Сабрина Йорк - Поцелуй шотландца

– Сюзанна, все будет хорошо. Мы ее защитим.

– Да.

– Сюзанна! – Он повернул ее лицом к себе, приподнял ее лицо за подбородок и поцеловал ее. – Все будет хорошо, я обещаю.

– Эндрю, кто-то хочет похитить мою дочь.

Его лицо посуровело.

– Да. У тебя есть какие-нибудь соображения, зачем?

Сюзанна развела руками.

– Никаких.

– Предлагаю до тех пор, пока мы это не выясним, держать ее под постоянной охраной. Пусть за ней присматривают. Один из моих людей и один из твоих. Постоянно.

– Согласна. Но ей это не понравится.

– Вероятно. Но, думаю, даже она понимает, что едва спаслась. Если мы подойдем к этому делу правильно, она не станет спорить.

Сюзанна подумала, что у него это прекрасно получается – убеждать Изабелл, взывая к ее разуму. У нее самой никогда так хорошо не получалось. Она нахмурилась.

– Я ужасная мать.

Эндрю опешил.

– Что-о? Ничего подобного.

– У тебя так хорошо получается с ней обходиться! Ты умеешь ей объяснить, предоставить ей выбор…

– Манипулировать ею? – подсказал Эндрю с усмешкой.

– Ты из нее веревки вьешь. – Ее вдруг осенило, что он и в этом очень опытен. Но почему-то это открытие не вызвало у нее раздражения.

– Я помогаю ей увидеть такую Изабелл, какой она хочет стать.

Сюзанна вздохнула.

– Я рада, что это сработало.

– Я надеюсь, что сработало. – Он потрепал ее по подбородку. – Самое главное – ее безопасность. Господи, Сюзанна, да я что угодно сделаю, если буду знать, что это поможет!

– Я перепугалась до смерти.

– Я тоже. Мы должны сделать все, что можем, чтобы она была в безопасности.

– Да. – Сюзанна расправила плечи. – И мы должны выяснить, что этим людям известно.

Она покосилась в сторону кухни. Она разрывалась на части: с одной стороны, ей очень хотелось присутствовать при допросе этих мерзавцев, с другой, она ничего так не желала, как оставаться рядом с дочерью. Эндрю поцеловал ее в лоб и прошептал:

– Иди к ней.

Сюзанна подняла на него взгляд, ее глаза заволокла пелена слез.

– Но…

– Иди к Изабелл. Мы с Хеймишем проследим за допросом. Мы выясним, что известно этим людям, я тебе обещаю.

Он снова ее поцеловал, на этот раз в губы, и обнял, передавая ей через объятие тепло, спокойствие и уверенность. Сюзанна знала, что он позаботится о безопасности Изабелл. Он сделает все, что в его силах. Было нелегко заставить себя высвободиться из его объятий и отправиться в кухню, больше всего на свете ей хотелось остаться здесь, с ним. Но она была нужна Изабелл.

Пока допрос был безрезультатным. К тому времени, когда в темницу пришел Эндрю, Кейр уже начал допрашивать пленных, но ни один из них, казалось, не собирался произносить ни слова. Даже наоборот, с каждым вопросом их лица делались все более замкнутыми. Эндрю искренне пожалел, что в этой старой, пропахшей плесенью камере нет орудий пыток. Ни одного. Но в этих камерах были проржавевшие решетки и скрипучие двери, возможно, проведя ночь на каменном выступе и получая в пищу только хлеб и воду, мерзавцы сделаются более разговорчивыми и все-таки надумают поделиться информацией о том, кто их послал.

Когда Хеймиш и его люди, отправившиеся прочесать лес, вернулись ни с чем, досада Эндрю еще более усилилась. Хеймиш спустился в темницу, неся лук Изабелл. В его руках он казался непропорционально маленьким.

– Узнали что-нибудь? – спросил он, понизив голос, пока Кейр костерил одного из пленных.

– Ничего. – Эндрю нахмурился. – Они оказались крепкими орешками.

Хеймиш прикусил губу.

– А ты что думаешь?

– Могут быть разные варианты.

– Например?

Эндрю шумно выдохнул и пробормотал имя, которое вертелось в его голове уже несколько часов.

– Стаффорд.

– Да. – Хеймиш потер лицо ладонью. – Это самый вероятный подозреваемый.

То, что маркиз жаждал заполучить земли Рея, секретом ни для кого не являлось. Было также известно, что некоторые из недавних нападений совершили именно его люди.

– Но теперь эти земли принадлежат Александру. Какой ему может быть прок от похищения Изабелл?

– Никакого. Если только у него нет на уме какого-то другого плана.

Эндрю жгло изнутри одно очень неприятное подозрение.

– Что еще за план?

Хеймиш помрачнел.

– Что бы стало с землей, если бы с твоим братом приключилось что-нибудь плохое?

Эндрю бросил на друга мрачный взгляд. Они мыслили настолько похоже, что иногда это даже пугало.

– Ничего, потому что это земли Ханны. Но если что-то случится с ними обоими… – Эндрю почувствовал комок в горле.

– Что тогда?

– Тогда земля вернется к Магнусу.

– А если бы и с ним что-то случилось?

Вот оно, самое зерно вопроса.

– К Сюзанне.

– Нужно немедленно известить Александра.

Эндрю кивнул.

– Я как раз думал о том же. И учитывая, как это важно, лучше послать гонца по морю.

Добираться на корабле было гораздо быстрее, чем по суше.

– Я предлагаю послать не одного гонца, а больше, – сказал Хеймиш, наблюдая, как Кейр ведет допрос. Он был очень напорист, однако что бы он ни говорил, мужчина, которого он допрашивал, ни разу и бровью не повел.

– Да. Может, мы на этот счет ошибаемся, но лучше уж перестраховаться. Надо, чтобы Александр был ко всему подготовлен, даже к самому худшему.

– И Сюзанна тоже.

Внутренности Эндрю словно скрутило узлом. Нужно немедленно рассказать об их подозрениях обоим – и Сюзанне, и Магнусу.

– Независимо от того, правы мы или нет, думаю, нам нужно заняться воплощением нашего плана. Немедленно.

– Согласен, – мрачно нахмурившись, произнес Хеймиш.

Усилить оборону замка действительно имело смысл, и сегодняшнее происшествие это еще раз со всей очевидностью подтвердило. Хотя их враги слишком трусливы, чтобы напасть в открытую, и предпочитают притаиться и напасть из-за угла, Даунрей под угрозой.

За обедом в тот вечер атмосфера была тяжелая. Хотя Изабелл перенесла испытание с поразительной твердостью, даже она утратила свою обычную живость и разговорчивость. Магнус, с которым Эндрю и Хеймиш до этого побеседовали, за столом был весьма суров, хотя его суровость могла объясняться тем, что в этот раз он воздержался от виски. Кейр, меланхолично ковырявшийся в тарелке, был задумчив и мрачен. Сюзанна казалась непривычно серьезной. Их взгляды часто встречались, но между ними не было той игривости, как в прошлый вечер. Впрочем, для нее было и не место.

Вскоре после того, как все закончили есть, Сюзанна и Изабелл ушли спать. Сюзанна отдельно упомянула, что этой ночью Изабелл будет спать в ее комнате. Это было сказано во всеуслышанье, но Эндрю знал, что сообщение предназначалось ему. И хотя ему отчаянно хотелось снова обнять Сюзанну, хотя он жаждал провести эту ночь с ней, он понимал, что Изабелл необходимо внимание ее матери. Поэтому когда Сюзанна встретилась с ним взглядом, он понимающе посмотрел на нее и кивнул. На ее лице отразились явное облегчение и признательность.

Эндрю думал, что неудовлетворенность и все события прошедшего дня не дадут ему уснуть, но, как ни странно, он заснул. Проснувшись утром, он почувствовал на груди тяжесть. Это его не удивило. Его первой мыслью – возможно, глупой – было, что это Сюзанна пришла его разбудить. Но потом, собравшись с мыслями, он осознал, что она слишком легкая. И Сюзанна, вероятнее всего, не стала бы совать пухлый палец в его ноздрю.

Изабелл.

Хорошо, что он лег спать в тунике.

Эндрю приоткрыл глаза и посмотрел на девочку. Она улыбнулась.

– Откуда ты знаешь, в какой комнате я сплю?

Она пожала плечами.

– Я все знаю.

– Все? – Вот это была действительно пугающая мысль.

– Все, что хочу знать.

В этом можно было не сомневаться.

– Вообще-то, тебе не следует здесь находиться.

Она склонила голову набок.

– Ты мне очень часто это говоришь.

– Потому что это правда. – Он немного отодвинул ее от себя и принял сидячее положение, так он чувствовал себя увереннее. Эти женщины из Даунрея обладали способностью каким-то образом заставлять его чувствовать себя уязвимым. – Хорошо спала?

– Да.

– И как ты себя чувствуешь? После вчерашнего?

– Лучше.

– Рад это слышать.

– Мама все еще нервничает, а я нет. У меня есть идея.

Она не стала развивать эту мысль, а Эндрю не стал спрашивать, что это за идея. В действительности, он просто не посмел.

– Твоя мама нервничает?

Он нахмурился, озабоченный тем, что Сюзанна волнуется.

– Да. – Она всю ночь ворочалась и бормотала во сне. – Изабелл прищурила один глаз и посмотрела на него в манере, очень похожей на манеру Магнуса. – Как ты думаешь, почему она говорила твое имя?

– Я… э-э… я не знаю.

– Думаешь, ты ей снился?

А вот это была весьма приятная мысль.

– А что, я весьма впечатляющий мужчина.

Эндрю не понял, что именно настолько рассмешило Изабелл, что она залилась звонким смехом и стала кататься по кровати.

– Ты так не считаешь? – Он выпятил губу.

– Ой, считаю. – Она похлопала его по плечу, но он видел, что это было этакое покровительственное похлопывание. Девочка посмотрела на его меч, лежащий на столике возле кровати. – По-моему, вчера ты был великолепен. Мне понравилось, как ты дрался, ты здорово владеешь мечом.

Из уст Изабелл это была действительно ценная похвала.

– Спасибо.

– На маму это тоже произвело впечатление. – Изабелл села, несколько мгновений всматривалась в его лицо, потом сказала, понизив голос: – Я видела, как ты ее целовал.