— В буфет, — сурово взглянув на меня, отчеканила Мария. — Готовься к очередному промыванию мозгов.

Я поморщилась, но возражать не стала. Кто из нас самый опытный в амурных делах? Правильно, Маша. У нее и парней уже достаточно было, она же прекрасно умеет справляться со своими привязанностями.

Следующая мысль, которая посетила мой усталый мозг была о том, что подруга как раз таки не советчик. Просто я еще ни разу не видела, как она страдает от разбитого сердца. Скорее, обижается, расстраивается из-за очередной неудачи на любовном фронте. Она не привязывалась к своим «половинкам» так, как я в Валере.

— А чего мне готовиться? — спустя пару секунд произнесла я. — Умом же прекрасно понимаю, как надо себя вести. Но вот незадача: эмоции сильнее меня. Пока сильнее.


Валерий


Пустая квартира встретила меня тихим шипением, доносившимся из родительской спальни. Видимо, наш гиперпушистый кот Васька в очередной раз чего-то испугался. Этот соня может целыми днями спать и в ус не дуть. Но вот чужаков он не любит, поэтому когда кто-то приходил в гости, мы закрывали его в спальне.

— Ш-ш-ш! — ко мне в коридор вылетело белое лохматое нечто.

— Да уймись ты уже, — беззлобно отмахнулся я от разволновавшейся животины.

От греха подальше подождал, пока кошак придет в себя и только потом принялся снимать ботинки. А то знаю я его, без разбору вцепится в лицо, а мне потом с царапинами ходить. И так уже в детстве судьба «наградила» отметиной.

Есть хотелось зверски и я сразу направился в кухню. Васек, естественно, засеменил следом. Да вот только что я ему мог предложить? Миски-то все у него еще с утра полные были. Не обращая на кота (а в особенности на его голодные глаза) никакого внимания, подошел к раковине, чтобы помыть руки. Сразу же вспомнился момент, как в субботу мы с Людой вдвоем пытались проделать то же самое. Как малые дети, ей богу.

А вот, когда полез в холодильник, припомнил пухленькую сестру Милки, которая смотрела на меня с какой-то неуместной в тот день жалостью. Нет, я уже привык к подобной реакции окружающих, просто эта девушка сильно выделялась на фоне остальных гостей. Они улыбались, и я не чувствовал себя уродом. А, может, мне так хотелось думать, и поэтому я позволил себе временно забыть о том, как выгляжу на самом деле.

Щи из квашеной капусты и двойная порция картошки с котлетами затмили все размышления, которые происходили в моем воспаленном мозгу. Впереди была бессонная ночь в роли грузчика. А что оставалось делать? Захочешь перестать зависеть от родителей, и не так крутиться начнешь. В институте никто не знал, что у меня появилась вторая работа. А ведь я обещал Людмиле поход в кино. И черт меня дернул согласиться? Еще и предложил ей проводить меня вниз… Дурак. Лучше бы с Агатой по-человечески попрощался. А то опять все вышло черте как. Девчонки… Всегда требуют к себе внимания. А отдачи практически никакой и нет. От Милы, кстати, ее никогда и не было. Это только сейчас она, оказывается, ко мне все прошедшие два месяца боялась подойти. И, кажется, это не то, что мне надо. Складывается такое впечатление, что меня не приняли таким, какой есть. Ко мне медленно, но привыкают. Есть с кем сравнивать. Агата… Может, она и права насчет Люды — инстинктивно чувствует ее отношение ко мне и из-за того все время бесится от одного ее присутствия? Девушка не мешает, даже больше, она отошла в сторону…

— Мур-р-р! — Васька внаглую запрыгнул ко мне на колени. — Мр!

Я тяжело вздохнул, с тоской глядя на пушистого наглеца. Везет ему… Сидит дома, спит, ест и постоянно выслушивает в свой адрес кучу приятностей. А мне еще посуду за собой надо помыть, сходить в ванную и переодеться. На сон остается всего ничего. Как же я от всего этого устал! От неопределенности в жизни, от того, что перед всеми постоянно нужно держать лицо, от сомнений. Да, я уже привык к подобному образу жизни и в связи с этим все связанные с последними событиями эмоции немного притуплены.

Интересно, есть хоть кто-то, кто принимает меня таким, какой я есть? Без фальши. Агата, Саня, Витька… Последний все чаще сидит на даче и малюет пейзажи. Мечтает поступить в художественный. Город и перспективу уже освоил, вот, теперь принялся за природу. Что же касается Люды… Я ждал ее, мечтал о ней, хотел сделать своей и никогда не отпускать. Она такая женственная и воздушная, что хочется постоянно носить ее на руках, как сокровище. Хотелось, так как ее самоцвет почему-то стал меркнуть. Посмотрим, как наши с ней отношения будут складываться дальше. Возможно, Мила не та, кто мне нужен.

Глава 3

Агата


Во вторник после занятий у меня планировалась встреча с Сашей. Не сказала бы, что я очень к ней готовилась. И после института, забежала домой не для того, чтобы переодеться во что-нибудь более праздничное и откровенное. Просто хотелось немного перекусить (несмотря на отсутствие аппетита, к концу учебного дня голод дал о себе знать). Так как время в запасе было, я не особо торопилась. Спокойно пришла домой, бросила сумку в коридоре, разделась, вымыла руки и пошла грабить холодильник. Мамы еще не было, поэтому никто не стал задавать неудобных вопросов, с кем и куда я иду. А врать и увиливать в очередной раз не хотелось.

Налив себе горячего чая в большую пузатую кружку, сделала пару бутербродов с колбасой и сыром и приступила к чревоугодию. К чему приведет встреча с Александром? Смогу ли я ему довериться? И… хочется ли мне этого? После того, что я узнала про Лерика и Люду, я окончательно поняла, что пора прекращать себя мучить. Поняла… но как это сделать, пока не знала. Думала, это будет гораздо проще. На деле же, видя Рика, сердце продолжало предательски сжиматься. Хотелось назвать его своим. Увы, я продолжала в тайне надеяться на невозможное.

Телефон лежал рядом, на столешнице, поэтому когда он завибрировал, сообщая о входящем звонке, я дернулась. В тишине квартиры этот звук показался каким-то зловещим, неожиданным. На экране высветился номер Сашки. Не раздумывая, приняла вызов.

— Да.

— Привет, Агата. Ну что, все в силе?

— Конечно, — я постаралась, чтобы мой голос звучал уверенно и радостно.

— Тогда до встречи, — хоть я и не видела своего собеседника, почему-то казалось, что он улыбается. — И оденься потеплее. Вечером обещали дождь и похолодание.

Пообещав молодому человеку, что обязательно утеплюсь, отключила телефон и продолжила медленно потягивать чай. Внутри чувствовалось какое-то волнение и нетерпение. Было приятно общаться с Сашей. О чем-то большем, разумеется, думать было еще рано. Но… вдруг? Хотелось бы верить, что благодаря ему, я смогу забыть Рика. Не сразу, конечно. Слишком я была к нему привязана.

Переодеваться, как и планировала, не стала. И так была одета довольно тепло. Только синюю куртку заменила на пальто из более плотной ткани. На голове красовалась красная шапка, капюшон поддерживал такого же цвета шарф. И не скажешь, что вообще-то я собралась на свидание. Перед самым уходом мне пришло сообщение от Лерика. Он просто спросил, все ли у меня в порядке, а я уже дрожащими руками строчу быстрый ответ. Как чувствует, когда стоит написать, чтобы снова вывернуть душу наизнанку?

С Сашей договорились встретиться у метро. Он сам предложил подъехать ко мне, чтобы я не разъезжала одна (до ТРЦ было не так чтобы близко). А в наши планы входил поход в кино. Фильм выбирала я. Александр заверил, что полностью доверяет моему вкусу. И если я захочу посмотреть какую-нибудь мелодраму, возражать не станет.

Уже подходя ко входу в метро, заметила знакомую высокую фигуру. Саша, стоит отметить, тоже не стал разряжаться на свидание. На нем были надеты обычные синие джинсы, коричневые высокие ботинки на шуровке и черная куртка. Темно-зеленый шарф же был небрежно обмотан вокруг шеи. В левой руке приятель сжимал букет из алых роз. Улыбку сдержать не удалось. Приятно, когда тебе уделяют знаки внимания.

— Привет, — Саша улыбнулся и протянул мне букет, — это тебе.

— Спасибо! — искренне поблагодарила парня, принимая из его рук цветы.

Сразу же дотронулась до бархатистых лепестков, вдохнула приятный аромат. Так бы и стояла, не обращая ни на кого внимания, если бы не вкрадчивый голос приятеля:

— Пойдем, а то попадем только на ночной сеанс.

Предложив мне руку, Саша стал ждать, когда я ухвачу его под локоть. Покорно уцепилась и позволила увести себя в тепло станции.

Молодой человек всю дорогу рассказывал забавные истории из школьной жизни. А еще поведал о службе в армии. Он был интересным собеседником, и я слушала его внимательно, не перебивая.

В ТРЦ мы сразу же направились на верхний этаж, где был расположен кинотеатр. Мучить парня мелодрамами все же не стала. Выбрала легкую комедию.

— Странно, — когда мы устроились на своих местах в центре кинозала, произнес Александр.

— Почему? — я с любопытством посмотрела на парня. Устроила на коленях большую порцию соленого попкорна и отправила в рот пару хрустящих штучек.

— Обычно девушки любят романтические истории.

— Ну, так это романтическая комедия, — я нахмурилась, вспоминая, был ли заявлен столь важный пункт в рекламе. — Вроде как…

Саша засмеялся, смотря на мелькающие на моем лице эмоции.

— Если тебе не понравится, мы уйдем, — взяв себя в руки, произнес он, придвигаясь чуть ближе. — А если хочешь, можем сбежать прямо сейчас.

И таким заговорщицким тоном это было произнесено, что я засомневалась, а стоит ли вообще продолжать здесь сидеть. Но Сашка уже заплатил за билеты, и было бы с моей стороны некрасиво соскакивать со своего места и тащить приятеля куда-нибудь еще. Я вроде как не капризная барышня. И камедии люблю. Даже если там не предусмотрена любовная линия.

Погрузившись в сюжет фильма, я и не заметила, как наглая мужская рука… таскает у меня попкорн. А когда заметила, Саша изобразил такое страдальческое выражение лица, что я сжалилась. Все же и за это лакомство тоже он платил. А я не жадина.