время позволила себе прилечь. Нервное напряжение изрядно истощает, и вскоре женщина заснула. Костик был рад.

О том, что Дмитрий физически не успевает попасть на девятичасовой рейс, они узнали в половине восьмого. Константин не удивился — как-никак знал столичную жизнь, а Зоя заново ударилась в панику: точнее попыталась. Пришлось пускать в ход тяжелую артиллерию. Ею стали заказанная на дом еда, бутылка текилы и хитрость. Начал с последнего.

— Раз уж мы все равно ждем, может, поможешь? — спросил у женщины, выхаживающей по комнате: от двери до окна и обратно.

— Помочь? Чем?

— Сложишь дедовскую одежду? Думаю, у тебя аккуратнее получится, — с ярко выраженными угодническими интонациями — очень хотелось вырвать улыбку.

И вырвал:

— Ладно, подлиза. Показывай куда и что.

— Сюда, — сняв с шифоньера старенький чемодан. — Ну а "что" — решать тебе. Я понятия не имею, что из всего этого имеет смысл перевозить.

— Понятно, — Зоя оглядела полки с аккуратными стопками, плечики с одеждой на штанге, видимо, оценивая фронт работ. — А ты чем займешься?

Костик принял скучающий вид.

— Хочу фотографии разобрать, нашел тут пару пустых альбомов… Наверное, мать покупала. Вот, порядок наведу.

— Хорошо, — склонившись к выдвижному ящику. Константин так и не понял, заинтересовалась она, как рассчитывал, или пропустила мимо ушей.

* * *

— Кто там? — спустя минут двадцать, когда курьер позвонил в дверь.

— Я ролы заказал. Захотелось, — откликнулся Костик по пути к входной двери. — Будешь?

— Нет, не хочу, — высунув голову из комнаты. Судя по всему, решила проверить, а доставка ли?

— Как хочешь. Мне больше достанется, — возвращаясь с пакетами в зал.

Освободив от фотографий журнальный столик, Константин принялся вытаскивать покупки — несколько сетов с различными роллами, соус, палочки, сок, выпрошенный им лимон и бутылка текилы, о которой также пришлось отдельно договариваться, ну и естественно, прилично переплатить.

— Точно не будешь?

— Нет, — все еще подпирая косяк.

— А лимон порежешь? Никогда не получалось тоненько, — пожаловался он.

Зоя кивнула, приняв цитрус из его рук.

— Чего это ты вдруг решил? — кинув вопросительный взгляд на бутылку.

— Да вот, фотки смотрел, вспомнил, как мы с Ромкой набрались на мальчишнике Пашки Курыкина — через подъезд раньше жил. Дружили. Я тогда впервые текилу попробовал — убойная оказалась, — ткнув пальцем в снимок на диване, где они с братом поддерживают друг друга ради сохранения равновесия: как сейчас помнил.

— И что? Захотелось повторить?

— Ну почему сразу повторить? Поностальгировать. Я же не собираюсь всю бутылку уговорить.

— А тогда вся была? — Зоя склонилась к дивану, чтоб получше рассмотреть фотографию.

— Практически.

— Смешные. А это кто? — указав на снимок голопопого карапуза.

Константин мысленно улыбнулся:

— Ромашка во всей красе.

— А это? — переключившись на другую фотографию.

— Тоже Ромка. Дед снимал, — подбирая забытый лимон. — И это тоже Роман, — заметив, к чему тянется ее рука.

— А ты где? — раздосадовано надув губки.

— Вот угадай! Я сейчас, — с довольным видом подбросив и поймав цитрус. Должна втянуться!

И Зоя втянулась. К его возвращению с нарезанным лимоном и двумя стопками женщина с интересом изучала фотоснимки. Что-то возвращала в общую кучу, что-то откладывала, что-то выкладывала в рядок, видимо, для сравнения. Костик даже подозревал, что именно.

— Составишь компанию? — открывая бутылку.

— Не-е… Это же гадость несусветная! — отвлекшись.

— Кто сказал?

— Я говорю. Пробовала, — с убежденностью.

— Плохо, значит, пробовала. Или не то, что нужно, — Константин также не намерен сдаваться. — Или не так, как надо, — нравоучительно.

— И как же надо? — со смешком.

— Сейчас…

Приняв нарочито заговорщический вид, Костик разлил.

— Дай руку!

— Зачем? Посыплешь солью?

— Откуда знаешь?

— Говорю же… пробовала, — не сдерживая улыбки.

— М-м-м… Тогда ногу давай, — после секундного раздумья.

— Ногу? — Зоя вскинула брови.

— Ногу, ногу, — утвердительно.

— Какую часть?

— Что? Часть? — Его очередь удивленно взирать на нее через столик и втайне радоваться, что страхи и переживания оказались стерты этим шутливым диалогом.

— Какую? Филейную или помослистее?

— Хм… чтобы было, чем закусить. Я хоть и Костик на кости не бросаюсь, — как и она, едва ли не давясь смехом.

— Обойдешься! — Зоя все-таки рассмеялась и всунула ему кисть. — Сыпь. Так и быть, выпью твою отраву, — кивнув в сторону бутылки. — Но потом ты ответишь на все мои вопросы! Договорились?

— Любой каприз…

Возражать не стал. Какой смысл? Тем более что до ответов дело не дойдет — он постарается.

* * *

— Голь на выдумки хитра! — оправдывался Константин, прячась от возмущенной женщины за выставленным перед собой стулом.

Зоя в бессилии топнула ногой.

— Тоже мне — голь! Совести у тебя нет! Обманщик!

— И ничуть я не обманщик, а честный и порядочный человек!

— Как же… честный! — явно не подтверждая.

Оставив затею добраться до него, женщина вернулась на диван. Обиженно выпяченный подбородок демонстрировал полнейшую неприступность.

— Ладно… — Костик пошел на попятную. — И, правда, обещал…

Поставив стул на место, он подобрал одну из рассыпанных в пылу борьбы фотографий и устроился на полу в ногах Зои.