Мэри Рич - Поцелуй бандита

Вооруженные охранники, кто мог, в панике поскакали обратно по той же дороге, по которой двигались.

Мигуэль дал сигнал, подзывая людей.

Он обрел то, что хотел – золото.

– Мы захватили его! – кричали ликующие вокруг него люди.

Мигуэль, поворачивая жеребца, не мог разглядеть лица человека перед ним. Кровь, теплая и влажная, потекла густым потоком по его груди. Последнее, что он понял, падая на землю, что дождь прекратился.

Карлос склонился над ним, лоб его хмурился в тревоге.

– Наконец ты пришел в себя, – проворчал он.

Мигуэль хотел было поднять голову, но старик не дал ему это сделать. Боль пронзила его грудь, заставив отказаться от попытки подняться. Мигуэль посмотрел на своего старого друга.

– Что произошло? – спросил он шепотом.

– В тебя стреляли, – Карлос покачал головой, выставив два пальца. – Дюймом ниже, Мигуэль, и тебя бы здесь не было.

– А люди? – спросил Мигуэль, только что заметив, что они были одни в пещере.

– Несколько пулевых ран, но они поправятся, – ухмыльнулся Карлос. – Распрекрасные стрелки де Вега так напугались, что перестреляли друга друга. Нам оставалось только придти к ним на помощь.

– В самом деле? – Мигуэль поднял брови.

Карлос кивнул.

– Остальные удрали так быстро, что они сейчас, видимо, на полпути к Колорадо. Они нас больше не побеспокоят.

– Золото?

Карлос махнул рукой на горку золота.

– Люди забрали все, кроме этого. – Он указал на мешок. – К ночи они закончат.

– К ночи? – он хмуро взглянул на Карлоса. – Сколько же времени я находился здесь?

– Два дня.

– Когда я был ранен? – он ничего не помнил.

– Четыре дня тому назад. Мы снарядили повозку, Чтобы увезти тебя. Ты потерял много крови, мы боялись, что ты не выживешь. Филипп вытащил пулю и промыл рану.

Мигуэль слабо ему улыбнулся.

– Это выглядит так, будто у Эль Гато несколько жизней.

Утомленный даже этим коротким разговором и не в состоянии даже открывать глаза, он снова впал в забытьи.

– Мигуэль, – звал чей-то голос из темноты. Мигуэль с усилием открыл глаза.

Двумя днями позже Мигуэль проснулся и увидел, что он один. Поднявшись с постели, шатаясь, пошел к выходу из пещеры. Обливаясь потом, беспомощно оперся о каменный выступ, и, задыхаясь, он закрыл глаза, слишком слабый, чтобы сделать хотя бы один шаг.

– Проклятье! – прошептал он, надеясь, что не упадет.

– Шеф, тебе нельзя вставать, – Эммануэль поспешил к нему, его круглое лицо нахмурилось.

– Доведи меня туда, – Мигуэль показал на скатку постели возле костра. Чертыхаясь, он смотрел на гиганта, склонившегося к нему.

– Эммануэль, помоги мне подняться, – тихо прошептал он.

Как же он теперь сможет добраться до Елены, если не стоит на собственных ногах?

Неделю спустя, несмотря на протесты Карлоса, Мигуэль настоял на возвращении в гасиенду.

Они прибыли поздно ночью. Он сжал зубы от нестерпимой боли и разрешил Карлосу помочь ему подняться по лестнице и довести до постели.

– Мигуэль, это глупость. Мне не следовало поддаваться на твои уговоры. Ты все еще слишком слабый.

Мигуэль качнул головой.

– Я немного отдохну и буду хорошо себя чувствовать. – Он взял старика за руку – Пожалуйста, пойми, я должен знать, как она себя чувствует, она была больна.

– А ты – нет, как я вижу, – проворчал Карлос.

Легкий стук раздался в дверь. Мигуэль, заметя встревоженный взгляд Карлоса, закрылся простынями и дал знак открыть дверь.

Когда показалась темная голова Джуана, Мигуэль с облегчением вздохнул и помахал ему рукой. Карлос снова запер дверь.

Джуан приблизился к постели и с тревогой взглянул на Мигуэля.

– Ты ужасно выглядишь. Ты болен, амиго?

– В него стреляли, и он слишком глуп, чтобы позаботиться о себе. Он потребовал вернуться сюда. – Карлос воздел руки кверху. – Что же мне с ним делать?

– Стреляли? – Джуан опустился возле Мигеля на колени.

– Со мной все в порядке. Как Елена? – спросил он слабым голосом.

– Она в порядке, – усмехнулся Джуан.

– Я не мог оставаться вдали от нее. Я чувствовал, что нужен ей.

– Думаю, вы оба друг в друге нуждаетесь, – вздохнул Джуан. – Ты собираешься говорить ей о своей ране?

– Нет! Я хотел бы, чтобы она думала, что Диего находится в постели из-за простуды. Единственный раз я радуюсь, что этот человек такой болезненный. – Он положил руку на плечо Джуана. – Как мне тебя благодарить за заботу о ней!

– Ты забываешь, она моя сестра.

Карлос подошел к постели и положил ладонь на голову Мигуэля.

– Чувствуешь, Джуан, у него жар?

Мигуэль застонал, когда Джуан в свою очередь потрогал его голову и кивнул.

– Мне только не хватало вас обоих.

– Позволь мне остаться с тобой, – взмолился Карлос. – Золото подождет. Неделя или две ничего не значат.

– Нет. Завтра ты должен уехать. Это был наш последний рейд. У нас теперь золота больше, чем нужно. Теперь я буду продолжать борьбу иначе. Люди устали бороться и скрываться. Им нужно обрабатывать землю и растить детей в мире. Отдай людям их долю и отвези остальное в Санта-Фе. Я буду чувствовать себя лучше, если буду знать, что оно надежно хранится в банке.

– Хорошо, но у меня не будет покоя, пока ты не встанешь на ноги. – Карлос покачал головой. – Взгляни на себя. Кто о тебе позаботится?

– Я могу оставаться с Мигуэлем по ночам, – ответил Джуан, – Елена будет присматривать за ним днем.

Мигуэль нахмурился.

– Помни, я не хочу, чтобы она знала о моем ранении.

– Я скажу ей, что ты сильно простудил легкие. – Он взглянул на дверь. – В самом деле, я пойду скажу ей об этом сейчас.

– Сейчас? Разве она знает, что ты здесь находишься? – спросил Мигуэль. – Предполагалось держать это в тайне. Что-то случилось после моего отъезда?

Джуан минуту смотрел на него, потом покачал головой.

– Нет. Однажды ночью была буря, и я пошел закрыть ставни. Я подумал, что она будет чувствовать себя увереннее, если узнает, что я здесь.

У Мигуэля возникло тревожное чувство, что Джуан не говорит ему всю правду, но в настоящий момент он не мог довести разговор до конца. Устало вздохнув, он опустился на подушки.

– Думаю, тебе надо отдохнуть, – сказал Джуан, поднимаясь. – Я увижу тебя завтра ночью. Желаю тебе, Карлос, удачной поездки. Я буду оберегать Мигуэля.

– Бесполезное дело, – бранился Карлос, – выпроваживая молодого человека из комнаты и запирая дверь.

Приняв дозу горьких лекарств, которые Карлос смешал в стакане воды, Мигуэль закрыл глаза, ожидая целительный сон.

Проснувшись от шума в соседней комнате, Елена быстро ответила на стук в дверь Джуана.

– Что случилось? – спросила она, поспешно закрывая за ним дверь.

– Твой муж вернулся, – спокойно сказал Джуан. – Он очень болен. Просил сказать тебе, что это только воспаление легких, но у него лихорадка. Мы должны наблюдать за ним тщательно несколько дней. Карлос завтра должен уехать по делам, и я сказал ему, что мы позаботимся о Ми… о Диего во время его отсутствия.

– Конечно, – Елена взглянула на дверь. – Может быть, я пойду сейчас к нему?

– Не сегодня. Я думаю, он сейчас спит. – Джуан коснулся ее руки. – Елена, лучше всего не говори ничего горничным. Они могут потревожить его.

Елена нахмурилась. У нее было ощущение, что Джуан хочет ее в чем-то предостеречь. Но в чем?

– Хорошо, Джуан, если ты считаешь, что так лучше.

– Да, считаю, малышка. А сейчас тебе надо снова лечь в постель. Один больной – это все, что я могу вынести. – Он наклонился и поцеловал ее в лоб, затем вышел из комнаты.

Заперев дверь, Елена снова легла в постель. Ее мысли обратились к человеку в соседней комнате. Он отсутствовал гораздо дольше, чем она ожидала, а теперь ей внезапно сообщают, что он дома. Она не знала, что ей делать. Она избегала остальных домашних, особенно Консицию и отца. Но она не может избегать собственного мужа, особенно потому, что он болен и нуждается в ней.

Елена положила руку на живот, чувствуя движения ребенка. Заметит ли Диего ее располневшую фигуру? Она закусила губу. Может быть, ей подождать, пока он почувствует себя лучше, но сколько еще она сумеет держать это в тайне?

Проспав дольше, чем намереваясь, Елена почувствовала себя виноватой. Она быстро завершила свой туалет и оделась. Критически оглядев свою внешность в зеркале, она вздохнула. Низкий вырез платья скрывал ее цветущую фигуру, если она не стояла боком. Что ж, если Диего заметит, то это неизбежно, рано или поздно она должна все ему сказать. Она испугалась.

Елена вышла из комнаты и тихо постучала в дверь спальни мужа. Когда ответа не последовало, она вошла.

– Диего?

Щеки его лихорадочно горели. Диего взглянул на нее со своей постели.

– Елена, – сказал он, слабо улыбаясь.

Встревоженная, она поспешила к постели и положила ладонь на его лоб. Ее брови сдвинулись, как только пальцы почувствовали жар его сухой кожи.

– Я не знала, как ты серьезно болен, – прошептала она.

– Моя милая, мне лучше уже от одного твоего присутствия, – тихо сказал он, глядя на нее запавшими синими глазами.

Подняв серебряный графин, Елена плеснула холодную воду в таз и смочила платок. Усевшись возле Диего, она обтерла его лицо. Даже через холодную ткань было слышно, как лицо его горело. Встревоженная, она отложила салфетку.

– Диего, нужно что-то сделать с твоей лихорадкой, – она поднялась, – я иду за Консуэлой.

– Нет! – прохрипел он, хватая ее за руку. – Никому не говори. Лекарства стоят на туалетном столике. Смешивай полную ложку со стаканом воды.

– Никому не говорить? – Удивленная этими словами, Елена быстро приготовила порцию лекарства. Она просунула руку ему за спину, чтобы приподнять, и держала лекарство у его губ, пока он выпил.