Но не только хаос в ящике заслужил одобрение. Большинство считали, что её блюдо в ресторане «У Филиппа» выглядело аппетитным.

Выкуси, Эштон.

Каждый его новый пост увеличивал число подписчиков Грэйс. Ей не хватало лишь 327 подписчиков для фантастического значка, оповещающего, что количество подписчиков составляет десять тысяч. Она была на праздничном ужине, когда Эштон опубликовал этот пост, и у него всё ещё было лишь четыре тысячи подписчиков. Неудачник.

Пока Грейс думала, как ответить на запись Эштона, она случайно взглянула на Филиппа и улыбнулась тому, как он выглядел. Грейс не единственная в их отношениях была «конфеткой». Филипп, в своем черном костюме, подогнанном по фигуре, выглядел, словно модель на рисунке углем Джозефа Эббода (Прим. Джозеф Эббод – американский писатель и модельер. Эббод стал первым модельером, которому Совет модельеров Америки два года подряд вручал награду как «лучшему дизайнеру мужской одежды» в 1989 и 1990 гг.). Освещение подчеркивало его фигуру, а тень добавляла его облику намек на грубость и мужественность. Благодаря его холодным голубым глазам, темным волосам, костюму и особой манере держать бокал, он выглядел будто модель на съемке рекламы вина.

Не желая упустить момент, Грейс открыла камеру на телефоне и стала делать снимки.

Она многое любила в Филиппе. Он был безропотен, никогда не давал обещаний, которые не мог выполнить. Он был одним из тех редких людей, которые всегда помнят все имена и находят общую тему для разговора. Он был профессионалом, в том числе и в отношениях с людьми… и, вдобавок ко всему перечисленному, этот мужчина отлично получался на фотографиях.

Грейс пролистала фотографии, проверяя все мелочи, пока не нашла фото, где лучше всего и под нужным углом падали тени. Она загрузила фотографию в фоторедактор, отредактировала немного и выложила в Инстаграм с подписью: «Мой мужчина знает, как украсить костюм».

Уже 23:12. Это означало, что она не доберется до постели к полуночи, а завтрашний день обещал быть долгим. И еще более серьезная проблема заключалась в том, что её ноги снова начали болеть. Это была острая и изнуряющая боль. В этот момент Грейс даже не была уверена в том, что сможет встать.

Она только решила позволить своим глазам немного отдохнуть, как услышала шаги Филиппа, приближающегося к ней. Он прижался губами к ее макушке, чтобы привлечь к себе внимание девушки.

— Прости, дорогая. Мне, правда, нужно было поговорить с ним о «Шарбоно».

Грейс открыла глаза и посмотрела на него.

— И ты поговорил?

Он улыбнулся.

— Конечно, я поговорил.

— Хорошо. Не хочешь отпраздновать это, отнеся меня в машину?

Он взглянул на её туфли.

— Твои ноги испустили дух сегодня?

Грейс кивнула.

— Садиться было ошибкой.

— Я должен был тебе это сказать, — произнес он, наклоняясь и оборачивая её руку вокруг своей шеи, а затем поднимая её на руки.

— Мой герой, — сказала Грейс, кладя голову ему на плечо. — Я могу так уснуть.

— Договорились, — хохотнул он и направился к выходу.

Она поцеловала его в щеку.

— Малыш, если бы это было в списке твоих дел на вечер, мы могли бы уйти еще два часа назад.

Филипп ничего не ответил, а Грейс хотела притвориться, что тишина была обоюдной, но она знала лучше. Филипп был раздражен, но если он не собирался ничего говорить, то и она ничего не скажет. Они уже давно танцуют этот танец.

— Вот мы и добрались, — сказал Филипп, когда они дошли до машины. — Подготовь свои ноги для толчка.

Он легко опустил её, а потом открыл для неё дверь и усадил в машину. Её ноги даже не прикоснулись к коврику, когда она сняла туфли и облегченно вздохнула.

— Ay, mis piecitos (Прим. «О, мои ножки»), — пробормотала она себе под нос, прислоняясь к подголовнику. Если бы неловкая тишина между ней и Филиппом продолжилась, то вполне возможно, что она бы задремала по пути домой.

Филипп ничего не сказал, когда заводил машину, и молчал, пока они ехали. Грейс отдыхала, пока они не добрались до её дома.

— Значит, мы не увидимся до следующего вторника? — спросил он, заезжая на ее улицу.

Грейс открыла глаза и кивнула.

— Это следующий раз, когда наши расписания совпадают, да.

— Да уж… кажется, последние пару месяцев это случается все реже и реже, правда?

Это был вопрос, который на самом деле не был вопросом. Это был намек на истинную проблему, о которой твердила Эсми прошлым вечером.

Грейс почувствовала напряженность и повернулась, чтобы посмотреть на него.

— И ты винишь в этом меня?

— Нет, — ответил он. — Это наша вина. Я занят. Ты занята. Мы оба заняты. Я не играю здесь в «обвинялки». Я хочу сказать, что было бы меньше проблем, если бы я не отвозил тебя сегодня к тебе домой. Было бы проще, если бы в конце дня мы приходили домой в одно и то же место.

Она перевела взгляд на дорогу.

— Ты знаешь, что я думаю по этому поводу.

— Я знаю, знаю. Мы говорили об этом тысячу раз. Ты не веришь в сожительство до свадьбы, а мне претит мысль делать предложение, когда я уверен, что жить можно вместе и вне брака.

Грейс положила свою руку на его и слегка сжала.

— Пока у нас разные ванные, все будет хорошо, papi («папочка»).

Он покачал головой.

— В сожительстве намного больше нюансов, чем раздельные ванные, Грейс.

— Но это почти во главе списка, — сказала она игриво. Он не купился.

— Я просто чувствую, что чем дольше мы вместе, тем сильнее мы отдаляемся, а все должно быть совершенно наоборот,— он на секунду отвел взгляд от дороги, чтобы посмотреть ей в глаза. — Я хочу быть с тобой, малышка. Каждую ночь.

Грейс отпустила его руку.

— И поэтому я должна переехать к тебе и стать покладистой женщиной?

Он раздраженно вздохнул.

— Я говорю не об этом.

— Тогда о чем ты говоришь? Я слушаю.

Филипп положил обе руки на руль, вне пределов её досягаемости.

— Я хочу сказать, поддержи меня, Грейс. Переезжай ко мне. Позволь нам быть вместе в конце дня.

Она скрестила руки.

— И что означает это «поддержи меня»?

— Ты никогда не жила с парнем раньше, я думаю, тебе понравится.

— Ага, — протянула Грейс. — Но ты раньше жил с другими женщинами.

Он кивнул.

— Да.

— И сколько раз ты был женат?

Филипп покачал головой.

— Не в этом дело.

— Разве? — огрызнулась она. — Ты жил с тремя женщинами, Фил, и не женился ни на одной из них. Как это может не доказывать, что жизнь с тобой не приведет нас ближе к браку? Это лишь сделает меня доступнее для тебя в сексуальном плане.

На это он громко рассмеялся.

— Ну, не то чтобы ты так уж и доступна. У нас не было секса три недели.

— Опять же, это не только моя вина, — заметила она. — Ты расписываешь наши вечера, но бизнес всегда остается на первом месте. Этот вопрос не ко мне.

— Но факт, что мы не живем вместе, на тебе.

Грейс почувствовала, как её кровь начинает закипать.

— Ты себя слышишь сейчас? Разве это моя вина, что я не лежу в твоей кровати, ожидая, чтобы ты разбудил меня, когда придешь из ресторана? У меня тоже есть работа, ты знаешь. Ты приходишь домой между полуночью и часом ночи, а я встаю в пять утра. Я думаю, понятно, почему мы спим в разных кроватях.

— Раньше мы справлялись с этим, — указал он.

— Человек может продержаться всего несколько недель, если будет спать всего по четыре часа, а потом отсутствие нормального сна сделает свое дело. Я пила так много кофе, что у меня стала образовываться язва.

— Нам нужно было отступить, — согласился он. — Но мы отступили слишком далеко. Я хочу видеть тебя чаще, чем раз или два в неделю, Грейс. Я хочу видеть тебя хотя бы в два раза чаще и хочу, чтобы ты каждый раз оставалась у меня. Я хочу, чтобы ты сказала, что тебе не хочется идти сейчас к себе домой, а хочется поехать ко мне.

Грейс подавила вздох.

— Мне нужно вставать через пять часов, Фил.

— А я хочу быть для тебя важнее, чем одна ночь сна, — надавил он. — Выпьешь завтра немного кофе, зато сможешь побыть со мной сегодня.

Грейс закусила губу, чтобы удержать те слова, что она хотела сказать. Это не хорошо. У Филиппа были веские причины, чтобы обижаться. Они уже некоторое время отдалялись друг от друга. Грейс просто не была уверена, что с этим делать.

Они ехали в тишине, пока Филипп не свернул на дорогу, ведущую к её дому. Он больше не заводил разговор, пока не заглушил двигатель.

— Грейс?

Она выдохнула, не замечая до этого, что задержала дыхание.

— Да?

— Пригласи меня к себе.

Это не такая уж и необоснованная просьба. Прошло уже три недели, и это всего одна ночь. Она могла бы все сгладить, пригласив его и удвоив завтрашнюю дозу кофе, но она не хотела этого. Она хотела, чтобы он ушел.

Пора принять решение.

— Я не хочу лгать, Грейс, — произнес он, поворачиваясь к ней. — Я не нанимаю уродливых официанток. Они молоды, горячи, и я им нравлюсь. Это соблазн.

Подождите. Он думал, что, рассказывая ей все это, поможет делу?

— Мне нужно чувствовать себя ближе к тебе, чтобы помнить, что они того не стоят.

Он шутит? Филипп был тем, кто ходил на работу каждый день, чтобы сладить с менеджерами. Если он и проводил время с горячими молодыми официантками, то только потому, что был там, где и хотел быть. Он бросал ей свои решения в лицо, и от этого её кровь закипела.

— А мы стоим того? — спросила она. — Ты и я, с нашими несовместимыми расписаниями, с моими взглядами на совместную жизнь? Давай будем честны. Это то, чего ты на самом деле хочешь?

Он смотрел вперёд, губы сурово поджаты, и не отвечал пару секунд.

— Мы оба знаем ответ на этот вопрос.

Грейс позволила этим словам осесть, зная, что они были тяжелее тех, которые она готовилась услышать этой ночью.