Кинкейд продолжала повторять это снова и снова, потому что в глубине души не верила в это.

Семиэтажный дом, в котором жила Джессика, имел пожарную лестницу снаружи, как в фильмах. Люси простояла несколько минут, разглядывая дом и пытаясь представить вид сверху. Хоть у Люси и была боязнь закрытых пространств, но она не боялась высоты.

Так или иначе, планирование того, как забраться на крышу, не входило сейчас в ее обязанности. Люси подозревала, что из соображений безопасности лестницу можно было спустить только сверху, и даже если б встала на крышу автомобиля, она не смогла бы дотянуться до нижней ступеньки.

Люси заметила небольшой подъезд с почтовыми ящиками и звонками. Чтобы зайти, ей понадобился бы ключ, либо чтобы кто-то открыл дверь изнутри. Конечно, Шон несомненно смог бы взломать электронный замок, но сама Люси предпочитала более легальные методы. Если Джессики не окажется дома, она попросит кого-то из соседей открыть дверь.

Кинкейд нажала кнопку под номером 406, звонок в квартиру Джессики. Когда она уже почти решила, что никто не откроет, безжизненный женский голос откликнулся:

– Слушаю?

– Джессика?

Девушка не ответила, но замок зажужал. Люси вошла и поднялась по лестнице.

В дверях квартиры под номером 406 стояла миниатюрная брюнетка. Это явно была не Джессика Белл, разве что она использовала чужое фото для своего профиля на сайте «Пати Герл».

– Привет. Я Лорен, соседка Джесси по комнате. – Девушка прикусила губу, затем сказала: – Мне жаль… наверное, вы не слышали. Джесс мертва.

Видимо, Люси выглядела шокированной, потому что Лорен пригласила ее войти.

– Вам принести воды?

– Нет, спасибо, – сказала Люси, – Я Люси Кинкейд, и…

– После того, как полиция опубликовала ее имя, мне постоянно звонят. Мне очень жаль, что вам пришлось узнать об этом таким образом. Вы учились с нею?

– Нет. Я не была знакома с Джессикой лично, – сказала Люси.

Лорен нахмурилась. Кинкейд достала визитницу и вручила ей одну из карточек.

– Я разыскиваю девушку, сбежавшую из дома. Она была подругой Джессики. Я надеялась, что Джессика знает, где ее искать.

– Сбежала из дома? – скептически поинтересовалась Лорен.

– Да. – Люси достала лист с двумя распечатанными Шоном фотографиями – фото Кирстен со школьного сайта и другое с ее странички на сайте «Пати Герл». – Вы видели ее на прошлой неделе?

– Эшли, – сказала Лорен. – Она приезжала к Джесси пожить пару раз, когда я сваливала к родителям.

От осознания того, что ее теория оказалась верна, у Люси побежали мурашки.

– Вы видели ее на этих выходных?

Лорен покачала головой.

– Джессика была убита Душителем Золушек на выходных. Ну, или так считает полиция. Кошмар…

– Душитель Золушек?

– Вы должны знать. О нем говорят в газетах уже несколько месяцев. Убийца забирает у своих жертв одну туфлю. Это всё очень странно, и я раньше об этом особо не размышляла. Но теперь, когда Джесси мертва, всё это звучит очень реально. И очень страшно.

– Я из Вашингтона, – сказала Люси. – Что говорит полиция?

– В газете пишут, что у них нет никаких зацепок.

У Люси имелись сотни вопросов об этих убийствах, но вряд ли Лорен была тем человеком, которого стоило об этом спрашивать. Вместо этого она спросила:

– У вас есть газета?

– Нет, я читаю новости в Сети. В «Пост» вчера была большая статья об убийствах.

– Джесси должна была встретиться с Эшли на выходных?

– Я не знаю. В пятницу у меня нет занятий, поэтому обычно я освобождаюсь к обеду и еду домой на все выходные. Джесси оставалась, так как ей нравились вечеринки и дискотеки. Но ее друг Джош знает Эшли. Он рассказал мне, что полиция расспрашивала его о Джесси, так как он иногда с нею встречается. У них не было ничего серьезного, но он так расстроился из-за случившегося, что не выходил из своей квартиры со среды. Я приготовила для него тамалес. Я бы отнесла сама, но немного смущаюсь.

– Я могу отнести, – сказала Люси. – Мне нужно с ним поговорить. Эшли может быть в опасности, и для того, чтобы найти ее, мне пригодится любая информация, которую я смогу нарыть о ней.

– Она была с Джесси в субботу ночью?

– Мы считаем, что да. Они должны были встретиться.

– Боже, это ужасно…

Лорен отдала Люси поднос с тамалес и объяснила, как добраться до квартиры Джоша Хейнса на последнем этаже. Поднимаясь по лестнице, Кинкейд размышляла, что же могло произойти в прошлую субботу. Что, если Кирстен видела, как убили ее подругу? Она могла всё еще быть в шоке от увиденного. Это объяснило бы то, каким странным было ее сообщение Трею. А если она была под кайфом от наркотиков, то могла забыть, что видела, или не понять, что происходит… Но если убийца видел Кирстен, он мог сейчас охотиться за ней.

Люси нужно было поговорить с Шоном, но сначала ей следовало разузнать побольше об убийствах и поговорить с дружком Джессики.

Она встала в коридоре напротив квартиры Джоша и, зайдя в Интернет с телефона, попыталась отыскать статью, о которой говорила Лорен. Найдя, внимательно прочитала ее, запоминая все детали.

Четыре девушки, две из которых были студентками в Университете Колумбии, были, по всей видимости, убиты неким Душителем Золушек. Убийца душил их и забирал с собой одну туфлю жертвы. В статье не упоминалось сексуальное насилие, равно как и его отсутствие. Полиция обычно не раскрывала ключевые детали расследования перед прессой, дабы не дать убийце знать, как далеко они продвинулись в расследовании. Люси была удивлена тем, что пресса знала о том, что убийца забирает с собой обувь своих жертв. Она предпочла бы умолчать об этом. Возможно, что о сексуальном насилии не рассказали по какой-то специфической причине, типа увечий, причиненных жертвам.

Первое убийство произошло 30 октября, почти четыре месяца назад. Четверо убитых за четыре месяца. Серийный убийца? ФБР тоже участвовало в расследовании и было представлено неким агентом Сюзанной Мадо. Люси подумала о том, что неплохо было бы позвонить Ною и попросить его нарыть больше информации по делу серийного убийцы или хотя бы данные об агенте ФБР, чтобы Люси могла сообщить ей информацию о сайте «Пати Герл» и его связи с Джессикой и Кирстен.

Лорен была права. Статья в «Пост» оказалась очень подробной. В ней описывалось время и место каждого убийства, а также предоставлялась информация о жертвах. Каждая из них была убита на подпольной или тайной вечеринке, которые проводились в заброшенных зданиях. Всем жертвам было меньше двадцати двух лет, и все они были задушены.

Люси нуждалась в большем количестве информации, так как того, что знала пресса, не хватало, чтобы составить портрет убийцы.

Кинкейд одернула себя. Неужели она думала, что Нью-Йоркское отделение ФБР не могло справиться со своей работой? Конечно же, у них имелась вся необходимая информация, чтобы составить психологический профиль убийцы. Зачем им могла понадобиться Люси, когда у них, несомненно, был свой психолог, способный составить такого рода профиль, особенно учитывая размер их штата? Также они могли попросить о помощи доктора Ганса Виго, который прославился тем, что умел точно составлять психологические профили преступников. Им не требовалось непрофессиональное мнение Люси, и агент Сюзанна Мадо вряд ли согласится поделиться с ней информацией.

Люси нужно было найти Кирстен Бентон. Затем она собиралась рассказать ФБР о двойной жизни Джессики и веб-сайте «Пати Герл», если только они сами уже это не знали.

Но для начала ей требовалось доставить поднос с тамалес Джошу Хейнсу и спросить, что он знает о Кирстен-Эшли.

Чтобы достучаться до Джоша, ей понадобилось несколько минут.

Стоя на пороге в штанах от пижамы и порванной майке, он выглядел так, будто только что проснулся.

– Я вас слушаю…

– Лорен попросила меня принести вам тамалес.

Джош вздохнул и открыл дверь шире.

– Она думает, что от еды кому-то станет лучше.

Люси вошла и поставила поднос на небольшую стойку. Кухня Джоша была по размерам не больше, чем ее ванная комната. Она представляла собой небольшую нишу, в которой находились плита, небольшой холодильник и раковина. Поднос занимал больше половины места на кухонной стойке. Квартира Джоша понравилась Люси. Не будучи особо просторной, она имела высокие потолки и такие же высокие узкие окна.

– Она о вас заботится.

– Да уж. – Джош уставился в окно.

– Вы с Джессикой были близки?

– Вы подруга Лорен или Джесси?

– Ни то ни другое. Я Люси Кинкейд. Я пытаюсь отыскать подругу Джессики, Эшли.

– Зачем?

– Она пропала.

– Боже, это какая-то чертовщина… Вы думаете, с нею тоже что-то случилось?

– Я не знаю, но предполагаю, что Эшли собиралась пойти на вечеринку с Джессикой в тот день, когда та была убита.

– Это я отвел Джессику на эту вечеринку. – Джош тяжело опустился на стул. – Она вела себя странно в тот вечер. Мне следовало остаться с нею. Тогда она не погибла бы.

– Джош, вы не можете этого знать… Не знаете, что могло случиться? Что вы имели в виду, сказав, что Джесс вела себя «странно»?

– Не знаю, как это описать… Напуганно. Нервно. Я решил, что это из-за ее занятий. У нее было напряженное расписание, и она почти не отдыхала. И тогда попросила меня отвести ее на вечеринку. Я подумал, что Джесс решила расслабиться и отдохнуть, но затем она начала вести себя странно. Не разговаривала со мною в метро – и мне было не по себе от того, что она не говорит, в чем дело… Почему она не хотела мне ничего рассказывать? Я что, такая сволочь?

Люси прикоснулась к руке Джоша.

– Она просила вас поехать с нею на вечеринку. Разве это ни о чем не говорит?

– Тогда зачем она не попросила меня остаться с нею? Если она была чем-то напугана, почему она не попросила меня защитить ее? И зачем вообще нужно было ехать на эту вечеринку?

Отличный вопрос. Люси подозревала, что, ответив на него, она сможет ответить и на вопрос, зачем Кирстен поехала на вечеринку. Может, Джесси боялась не за себя? Может быть, она хотела предупредить Кирстен о чем-то?