Зоя не шелохнулась.

— Нет. Всего лишь попытка поверить, что это возможно.

— Получается?

— Поверить?

— Да.

— Может быть, — чуть склонив голову на бок.

— Ты должна поверить! Иначе не будет движения вперед! — протестуя.

Он не желал видеть ее сомневающейся! Сомнения убивают волю!

— Никто не сможет изменить твою жизнь, кроме тебя самой! Никакие штампы в паспорте не помогут стать свободной, если ты этого не захочешь! Посмотри на мою мать!..

— Кость…

— Ее жизнь собрана по кусочкам, и сейчас она счастлива!

— Поцелуй меня…

— По-настоящему счастлива… Что? — Его словно из ведра окатили. — Ты понимаешь, что говоришь? — подозревая себя в неадекватности. Окончательно крышу снесло?

— Конечно, — с неуверенной улыбкой на губах.

— Зоя… — в замешательстве.

— Я не настаиваю. Если ты не хочешь, не надо, — пошла на попятную она и чуть отодвинулась, увеличивая расстояние между ними. — Просто подумала… Ты так добр к нам, ко мне, а я почти не помню, каково это… Я… Ладно, забудь. Это было глупо с моей стороны, — пятясь к входной двери. — Прости… Зря я все это, — схватившись за ручку.

Ретироваться ей Костик не позволил. В три широких шага преодолев разделяющее их расстояние, притянул к себе.

— Вальс? Кто-то мне урок обещал.

— Он тебе не нужен, я видела. — Зоя тиха в его руках. — Ты отлично танцуешь.

— И все же…

Он аккуратно, без лишнего напора вынудил принять нужную стойку. Сделал первый шаг, второй, прислушиваясь к реакции женского тела. Зоя поддалась, позволив вести себя. Расслабилась.

— Поверишь? Я весь вечер мечтал об этом.

— О танце?

— Не идеализируй. Я не настолько хороший мальчик, как тебе кажется, — усмехнулся Константин.

— Тогда о чем?

В ее интонациях ему слышится ожидание, и Константин отпускает себя. Какого черта, в конце концов! Сама предложила!

— Об этом!

В их поцелуе терпкость виски, пряность вина, кислинка клубники. Зоя податлива, отвечает, но в ней нет пыла, отсутствует страсть. И Константин смиряет свою, даря нежность. Только хочется большего — прижать, подчинить, но…

— Иди, — размыкая соитие их губ. — Иди к дочери, пока не о чем жалеть. Иди… — отстраняясь: — а то будет поздно.

* * *

Костик все еще прислушивался к неровному биению собственного сердца, когда ироническое "м-да", донесшееся со стороны уличной беседки, стало для него вторым за последние полчаса ушатом холодной воды.

— Какого черта ты там делаешь? — сощурился Константин, пытаясь разглядеть скрывающегося в темноте родственника.

— Я? — Ромка показался в поле зрения. — Ничего особенного. Пережидаю. Еще пораньше некоторых ретировался от звона пустых бокалов. А вот что делаешь ты… весьма любопытно.

— Не лезь!

— Что ты! И не собирался! — замахал руками Роман. — Только скажи, нафига ты ее прогнал? Я так и не понял, — с картинным недоумением на лице. — Такая красотка вешается братишке на шею, а он… Нонсенс, согласись.

— По-твоему правильнее было воспользоваться ситуацией? — огрызнулся Константин.

— Почему сразу воспользоваться? Для начала можно было и ее мнением поинтересоваться. Может, Зоя не против, чтобы ей воспользовались. Ты об этом не подумал, герой-любовник? — привалившись к перилам, Роман вперил в брата насмешливый взгляд.

— Да пошел ты! — Костик отвернулся от брата с намерением вернуться в дом, но в последнее мгновенье передумал. — Если я герой-любовник, то ты кто? Сваха? Может, хватит уже изображать из себя доморощенного психоаналитика?! Самому не надоело?!

— Э-ка тебя колбасит! Переизбыток тестостерона? — Обвинительную речь старшего младший оставил без внимания. — Ты для начала сам определись, чего хочешь. Если просто поиграть в доброго папочку, нечего слюни пускать. Думаешь, никто не заметил эти твои взгляды "сейчас разорву"? Уверен, за мытьем посуды только об этом и судачат.

— Ты нарываешь, Ром!

— Пусть. Кто-то же должен открыть тебе глаза, раз сам не в состоянии, — пожав плечами.

— Иди ты! — Константин дошел до точки кипения. Руки сжались в кулаки, и Роман не мог этого не заметить.

— Как скажешь. Хочешь быть слепцом? Твой выбор. В конце концов, не мне локти кусать. — Обойдя старшего брата, Роман скрылся в доме.

Глава 14

Ощущение, что все вернулось на момент их переезда в дом Барковских, преследовало Константина на протяжении всего дня. Зоя старалась не контактироваться с ним, а если непосредственного общения было не избежать, отвечала односложно, уделяя внимания не более необходимого. И даже Тасе, перед ужином затеявшей игру в прятки, не удалось возвести между ними мост.

В итоге Константин не выдержал.

— Можно тебя на пару слов? — остановил Зою, собравшуюся погулять с дочерью во дворе.

Они задержались на веранде, в то время как Тася с мячиком в руках выбежала на лужайку.

— Что все это значит?

— Что… значит? — Скрестив руки на груди, она стояла перед ним, отделенная невидимой преградой, за которой пряталась.

— Это "значит"! — Константин повторил жест. — Ты шарахаешься от меня, как черт от ладана! Что случилось?

— Ничего не случилось.

— Оно и видно. — Из Константина прорывается язвительность: за девять с лишним часов накипело. — А я, наверно, аналог круглого идиота.

— Тася! — исчезнувшей за кустами дочери.

— Зой… Я не хотел тебя обидеть, — вспомнив о словах брата, попытался зайти с другой стороны.

— Ты не обидел. И был прав. Мне стыдно за свое предложение. Я жалею.

Она все же посмотрела на него, но легче от этого не стало.

— Зоя… — Он замешкался, пытаясь подобрать нужные слова, но справиться с этой задачей не успел.

— Кость, ты ничего не потерял? — с его телефоном в руках, мать появилась в дверном проеме. — Тебе звонят, — констатировала очевидное она, не предпринимая попыток передать аппарат.

— Пусть, потом перезвоню. — Откладывать разговор не хочется, тем более что он уже начался.

— Владислав. — Эля потрясла трубкой.

Костик удивлен:

— Отец?

— Ну или какой-то другой Яровой.

— Я сейчас вернусь, — Зое.

В сложившейся ситуации проигнорировать звонок отца Константин не мог. Вдруг что случилось.

Забрав у матери сотовый, мужчина вернулся в дом и уже там ответил на входящий.

— Ты не звонишь, вот и решил узнать, как дела? Как ты? Как Тася? — вогнал сына в краску Яровой.

— Все хорошо. Тася оправилась. Носится, как угорелая.

— Я рад.

— Ты как?

— Жив, здоров, — со смешком. — Ирину похоронил.

— Что? Как похоронил? — ругая себя последними словами. За столько времени не удосужился набрать, а ведь должен был!

— Инсульт. Второй. Летальный. Это было ожидаемо.

— Соболезную.

— Спасибо, — ножом по сердцу.

— Влад… Пап, прости. Я… должен был…

— Ничего, все нормально, — перебил покаянную речь Владислав. — Тут на днях Элин муж заходил. Мы как-то не очень поговорили. Ты извинись, когда увидишь. Просто… не вовремя все.

— Дмитрий? — Константин своим ушам не поверил. Еще перед отбытием Михалыча из Москвы, он обратился к тому с просьбой, оградить отца от неприятностей. Ответ получил вполне однозначный — не маленький, знал во что ввязывается, а теперь… — Что хотел?

— Так… неважно.

— У тебя точно все нормально?

— Конечно. Ладно, мне пора. Рад был тебя слышать. Матери привет передавай. Увидимся, — оборвал разговор Яровой, скорым прощанием оставив в душе сына неприятный осадок. Что-то все-таки произошло помимо похорон.

Словно вторя одолевшей его тревоге, с вопросом подоспела мать:

— Как он? Все в порядке?

— Вроде бы, — прозвучало с сомнением.

Эмиля нахмурилась.

— Как-то ты неуверенно.

— Да так… Не знаю. — Делиться с матерью печальной новостью он не стал. Зачем ей скорбеть по незнакомому человеку? — Пойду, с Зоей договорю, — засобирался.

— Кость, кстати, а у меня ведь хорошая новость имеется, — остановила сына Эля.

— Очень хорошая? — он обернулся и, наконец-то, заметил, что мать буквально светится. Ответ созрел сам собой. — Дмитрий…

— Да, возвращается, — еще шире заулыбалась Эмиля. — И, не поверишь, с кем!

Костик вопросительно изогнул бровь. На этот раз никаких предположений.

Мать рассмеялась:

— С дедом!

— С кем? Он что его связал и в багаж сдал? — вклинился в их разговор вынырнувший из кухни Роман.

— Чего не знаю, того не знаю, — все еще посмеиваясь. — Если хотите, можете встретить и узнать все их первых рук. Как раз должны успеть, — взглянув на часы. — Они в восемь вылетают.

— Ура! Глоток свободы! Идем собираться? — обрадовался Роман и, хлопнув брата по плечу, заспешил на второй этаж.

— Он ничего не сказал? — Костик задержался.

— Только, что все, как надо, — понимания нетерпение сына, ответила Эля. — Кость, — позвала, когда тот собрался уходить. — Ты не знаешь, почему Зоя плакала вчера? Вы, вроде бы, разговаривали…

— Плакала? С чего ты взяла? — мужчина нахмурился.

— Да так… Мы столкнулись на кухне. Она за водой спускалась.

— И что?

— Слезы не красят женщину, — объяснила мать.

Сын не ответил.