Луанн Райс - Повелитель душ

– Да, праздники – самое тяжелое время, – согласилась Кейт. – В эти дни мы острее всего ощущаем, как нам не хватает родителей.

– Мы всегда поддерживаем друг друга. Мэгги приходит на мои футбольные матчи, а я – на ее школьные спектакли и концерты.

– Я тоже всегда приходила поддержать Виллу. Однажды она участвовала в соревнованиях по плаванию, и я пришла болеть за нее. Вилла отлично плавала, но, как назло, в тот раз она ушибла перед стартом палец ноги. Представляешь? Она заплакала и не сразу смогла поплыть – и поэтому сильно отстала. Но я все время кричала ее имя, чтобы она знала, что я за нее болею.

– А я слышал, как вы болели за меня на футбольном матче, – сказал Тедди.

– Правда?

– Да, вы кричали тогда громче всех.

– Игра была потрясающая, – ответила Кейт, вспомнив тот солнечный октябрьский день. – Ты был просто великолепен.

– Спасибо. Мне было очень приятно, что вы пришли.

– Мне тоже. У меня остались незабываемые впечатления.

– Нет, вы не представляете, как я был рад. Для меня это было очень важно.

– Я понимаю, – мягко сказала Кейт. – Каждому игроку нужно, чтобы за него болели.

Они сидели на кровати Мэгги, болтая, как старые друзья, и улыбаясь друг другу. Собаки, уютно устроившиеся у их ног, довершали идиллию. Внезапно лицо Тедди опять помрачнело.

– Только бы Мэгги вернулась, – вздохнул он, кинув встревоженный взгляд на темное окно.

– Она вернется, – произнесла Кейт, обняв Тедди за плечи. – Не переживай, все будет хорошо.

Было уже темно, но свет маяка помогал Джону не сбиться с пути. В конце концов, он увидел огонек среди деревьев: свет струился из окошка сарая. Чем ближе он подходил, тем явственнее был слышен стук молотка. Из сарая также доносилась громкая музыка – должно быть, там было включено радио. Джон пробирался вперед, не обращая внимания на то, что ветки кустарников и деревьев хлестали его по лицу и царапали ему руки.

Сарай, выкрашенный красновато-коричневой краской, был спрятан среди дубов и белых сосен. Джон вспомнил, как в школьные годы они приходили сюда с Терезой пить пиво с друзьями. Но все это было уже в далеком прошлом, а сейчас его волновало лишь то, что Мэгги пропала. Подбежав к сараю, Джон даже не подумал постучать: он резко распахнул дверь и ворвался внутрь, ища глазами дочь.

Все трое Дженкинсов-мужчин были в сборе. Баркли сидел, склонившись, над какими-то чертежами, Калеб стоял на приставной лестнице, Хант поднимал длинную балку.

– Привет, Джон, – сказал Баркли. – Как тебя сюда занесло?

– Здравствуйте, мистер О'Рурк! Как у вас дела? – улыбнулся ему Калеб. – А мы, как видите, решили перестроить сарай в домик – здесь у нас будут четыре новые комнаты.

– Где Мэгги? – резко спросил Джон.

– Твоя дочь? – нахмурившись, сказал Баркли. – Мы не видели ее. А почему ты решил искать ее здесь? Что случилось?

Джон молча подошел к своему бывшему другу, не сводя с него угрюмого пристального взгляда. Они были друзьями со школы, играли в одной футбольной команде, а потом Баркли украл у него жену. Он был с ней в ту последнюю ночь, когда она погибла. И после всего этого он продолжал жить как ни в чем не бывало – очевидно, нисколько не мучаясь угрызениями совести.

Было время, когда Джон всеми силами души ненавидел своего бывшего друга, и каждый раз, когда он встречал Баркли, ему хотелось изо всех сил ударить его по лицу. Однако Кейт Хэррис помогла ему избавиться от этой ненависти. Сейчас он хотел лишь одного: найти Мэгги и увезти ее домой.

– Холодно здесь, да? – заметил Калеб, когда Джон подошел к лестнице и посмотрел на него снизу. – Мы собираемся провести сюда отопление. Здесь будет…

– Ты видел мою дочь? – перебил его Джон.

Ему показалось, что сын Баркли был смущен и чем-то обеспокоен, словно совесть у него была не чиста.

– Нет, мистер О'Рурк, не видел, – поспешно ответил Калеб, как будто занервничав.

– Слезай с лестницы, мне нужно с тобой поговорить, – сказал Джон. – Похоже, ты что-то скрываешь.

– Нет, клянусь… Что я могу скрывать?

– Ты нервничаешь – это чувствуется по твоему голосу… и лицо у тебя испуганное, – произнес Джон и тряхнул лестницу так, что Калеб чуть не упал. – Слезай вниз, поговорим.

Джон поставил ногу на вторую ступеньку лестницы: внутри у него кипела такая ярость, что он был готов забраться наверх и собственноручно стащить мальчишку.

Кейт и Тедди сидели на полу в комнате Мэгги, вычесывая собакам шерсть. Чем еще можно было заняться, чтобы как-то отвлечься в эти бесконечные минуты томительного ожидания? Бонни вертелась и переворачивалась на спину, прося пощекотать ей брюшко. Вдруг внизу хлопнула входная дверь, и раздался голос Мэгги:

– А вот и я!

– Мэгги нашлась! – завопил Тедди, и они с Кейт, вскочив на ноги, уставились друг на друга в радостном оцепенении.

Собаки пришли в неописуемый восторг.

На лестнице послышался громкий топот: Мэгги уже мчалась наверх, в свою комнату.

– Где вы были, мисс? – крикнул ей вслед судья, вышедший из своего кабинета. – Мы уже собирались звонить в полицию!

Через несколько секунд Мэгги ворвалась в свою спальню – раскрасневшаяся, с белым шарфом на шее и огромным букетом сухих цветов в руках. Увидев Кейт, она выронила букет и бросилась ей в объятия.

– Вот это да! – кричала Мэгги, вцепившись в Кейт. – Вы здесь, у нас, в нашем доме!

– Я так рада тебя видеть, – сказала Кейт, крепко обнимая ее.

– Я получила вашу записку и поехала к маяку собирать цветы для праздничного стола. Я ехала на велосипеде, и все время думала о вас. Вы будете отмечать День благодарения с нами?

– Ну, не знаю… – улыбнулась Кейт.

– Мэгги, ты знаешь, как мы здесь все волновались? – спросил Тедди. – Ты же должна была ждать меня после школы – мы ведь собирались рисовать.

– Да, Тедди, но, когда я пришла домой из школы, мне стало скучно одной, я прочитала записку Кейт и решила…

– А, между прочим, папа поехал тебя искать!

– Искать? – удивленно и немного испуганно переспросила Мэгги. – Но ведь его в это время никогда не бывает дома! Как он узнал, что меня нет?

– А вот взял и узнал, – сказал Тедди.

– Понятно, – протянула Мэгги, взглянув на своего брата. – Ну, тогда давай позвоним ему на мобильный и скажем, что меня уже не надо искать, потому что я уже дома.

– Хорошая мысль, – с ласковой насмешкой в голосе сказал Тедди. – Так и сделаем.

– Я вовсе не напуган… Это вы напуганы, потому что беспокоитесь за свою дочь… Я вас понимаю, сейчас все с ума сходят из-за этого последнего убийства, – бормотал Калеб, но, увидев, что Джон стал карабкаться по лестнице к нему, попросил: – Не надо подниматься, мистер О'Рурк, я сейчас сам спущусь. Хорошо?

– Пусть он спустится, – сказал Баркли, удерживая Джона за плечо.

– Он ведет себя так, как будто что-то натворил, – сквозь зубы процедил Джон. – А я хочу знать, где Мэгги…

– Я не знаю, – ответил Калеб, спустившись вниз.

Джон схватил юношу за плечо, и тот испуганно на него посмотрел, словно боясь его ярости. Калебу было чуть за двадцать, но вокруг глаз у него – от постоянной работы на воздухе – уже появились морщинки и на лбу наметились залысины. Он был очень крепкий и мускулистый, и Джон, почувствовав его мощные мышцы, лишь сильнее стиснул его плечо.

– Ты знал ту девушку, которую нашли в Пойнт Герон, Калеб? – в упор спросил он.

Калеб покраснел и отвел глаза.

– Отвечай, Калеб, – сказал Баркли. – А то Джон, чего доброго, станет тебя подозревать.

– Я читал о ней в газете, – ответил Калеб. – Видел ее фотографию. Она очень красивая… Это просто ужасно, что с ней случилось.

– Но какое отношение это имеет к нам? – спросил Баркли. – Почему ты пришел сюда? Тебе нужна помощь? Так бы сразу и сказал. Если хочешь, мы тоже пойдем искать твою дочь.

В этот момент у Джона зазвонил телефон. Он отвел глаза от Баркли с Калебом и раскрыл его.

– Да?

– Папа, она пришла домой, – сообщил Тедди.

– Пришла? – с облегчением переспросил Джон, встретившись взглядом с Калебом.

Юноша выразительно посмотрел на него и с демонстративной обидой потер плечо, за которое его ухватил Джон.

– Да, она ездила собирать цветы. Представляешь?

– Представляю, – сказал Джон, чувствуя на себе пристальные взгляды всех троих Дженкинсов.

– Ну, ладно, приезжай скорее.

– Хорошо, Тедди, пока.

– Ну, что – с вашей дочерью все в порядке? – спросил его Хант, когда он спрятал телефон в карман.

– Да, она вернулась домой.

– Ну, вот и хорошо. А вы так переживали…

– Ну, слава богу, Джон, все в порядке. Я очень рад, что твоя дочь нашлась, – произнес Баркли.

– Вот видите, мистер О'Рурк. А вы на меня напустились, – с облегчением засмеялся Калеб.

Джон опять кинул на него внимательный взгляд.

– Мне показалось, что ты что-то скрываешь – будто чувствуешь за собой какую-то вину.

– За мной нет никакой вины, – сказал Калеб, и его голос снова зазвучал неуверенно. – Просто, до того, как вы вошли, я говорил о вашем доме.

– О моем доме?

– Ну, в общем, о кирпиче, который вам запустили в окно, – выпалил Калеб.

Джон огляделся. Действительно, ведь здесь шло строительство, а, значит, несомненно, имелись и кирпичи. Его сердце опять забилось от ярости, когда он вспомнил, как были напуганы тем происшествием его дети.

– Так это ты бросил кирпич в окно? – прорычал Джон.

– Спокойно, Джон, – раздался за его спиной голос Баркли.

Он почувствовал на своем плече его руку и обернулся.

Мэгги и Кейт сидели на кровати и не могли друг на друга наглядеться. Мэгги улыбалась во весь рот, с трудом веря в то, что все происходящее было правдой и Кейт действительно сидела сейчас перед ней.