* * *

Как не хотелось Костику разобраться во всем немедленно, с расстановкой точек над "ё" пришлось повременить. К игре на лужайке присоединились Алена с Сонечкой, и разрушить эту идиллию у мужчины не поднялась рука. Да и Ромка, разговаривающий с матерью возле машины, с нетерпением поглядывал на него.

— Ну все, мальчики. Поторапливайтесь. Лариса уже дала отбой Василию, так что опаздывать вам нельзя.

— Нормально, мам. Даже при всех пробках за четыре часа должны доехать, — успокоил Элю Константин.

— Я за рулем! — воспользовавшись занятостью старшего брата, Ромка выхватил ключи.

— Дай сюда!

— Не обсуждается! Сегодня моя очередь, — запротестовал младший, спеша устроиться на водительском сидении.

— Вы куда? — заметив их сборы, к машине подошли женщины.

— В аэропорт, — открыв дверь, ответил жене Роман.

— Дмитрий возвращается, — Эля.

— Здорово! — Алена просияла. — Скоро ты будешь свободна! — пообещала Зое. Кто-кто, а дочь в способностях отца не сомневалась ни на секунду.

Костик также посмотрел на Зою. Женщина улыбалась, но в ней чувствовалось напряжение.

— Не волнуйся. Все будет хорошо, — попытался поддержать Константин, прекрасно понимая, что это пустое. Единственный человек, который по-настоящему сможет успокоить беглянку — Дмитрий. Если, дай Бог, все сложилось.

* * *

С радостным воплем "дед", Роман сграбастал старика в объятья прямо на выходе из терминала. И заслужил смешливую отповедь:

— Поставь немедленно, двухметровое недоразумение! Сломаешь!

Ромка послушался и даже на "недоразумение" не поворчал. Видать, соскучился.

— Здравствуй, дед, — дождавшись своей очереди, Костик также приобнял старика.

— Здравствуй-здравствуй, — Алексей Игоревич нахмурился. — У меня к тебе разговор будет, — пообещал старшему внуку и пальцем погрозил.

— Всегда готов! — отсалютовал Костька. — Только сперва до дома доберемся. Устал?

— В гроб вы меня вгоните, точно говорю, — посетовал пожилой Власов. — Особенно этот ваш — цербер, — покосился на Дмитрия.

Михалыч усмехнулся.

— Вы всех нас переживете, Алексей Игоревич. Не прибедняйтесь!

— Переживешь вас, как же, — насупился старик, но Константин успел заметить быстро погашенную ухмылку. Цедров деду нравился.

До дома Барковских добирались в молчании. Алексей Игоревич прикорнул на заднем сидении. Дмитрий же отказался что-либо обсуждать. "Вместе со всеми узнаете", — отрезал он еще в аэропорту, и переубедить упрямца не удалось.

Как и следовало ожидать, их возвращения ждали всей дружной компанией, исключая детей. Эля тут же бросилась к мужу на шею, Лариса взялась за старика.

— Хотите чаю? У нас рыбный пирог есть, сегодня пекла. Или может отдохнуть? Проводить вас в комнату? Эля все приготовила.

Дед долго не думал:

— Можно и чаю. Вас, молодежь, без присмотра нельзя. Все глупостей норовите натворить, — поделился соображениями он, и Лариса хихикнула.

— Давненько меня молодежью не называли. А ведь… приятно же.

Когда все собрались на кухне и семь пар глаз в ожидании воззрились на Дмитрия, Михалыч полез в портфель.

— Вот, — файл с документами полетел к Зое через стол. — Паспорт можешь порвать или сохранить — не важно. Действителен новый. Свидетельство о рождении. Через два месяца у вас суд. Прости, раньше не получилось. Копия письменного согласия мужа на проживание ребенка с тобой здесь. Ты подала на алименты, но от раздела имущества отказалась в его пользу. В общем, сама почитаешь. До положенного срока в город соваться не советую. Пусть устаканится. А в остальном… проблем возникнуть не должно. Вас в любом случае разведут, так что можешь жить спокойно.

Глава 15

— Доброе утро, а где все? — Этот вопрос Константин адресовал Ларисе — единственному человеку, которого смог найти в непривычно тихом доме.

Она шинковала овощи и сбрасывала их в стоящую на плите кастрюлю, в которой уже что-то бурлило и фыркало, издавая до неприличия манящий аромат.

— Кому утро, а кому и день в разгаре, — удостоив мужчину смеющегося взгляда, Лариса вернулась к готовке.

Костик машинально перевел взгляд на электронное табло духового шкафа — пятнадцать минут двенадцатого. Впрочем, он и так это знал.

— Подумаешь… Еще даже не полдень, — протянул обижено, стащив с тарелки сырный ломтик. — Так… где все-то?

— Все?.. — Лариса отложила нож. — Димыч с Васяткой, еще семи не было, в город укатили. Девочки с Ромашкой и дедом на озере, уток кормят. Эля в кабинете, работает. Будь лаской, отнеси матери поднос, пока он еще цел, а я тебе другой соберу.

Костик отдернул руку от кусочка бекона, на который положил глаз.

— А омлет будет?

— Будет, если надо. А теперь иди. Она, как обычно, не завтракала.

Константин щелкнул пятками, приложил руку к воображаемому козырьку и схватился за поднос.

— За твой омлет, хоть на край света!

— Тогда еще проследи, чтобы съела все, — напутствовала горе-вояку Лариса.

В кабинете полумрак: задернуты шторы, не горит свет. Мать перед включенным ноутбуком за столом, словно призрак.

— Господи, ты чего, как крот в норе? — Костик нащупал выключатель.

— Да так…

— А я в качестве засланца с подкреплением, — протопал к столу.

— Догадалась. Может, сам съешь, спасешь мать?

— Не-е-е… мне омлет с ветчиной обещан, — отказался Костик. — Справляйся сама.

— Продажный ты, Костька. Променять мать на жареные яйца!

— На жареные яйца от Ларисы! — с усмешкой уточнил обвиняемый и подтолкнул к матери поднос. — Что? Я обещал проследить, — на недовольную мину. — Над чем работаешь?

— Ни над чем. Голова не соображает, — Эмиля взялась за кружку с чаем.

— Ну, хоть думала-то о чем?

— О доме.

— Доме?

— Хочу дом купить.

— Серьезно? — озадаченный Костик опустился на стул. — С каких это пор ты думаешь о доме?

— А что, плохо разве вот так? Участок, беседка, уединение. Вы с Ромкой будете приезжать, внуков привозить. Да и Алексею Игоревичу будет, где воздухом подышать.

— Деду? А он-то здесь причем?

— Я разве вчера не говорила? Он теперь будет жить с нами.

— В смысле с вами? — Прежде чем расхохотаться, Костик несколько долгих мгновений недоуменно смотрел на мать. — Ну ты даешь! Я ведь практически поверил! Но дед с тобой и с Димычем — это перебор!

— Вот этот хочу. — Эмиля развернула ноутбук экраном к сыну. — Большеват, конечно, но зато всем места хватит, если что. И до города относительно близко.

Константин подтянул к себе ноутбук, пробежал глазами по характеристикам, щелкнул на увеличение главной фотографии.

— Так ты не шутишь?

— Нет. Зачем? — Аппетит приходит во время еды, и, ответив сыну, Эмиля отправила в рот последний сырный ломтик. — Ты же вознамерился дом построить, а я вот куплю, — прожевав, улыбнулась она.

— Но, мам, это же бешеные деньги. При всем желании, мы не сможем столько вывести, — включил голову Костик. — Если только не хотим разориться.

— Нам не придется ничего выводить, не переживай, — успокоила сына Эмиля.

— Как это не придется?! Где, в таком случае, ты собираешься взять без малого двадцать…

— Кость, ты бы дослушал сначала! — она вскинула руку, тем самым заставив сына замолчать. — Дмитрий бизнес продает.

— Что?! Как продает? Зачем? — Константин подался вперед, словно сокращение расстояния между ним и матерью способно помочь поверить в сказанное.

— Вот так, — Эля едва заметно поморщилась. — За все в жизни приходится платить, разве ты не знаешь?

— Но… Это из-за Зои? Из-за того, что он вмешался? — ответ пришел сам собой.

— А ты как хотел, Кость? Собирать досье на мэра, шантажировать обнародованием… Дмитрий знал, на что идет.

— Но… Черт! Мам, я, правда, этого не хотел, — Константин вскочил на ноги. Чувство вины не позволило усидеть на месте.

— Все нормально, Кость. На самом деле так даже лучше. Не придется разрываться на два города. Да и работа у него уже есть. Василий давно зазывает к себе — начальником службы безопасности.

— Это другое. Работать на себя и на чужого дядю — разные вещи.

— Пусть так, но Дима готов. Не забивай себе голову, тем более что ничего уже не изменишь. Иди лучше за обещанной яичницей, — посоветовала мать, поставив опустевшую кружку на поднос. — Задание выполнено.

* * *

— Все, дорогие мои. Как говорится, пора и честь знать. Внеплановый отпуск слишком затянулся. Мы завтра в Москву возвращаемся, — обрадовала гостей Лариса, когда после сытного ужина большая часть из них устроились в гостиной: Алексей Игоревич с внуками за шахматной доской, Тася с Софией и Зоей на ковре с куклами, Алена с Элей и Дмитрием перед телевизором — смотреть новостной канал.

— Мы тоже. Дел накопилось, — убавила звук Эля.

— А нам что делать прикажете? — Роман оторвался от игры, чтобы посмотреть на мать.

— Эй, мы никого не гоним. Живите, сколько нужно. Наш дом — ваш дом, — счел нужным уточнить Василий.

— Особенно вас касается, Зоя, — Лариса погладила мужа по предплечью.

— Что вы… Неудобно. Да и нужно как-то устраиваться, — Зоя поднялась. — Мы очень вам всем благодарны, правда. Но…

— Неудобно спать на потолке — одеяло падает, — отрезала Лариса, не приемлющая отказа. — Не говори чепухи. Куда вы пойдете? Ни денег, ни работы…