Вера Иванова - Поцелуй звезды

Лилипут в Стране Великанов. Который к тому же качается, как от ветра, потому что не знает, как можно сохранить баланс, когда твои пятки покоятся на двух длиннющих иголках.

И, что хуже всего, этот несчастный лилипут сразу же попадает в центр всеобщего внимания. Великанши перешептываются и хихикают, и их отражения повторяют и множат их насмешки.

– Та-а-ак! – раздался высокий мужской голос, и перед Викой появился Викентий Полуй. – Эт-то ч-тто еще так-кое?

«Так он заикается?» – удивилась Вика и, наверное, только поэтому и не упала.

Полуй подошел ближе – и Викуся удивилась еще больше – он оказался совсем маленьким, даже ниже ее – по крайней мере, сейчас. Наверное, он был ростом с нее, настоящую, без каблуков.

А потом она услышала другой голос – пронзительный и визгливый. И такой скрипучий, как будто по стеклу водили куском кирпича.

– Милочка, а как это вы в дверь пролезли с такими размерами? И что вам здесь нужно?

Викуся вспыхнула так, что от жара запульсировали кончики ушей. Неужели она ТАКАЯ толстая?!

Она развернулась, чтобы бежать, но путь был прегражден. Между ней и дверью стояла Черная Моль. Вика узнала ее сразу же, потому что это действительно была черная моль. Высокая, тощая настолько, что кости всех частей тела выпирали из-под облегающего, как чулок, длинного черного платья. Головка маленькая и тоже черная, блестящая, короткие волосы плотно прилегают к черепу. Глаза прикрыты выпуклыми дымчатыми очками, ярко-малиновые губы большого рта были искривлены в презрительной усмешке. Длинные, черные, развевающиеся рукава похожи на крылья, из них торчат костлявые пальцы, унизанные кольцами с темными камнями. Из ушей и с шеи свисают такие же камни – свет отражается и вспыхивает в темных гранях.

– Куда?! Отсюда уходят только с моего разрешения! – взвизгнул малиновый рот, и когтистая лапа, больно схватив за плечо, подтолкнула к остальным.

Девчонки выстроились в ряд. Черная моль молча шла вдоль, внимательно разглядывая каждую. За ней шел Викентий Полуй. Вике хотелось вжаться в стенку, испариться, но Черная Моль втолкнула ее в общий строй.

– Должны присутствовать все участницы, – прошипела она.

И вот опять это унизительное ощущение лилипута, к тому же выставленного на продажу. И не ясно, что обиднее, – если купят или если не купят?

– Так-так-так, – бормотал директор Полуй, следуя за Черной Молью. – Отлично… А теперь пройдитесь!

Девочки начали по двое пересекать зал. Первая двойка, вторая…

Викуся была в пятой, последней двойке. Опустив глаза, она сделала шаг, другой… Это у нее в ушах бухает или ее каблуки? Почему они такие громкие? У остальных шаги тихие, беззвучные, а у нее – как у лошади на барабане! И как же тут скользко, они что, каток залили?!

А потом произошел кошмар. Правая нога вдруг подвернулась, потом левая, Викуся судорожно взмахнула руками, чтобы не упасть, и тут же полетела на пол, больно ударившись коленками. Попробовала встать, но ноги разъезжались, как у коровы на льду. Так и барахталась она на скользком полу, пока ее напарница не протянула руку, помогая подняться.

Шум в ушах заглушал все остальные звуки, и это было благом: Викуся не услышала фырканья и едких словечек в свой адрес. Слезы обиды и стыда застилали глаза, и она не увидела насмешливых лиц.

Придя в себя, она снова кинула взгляд на дверь – но нет, туда никак не пройти, Черная Моль на посту.

Пришлось вернуться в строй.

– Отлично! А теперь расскажите что-нибудь о себе! – произнес Викентий Полуй.

Звонкие уверенные голоса по очереди рассказывали что-то, но Викуся не слушала, с ужасом ожидая, когда очередь дойдет до нее.

А когда это случилось, она едва смогла выдавить из себя несколько слов: язык словно прилип к нёбу. Но ей было уже все равно, она мечтала только об одном – скорее бы все это кончилось! Скорее бы выйти из ненавистного зала и никогда, никогда больше не вспоминать об этом кошмаре!

Но нет, пытка еще не кончилась: начался конкурс скороговорок. Викуся и так-то слова вымолвить не могла, а теперь заплетающийся язык окончательно отказался повиноваться. Поэтому в скороговорке «Расскажи мне про покупку, про какую про покупку? Про покупку, про покупку, про покупочку мою!» она умудрилась все «покупки» превратить в «попупки», в очередной раз вызвав в зале смех.

А потом участниц попросили продекламировать стихотворение и спеть песню. От страха Викуся с трудом вспомнила первые четыре строчки «У Лукоморья дуб зеленый», почему-то сообщив, что это стихотворение Лермонтова. После этого она, отчаянно фальшивя, спела первый куплет «В лесу родилась елочка», и это был настоящий подвиг: слуха у нее не было, петь она не умела и никаких других песен не знала. Однако наградой за свершения были язвительные комментарии Моли:

– Ну вот! То у нее дуб зеленый, то елочка… Вам в лесотехнический колледж надо, а не сюда!

А потом – потом всех попросили станцевать, и это было самое ужасное: на дискотеках Викуся отваживалась на легкое топтание в темном углу за спиной Светика. Но сейчас не было ни темного угла, ни Светика, а был яркий свет и направленные на нее насмешливые глаза. И – каблуки, ненавистные каблуки, которые не давали сделать ни шагу! Пришлось Викусе выкручиваться на ходу, и она изобразила что-то, похожее на боевой танец туземцев – несколько грузных ударов каблуками и широких взмахов руками.

– Вы что, увлекаетесь колкой дров? Или ворошением сена? – последовали ехидные замечания Черной Моли.

Это был провал, полный и окончательный.

Это была полная и бесповоротная потеря уверенности в себе.

Это был крах всех надежд.

Но вот, наконец, пытка под названием «кастинг» закончилась. Участницы снова выстроились в линеечку, с трепетом ожидая решения своей судьбы. Одной Вике было все равно, главное, не надо больше петь и танцевать!

Совещание жюри закончилось, и Черная Моль с Викентием Полуем снова двинулись вдоль строя. На этот раз они останавливались около каждой участницы и выносили вердикт: «Принята» либо «Отсеяна». Принятыми оказались пять девочек, отсеянными – четыре, в том числе и напарница Вики, очень красивая девочка по имени Оля Прутик.

И вот подошла очередь Вики. Черная Моль и Полуй остановились перед ней, впившись осуждающими вглядами. «Ну все», – подумала она одновременно с огорчением и облегчением. Что ж, прощай Нелли Шишкина! Значит, не судьба нам встретиться.

Она ждала вердикта, однако парочка мучителей почему-то медлила.

А потом малиновый рот Черной Моли раскрылся и проговорил:

– А для вас, Бушуева, у нас есть специальное предложение.

Шум вокруг смолк. Даже Оля Прутик прекратила всхлипывать.

– Можете считать себя принятой.

Принятой?! Викуся не верила своим ушам. Остальные, похоже, тоже, потому что по ряду девчонок пронесся шум удивления. Однако Викуся молчала, ожидая подвоха, и не ошиблась.

Малиновый рот снова открылся, и Черная Моль с торжеством произнесла:

– Да, вы приняты, но только при одном условии. Мы предлагаем вам поработать антимоделью.

– Антимоделью? – переспросила Вика.

– Да. Нам нужен кто-то, кто мог бы вживую показать нашим девочкам, какой нельзя быть. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Как нельзя выглядеть, как нельзя говорить, как нельзя двигаться, как нельзя…

– Жить, – удрученно пробормотала Викуся. Давно она не получала таких ударов!

– Этого я не говорила, но в целом вы поняли правильно. Решайте. Думаю, для вас это неплохой шанс.

– То есть, чтобы я поработала пугалом?

– Именно.

– А если я научусь? – с вызовом поинтересовалась Вика.

– То есть?

– Ну, научусь, как нужно. Выглядеть, ходить, говорить…

– Не думаю, – твердо произнесла Черная Моль.

– Почему?

– Я никогда не встречала более безнадежного случая. Итак, согласны?

– Да, – с вызовом ответила Вика, не опуская глаз под насмешливым взглядом. – Но только при одном условии.

– Каком же? – Брови Черной Моли удивленно поднялись над очками.

– Вы мне предлагаете работу, так ведь? А я не привыкла работать бесплатно! Я согласна, если меня устроит зарплата, которую вы готовы предложить.

Наступило гробовое молчание. Викуся снова услышала бьющуюся о стекло муху – откуда их столько в этом месте? Она внутренне собралась, готовясь к скандалу – еще бы, она посмела дать отпор самой Черной Моли! Сейчас на нее накинутся, обругают, размажут по стенке…

Но нет. Ничего страшного не произошло.

– Останьтесь после кастинга, поговорим, – сухо бросила Черная Моль, закрывая тему.

Администрация Школы предложила Викусе зарплату в размере 1000 рублей в день. Это были немыслимые, невероятные для нее деньги, и после подписания контракта она все еще не могла прийти в себя.

– Ну и дела! – восхищенно щебетала Марина Петрова. Синие каблуки снова вернулись к ней, а Викуся переобулась в кедики. – Никогда о таком не слышала!

Марину тоже приняли. Наверное, происшествие с Викой затмило ненависть Черной Моли к обыкновенным фамилиям.

– Будем теперь вместе учиться, – Марина радостно обняла Викусю, чмокнула в щеку.

– Не хочу, – буркнула Викуся, несговорчиво мотнув головой. – Пугалом была, пугалом и останусь.

– А я бы на твоем месте, наоборот, поборолась бы за себя! – воскликнула Марина. – Посмотри, как ты классно отшила Черную Моль! Ей, наверное, за всю жизнь такой отпор не давали. И настроение так не портили! А у тебя получилось. Не сдавайся! Покажи им, на что ты способна, докажи, что любая может справиться с программой. А мы тебя поддержим. Правильно, девчонки? – обратилась Марина к окружающим.

Некоторые с радостью кивнули, подошли ближе.

– Ненавижу Черную Моль, – сказала одна из девочек, Айгуль Галямова. – Она моей сестре столько крови попортила, Камилла до сих пор нервы не может привести в порядок.