– Который час? – спросила она у водителя.

– Четверть седьмого, киска. Что у дружка задержалась? – масляно улыбаясь, спросил водитель.

– У подружки, – Ника строго на него посмотрела.

Дома она упала на кровать и, уткнувшись головой в подушку, плакала долго и безутешно о том, что больше никогда с ним не увидится, что все происшедшее было не больше, чем ночным наваждением.

Потом был год, на протяжении которого Владислав снился ей, чуть ли не каждую ночь. Поначалу Ника ходила грустная и подавленная. Это заметила одна из её подруг – Рита. Как-то раз она спросила:

– Никуля, что с тобой происходит? Ты как в воду опущенная.

– Помнишь, когда мы ходили в «Вечерний» на дискотеку, и я ушла? В тот вечер я познакомилась с одним человеком. В общем, мы поехали к нему домой. В этот день было пять лет со смерти его брата-близнеца и невесты. Ему было очень плохо. Мы проговорили до средины ночи, а потом, – Ника смутилась. – Ну, сама понимаешь, что было потом. А утром я ушла, хотя он просил не уходить.

– Тоже мне герой-любовник! – ухмыльнулась Рита. – Просил не уходить! Лучше бы проводил. Все они специалисты девочек невинных соблазнять и рассказывать душещипательные истории. Заразой какой-нибудь он тебя хоть не наградил?

– Он спал. Я ушла потихоньку. Меня видел только его второй телохранитель. И вообще не похоже было, чтоб он вешал мне лапшу на уши.

– Телохранитель?

– Ну, да, телохранитель. А что?

– Крутой какой-то?

– Не бедный. Бизнесмен. Ну, он так мне сказал.

– Тебя что, насильно к нему затащили?

– Я сама согласилась, когда он предложил поехать к нему.

– А это не бандит какой-нибудь? – с опаской спросила Рита. – Он где живет?

– На Александровской. Свой дом. Сколько комнат я не поняла, но много. Не женат. Сын от первого брака. Два телохранителя. Вечером был один, он его отпустил, утром приехал другой.

– Ника, он может и крутой, не знаю только кто, бандит или бизнесмен, но по всей вероятности он никак не разведен, а жену либо в отпуск отправил, либо просто с ней поругался. У тебя всё в порядке со здоровьем? Сыпи там какой-нибудь или выделений непонятных нет?

– Нет. А почему ты так думаешь?

– Ой, мало ли чего от этих навороченных мужиков ждать можно! А с месячными все в порядке? Ты не забеременела?

– Вроде бы нет. Два месяца прошло, у меня все в порядке.

– Ну, вот и всё. А теперь забудь о нем думать. Если он даже и не женат, то уже нашел себе другую девочку и также ей рассказывает сказки про брата и невесту. Про тебя думать он уже забыл, могу тебя уверить.

Ника вздохнула в очередной раз и села в постели. «Что же теперь будет? – подумала она. – Он ничего не забыл, но вдруг Рита права, я только очередная игрушка?». Ей хотелось, чтобы скорей наступило утро и, в тоже время, она боялась встречи с Владиславом. Только к утру она забылась легким сном.

Глава 5

Владислав поднимался по лестнице и чувствовал себя как мальчишка перед первым свиданием. У него почему-то не пропадало ощущение, что сейчас повторится то же, что и год назад. Владислав спал впервые за пять лет без кошмаров, не просыпаясь и не крича во сне. Тогда его разбудил телохранитель около семи часов. Он вошел в его спальню, осторожно тронул Владислава за плечо и, когда тот не проснулся, потряс его сильнее. Владислав открыл глаза и непонимающе посмотрел на телохранителя.

– Что случилось? – спросил он.

– Влад Палыч, ты в порядке?

– Да, а что? Который час?

– Четверть восьмого. Вы собирались ехать с Аликом в школу на последний звонок. И ещё у тебя в комнате было так тихо, – телохранитель замялся. – Обычно ты так тихо не спишь.

– Думал, что я уже в ящик сыграл? – мрачно пошутил Владислав. – Не дождетесь! Где девушка?

– Какая девушка? – не понял телохранитель.

– Здесь должна была быть девушка.

– В джинсах и светло-сером свитерке, с длинными волосами?

– Да. Где она?

– Ушла. Я подъехал в пять минут седьмого, она как раз вышла. А что, что-нибудь пропало?

– Куда вышла? – Владислав напряженно посмотрел на него.

– Из калитки вышла. Так что, пропало что-то?

– Уйди, идиот! Ничего не пропало. Одно на уме, – Владислав обхватил голову руками и повторил. – Ушла…

– Влад Палыч, ты в порядке? – телохранитель смотрел на него почти испуганно.

– Ты слышал, что я сказал? Пошел вон! В порядке я, – и уже более примирительно он добавил. – Ты завтракал? Иди сообрази что-нибудь на двоих. Я сейчас приведу себя в порядок и приду. Как раз успеем. Сядешь сегодня за руль.

Телохранитель вышел из комнаты, так до конца не поняв, что происходит, и пошел на кухню. Владислав поднялся с постели и теперь, когда откинул одеяло, увидел на простыне пятна крови. События ночи снова встали в памяти. Он чуть не заскрипел зубами от боли, сжавшей сердце. Владислав снял простыню с кровати, свернул её и положил в комод, а кровать застелил свежей. Потом он минут десять стоял под душем, меняя холодную и горячую воду. Приведя себя в порядок, он спустился вниз, где на кухне его ждал телохранитель. Кроме кофе он ничего не смог заставит себя проглотить.

Взглянув на часы, он поднялся, достал из кармана пиджака очки с фотохромными стеклами в тонкой золотой оправе, одел их и сказал коротко телохранителю:

– Все, Серега, поехали. Спасибо за завтрак.

Телохранитель снова удивленно посмотрел на него и пошел вслед за ним к двери.

Глава 6

Дверь ему открыла Ника, и у него отлегло от сердца. Она смущенно улыбнулась, пропуская его в дверь, и тихо сказала:

– Привет.

– Привет, – он склонился и поцеловал её. – Как спала?

– Спасибо, хорошо. А ты?

– Твоими молитвами.

– Ника, кто пришел? – раздался из комнаты голос тёти и после этого она сама, словно парусник, выплыла в прихожую. – А, это вы, Владислав! Я так рада. Доброе утро.

– Доброе утро, – Владислав поцеловал тёте протянутую руку, и Ника про себя отметила, что, целуя руку, он склонялся только к её руке, а остальным, в том числе и тёте, он целовал руку, поднимая её вверх, и, только чуть-чуть пригибая голову. – Как ваше драгоценное?

– Спасибо, всё чудесно.

– Вы не станете возражать, если я приглашу Нику на пляж в бухту. Обычно мы ездили туда с Костей, но с сегодняшнего дня Костя на работе и я один.

– Конечно, кончено! А что мы с вами здесь стоим? Проходите.

– Спасибо, но я думаю, не стоит. Ника быстро соберется.

– Я уже готова, – сказала Ника, выходя в прихожую и поправляя на ходу заколку.

– Вас ждать к обеду?

– Нет, пожалуй, – ответил Владислав, – вы можете не волноваться, Ника голодной не останется. Мы вернемся ближе к вечеру.

– Если Ника с вами, я совершенно спокойна.

Глава 7

Они приехали на пляж в бухточку. Здесь по-прежнему было тихо и не было никого. Владислав сел на песок, расшнуровал кроссовки и начал снимать низко срезанную черную майку. Ника с восхищением смотрела, как двигаются его мускулы под загорелой, будто атласной кожей. Он поднялся, снял белые брюки и остался в ярко-голубых лайкровых довольно узких плавках. У него была идеальная фигура античной статуи. Он повернулся к Нике и поймал её взгляд.

– Потом насмотришься, – улыбаясь, сказал он и растянулся на горячем песке. – Раздевайся.

– Ты специально занимаешься? – спросила Ника, снимая платье.

– Нет, только для себя, чтобы форму поддерживать. В основном теннисом, если есть настроение, бегаю по утрам, ещё гири тягаю.

– Однако же выглядишь ты неплохо, – она тоже легла рядом с ним на песок. – Ты давно приехал?

– Пять дней.

– А как твой сын?

– Помнишь? – он улыбнулся. – Поехал отдыхать в Болгарию. А ты как?

– Также, как и раньше. Учусь.

– Ника, – он стал серьезен, – по-моему, нам нужно поговорить.

– О чем?

– О том, что между нами было. Почему ты тогда ушла? Что-то было не так?

– Все так… – Ника помолчала. – Просто утром мне показалось, что тебе это может быть не нужно. Накануне у тебя был тяжелый день, тебе было плохо и все так случилось…

– Хочешь сказать, что для тебя это не имело никакого значения?

– Имело. Я подумала, вряд ли утром для тебя это будет иметь то же значение, что и ночью.

– А то, что я тебе сказал, что люблю тебя, для тебя имело значение?

– Да. Ни до, ни после этого ничего подобного мне никто не говорил.

– Всего лишь?

– Нет. Не только… Я помню всё, всю ту ночь до мельчайших подробностей.

– Я тоже. С той ночи у меня ничего не изменилось, я повторю тебе, что люблю тебя, что не могу без тебя, что не хочу тебя терять снова. Изменилось одно, я больше не вижу кошмаров с той ночи, не кричу во сне и каждую ночь я вижу тебя во сне. Тебе это о чем-нибудь говорит?

– Говорит. Я тоже вижу тебя во сне.

– Ты слышала о таком понятии как «судьба»? – он сел и закурил. – В стеклах его очков отражались облака.

– Слышала. Ты хочешь сказать, что это судьба?

– Да. Я почти не езжу той дорогой, никогда не беру попутчиков, не имею дела с девственницами, не пускаюсь в откровения с незнакомыми мне людьми, да и со знакомыми не сильно-то откровенничаю. Тебе я рассказал за одну ночь больше, чем Косте за десять лет. Я поехал той дорогой, будто меня кто-то толкал. Когда я увидел тебя, то у меня все поплыло. Ведь я даже в постель тебя тащить не хотел, мне просто нужно было быть с тобой рядом.

– Что нам теперь делать, Влад? – Ника с надеждой посмотрела на него.

– Мы должны быть вместе, – он снял очки. В его глазах не было и тени улыбки. – Давай поженимся.

– Прости, Влад, – она смутилась, – я ещё к этому не готова.

– К чему именно? – он усадил Нику к себе на ноги.

– Стать твоей женой. Я хочу, как и тогда, быть твоей женщиной.

– Почему ты не хочешь выйти за меня замуж? Тебя пугает разница в возрасте?