– Палыч, к нам гости, – сказал Сергей. – Лиза приехала.

– Тогда чего в дверях стоит или так уж смотреть на меня страшно? – губы Владислава улыбнулись.

– Ничего я не стою в дверях, – Лиза присела на край кровати. Она старалась говорить как можно веселее. – Просто смотрела, куда бы сесть, что бы твою капельницу не зацепить. Ты, конечно, здорово придумал: я из отпуска вышла, а он расхворался!

– Извини, Лизонька, так вышло.

– Босс, я оставлю вас на пять минут? – спросил Сергей.

– Можешь и больше, – разрешил Владислав. – Я только порадуюсь.

– Лиза, вдруг что, я с Лехой внизу, – Сергей вышел.

Лиза несколько минут сидела молча. В комнате было тихо. В открытое окно долетал шорох листвы и пенье птиц, ветер шевелил занавеси. Осторожно Лиза коснулась руки Владислава. Он накрыл её руку свободной рукой и тихо сказал:

– Ну, такой я тебе нравлюсь? Хорош обожатель?

– Нравишься, – Лиза старалась не расплакаться от жалости. – Почему у тебя пол лица закрыто?

– Глаза болят. Я сейчас если на свет гляну, с души воротить начнет и черепушку разорвет. Я рад, что ты приехала.

– Я очень скучала.

– Как ты отдохнула?

– Хорошо. Весь отпуск вспоминала тебя, – она погладила его по щеке, – надеялась тебя сегодня увидеть.

– Увидела. Ничего, скоро я приду в норму, и мы куда-нибудь съездим.

– Успокойся, Влад. Успеется. Можно тебя поцеловать?

– Поцелуй, – он улыбнулся.

Лиза осторожно коснулась его бледных губ, слабо шевельнувшихся в ответ. Она прижалась щекой к его руке и замерла. Сами собой из глаз покатились слезы.

– Ну, что ты?! – голос Владислава дрогнул. – Перестань, прошу тебя.

– Извини, – Лиза подняла голову и вытерла глаза.

– Я очень тебя прошу, никогда меня не жалей, – его голос стал по-прежнему твердым, и в нем послышались жесткие нотки.

– Я не жалею тебя.

– Я предупреждал.

– Всё равно, как-то я к этому готова не была.

Вернулся он в этот раз на работу только через десять дней. Вид у него был усталый и немного осунувшийся. Лизу к себе он пригласил ещё через неделю. Всё было как всегда, но сегодня Лиза решила сказать ему всё, что думает. Она оттягивала этот момент весь вечер и решилась только тогда, когда Владислав остановился у двери её квартиры, провожая её.

– Хочешь зайти? – спросила Лиза. – Мамы дома нет.

– Только на пять минут, – он улыбнулся своей ледяной улыбкой.

Закрыв дверь, он обнял Лизу и начал её целовать. У неё громко стучало сердце. Этот мужчина сводил её с ума. Он спустился ниже и начал целовать её шею.

– Влад, – Лиза запуталась пальцами в его белых волосах, – Влад, я люблю тебя!

– Что? – он замер и оторвался от её шеи.

– Я тебя люблю, – повторила Лиза.

– Зачем? – он выпрямился и напряженно посмотрел ей в глаза. – Зачем ты это мне говоришь?

– Потому что я не хочу больше молчать. Потому что люблю тебя. Мне всё равно, любишь ты меня или нет, но ты должен это знать.

– Теперь я это знаю, – он холодно улыбнулся. – Извини, мои пять минут истекли. Мне пора ехать домой, там Алик один остался. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – Лиза вымученно улыбнулась ему.

Владислав ушел, даже не поцеловав её на прощанье. Лиза поняла, что это конец. Внешне в их отношениях ничего не изменилось. Он так же мило шутил с ней на работе, так же привозил всякие безделушки и подарки, был так же любезен, так же приглашал её на обеды и ужины, но теперь с ними всегда ехали обедать или ужинать Эрик, Илья, Славик или ещё кто-нибудь. Он старательно избегал оставаться с ней наедине.

Последней каплей оказалось то, что на одной из презентаций, куда была приглашена и Лиза, он появился с женщиной. Это была девица с «ногами из ушей» и фигурой фотомодели. Лиза видела, что рядом с ней Владислав безмерно скучает. Он улыбался ей своей ледяной улыбкой, с отсутствующим видом слушал её щебетание и с трудом сдерживал зевоту. Лизе он сказал за весь вечер едва ли пару ничего не значащих фраз. Она чувствовала себя потерянной и несчастной. Все, кто знал об их связи, наблюдали за ними с удивлением и любопытством. Хорошо, что на помощь Лизе пришел Эрик. Он был один и сделал вид, что сегодня он её бойфренд.

С трудом Лиза пробыла положенное для приличия время, а потом попросила Эрика, чтобы он увез её домой. В машине она не удержалась и расплакалась.

– Не стоит плакать, – успокоил её Эрик. – Я ведь предупреждал тебя.

– Он тоже предупреждал.

– Тем более.

– Эрик, зачем он так? Я ведь не прошусь за него замуж, я даже не прошу, чтобы он любил меня!

– Вот он и дал тебе свободу любить себя без взаимности. Успокойся и не плачь. Будь умницей, киска.

– Эрик, что мне теперь делать? Уйти из фирмы?

– Не глупи. Где ты найдешь такие деньги при такой халяве и такого босса? Опять тебя какая-нибудь сволочь трахать на складе будет.

– Откуда ты это узнал?

– Моя работа, Лизок. Я знаю всё и обо всех, кроме патрона и Ильи.

– Почему Ильи?

– Илья – его друг детства и тоже глотку за него перегрызет. Согласись, что когда крутятся такие бабки, как в фирмочке, по-другому нельзя. Слишком большой риск.

– Кто ещё обо мне компромат знает?

– Я и Влад. Кстати, глаз Влад на тебя положил, когда увидел твои документы. У нас изначально предусматривалась зарплата референта всего двести пятьдесят баксов. Для тебя персонально была сделана вдвое больше.

– Скажи, ты и потом следишь за всеми? – Лиза вытерла остатки слез.

– Нет. Не за всеми. Хотя, определенная категория под наблюдением так и остается. Но ты ведь девочка умненькая, трепаться не станешь?

– Не стану.

– Ты уже совсем успокоилась?

– Да.

– Хочешь поедем, посидим где-нибудь? Или ко мне можем поехать. Я один живу.

– Не хочу. Я вам не переходящий пиджак.

– Извини, не хотел обидеть. Соблазнять я тебя тоже не собирался.

– И на том спасибо. Но лучше отвези меня домой.

На следующий день, после презентации, когда Лиза занесла Владиславу в кабинет кофе, он пригласил её пообедать вместе. Ни Эрика, ни Ильи, ни Славика в офисе не было.

– Извините, Влад Павлович, у меня диета, – не глядя на него, ответила Лиза.

– Да? – он удивился. – Ты что худеешь? И почему так резко на «вы» и по отчеству?

– Вам, кажется, есть теперь с кем обедать. Не хочу вам мешать.

– Лиза, это что, припадки ревности? Я тебе кто? Муж? Жених? Любовник?

– Босс. А я ваша секретарша. И у нас с вами были отношения. Не хочу заходить дальше установленной границы, – Лиза посмотрела ему в глаза.

– Что ж, Елизавета Игоревна, воля ваша. Я ведь вас предупреждал. Можете злиться, сколько вам захочется, – он усмехнулся в глазах появился стальной оттенок. – Насильно мил не будешь. Держите диету.

Несколько месяцев Лиза не находила себе места. Владислав менял женщин, как перчатки. Ей, как и раньше вежливо холодно улыбался, снова дарил всякие безделушки, которые она демонстративно бросала в ящик стола, а его это только забавляло. Лиза даже попробовала начать встречаться с бывшим однокурсником, но после Владислава он выглядел более чем скромно во всех отношениях.

Первый шаг навстречу сделала она сама, когда Владислав снова слег в постель. Она отпросилась у Эрика, сказав, что ей нужно навестить тетю, а сама поймала такси и поехала к Владиславу. Открывший ей дверь Андрей, слегка удивился, но ничего не сказал вслух.

– Привет, – Лиза улыбнулась. – К боссу можно?

– Можно. Спальня где, знаешь?

– Знаю.

– Иди.

– Он снова под капельницей?

– Нет. Лежит, музыку слушает. В этот раз ничего особенно страшного не случилось.

Лиза поднялась наверх, и толкнула дверь спальни. Владислав лежал, как и в прошлые разы, без подушки. Глаза его были прикрыты, руки закинуты за голову. Играла тихая приятная музыка. Не открывая глаз, он спросил:

– Кто пришел, Андрей?

– Это не Андрей, это я, – ответила Лиза.

– Лиза? – он открыл глаза и сел. – Что-то случилось?

– Да. Ты заболел. Только я не жалеть тебя пришла.

– Сказать очередной раз, что ты меня любишь?

– Нет. Извини, если я не вовремя, я лучше пойду, – Лиза готова была расплакаться.

– Куда? – он встал и подошел к Лизе. – Останься.

– Сейчас сюда придет какая-нибудь твоя длинноногая красотка, а я что здесь буду делать?

– Да никто сюда не придет, глупышка! – он обнял Лизу. – Я так рад, что ты пришла.

– Никакая я не глупышка! Это ты… – она прижалась к нему и заплакала.

– Ну, кто я? – он склонился и поцеловал её в дрожащие губы.

– Дурак!

– Согласен. Только ты не плачь, Лизонька, – он пошатнулся, и лицо его побледнело.

– Влад, тебе плохо? – она испугалась. – Ложись, я сейчас Андрея позову.

– Не надо. Я сейчас улягусь, и всё будет хорошо. Не волнуйся, – он лег и улыбнулся. – Всё уже нормально. Просто немного закружилась голова.

Так прошло три года. Владислав время от времени будто отталкивал Лизу от себя, но не совсем, а на определенную дистанцию, дальше которой не хотел её пускать. Каждый раз после такой размолвки, Лиза давала себе зарок больше не возвращаться к прежним отношениям, и каждый раз возвращалась. Когда первый шаг делала она, когда он. Во время одной такой размолвки её пригласил в театр Саша – администратор. От Эрика Лиза знала, что раньше Саша тоже работал с Владиславом, был медбратом. Она согласилась, и они стали, время от времени, встречаться. Встречи их были исключительно платоническими – сходить куда-нибудь вдвоем, приятно поговорить и не больше. Лиза уже привыкла к нему, как к подружке, и иногда жаловалась на свои проблемы. Саша ей сочувствовал, но никогда не пытался дать дельный совет.

Год назад, после поминок брата, когда Владислав приехал на работу, Лиза его просто не узнала. Его вечно-холодные глаза оттаяли. Впервые в этот день она услышала, как он рассмеялся какой-то шутке Ильи, не так как обычно сухо и сдержано, а заразительно, как мальчишка. Сергей в этот день ходил несколько растерянный, а окружающие смотрели на Владислава с плохо скрываемым удивлением.