Шералин Пратт - Поцелуй на 1000 гифок

– Грейс?

Она выдохнула, только теперь осознав, что затаила дыхание.

– Да?

– Пригласи меня к себе.

Просьба была вполне уместной. Прошло три недели, и это всего одна ночь. Грейс могла бы всё сгладить, пригласив его, а завтра выпить двойной кофе. Беда в том, что ей этого не хотелось. Больше всего ей хотелось, чтобы он уехал.

«Пора принять решение».

– Грейс, я не хочу тебе лгать, – сказал он, повернувшись к ней. – Я не нанимаю уродливых официанток. Молодые, знойные, и я им нравлюсь. Это соблазн.

«Секундочку. Он думал, что выложив мне всё это, поможет делу?»

– Мне нужно чувствовать тебя рядом, чтобы я не забывал, что игра стоит свеч.

«Он издевается?»

Именно Филипп каждый день таскается на работу управлять рестораном. Он крутится рядом со знойными молоденькими официантками лишь потому, что находится там, где хочет. Он поставил ей ультиматум, и от этого у нее закипела кровь.

– А мы того стоим? – спросила она. – Ты и я, с нашими несовместимыми расписаниями и моими взглядами на совместную жизнь? Раз начали, давай говорить до конца. Ты, правда, именно этого хочешь?

Он не сразу ответил, просто уставился вперед, поджав губы.

– Мы оба знаем ответ на этот вопрос.

Грейс позволила словам повиснуть в воздухе. Не хотелось признавать, но его заявление оказалось для неё весьма горьким.

В конце концов, Филипп тяжело вздохнул.

– Если ты не намерена меня приглашать, то нам стоит разобраться с этим здесь и сейчас.

Сказанное привлекло её внимание.

– Разобраться с чем?

Впервые за этот вечер Филипп повернулся и по-настоящему посмотрел на неё.

– Грейс, ничего не выходит, – бесстрастно заявил он. Судя по голосу, он заранее заготовил речь. Он либо сам ее отрепетировал, либо с кем-то, но ясно одно: здесь нет ничего спонтанного. – Уже несколько месяцев, как не клеится. Мы все ещё вместе, но только по той простой причине, что для расставания нужно совершить усилие.

– Давай проясним один момент, под словами «пожалуй, нам стоит разобраться с этим здесь и сейчас», я должна понимать, что ты планировал произнести эту речь сегодня, либо завтра с утра? – спросила Грейс, тщательно подбирая слова.

На его губах заиграла соблазнительная улыбка, из-за которой у неё обычно замирало сердце.

– Только безумец упустил бы последний шанс хорошо провести ночь.

Сердце больше не замирало. Оно рвало и метало.

Грейс вцепилась в ручку на дверце машины, пытаясь открыть её и удержаться от соблазна стереть в порошок мужчину, которому она отдала последние три года своей жизни.

Грейс открыла дверь.

– Уезжай. Немедленно.

– Гре…

Она подняла руку.

– Молчи. Не прикасайся ко мне. Мчись отсюда на всех парах, пока я не сделала того, о чем мы оба пожалеем.

Филипп раздраженно вздохнул.

– Грейс, ты все неправильно поняла. Я не хочу, чтобы мы расставались на такой ноте.

Она вылетела из машины, взбешенная настолько, что не почувствовала боли в ногах.

– Ничего не попишешь. – Грейс наклонилась и посмотрела на него. – Веселись со своими очаровательными официанточками, Фил.

Грейс не успела сделать и шага, как Филипп распахнул дверь.

– Ты же знаешь, что дело не в этом! – крикнул он. – Глупо с моей стороны заходить с этого угла. Грейс, уже поздно. Наши отношения не могут закончиться ссорой. Мы должны друг другу больше.

Грейс шла так быстро, насколько позволяла боль в ногах.

– Правда? По-твоему, я должна отпустить тебя с легкой душой?

Он шёл следом.

– Грейс, я серьезно. Если наши отношения и может что-то спасти, то это переезд ко мне. Вот что я пытаюсь сказать.

Она развернулась и столкнулась с ним лицом к лицу.

– А я говорю, что это ничего не изменит, Филипп. Ничегошеньки. Раз для тебя это переломный момент, то…

– Да, переломный, – без колебаний согласился он. – Мы вместе уже три года. Пора или сходиться, или расходиться.

– С твоим графиком работы и деловыми свиданиями?

Он вздёрнул подбородок.

– Что? Теперь у тебя возникли проблемы с отличной едой в компании сливок общества?

– Когда мы только так и проводим время? – возразила Грейс. – Да, Филипп. У меня с этим проблема. Если бы я переехала к тебе, то чаще мы бы стали видеться только в постели. Так скажи, в чем же преимущество?

– Я, правда, должен это делать?

Грейс отступила.

– Не-а. Это не шаг вперед, Филипп.

Он медленно вдохнул, словно пытаясь взять себя в руки.

– Грейс, здесь нет компромисса. Это переломный момент. Съезжаемся мы или нет, встречаться раз в неделю не вариант.

Грейс кивнула, осознав, что он прав. В эту секунду ей казалось, что сердце перекачивает моторное масло, а не кровь.

– Если это ультиматум, то выходит – всё, конец, Филипп, – ответила она сдержанным и спокойным голосом. – Я заслуживаю мужчину, который не ищет оправданий, превращая наши свидания в деловые встречи, а после этого ещё надеется бурно провести ночь. Я заслуживаю мужчину, который захочет провести вечер со мной, а не торчать на работе, ежесекундно контролируя вполне компетентных сотрудников. Так что веселись, наслаждаясь работой и сотрудницами ресторана. Надеюсь, одна из них подаст на тебя в суд за сексуальное домогательство, чтоб ты понял, какие гадости мне наговорил.

Она развернулась на каблуках и пошла к двери.

– Да? – протянул Филипп за спиной. – Тогда, удачи в поисках мужчины, который думает, что одного раза в месяц вполне достаточно. У мужчин есть потребности, Грейс.

Лицо залило краской, и Грейс резко развернулась.

– И тебе хватит наглости заявлять, глядя мне в глаза, что я меньше тебя показываю, что мне это небезразлично?

– Да, – заявил Филипп. – Я готов перейти на новый этап отношений, а ты отступаешь и оттягиваешь неизбежное. Уже несколько месяцев. – Он приблизился к ней на шаг. – Год назад мы находили возможность видеться почти каждый день. Сейчас мы переписываемся или созваниваемся раз в день, а видимся один или два раза в неделю. Ты действительно не видишь в этом ничего плохо?

– У нас разные графики работы, мы заняты.

– Не настолько, – сказал он приближаясь. Ещё пару шагов, и он её поцелует. Раньше они не раз проделывали такой номер. Их редкие ссоры заканчивались быстрым примирением.

Скрестив руки, Грейс смотрела на Филиппа.

– Тебе сегодня вход заказан, так что даже не надейся.

Он вздёрнул подбородок.

– Тогда знай: если ты не пригласишь меня к себе, то мне нет смысла стараться спасти наши отношения.

У Грейс защипало глаза от слёз. Самое интересное – она не знала, почему. Ни капли грусти. И всё же слёзы жгли глаза.

– Это какой-то искаженный ультиматум, Филипп. В любом случае, ты планировал порвать со мной завтра с утра.

Впервые уголки его губ приподнялись в легкой улыбке.

– Я хотел расстаться с тобой уже много раз, но к утру тебе удавалось изменить моё решение. – Он приблизился к ней ещё на пару шагов. – Брось, Грейс. Нам же хорошо вместе.

– Стоп! – холодно отрезала она. – Ты хочешь разобраться с этим сейчас? Ладно. Тогда это конец, Филипп. Вот и разобрались. Нас больше нет. Тебя это устраивает?

Пару секунд он просто разглядывал её в темноте, а потом кивнул.

– Ага, – бросил он и пошёл к машине как ни в чем не бывало.

«Серьезно? Ага? Это нереально. Похоже на сон или точней – кошмар».

Три года жизни …и все закончилось простым «Ага»?

Она хлопнула дверью до того, как слёзы хлынули из глаз. Хотелось добежать до своей комнаты, но от вспышки боли пришлось скинуть туфли и скрутится на полу как никчёмная тряпка. Кровать была намного удобней, но когда горячие слёзы побежали по щекам, холодный пол прихожей приковал Грейс к месту, пока покрасневшие глаза не стали совсем сухими. Лишь после этого она нашла в себе силы свернуться в клубочек и уснуть на ковре.

В мире просто не существовало столько кофе, чтобы время не перестало казаться Грейс сюрреалистично искаженным. Слезы перед сном не прошли бесследно. Она проснулась совершенно разбитой. Выпитое прошлым вечером на дегустации вино лишь ухудшило самочувствие. Под весом всего этого она забылась тяжелым сном, а на утро проснулась с туманом в голове.

И даже если сегодня можно было отпроситься с работы, Грейс вскочила, когда будильник на смартфоне зазвонил по восьмому кругу, после чего раздался характерный писк умирающей батареи. Отказавшись от утренней тренировки, она привела в божеский вид вчерашнюю причёску и живым зомби поползла на работу с единственной мыслью, что всё происходящее с ней – дурной сон.

Невозможно, чтобы они с Филиппом расстались, особенно таким образом. Они никогда раньше так не ссорились. Расходились во мнениях? Да. Подкалывали друг друга? Бесспорно. Но разыгрывать карту с «другими вариантами» или опускаться до ультиматумов? Никогда.

«Это точно сон», – продолжала убеждать себя Грейс, уставившись в монитор компьютера и ровным счетом ничего не добиваясь. Ну, единственное, она закончила отбирать женский персонал в ресторане Филиппа по рангу от менее привлекательной до сногсшибательной, чем в принципе занималась всё утро.

Когда дело доходило до официанток, у Филиппа были определенные требования к внешним данным сотрудниц. Миниатюрные девушки, для которых бюстгальтер – просто украшение. Грейс, конечно же, заметила эту тенденцию. Пару лет назад она даже спросила Филиппа об этом, но тот отмахнулся от неё со словами, что людям нравится, когда еду подают милашки, и они больше заказывают. Объяснение звучало вполне разумно, и Грейс больше не возвращалась к этому вопросу.