— Ладно, — без энтузиазма пробормотала девушка. Выражение лица ее было угрюмо-растерянным, и она не сдвинулась с места.

Руфь отправилась в душ первой, за ней Бетани, которая почистила зубы и облачилась в пижаму. Выйдя из ванной, она обнаружила, что дочь разговаривает по телефону с Грантом, расхаживая по комнате.

Вид у Энни, когда та заметила мать, сделался виноватым.

— Мама рядом. Хочешь с ней поговорить?

Грант, очевидно, ответил утвердительно, потому что девушка протянула Бетани телефон. Поколебавшись, она все же поднесла аппарат к уху. Она не собиралась ни в чем оправдываться перед бывшим мужем и не намеревалась выслушивать его жалобы.

— Здравствуй, Грант.

— Похоже, вы трое вляпались в ту еще историю, — произнес он мягко, но Бетани почувствовала его беспокойство, смешанное с раздражением.

— Мы в порядке.

— Бетани, разве ты не понимаешь, как сильно рисковала?

— Как я уже сказала, мы в порядке. Ничего не случилось. — Она не нуждалась в нотациях со стороны бывшего мужа.

— Ты ездила на заднем сиденье мотоцикла? С байкером?

— Его зовут Макс, и, как я уже сообщила твоей маме и Энни, он настоящий джентльмен.

На мгновение в трубке воцарилось молчание, словно Грант обдумывал, как лучше продолжить разговор.

— Энни предположила, что эти мотоциклисты могли оказаться настоящими искателями приключений, как в «Реальных кабанах»[14]. Помнишь фильм? Бизнесмены, которым наскучила респектабельная жизнь и которые решили вспомнить былые раздольные деньки. Дочь сказала, что они даже нагишом купались, как в кино.

— Мне… мне ничего об этом не известно. Знаю лишь то, что они пришли нам на помощь, и я очень им благодарна за это.

Снова повисла пауза.

— Пообещай, что впредь не станешь совершать столь глупых поступков.

— Грант, я не ребенок.

Принимая его тревогу, она в то же время находила ее несколько снисходительной. Инстинктивно Бетани чувствовала, что никакая опасность ей не грозила. Грант, как ей думалось, до сих пор не осознал, что она независимая женщина. Она, конечно, понимала его чувства, но не намеревалась позволять ему ругать себя.

— Мне это отлично известно, если хочешь рисковать своей головой — рискуй на здоровье, но не втягивай в это мою маму и Энни, — процедил он, явно стараясь держать себя в руках.

— Думаю, нам следует сменить тему разговора, — произнесла Бетани, не желая пререкаться с бывшим мужем. В одном он прав — вероятно, она действительно слишком доверяет людям. Так или иначе, она чувствовала, что у нее не было выбора.

— Ладно, — рявкнул Грант, — сменим тему! — Но сам он предлагать ничего не стал, так же как и Бетани.

— Не хочешь ли снова услышать Энни? — спросила она несколько секунд спустя.

— Да, пожалуйста.

Бетани протянула дочери телефон.

Повернувшись спиной к матери и бабушке, девушка отошла к окну.

— Да, папа, хорошо. Знаю. — Пауза. — Знаю. Ладно, пока. Я позвоню тебе завтра, обещаю. — Дав отбой, она в упор посмотрела на мать.

— Что такое? — спросила Бетани, устроившаяся под одеялом с книгой в руках. Руфь погасила прикроватную лампу и уже спала или притворялась спящей.

— Ты расстроила папу, — сообщила девушка. — Он так беспокоится за нашу безопасность. Нет нужды грубить ему.

Не желая спорить, Бетани лишь пожала плечами:

— Разве я грубила?

— Да, грубила, — подтвердила Энни. — Неужели ты не видишь, как он старается?

— Вижу, — согласилась Бетани.

«Энни права, — признала про себя Бетани, — я повела себя с Грантом несдержанно». Теоретически она давно оправилась от последствий развода и сопутствующей ему боли, но время от времени, когда она менее всего этого ожидала, старое чувство обиды снова поднимало голову, захватывая ее врасплох.

— Он всеми силами старается загладить то, что сделал, — объявила Энни. — Он очень хочет, чтобы вы снова были вместе.

— Энни… — начала было Бетани, но дочь не дала ей договорить.

— Возможно, ты скажешь, что я не должна была сообщать ему о твоей поездке на мотоцикле с Максом, но я сочла, что так будет правильно.

— Раз ты полагаешь, что нужно держать отца в курсе наших событий, поступай так и дальше, — ответила Бетани. Она хотела было добавить, чтобы Энни не вдавалась в подробности касательно ее самой, но сдержалась.

— Папа очень любит тебя, — добавила дочь. — Ты же не ждешь, что он станет отрицать свои чувства.

Бетани не сомневалась, что Грант любил ее прежде, особенно в первые годы после женитьбы. Когда родились Эндрю и Энни, он со слезами на глазах целовал жене руки и благодарил за то, что сделала его отцом. Она вспомнила счастливые годы их совместной жизни, то, как муж строил карьеру и обеспечивал своей семье комфортное существование. Однако все счастливые моменты были омрачены последующими событиями, приведшими к разводу. Любил ли он ее, направляясь в гостиничный номер с Тиффани, а потом возвращаясь домой за полночь, улыбаясь как ни в чем не бывало? Любил ли он ее в тот день, когда объявил, что хочет развода? Он поступил бессердечно, бросив семью. Бетани много работала над собой, чтобы простить бывшего мужа, но до сих пор не могла бы с уверенностью сказать, что простила ему всепоглощающую боль, которую он принес в ее жизнь и жизнь их детей. Возможно ли это? Если они и вправду воссоединятся, ей все же придется ответить для себя на этот вопрос.

— Думаю, мне пора спать, — заявила Бетани, закрывая книгу.

— Мам?

— Да? — Взбив подушки, она посмотрела на дочь.

— Ответь что-нибудь!

— На что, милая?

— На то, что папа все еще любит тебя. — Энни выжидающе смотрела на нее широко раскрытыми глазами.

— Я знаю, что любит, я и сама его люблю… и всегда буду. — Это чувство изменилось, но пламя потухло не до конца. Она не хотела испытывать никаких чувств к Гранту, но это было выше ее сил. Да и как она могла запретить себе? Они же двадцать лет состояли в браке, у них двое детей. Подобное нельзя забыть или проигнорировать. Но любовь, как она теперь знала, имеет бесчисленное множество оттенков и углов разной степени остроты.

— Есть ли надежда на ваше воссоединение? — На лице дочери застыло выжидающее выражение.

Именно этот вопрос крутился в голове Бетани последние несколько недель — и последние несколько минут тоже.

— Пока не могу сказать.

— Но ты же об этом задумываешься?

Бетани одарила дочь улыбкой.

— Ну… в некоторой степени.

— Если не возражаете, я тоже выскажусь. — Руфь подперла голову локтем. Она, оказывается, и не думала спать. — Грант осознал свою ошибку и заплатил за нее дорогую цену. Мы все так делаем рано или поздно, — с печалью в голосе добавила она. — Я очень ценю, что у него достало мужества признаться. Не многие на это способны, вы так не считаете?

— Ты права!

Бабушка с внучкой тепло посмотрели друг на друга.

— Дождусь-ка я Лас-Вегаса, чтобы сходить в казино, — заявила Энни, широко зевая. — Ну и денек выдался!

— О да, — пробормотала Руфь.

Ухмыляясь про себя, Бетани снова раскрыла роман, в то время как Энни переоделась и скользнула к матери под одеяло. Не прошло и десяти минут, как ее ровное глубокое дыхание сообщило Бетани, что дочь заснула. И Руфь тоже. Дочитав главу, Бетани захлопнула книгу и выключила лампу. Положив голову на подушку, она закрыла глаза, уверенная, что скоро к ней придет сон, невзирая на раздражающий мерцающий свет неоновой вывески казино. Горит — не горит. Горит — не горит.

К удивлению Бетани, мысли ее снова и снова возвращались к Максу и к тому, что он сообщил ей о своей жене. Он сказал, что ее не стало три года назад. Три года он оплакивает ее. Этот мужчина питал к Кейт искренние и глубокие чувства. Осознание того, что существует столь крепкая любовь, утешило Бетани, и она мгновенно заснула.


Энни проснулась в тот самый момент, как ее мать щелкнула выключателем. Гостиничный номер освещался красно-зеленым мерцанием неоновой вывески казино, висящей прямо напротив окна. Непрерывно мигающие, как на рождественской гирлянде, огоньки пробивались через щель в задвинутых шторах.

Перекатившись на бок, девушка натянула на плечо одеяло и закуталась в него, как в кокон. Сейчас она сожалела о своем звонке отцу. Она пыталась дозвониться Эндрю, но его, по всей видимости, не было дома, а эсэмэски он не читал. В противном случае он сам бы вышел на связь.

Энни просто хотелось рассказать кому-нибудь о выпавших на их долю приключениях. Оглядываясь назад, она могла бы с уверенностью сказать, что день выдался захватывающим. Эту смешную историю все трое будут пересказывать вновь и вновь. До недавнего времени Энни, не колеблясь, позвонила бы Вэнсу, чтобы вместе с ним посмеяться над происшествием. Вот только он больше не являлся частью ее жизни.

Ее самолюбию очень льстило, что парень несколько раз пытался связаться с ней, а она его проигнорировала. Не стоит ему доверять. Энни никогда от него ничего не скрывала — а он именно так и поступал. Что ж, не будет никакого прока от того, если она начнет сейчас перечислять все те ужасные поступки, что Вэнс совершил против нее.

Из-за того, что брат был слишком занят собственной жизнью, с Вэнсом все было кончено, а друзья разъехались на лето, девушка позвонила отцу. Она думала, что ее бабушка очень смешно поступила, забирая одежду байкеров. Даже сейчас, вспоминая об этом, она не могла сдержать улыбки.

А вот отца ее рассказ совершенно не позабавил. Узнав, что Бетани ездила в город с Максом, он расстроился. И не без оснований. Она его отлично понимала и снова корила себя за то, что позвонила ему.

Еще одной ошибкой, которую она совершила, явилось то, что она передала телефон маме. Разговор родителей получился совсем не таким, как она ожидала. Очень скоро они стали отпускать колкости, и Энни едва сдерживалась, чтобы не вырвать трубку из материнской ладони.