— Пока, Агат, — попрощался со мной молодой человек, обнимая за плечи.

Я уткнулась ему в грудь, наплевав на то, что он застегнул кожанку и я не чувствую исходящего от парня тепла. И так было хорошо. Когда он рядом, так близко, я будто наполнялась силами. Сейчас он уйдет, и мы увидимся только в институте. А там вокруг него будет крутиться Людка. Не сказала бы, что Лерик очень рад ее обществу. В последнее время я стала замечать, что он старается отгородиться от навязчивой блондинки. Так ли сильны у него чувства к ней? И… что вообще происходит?

— Пока, — снова сказал друг и отстранился.

Мама закрыла за ним дверь, а я продолжала стоять столбом, смотря на обитую кожзамом преграду.

— Ну что, какие на сегодня планы? — родительница обратила на меня свой пытливый взор. — Если опять пойдешь в ночи куда-то гулять, не пущу!

— Нет, не в ночи, — я покачала головой. — С Сашей встречаюсь вечером. Его номер я тебе дам. На всякий случай.

— Ну, смотри, — мама нахмурилась. — Если учудишь еще что-нибудь подобное…

— Больше никогда, — заверила ее.

— Надеюсь.

Я тоже на это очень надеялась. Потому что никак не могла разобраться в себе. Расставить все по полочкам и взять себя в руки. Столько раз за прошедшую неделю я пыталась отдалиться от Рика, все было бесполезно. Ему достаточно улыбнуться, и у меня дрожат колени, а сердце либо замирает, либо стучит как бешенное. Чудом удавалось не показывать истинных эмоций. Начинала медленно ненавидеть себя за такую слабость. Еще и этот сон, от которого по спине идет холод. Надо же было такому присниться.

До вечера я занималась. Просматривала конспекты, пролистывала пройденные темы в учебнике, освежая знания. Скоро сессия, и надо готовиться. Не хотелось бы вылететь из института. Благодаря учебе я на время перестала думать о друге. Но стоило закрыть книгу и отодвинуть от себя тетрадь, как сразу вспомнила о событиях последних дней. Потом позвонил Сашка и напомнил о встрече. Еще раз обговорив время, стала готовиться к свиданию. Мама пару раз заходила, спрашивая, буду ли ужинать, но я отказалась. После плотного обеда аппетита не было.

Наряжаться не стала. Да и какое там, когда на улице уже основательно морозит, и вот-вот выпадет первый снег? Погода в Москве непредсказуемая. Казалось, еще вчера на улице вовсю светило теплое солнце, а на асфальте не было ни лужицы, а сейчас… Дождь, пробирающий до костей ветер, тяжелые темные тучи над головой. И настроение такое же паршивое, как и погода. Но раз договорилась с Сашкой о встрече, значит, надо идти. Он оказался хорошим парнем, и мне не хотелось его обижать. Тем более, он был в курсе моего отношения к Лерику и понимал, что дальше дружеских отношений у нас не зайдет. Ему бы переключиться на какую-нибудь другую девушку, но, почему-то брюнет решил, что и так нормально. В том смысле, что не так уж парню и нужна эта самая девушка. Александру было просто приятно со мной общаться. Он сам мне писал об этом. И я ничего не имела против вечерней прогулки в приятной компании. Так что, надев джинсы, натянула через голову теплый свитер и в целом осталась довольна своей внешностью.

Написав маме на бумажке телефон Саши, пошла в прихожую. В последний раз бросила взгляд на часы, что высветились на телефоне, успокаивая себя, что торопиться не надо. Я как раз успевала. Друг будет ждать меня у метро, как и в прошлый раз.

Погода испортилась окончательно. Пошел дождь, вперемешку с мокрым снегом. Вот тебе и «привет» от приближающейся зимы. Сначала не хотела надевать шапку, после нее волосы обычно торчат в разные стороны. Но за окном было так премерзко, что я решила все-таки утеплиться. Еще и шарфом шею обмотала. Если что, буду прятать в нем покрасневший от холода нос.

Попрощавшись с мамой, открыла входную дверь и юркнула в подъезд.

Хотела пройтись неспешным шагом, но ветер сам подгонял меня в спину. Так что у метро я оказалась чуть раньше. Несмотря на это, ждать Сашку не пришлось. Он уже стоял у входа и покуривал сигарету. Хм… при мне он еще ни разу не курил.

Заметив меня, парень потушил окурок в бок урны и выбросил его. Махнул рукой, как бы говоря, чтобы я подошла.

— Привет, — тут же обнял за плечи и повел в тепло подземки. — Замерзла?

— Немного, — ответила. — Привет.

Все-таки хороший он. Веселый, добрый, открытый. И даже хитринка во взгляде не отпугивает. Наоборот, становится любопытно, о чем таком он думает.

Когда оказались на платформе, выпытала у Саши, куда мы собственно собираемся. И друг обрадовал новостью, что при такой скверной погоде, самым лучшим вариантом будет просто где-нибудь посидеть и попить горячего кофе или чая. Возражать не стала. Тем более, что до кафе, в которое пригласил меня Александр, было всего пара остановок.

Теплое, уютное место, где играла тихая мелодия, напомнило мне чем-то другое, такое же светлое. Кафешка, где я сидела с Риком. Только здесь было более людно.

— Давай пальто, — решив за мной поухаживать, галантно предложил молодой человек.

Он помог мне раздеться и сделал несколько шагов в направлении вешалки. Я подумала, что было бы некрасиво с моей стороны садиться за стол без него, и потому стояла и наблюдала за ним. Хороший. Но не мой. Неужели он тоже на что-то надеется?

— Уже знаешь, что будешь заказывать? — оборачиваясь ко мне, уточнил Саша.

— Нет, — пожала плечами. — Сначала как следует изучу меню.

К нам как раз спешила молоденькая стройная официантка. В руках у нее были две обернутые в кожзам папки с заветной надписью. По лицу девушки вскоре стало понятно, что ее заинтересовал мой спутник.

— Здравствуйте, меня зовут Анна, — широко улыбнувшись, поприветствовала она нас. — Вот ваше меню. Если что-то понадобится, зовите. Отвечу на все вопросы, постараюсь выполнить любую просьбу.

Положив на стол свою ношу, она повела плечами (конечно же, я не поверила, что от непродолжительного держания меню у нее затекли руки) и направилась к барной стойке с водруженной на нее кассой.

— Жесть, — прокомментировал отошедший от потрясения Александр. — Присаживайся.

Передо мной отодвинули стул и помогли комфортно устроиться за столом. За меню потянулись одновременно. Когда наши руки соприкоснулись, Сашка отдернул свою конечность и на мгновение зажмурился.

— Ты чего? — я настороженно на него взглянула.

— Да понимаешь… — парень настороженно покосился на пробежавшую мимо в сторону очередного посетителя официантку. — Меня так открыто клеили в первый раз в жизни.

— Не бери в голову — махнула рукой. — И просто получай удовольствие.

— По закону жанра мне следует возгордиться и поддержать флирт, — с сомнением протянул друг. — Но я вроде как сюда с девушкой пришел, а не с друзьями, так что… Да о чем она вообще думает?

— Может, о чаевых?

— А кто знает.

Далее мы углубились в изучение, собственно, меню. Лично мне есть особо не хотелось, поэтому я заказала легкий салат, кофе и блинчик с бананом и шоколадом.

— Агат, — позвал меня Саша, когда я закрыла этот увесистый талмуд и подняла на него свой взор. — Это, конечно, будет не по-мужски, но мне что-то не комфортно контактировать с Анной.

— Мне позвать ее? — весело усмехнулась, наблюдая, как сидящий напротив парень кивает мне с кислым выражением лица. — Хорошо. Но почему ты не можешь абстрагироваться от ее внимания?

— Потому что, судя по всему, она очень настырная, — покачал головой молодой человек. — А я не сторонник скандалов.

— Вообще-то мы на свидании, — скептически приподняв одну бровь, напомнила ему. — Но Анна почему-то этого не поняла.

На меня посмотрели осуждающе и вместе с тем немного обиженно. Да уж, сама держу его на расстоянии вытянутой руки и сама же задаю глупые вопросы. Молодец, железная логика.

— Ну, хорошо, — посчитав, что теперь уже строить из себя пассию Александра не стоит (да и не справедливо это было бы по отношению к нему), согласилась я. — Анна!

Маленькая моральная компенсация за то, что причиняю ему неудобства из-за своего поведения. Мне было приятно его участие, однако чувствовала, что долго это продолжаться не может. Надо во что бы то ни стало найти приятную тему для разговора, интересную обоим, и развить ее до такой степени, чтобы стать в каком-то роде единомышленниками. Вот тогда, быть может, я отвлекусь от своей больной влюбленности и переключусь на что-то по-настоящему стоящее. Главное, найти себя в этом. Чтобы после разрыва с Валерой (это-то после нашего предстоящего разговора по душам) я смогла вновь возродиться и обрести крылья.

Когда уже сидели с принесенным заказом и болтали о всякой ерунде, мне написал Лерик. Просто спросил, что я делаю. А я… растерялась. Не хотелось лгать другу. Но я была уверенна в том, что если одногруппник узнает, что я с Сашей, точно завтра приступит к допросу. А мне и сказать особо нечего. Просто сидим и болтаем, как старые добрые приятели. Жалко, что Рика такое объяснение не убедит. Чувствовала, что что-то с другом происходит. Ревнует? С чего бы это?

Так и не решив, что ответить, положила телефон в сумочку. В конце концов, эти выходные он вновь собирался провести с Людой. Вот пусть и занимается устройством своей личной жизни. А в мою не лезет.

Как бы я не пыталась переключить свое внимание на Сашу, мыслями возвращалась к Валерию. Надо было ответить. Сказать правду и все. Но что-то удерживало, не давало снова достать телефон и набрать короткое сообщение.

— Что-то случилось? — судя по всему, заметив мое состояние, спросил брюнет.

— Нет, — покачала головой. — Просто…

— Просто он написал, да?

— Да, — вот от Сашки скрывать сей факт не стала.

— Проводить тебя до дома?

— Что ты, все хорошо. Можно еще посидеть.

Парень видел, что я не в настроении. Пытался рассмешить, отвлечь. И у него получилось. Ненадолго, но я смогла подавить в себе чувство вины. Александр не касался темы моей больной любви. Я не спрашивала его о бывшей. Нам просто было хорошо друг с другом. Как друзьям, не более.