Я так увлекаюсь всеобщим весельем и суетой, что на некоторое время забываю про Андрея. Помогаю принести с кухни бокалы для шампанского и тарелки. Наблюдаю, как мужчины раскладывают ароматное мясо по тарелкам. И вздрагиваю, когда кто-то берёт меня за руку чуть выше локтя. Оборачиваюсь и натыкаюсь на горящие огнём ярко-синие глаза. Смотрит так, будто в самую душу заглядывает. Просто невозможно остаться равнодушной. Да и надо ли?

— Веселишься? — он берёт со стола два бокала с шампанским, один оставляет у себя, а второй протягивает мне. Я машинально беру его, и он тут же прикасается своим бокалом к моему. Раздаётся мелодичный звон.

— За Новый год! За новое счастье! За нас! — произнеся эту загадочную фразу, он залпом выпивает искрящийся напиток. И тут же наливает ещё.

— Пообщался со своей любимой? — едко спрашиваю у него и радуюсь про себя нахмуренному виду. Ага, проняло, значит. Или думал, что я ничего не замечу? А может, вообще забыл про меня, увидев свою Ларису. Это Людмила с матерью могут ошибочно полагать, что он забыл про ту девицу, раз у него теперь есть я. Но я-то знаю правду.

— Если ты о Ларисе, то она моя бывшая девушка. Мы расстались. Давно, — холодно отвечает он, отойдя к дивану и расслабленно падая на подушки.

— Гости вокруг веселятся, слушая речь президента о том, что в уходящем году нам жилось хорошо, а в наступающем всё будет ещё лучше. На нас с Андреем никто не обращает внимания, и это радует. А иначе не избежать бы неудобных вопросов, почему у обоих лица такие невесёлые.

— Странно тогда, что бывшая девушка заявилась на праздник, на который её никто не приглашал. Не рассказывай мне сказки! — прошипела я, ещё больше заводясь на ровном месте. Почему-то обидно было до жути. Притащил меня сюда, и ещё её позвал. Для чего? Чтобы она увидела его со мной и приревновала?

А Андрей неожиданно засмеялся:

— А ты никак ревнуешь?

— Что?! Что ты сказал? Совсем с ума сошёл? Даже и не думала! Нужен ты мне больно! — так и хотелось закричать на него, да по лицу хорошенько ударить. Чтоб фантазию свою разыгравшуюся унял. Но вокруг народ, за нами наблюдают. Так что хочешь-не хочешь, а приходится держать себя в руках.

А ему и горя мало. Продолжая веселиться, притягивает меня к себе и звонко чмокает в щёку. Краем глаза замечаю взгляд Анастасии Викторовны, брошенный на нас и её довольную улыбку. Кажется, главную проверку я прошла и его маме понравилась.

— Ладно тебе, не сердись, злючка, — дразнит он меня, шепча в ухо, — Ларку действительно никто не приглашал. Сама припёрлась. Узнала, что я с девушкой должен приехать, и решила таким способом напомнить о себе, разбудить, так сказать, былые чувства.

— И как? Разбудила успешно? — мне с трудом удаётся сохранять равнодушный и отстранённый вид, как будто меня это и вовсе не касается. Не должно касаться, но ревность уже зародилась в сердце, и теперь даже думать неприятно о том, что он может к ней вернуться. К кому угодно, пусть, но только не к ней.

— У нас с ней давно всё в прошлом, — коротко отвечает он.

Что? И это всё? А где горячие подробности? Ну уж нет, я всё-таки тоже женщина, и о любопытстве знаю не по наслышке. Мне теперь до ужаса хочется узнать всё об их отношениях и расставании. Одно дело услышать от Людмилы, но совершенно иное, если мне об этом расскажет сам Андрей. Если расскажет ещё, конечно.

— Людмила говорила, что вы с этой Ларисой ещё со школы вместе. Даже пожениться собирались. И что из-за неё ты институт бросил и в армию добровольно отправился, — коротко перечисляю всё, что мне удалось узнать. Может, ещё что-нибудь добавит?

— Ну и трепло же моя сестрёнка, — хмуро отвечает Андрей. Он отвлекается, забирая у кого-то два новых бокала с шампанским. Мой напиток остался нетронутым, так что он их оба ставит возле себя. Один снова выпивает залпом, а во второй смотрит так, словно хочет найти что-то на дне. И тут возникшую тишину разбивает бой курантов. Ох, я и не заметила, что через несколько секунд наступит Новый год. Желание! Желание не успею загадать! Что же я хотела? Все мысли выветрились из головы, осталась только одна…

Наше уединение уже нарушено. Теперь приходится участвовать во всеобщем веселье, принимать поздравления и поздравлять самим. Становится очень шумно, все говорят разом, перебивая друг друга, но мне такая атмосфера очень нравится. Гораздо ближе, чем гробовая тишина в доме отца. Произносятся тосты. Большинство я пропускаю мимо ушей, просто тянусь своим бокалом к остальным, чтобы услышать мелодичный перезвон хрусталя. Пить стараюсь немного, потому что знаю, как быстро пьянею от этого игристого вина. Зато много ем, стремясь попробовать всё, что есть на столе. Мысленно радуюсь, что на мне сейчас свободная кофта Людмилы, а не узкое платье, в котором видно каждую лишнюю складочку.


— Давайте за вас, молодёжь! Чтоб в наступившем году мы все обязательно погуляли на вашей свадьбе! — громко провозглашает одна из родственниц семьи Романовых, и все остальные дружно её поддерживают. Гостиную вновь наполняет хрустальный звон бокалов. Я же машинально делаю глоток и чуть не выплёвываю его обратно, когда до меня доходит смысл очередного тоста. Этого ещё не хватало. Кошусь на Андрея, но тот, словно не замечая подвоха, довольный, обнимает меня и болтает с кем-то из родственников. Не слышал разве, что нам там уже нажелали? Или просто привык и потому не обращает внимания на подобные мелочи.

Праздник идёт своим чередом, и я уже меньше стесняюсь общества малознакомых людей. Более того, теперь они даже кажутся мне приятными. Правильно говорят, алкоголь сближает. Несколько бокалов, и вот я уже хвастаюсь успехами Никитки в английском языке, и восхищаюсь внуком сестры Анастасии Викторовны, занявшим первое место в городской олимпиаде по математике.

Так весело быть здесь, чувствовать себя частью этой большой и дружной семьи. Мне хочется, чтобы это волшебство никогда не заканчивалось. Но время близится к четырём часам утра, и гости начинают вызывать такси, чтобы разъехаться по домам. Жаль, что всё заканчивается. Этот праздник я уж точно никогда не забуду.

— Пойдём, милая, тебе поспать нужно, — Андрей снова подходит ко мне, когда я прощаюсь с Мариной, его двоюродной сестрой, обещая, что мы как-нибудь заедем к ней в гости.

— Я не устала! Не буду спать! — резко выдёргиваю ладонь из его руки, и только потом понимаю, что действительно устала. Широко зеваю, и тут же испуганно прикрываю рот рукой. Надо же, совсем расслабилась!

Андрей же только улыбается и ведёт меня наверх, в ту самую комнату, в которой я переодевалась. Интересно, это его комната?

— У меня есть для тебя небольшой подарок, — сдержанно произносит мой спутник, закрыв за собой дверь, — специально не стал дарить внизу, а то б родственники не отвязались… С Новым годом, Ев!

Он сам застёгивает на моей руке тонкий золотой браслетик с тремя подвесками. Очки, снежинка и сердечко. Очень красиво выглядит. Может, ещё и что-то означает?

Я не успеваю задать вопрос, а он уже поясняет сам, касаясь по очереди каждой подвески:

— Это подарок для самой умной девушки, на память о сегодняшней зимней ночи. И спасибо этой девушке за то, что спасла меня от одиночества…

Странное поздравление. Хотелось бы знать, что значит последняя фраза, хочу спросить, но он стоит так близко, что все слова пропадают сами собой. Теперь мне только хочется, чтобы он меня поцеловал. Или поцеловать его самой. Мы так близко друг другу, почти касаемся. Стоит слегка наклониться, и я уже буду в его объятиях. А потом будь что будет. Всё спишется на волшебность этой ночи. Но тут Андрей резко хмурится и делает шаг назад, обрывая это волшебство. А потом еще и еще, словно убегая. И вот уже между нами расстояние в пару метров. Немного. Но кажется, словно я осталась в одиночестве.

— Иди в душ и ложись спать.

Что? И это всё? Неужели он собирается куда-то уходить? Неожиданный подарок внезапно обретает для меня новый смысл. А вдруг это прощание и благодарность за то, что помогла, сыграла свою роль? И всё. А дальше? Неужели помирился со своей Ларисой? Мало ли что он мог мне сказать, чтобы не расстраивать в новогоднюю ночь. Недаром он столько времени провел с ней, скрывшись ото всех.

— А ты? Ты здесь будешь спать? — спрашиваю, изо всех сил стараясь скрыть свой интерес. Но, похоже, плохо получается, потому что он всё равно хмурится.

— Это моя комната, если тебе ещё не сообщили. И да, я тоже буду спать здесь… Слушай, иди уже в душ молча. Не собираюсь я сейчас на тебя набрасываться. Сегодня можешь спать спокойно.

Только сегодня? Что за странное обещание? Такое чувство, что от меня ускользает нечто очень важное, но сейчас я слишком устала, чтобы всерьёз о чём-то задумываться. Продолжать этот глупый разговор уже нет сил. Глаза закрываются сами собой и хочется поскорее занять горизонтальное положение. Ладно, все проблемы будем решать по мере их поступления. Тихонько проскальзываю в ванную комнату, складываю одежду прямо на пол и поскорее встаю под обжигающе горячие струи воды. Какое блаженство!

На вешалке у двери меня уже ждёт полотенце и длинный махровый халат. Как всё предусмотрительно. Быстренько вытеревшись, заворачиваюсь в халат и возвращаюсь в комнату. Андрей стоит у окна, уже без футболки, позволяя мне любоваться его спортивной фигурой. Что я и делаю, предварительно скользнув под одеяло. Рассматриваю его украдкой, но когда он оборачивается, тут же закрываю глаза, делая вид, что сплю. Слышу его шаги и хлопнувшую дверь в ванную. И тут сон по-настоящему меня накрывает. Уже в полудрёме слышу, как Андрей возвращается в комнату, выключает свет, ложится рядом, чуть помедлив, обнимает меня. Целует в висок и тихонько шепчет:

— Спокойной ночи, любимая.

Или мне это уже снится?

14

Пробуждение было долгим и очень приятным. Едва проснувшись, я перевернулась на другой бок и чуть снова не погрузилась в сон, удивляясь мягкости кровати. Неужели комендант расщедрился на новые матрасы? И почему я об этом ничего не знаю? Просто наслаждение спать на такой кровати, даже вставать совсем не хочется. А потом до моего слуха донеслись радостные крики детей. Откуда у нас дети?