Эндрю отправил людей на поиски в разных направлениях, уделяя основное внимание дорогам на запад и восток. Людям Хеймиша он поручил искать улики: они были обучены вести такие расследования и были очень хороши в этом деле, хотя Хеймиш был лучше. Сам Эндрю чувствовал, что ему очень недостает Хеймиша и его опыта.

В комнате Изабелл они не нашли почти ничего, что могло бы им помочь. Разве что выяснили, что она оставила свой лук, и это обстоятельство по-настоящему тревожило. Девочка ни за что бы не бросила его по собственной воле. В ее гостиной, где Хеймиш располагался во время дежурства, они обнаружили следы борьбы, включая капли крови. Меч Хеймиша остался лежать на столе. А обыск квартиры Кейра не дал вообще никаких результатов.

На конюшенном дворе было слишком много следов, чтобы можно было кого-то выследить, но Эндрю отправил людей в лес, чтобы они искали признаки того, что кто-то недавно там проходил. Конечно, было глупо рассчитывать, что они что-то найдут. В Даунрее жизнь бьет ключом, и много кто ходит по этим дорогам, проезжает через леса. Когда пришло сообщение, что на дороге, ведущей на восток, обнаружили дорожку из обрывков ткани, все оживились, но потом этот след исчез.

Вечером все собрались в гостиной, чтобы выслушать отчеты. Результаты отнюдь не были обнадеживающими, и Эндрю начал опасаться, что они могут не найти Изабелл. Никогда. От этой мысли его бросало в холод. Сюзанна была сама не своя. Магнус был в смятении. Эндрю очень волновался за Сюзанну и Магнуса, но больше всего – за Изабелл и Хеймиша, но усилием воли заставлял себя сохранять спокойствие и сосредоточенность.

Когда его люди отчитались и ушли, чтобы продолжить поиски, в гостиной остались только они втроем. Все молчали, и в комнате царила мрачная атмосфера. Сюзанна заламывала пальцы, что-то бормотала себе под нос и обменивалась тревожными взглядами с Магнусом. Она была бледна и выглядела изнуренной, ее плечи дрожали. Магнус выглядел не лучше, он казался тенью самого себя прошлого. Или призраком. Эндрю нахмурился.

– Скажите, когда вы двое в последний раз что-нибудь ели?

Оба посмотрели на него.

– Когда?

Сюзанна вздохнула.

– Я не знаю.

– Ты сегодня ела вообще?

Его беспокоил цвет ее лица и темные тени под глазами.

– Нет. Как я могу есть?

Эндрю перевел взгляд на Магнуса:

– А вы?

Вместо ответа тот поднял до половины наполненный виски стакан. Не слишком существенная подпитка сил. Эндрю жестом подозвал Тамхаса:

– Пусть кухарка сейчас же принесет поесть.

– Я не голодная, – сказала Сюзанна.

Магнус наморщил нос и буркнул:

– Я тоже.

Эндрю промолчал и красноречиво посмотрел на Тамхаса, тот кивнул и поспешил на кухню. Сюзанна встала и принялась расхаживать по комнате.

– Ну почему он это сделал? Зачем Хеймишу похищать Изабелл?

Эндрю почувствовал покалывание в загривке.

– Сюзанна, я жизнью клянусь, что это не так. Хеймиш бы никогда такого не сделал. И, как и Изабелл, он бы никогда не бросил свое оружие.

– В таком случае где он? – воскликнула Сюзанна тоном обвинителя, ее глаза полыхнули огнем.

– Я могу только предполагать, что они и его тоже забрали.

– Почему? Зачем он мог им понадобиться?

Эндрю ощетинился. Его давно терзало подозрение, и оно не утихало.

– Кто-то хотел представить дело так, будто в этом виноваты люди Александра. Как ты думаешь, почему Кейр тоже пропал, у тебя есть предположения на этот счет?

Сюзанна нахмурилась и отрицательно покачала головой:

– Нет.

– Тебе не приходило в голову, что он может быть в этом замешан? – спросил Эндрю как можно мягче.

Сюзанна не ответила, но по выражению ее лица он видел, что такая мысль ее действительно посещала. Он подумал о том, какая же она хрупкая и как она убита горем. Ему захотелось схватить ее в объятия, прижать к себе, успокоить, но он знал, что она не позволит ему это сделать. Только не сейчас.

– Сюзанна, тебе нужно отдохнуть.

Она посмотрела на него так, словно он предложил ей раздеться догола и прыгнуть в озеро.

– Отдохнуть? Моя дочь пропала!

– Скоро стемнеет. Пока не рассветет, мы больше ничего не сможем сделать.

– Я не могу отдыхать. – Она сплела пальцы вместе и снова заходила по комнате. – Не могу. Кто ее похитил? И зачем? Эндрю, где она? Где-то там. Неизвестно где. Одна.

– Сюзанна, мои люди будут продолжать поиски. Они не остановятся, пока ее не найдут, ты это понимаешь? А если они что-нибудь обнаружат, какую-то зацепку, которая нам подскажет, в каком направлении двигаться, завтра тебе понадобятся силы.

Не обращая внимания на заинтересованный взгляд Магнуса, он привлек Сюзанну к себе и погладил по спине. Она позволила ему это сделать, но потом отстранилась, ее лицо стало мертвенно-бледным.

– Не надо, – сказала она.

– Не надо?

– Не прикасайся ко мне.

Сердце Эндрю болезненно сжалось. Ему было больно слышать от нее эти слова, но он ее понимал. Это был самый худший день в жизни Сюзанны. Ее предал кто-то из людей, приближенных к ней. Ее дочь похитили. Но ему показалось, что в ее отчаянии скрывалось что-то еще. В ее глазах пряталось нечто еще более мрачное.

– Сюзанна, в чем дело?

Она покосилась на Маркуса – его внимание было поглощено виски, – потом резко отвернулась и отошла. Эндрю подошел к ней.

– Сюзанна?

Она подняла на него глаза, и он прочел в ее взгляде такую муку, что его самого пронзила боль.

– Не надо было мне оставаться с тобой, – прошептала Сюзанна.

Эндрю застыл и натужно глотнул.

– Что?

– Мне не следовало оставаться у тебя, я должна была быть с ней. Это я во всем виновата.

«Боже правый, нет!»

Эндрю обнял ее и не выпускал из рук, хотя она вертелась, пытаясь освободиться, как тот кролик на руках у Изабелл. Но он прижал ее еще крепче, уткнулся лицом в ее волосы и сказал:

– Сюзанна, это не твоя вина. Кому-то понадобилось ее похитить. Кому-то, кто имел доступ ко всей нашей информации. Кому-то, кто во всех подробностях знает нашу систему защиты. Если бы ты осталась с ней, возможно, этой ночью это бы не произошло, но все равно бы случилось позже.

Особенно если, как Эндрю подозревал, злодеем был капитан стражи, ее доверенное лицо.

– Я должна была остаться с ней.

Эндрю отстранился и посмотрел ей в глаза.

– Ты ведь понимаешь, что, если бы ты была с ней, они бы забрали вас обеих?

Сюзанна сжала челюсти.

– Мне все равно.

– А мне нет. Ты мне нужна. – Больше, чем она думает. – Ты мне нужна, чтобы помочь найти Изабелл.

– Я?

Эндрю принужденно рассмеялся.

– Сюзанна, ты самая горячая женщина из всех, кого мне доводилось встречать. Как только у нас будет хотя бы какое-то представление о том, где находится Изабелл, мы соберем наши войска и обрушимся на мерзавцев. Кроме того, когда мы спасем Изабелл, ей будет нужна ее мать. Для того чтобы ее успокоить.

Сюзанна выпятила губу.

– Я не очень хороша в качестве утешителя.

– Ты прекрасная мать. И там ты будешь нужна Изабелл.

– Да, наверное. – Ее лицо посуровело. – А если я узнаю, что это сделал Хеймиш…

– Нет, это не он.

– Я с удовольствием сама разрежу его на куски.

– Уверяю тебя, это не Хеймиш.

Сюзанна явно ему не верила, но Эндрю был уверен, что жизнь докажет его правоту.

К удивлению всех, Тамхас вернулся раньше, чем его ожидали. И он не принес еду. Коротко постучав в дверь, он нажал на дверную ручку.

Сюзанна резко подняла голову.

– Да?

– Миледи, мы нашли записку.

– Записку?

Сюзанна поспешила к Тамхасу и буквально выхватила у него листок бумаги. Магнус поднялся со стула и тоже направился к двери.

– Когда ее доставили?

Тамхас нахмурился.

– Миледи, ее не доставили. Кухарка нашла ее в кладовой, она была прислонена к мешку с мукой, из которой она печет кексы.

– Кексы! – вскричал Магнус. – Изабелл любит кексы!

Эндрю нахмурился.

– Они хотели, чтобы мы нашли записку утром.

– Ну а мы нашли ее сейчас. – Сюзанна развернула записку и стала ее читать. Ее лицо побледнело. Магнус заглянул через плечо дочери. Прочтя записку, он прищурился и стиснул зубы.

– Что там? – спросил Эндрю.

Сюзанна протянула ему листок.

«Дорогая моя Сюзанна, я вам говорил, что вы пожалеете, что не приняли мое предложение. И вот теперь, в обмен на безопасность вашей дочери, вы окажете мне честь стать моей невестой».

Подписи не было, но в ней и не было необходимости. Все улики были на лицо. Обрывки ткани на дороге, ведущей на восток, зловещая угроза, этот слащавый тон…

– Скрастер.

У Эндрю мороз прошел по коже от мысли, что Изабелл находится в лапах этого подлеца. Сюзанна круто развернулась и снова заходила по комнате, ее переполнял гнев.

– Я его раздавлю, как червяка! Я его в порошок сотру! Я вспорю ему живот и скормлю его внутренности свиньям!

Эндрю мысленно напомнил себе, что никогда не стоит злить Сюзанну.

Магнус тяжело вздохнул.

– По крайней мере, теперь мы знаем, где она.

– Разве мы это знаем? – спросил Эндрю.

Это был резонный вопрос: мерзавец мог спрятать Изабелл где угодно.

Сюзанна фыркнула. Эндрю посмотрел на нее.

– Неужели он так глуп, что увезет ее в собственный замок?

Сюзанна обожгла его язвительным взглядом.

– Это же Скрастер. У него нет воображения.

– До его земель всего один день пути, – заметил Магнус.

Сюзанна отрывисто кивнула.

– Да. Нужно немедленно выступать.

Магнус нахмурился.