— Я и сварила, — ее голос становится все тише, так что дальше я уже с трудом могу разобрать, — но тут Степка заходил…голодный. Я его угостила… Я ж не думала, что он все съест… Ну не расстраивайся, Ев, я завтра еще сварю. Там мяса немного осталось. И лимона половинка…

Лимона половинка?! Стою, и слова не могу подобрать, как наглость такую назвать. Значит, из-за проглота Ускова, который в один присест умудрился схомячить кастрюлю супа, мне теперь придется ложиться спать голодной? Ну и дела! А он будто знает, когда заходить можно. Когда меня нет. Увидела бы его, послала бы сразу куда подальше. Прямиком к Раиске. Пусть кормит его горячими обедами. Нахлебник чертов!

6

— А может, хватит уже? Я устал, как собака! — после часа занятий Никитка, ничего уже не стесняясь, практически развалился на письменном столе, демонстрируя полное нежелание учиться.

— Скажи по-английски, — прошу его. Да я и сама вижу, что что ребенок устал и собираюсь заканчивать урок. К слову сказать, мы сегодня и так неплохо с ним позанимались. Разобрали домашнее задание, прошли новую тему, которая у Никитки хромала на обе ноги.

— Shall we finish the lesson? I'm tired as a dog! — вы посмотрите только, какой способный парень! Даже удивительно, что в школе у него сплошные тройки. У нас некоторые студенты так быстро материал не усваивают, как он.

— Well, my dear. All for today. Remember to repeat everything, — на его лице снова появляется страдальческое выражение. А как ты хотел? Что я буду сюда приходить, чтобы только домашку тебе в школу делать? Ничего подобного! Я тоже могу быть вредной училкой, — ну все, я пошла. Хороших тебе оценок в школе.

— До свидания! — вижу, как ему не терпится от меня отделаться. Действительно способный мальчик, но ленивый. Может, в этом его проблема? Пока складываю в сумку книжки, что приносила с собой для занятий, Никитка уже включает на компьютере какую-то игру. Правильно, какие могут быть уроки, если гораздо интересней монстров в онлайне пострелять.

Из комнаты Никитки выхожу с одной-единственной мыслью, как бы поскорее отсюда слинять, проскользнуть мимо любопытной Людмилы. За занятие она мне уже заплатила, так что мне остается только незаметно выскочить в прихожую, да захлопнуть за собой дверь. Может, получиться? Начинаю красться на носочках, как заправский шпион. Главное, не сдаваться коварному врагу. Ага, конечно! В гостиной нос к носу сталкиваюсь с тем самым врагом. Караулила она меня здесь? В засаде, наверное, сидела.

— А вы уже закончили? — улыбается. Просто сама доброжелательность вкупе с заботливостью. Думает усыпить мою бдительность? Не-а, не получится. Я-то знаю, что ей от меня сейчас надо. Пытать будет. Всеми доступными средствами.

— Да, Никита молодец. Все задания выполнил. Новую тему с ним разобрали. Надеюсь, до следующего занятия ничего не забудет. Я ему еще несколько заданий оставила для повторения, потом проверю. Когда в следующий раз приехать? Во вторник вам удобно будет? — вот сострою сейчас всю такую деловую, занятую даму, которая вечно везде торопиться. И убегу потихоньку. Глядишь, и сработает.

— А мы с вами сейчас чай попьем, и все обсудим! — нет, не сработало. Не слушая моих возражений, Людмила цепко хватает меня за руку. Ну и захват у хрупкой с виду девушки. Она сама-то не спортсменка, случаем? Надо бы поинтересоваться невзначай.

— Ой, а мне еще к зачету нужно готовиться. Сложный такой, зараза! С ума сойти! Может, я пойду? — по дороге на кухню лихорадочно пытаюсь найти достойную отмазку, чтобы только улизнуть от расспросов. Хорошо Андрею! Наплел сестре с три короба, и отдыхает теперь где-нибудь со своими подружками. С него-то взятки гладки. А мне пыхти тут, отдувайся, придумывай правдоподобную историю любви.

— Молодежь, вы совсем обнаглели? Андрюхе вечно некогда, тебе некогда. А с семьей кто общаться будет? Я тут от любопытства сижу умираю, и никто ничего толком рассказать не может! Я ж о вас совсем ничего не знаю. Да и мама начинает интересоваться. Ей-то мне что рассказывать?

Что? Еще и маму сюда приплели? Вот только мамы мне, конечно, не хватало. Посоветовать бы Андрею самому разбираться со своими родственниками любопытными. Жаль, что нет его сейчас здесь. Вот ей-Богу, прокляла уже все это ни один раз. Зачем только ввязалась в этот дурацкий спектакль? Жадность все моя. Она виновата. И Людмила за занятия с Никиткой хорошо платит. И Андрей вроде обещал с Галинкой дела все уладить. Накоплю я тогда к Новому году денег побольше, да поеду на все праздники к Вике в гости. Чтоб в общаге не куковать в гордом одиночестве.

— Садись давай! Ты чай с сахаром пьешь? Нет? За фигуру переживаешь? Не переживай! Тебе бы наоборот, поправится немного не помешало. Бери пирожные! — Аральская тараторила, не давая мне и слова вставить. А пусть бы и дальше болтала сама с собой. А я посижу тихонько, чай попью. Вкусный он, зараза. И на кухне у нее так уютно, по-домашнему. Обстановка хоть и современная, но не в модных ультра-белых тонах, как у нас дома, да и у матери. Там чувствуешь себя так, словно в стерильную операционную каким-то ветром занесло. А здесь кофейно-бежевый, очень мило смотрится.

— Слушай, я знаю, ты на инъязе учишься? Но откуда у тебя такое произношение хорошее?

— Да как-то так, само получилось, — я неопределенно пожимаю плечами. Лучше не стану говорить, что училась в Англии, а то потом от вопросов лишних не скроешься. Откуда у нищей студентки-бюджетницы деньги на обучение за границей?

К счастью, эта тема, похоже, Людмилу не слишком интересует, потому что больше вопросов об учебе она мне не задает. Я же пытаюсь как можно скорее чай выпить, да восвояси отправиться. Вот только сильно быстро не получается. Она мне его специально погорячей сделала?

— Я так рада, что вы с Андреем вместе. Может, он хоть теперь за ум возьмется. А то балбес такой, учится через пень-колоду. На втором курсе вообще универ бросил и в армию подался. Добровольно, представляешь? Родители наши чуть не поседели от его выкрутасов!

— Странное желание у парня, — вынуждена признать, что для меня это удивительно. Насколько я знаю, большинство парней наоборот, всеми силами стараются от армии «откосить», а тут добровольно!

— А вот такой он у нас неординарный! — Людмила смеется так заразительно, что я невольно к ней присоединяюсь, — потом, правда, вернулся, восстановился. На адекватного человека начал походить. Сейчас вроде учится, без особых проблем уже. Но родители все равно переживают постоянно. Ему осталось-то полгода. Пятый курс заканчивает, скоро дипломирование. Вот и надеемся, чтоб доучился без закидонов своих…

Ух ты, недолго ему осталось учебу терпеть. Везет же людям. А мне еще почти три года тут мучиться. Зато потом в свободное плавание. Диплом получу, и сразу уеду куда подальше. Давно решила, что работать буду только заграницей. Новые люди, новые впечатления. Поезжу по разным странам, мир посмотрю. Денег побольше заработаю, чтобы ни от кого больше не зависеть.

— А вы с Андреем давно встречаетесь?.. Ты прости, Ева, что я такая любопытная. Но мой брат скрытный такой, никогда ничего добровольно не расскажет. Вот и приходится все окольными путями выяснять. Я ведь даже удивилась, как это он с тобой меня решил познакомить… Хотя и не познакомил бы, наверное, засранец, если б вы тут сами не столкнулись. Удивительно получилось, правда?

— Ага, — да уж, кому расскажешь, не поверят. Наверное, поэтому я Вике так ничего и не рассказала. Боюсь, что и она мне не поверит.

— Так вы давно встречаетесь? — нет, у нее точно менталитет танка. Хочешь ты разговаривать, не хочешь, все равно. Клещами будет информацию вытягивать. Бедный Андрей. Начинаю теперь понимать, почему он про меня сестре ляпнул. Достала она его, видать, конкретно.

— Около месяца, — надеюсь, сойдет такая информация. Андрей же говорил, сочинять, что хочу. Главное, чтобы правдоподобно выглядело. И чтобы он потом мне всю контору не спалил. А то вдруг наши показания не совпадут? Позвонить ему может, подсказать, что на допросах говорить? Номерок-то свой сам оставил.

— Ну да, недолго, — Людмила ненадолго хмурится, но через пару мнгновений снова расплывается в улыбке, — Андрюшка так романтично о вас говорил. Раз — и любовь с первого взгляда. У него еще такого не было…

— Мамуля! — на кухню забежала Иринка, младшая Людмилина дочка. Эх, выдыхаю с облегчением. Самое время. Не будет же она меня в присутствии ребенка расспрашивать.

Ловлю на себе заинтересованный взгляд маленьких синих глазок. Малышка, забравшись к матери на колени, начинает открыто меня рассматривать. Как будто зверушку какую-то. Тоже любопытно, видать. Меня и Никитка все занятие осторожно пытался расспросить, собираемся ли мы с его дядей пожениться. Вот она, детская непосредственность.

— Иринка, а ты с тетей Евой здороваться не собираешься? — спрашивает Людмила. Недовольна, что допрос прервали. А я зато чай быстренько допью, да на выход. Хватит с меня на сегодня любопытствующих.

— Здрассьте, тетя Ева! — девчушка так забавно улыбается из-за выпавшего переднего молочного зуба. Ангелочек прям. Наверное, вырастет, и станет копией мамы. У них, похоже, семейная черта: темные волосы и синие глаза. Андрей с Людмилой тоже невероятно похожи друг на друга.

— Здравствуй, как у тебя дела? В садик ходишь? — хоть убейте, не знаю, о чем говорить с детьми. Кажется, что голос так и звучит фальшиво. Ни у кого из подруг детей еще нет, потренироваться не с кем. А с младшим братом я вообще вижусь слишком редко, да и то стараюсь с ним не общаться.

— А вы с Андреем будет жениться? — еще одна! Невинная простота. Сговорились вы все? Сначала Никитка, потом мама их, а теперь и дочурка прибежала. Ну и семейка у Андрея. Как они все заинтересованны в устройстве его личной жизни.

— Будут. Когда-нибудь обязательно будут, — успокаивает ее Людмила. Самой, похоже, неудобно за излишнее любопытство ее деток.