- Вик, ты куда собрался?

   - На балкон, - под мышку прихватывает что-то, черное, скатанное в рулон. - Спать.

   - Ага, сейчас, как же! - у нее совершенно неконтролируемое желание перечить ему, ругаться с ним, скандалить. - С ума сошел! Там холодно!

   - У меня спальник теплый! Я часто сплю летом на балконе, - резко. В ее протянутую руку шлепается полотенце. - Держи, свежее. В ванной сама разберешься, надеюсь?

   - Но сейчас-то не лето! Чего ты боишься? Не буду я на твою честь девичью покушаться!

   - Не твое дело! - рявкает он. И шагает к двери. Но она успевает встать перед ним.

   - Не пущу! - уперев руки в бедра. - Ты еще в подъезд иди спать - на радость соседям!

   Он молчит какое-то время, потом сдергивает шапку, швыряет ее куда-то в угол.

   - Я пошел спать на кухню! Все, довольна?!

   Она остается одна, так и не поняв толком, что произошло. Но вдруг остро накатывает сонливость, усталость. Спать, спать... Утро вечера мудренее.

   Выйдя из душа в одном полотенце, она постояла на пороге кухни. Неужели и вправду спит? Нечто смутно угадываемое, темное, вытянутое лишь отдаленно напоминало человеческую фигуру. Интересно, не мерзнет там на полу? Или тепло ему в спальнике? И она мгновенно вспомнила, каково это - прижиматься к нему, почти обнаженному, теплому, такому... домашнему и вкусно пахнущему. Черт! Собственная почти обнаженность стала резко досаждать, а взгляд ее упал на висящую на стуле голубую футболку. Вот в ней-то она и устроилась спать.

   Футболка пахнет им. Белье на постели пахнет им. Чего это запах - шампуня, геля для душа, дезодоранта, парфюма? Ей кажется, что это его запах, только ему присущий. Чертов Вектор, он даже пахнет вкусно! Аромат будоражил воображение, но алкоголь в крови взял свое. И она все-таки заснула.

   Утро бесцеремонно разбудило ее солнечным лучом прямо в глаза. Она застонала, жмурясь и натягивая на голову одеяло... Вик, идиот! Он не знает, что есть такая штука - шторы?!

   - Тебе кофе сварить? - над головой невозмутимо.

   - И ванну набрать, - буркнула из-под одеяла. - С ароматизированной морской солью.

   - Морской? - слегка недоуменно. - Нет морской. И ароматизированной тоже нет. Поваренная подойдет?

   Издевается, скотина!

   - Нет! Тогда уж лучше с пеной!

   Невинно:

   - Пеной для бритья?

   В него полетела подушка, но он этого даже не заметил. Со сладострастным ужасом смотрел на сползшее одеяло, а под ним оголившаяся почти по самую попку нога, у самого лишь верха бедра перечеркнутая его футболкой с надписью "Если хочешь меня - улыбнись". А трусиков на ней нет, он это совершенно точно знал, потому что это было первое, что он увидел, войдя утром в ванную комнату. На "змеевике" - нечто черное, небольшое, состоящее почти из одних ленточек и пары прозрачных микроскопических лоскутков. Его мгновенно бросило в жар, когда он представил ЭТО на Наде. Вмиг стало так душно, что хоть раздевайся. Почти непреодолимое желание взять ЭТО в руки... потрогать... прижаться лицом... Он заснул руки глубже в карманы и резко повернувшись, вышел из ванной. Обойдется он пока без душа! Надо сохранить хоть какое-то подобие здравого рассудка.

   Завтракать Надин Великолепная отказалась, лишь чашка кофе натощак. Чувствовалось некое взаимное смущение. "Что она вчера заметила?" - думал он. "Что я вчера натворила?" - думала она.

   Торопливо поблагодарила за кофе и ночлег, кивнула неловко - и вот ее каблуки застучали по лестничной площадке, зашумел лифт. А он прижался лбом к закрытой двери. Как ураган, как тайфун. Пришла, разворошила все и исчезла, оставив опустошение. Он откинул голову назад, глядя в потолок. Слышно, как лифт поехал вниз. Надо пойти, позавтракать. И садиться за работу. Загадочные американцы, которых он окучивал уже два месяца, наконец-то соизволили ответить. И ему надо хорошенько подумать, что написать им в ответ. Да и Тепеш задач подкинул. Словом, есть чем заняться.

   Вместо этого прошел в комнату, сел на краешек кровати. Его собственная футболка. Она в ней спала сегодня ночью. Протянул руку, коснулся нерешительно. А потом подхватил резко, уткнулся в нее лицом. Пахнет... пахнет ею... Сладостно, до дрожи, сводит с ума. Он откидывается назад, переворачивается на живот. И подушка... подушка пахнет ее духами. И отчетливо понимает вдруг, что очень долго не будет менять этот комплект постельного белья. Потому что он фетишист. Жалкий фетишист, которому ничего более не светит. Настроения работать нет совершенно.

   _______________

   Дома ей всыпали по первое число. Даром, что она отправила смс Любке, что будет ночевать у Вектора. Все равно Надя оказалось виновной во всех смертных грехах. Вообще-то, права была мать. Кто бы ей вчера ночью так мозги прочистил... Какого лешего ее понесло после клуба к Вектору?! Воспоминания смутные и какие-то... странные. Они обнимались в прихожей?.. Невероятно! И еще... этого быть не может, но... у нее ощущение, будто у него была... реакция на нее... конкретная такая, здоровенная реакция. Или... ей все же показалось? Все-таки она вчера была... не совсем в ясном сознании. Но воспоминание о его телесной близости было наоборот, четким, стоило глаза закрыть - и сразу ощущение его гладкой теплой кожи под ее пальцами, щекой, губами. Тряхнула головой, прогоняя непрошеное наваждение. Чего только спьяну не привидится и не причудится! Это же всего лишь Вектор! Но эта мантра отчего-то совсем перестала работать...

   - Надюша, ну нельзя так! - мама все еще кипит.

   - Мам, я же предупредила, что не приду домой, - Надя привычно оправдывается. - И потом, я ведь у Витьки ночевала.

   - Надя! Он же молодой человек! А ты так говоришь, будто у подружки ночевала.

   - Мама! - Надя закатывает глаза. - Какой он молодой человек! Он Вектор! - она так убедительно врет, что даже начинает себе верить.

   Мать только вздыхает, удивленно качая головой. А Надька быстренько смывается под шумок к себе в комнату.

   ______________

   Вера Владимировна потихоньку отхлебывает чай, задумчиво глядя в окно. Что за нравы у современной молодежи? Или это только ее старшая дочь такая? Вера устало трет лоб. Вот у Баженовых сын вырос - можно только позавидовать. Статный, хорош собой, умница - вон, учится отлично, уже заканчивает. Живет отдельно от родителей, самостоятельный, не бедокурит. Золото, а не парень. Куда только Надежда смотрит? Да такого хватать надо, умный, красивый, из хорошей семьи. Где она такого найдет? А у этой дурочки один разговор: "Это не парень, это Вектор!". Кто бы ей глаза открыл... на сокровище у нее под носом. Ага, будет она кого-то слушать... Вера вздыхает, улыбается невесело своему отражению. Старшая дочь... Самый сложный характер. Самоуверенная, гордая, испорченная всеобщим поклонением и обожанием... Совсем как ее отец.

   Глава 6. Обратный билет должен стоить дороже: можно, в конце концов, не поехать, но нужно вернуться.

   (с) Альфонс Алле.

   Весна была совсем некстати. Некстати сырой, пахнущий ветром и переменами апрель, с его ярким солнцем днем и пронизывающим сквозняком - стоит только неосмотрительно приоткрыть окно. Воздух влажный, холодный, но пахнет так... особенно вечерами... что хочется делать глупости - любые, по настроению. Вплоть до кошачьего желания влезть на крышу и мяукать на лимонную дольку месяца. Но вернее всего - гулять по политым дождем, темно-блестящим дорожкам парка, старательно обходя лужи, когда они видны в свете появляющейся из-за облаков луны, и благополучно шлепая по ним, когда луна прячется. А еще целоваться, разумеется - стоя, потому что все лавочки мокрые, радуясь темноте вокруг и тому, что кроме них, ни у кого нет желания гулять поздним апрельским вечером.

   Настроение было до того непривычно и неприлично романтическое, что впору врачу показываться. Не водилось за ней раньше таких мыслей и желаний, а весна - пора лишь сезонного насморка и смены гардероба. Но целоваться в парке после дождя хотелось просто смертельно. Она даже знала - с кем. И это было верхом неприличия и ненормальности.

   Лилька стала ее самым настоящим проклятием. Действуя по методу "Подобное надо лечить подобным", она закрутила роман с каким-то баскетболистом, при знакомстве с которым Надя чуть было не свернула себе шею в попытке смотреть человеку в лицо. А она-то думала, Вектор высокий... Роман у Лильки вышел бурный, хотя подруга по-другому и не умела. И снова Наде пришлось выслушивать комментарии и описания. Но хуже всего было то, что Лиля их подсознательно сравнивала - своего "медведя", как она его называла, и Вектора. Причем, хоть и неосознанно, далеко не всегда в пользу косолапого. И Надя ее прекрасно понимала. Вот же противный какой, уже двум девушкам покоя не дает!

   Апрель будоражил, звал за собой, подталкивал в сторону глупостей, но вокруг не было никого, с кем бы их хотелось делать. Поклонники привычно крутились вокруг нее, приглашения сыпались: в ночные клубы, кино, театр - в зависимости от фантазии и воспитания окружавших ее молодых людей, даже на первое весеннее барбекю за город приглашали уже, но - увольте! Не любительница она таких пасторалей. Парней рядом с ней привычно много, но в голове, кучерявой занозой - Вектор! И она отказывала всем, но никого особенно эти отказы не удивляли. Это же капризная, избалованная и бесконечно желанная Надин Соловьева. Десять раз откажет, прежде чем на одиннадцатый согласится. Но ей соглашаться вообще не хотелось, ни с кем. Ждала чего-то... Не пойми чего. Или кого.

   ________________

   Он работал, не поднимая головы. Ситуация с американцами наконец-то прояснилась, они рискнули обозначить свой интерес к разработкам Вика, и теперь пришла очередь ожесточенной торговли. Вик рассчитывал продать себя и свои графические библиотеки максимально дорого. И сейчас в переписке с американцами был очень аккуратен - чтобы заинтересовать их и не сказать лишнего при этом. Они не должны сорваться с крючка.