Константин вымучено улыбнулся:

— Видимо, мудр не только Алексей Игоревич.

— Это не мудрость. Это то, с чем пришлось столкнуться. Обстоятельства определяют наш выбор, и одно всегда перевешивает. Идем, — потянувшись, она выключила конфорку под засвистевшим чайником.

— Куда идем?

— Кость, ты можешь хотя бы иногда, сделать, как просят? Без лишних вопросов? — На ее лице появилось хитрое выражение, изгнавшее печать грусти.

— Конечно, могу. — Он кивнул с излишней серьезностью и позволил сдвинуть себя с места.

Она притащила его в зал и вынудила сесть на диван, прежде чем спросить:

— Где?

— Что где? — Константин недоумевает.

— Альбом со старыми фотографиями. Хочу посмотреть на тебя маленького, пухленького и без штанишек, — объясняет она, а в глазах скачут чертики. Дьяволенок чистой воды!

Константин покатился со смеху. Нежданно нагрянувшая печаль испарилась, словно лужа на солнце. Даже следа не осталось.

— Ну уж нет! Даже не мечтай! — кое-как справившись с приступом веселья, сумел выдавить он.

В ответ Зоя обиженно скуксилась. Но расстройство ее было не столько долгим, столько выразительным.

— Ладно, вредина, тогда разочек на желание, — выдвинула следующее предложение, упершись коленом в журнальный столик, на котором стояла шахматная доска с не завершенной партией.

— Уверена? — Вольготно рассевшись на диване, Костик смотрит на нее нарочито снисходительно. — Нас с Ромкой дед выдрессировал, а он еще тот мастер, — предупреждая, на что идет.

Зоя не испугалась.

— Я риску. Только, чур, желание вперед.

С подчеркнуто задумчивым видом он оглядел ее с головы до пят.

— Как скажешь. Надеюсь, без ограничений?

— Без! — со всей ответственностью. Его хищный взгляд ее не пугает.

— Вот и славно! — осталось только руки потереть для завершения полноты картины, но Костик ограничился довольной усмешкой. — С вас, милая барышня, цыганочка с выходом.

Шокировать не удалось. Зоя пододвинула к дивану журнальный столик.

— Принято! Хотя фантазия у вас, Константин Игоревич, не только бурная, но и изощренная, — посмеялась, когда мужчина округлил глаза на ее быстрое согласие. — Зато теперь я точно выиграю.

— Это почему же? — Принялся расставлять фигуры.

— Потому что мое желание гораздо более прозаичное.

— И?..

— Хочу, чтобы ты поцеловал мне пяточки. С чувством, с толком, с расстановкой, — наблюдая за тем, как загораются страстью его глаза.

И она выиграла — дважды. Или даже трижды. Сперва разгромив его в пух и прах на шахматной доске. Затем, когда мужские губы, начав с мизинца правой ноги, оставляли горячие поцелуи на всем ее теле. И еще раз после того, как подарила ему утешительный приз в виде загаданного танца. Цыганочка не только зажигательный танец, но и весьма возбуждающий, особенно если исполнять его в цветастом платке на голое тело.

Глава 21

— Все будет хорошо. Соберись, — стиснув в подбадривающем рукопожатии женские пальцы, Константин наблюдал за тем, как такси преодолевает последний на их пути перекресток.

Зоя ответила привычным и неубедительным: "Я в порядке". В который раз за это утро? Мужчина сбился со счета.

— Поверю, когда перестанешь походить на привидение из детских страшилок.

Водитель свернул с проезжей части в жилой массив. До цели остался квартал: если верить "ДубльГИС".

— Страшилок? А я думала, что похожа на Каспера. Такая же добрая и симпатичная! Разве нет? — Она едва заметно улыбнулась и ответно сжала его руку.

Костик рад. На пару секунд удалось отвлечь от предстоящего — хорошо.

На стоянке перед офисом мирового судьи пять припаркованных автомобилей. Таксист прижался к обочине.

— Приехали. Дальше не развернуться.

— Ничего. — Константин расплатился. — Готова?

Зоя кивнула, соглашаясь.

— Идем? — Повторное подтверждение. — Тогда вперед!

На улице парилка, в буквальном смысле. Тридцати шагов до остуженной сплит-системой приемной хватило, чтобы изрядно пропотеть, но и там, в комфортных двадцати трех, обоих бросает в жар.

— Что значит — уехала? Куда? Нам на одиннадцать назначено! — Зою колотит. Она бледна, в метущемся взгляде паника.

— Вам было отправлено уведомление о переносе заседания…

— Я ничего не получала!

— Курьерской службой.

В голосе миловидной секретаря ни капли сочувствия. Очерствела на работе? Подобное сплошь и рядом в государственных структурах, и от этого вдвойне неприятно.

— Куда отправлено? Я же…

— По месту постоянной регистрации.

— Но я там не живу!

— Имеется отметка о доставке. Поймите, это нас не касается. Истец пришел вовремя, — немного потеплев. — Заседание проведено в отсутствие ответчика.

— Простите, не знаю, как вас по имени-отчеству… — Костик решил вмешаться.

— Елена Викторовна.

— Елена Викторовна, подскажите, пожалуйста, каковы наши дальнейшие действия? — забрав из рук Зои многострадальную папку с документами. — Мы, к сожалению или к счастью, не специалисты в этом вопросе.

— Если решение вас не устроит, можете подать апелляционную жалобу в районный суд. Для этого запишитесь на прием к Зинаиде Витальевне…

— Подождите минутку… Как ознакомиться с решением, если мы не присутствовали на заседании?

— Копию решения вам вышлют по почте заказным письмом.

— Когда?

— В течение пяти дней с момента принятия решения в окончательной форме.

— И когда ждать эту окончательную форму?

— В ближайшие несколько дней. С бракоразводными Зинаида Витальевна обычно не затягивает.

— Понятно, — Костик ободряюще похлопал Зою по плечу. — Следующий вопрос: по какому адресу будет отправлено решение?

— По тому, который зафиксирован у нас — адрес постоянной регистрации.

— А если она там не проживает и не сможет получить извещение?

— Вам нужно будет написать заявление на имя судьи о высылке копии решения по другому адресу. В заявлении указать фамилию имя отчество судьи, номер дела и дату вынесения решения, адрес, по которому необходимо направить копию решения, приложить нотариально заверенную копию своего паспорта и выслать по почте заказным письмом с уведомлением. — По тону и манере речи понятно — шаблон.

— Но…

— Иного пути нет? Более простого? — Константин не позволил Зое вклиниться в разговор. — Нам бы не хотелось затягивать с этим вопросом, — улыбнулся насколько мог просительно.

— Ладно, — бросив беглый взгляд на бледную как полотно ответчицу, секретарь смилостивилась. — Давайте, я запишу вас на прием к помощнику судьи. Попробуете решить этот вопрос с ней. Сможете подойти послезавтра в три? — сверившись с расписанием.

— Послезавтра? А сегодня этот вопрос никак нельзя решить? — Костик само обаяние.

— К сожалению, нет. Так как? Записываю? — с сочувствующей улыбкой.

— Записывайте.

— Ваши документы, пожалуйста.

* * *

— Дура… Вот дура! Знала же, знала, что ничего не получится! И все равно поверила. Дура! — всхлипывала Зоя, сидя на диване в квартире Алексея Игоревича.

Константин на эти причитания внимания не обращал: успел понять, что на данный момент остановить приступ самобичевания не в его силах. Мужчина терроризировал телефон в попытках дозвониться до Дмитрия, но, как назло, и он и мать находились вне зоны доступа.

— Ты хоть возьми!.. — взвился, когда сотовый брата отрапортовал длинными гудками. — Давай! Ответь уже! — обращаясь к родственнику, находящемуся за тысячу с лишним километров.

Вместо Романа на эту вспышку эмоций отреагировала Зоя.

— Я… мы… должны ехать! Мне нужно к дочери! — вскочив на ноги, она заметалась по комнате, то ли не понимая, что делает, то ли не зная, за что хвататься в первую очередь.

Костик опустил телефон.

— Зоя, сядь немедленно, — тихо, но твердо. Впрочем, без особой надежды на успех.

Как ни странно, подействовало. Опустившись обратно на диван, она устремила на него влажный от слез взгляд.

— Что?

Константин присел рядом.

— Давай, не будем пороть горячку. Ничего непоправимого пока не случилось. Рано хвататься за голову.

— Нет, Кость. И так все понятно. Он никогда нас не отпустит. — Она как будто отрезвела и даже смахнула слезы с щек. — Я должна ехать к дочери. Нам нужно спрятаться, пока он не нашел. Пока он ее не нашел.

— Почему ты думаешь о плохом? Была договоренность. Я верю Дмитрию! А то, что заседание перенесли, да мало ли из-за чего! Умер кто-то!

— Нет-нет… Ты просто не видишь! Это все он! Он договорился, чтобы решить все без меня! Он ни за что не отдаст мне Тасю!

— Господи-Боже, да почему? Это обычная практика — дети остаются с матерью! Такое сплошь и рядом! — Он вскочил на ноги, как и она немногим ранее. Только метаться не стал — встал напротив. — Не вы первые, не вы последние, — в качестве конечного аргумента.

Но не для Зои. С виною во взгляде она несколько мгновений смотрела на него, затем заговорила:

— В последнее время Сергей пил сильно. Приходил в стельку, скандалил постоянно. Я боялась лишний раз попасть под горячую руку, — отвернулась. — Примерно за две недели до смерти матери, его срочно вызвал Мирный. Сергей был с похмелья — жуткого. Собирался впопыхах и забыл портфель. Зачем-то я залезла посмотреть. Там был файл с документами: больничные выписки, копии анализов, заключение. Ему диагностировали рак яичка. Подозрение на рак яичка, — поправила саму себя. Покачала головой. — Правого, кажется. Не помню. Тогда я поняла, что будет еще хуже, и сбежала… как только смогла.