— А готовит кто?

— Повара из Парижа выписал, — хмыкнул Африканец. — Ты что, дурной? Ванькина нянька прекрасно готовит. Ты только что ее стряпню ел. Скажешь, невкусно?

— Вкусно, — согласился искренне.

— То-то же.

— Ты давно здесь живешь?

— Три года как, — Пашка замялся, крутя в пальцах сигарету, а потом продолжил: — Год мы прожили в том доме. Я постоянно ловил себя на мысли, что жду, когда в комнату войдет Имани. Я даже чуял ее запах и слышал голос. Странное ощущение: стоишь под дверью, чувствуешь, что она там, в комнате. А входишь — и нет ее. Я вначале мог всю ночь по дому ходить, искать. Казалось, что вот-вот — и найду. Потом понял, что схожу с ума. Вроде как живу в другой реальности. Если б был один — там бы и остался. А что? Так и жил бы с ней, там. Но у меня Ванька. Если со мной что-то случится — он останется один. Конечно, деньгами я его обеспечил, считай на всю жизнь. Но никого, кроме меня, у него нет. Поэтому решил, что пора уезжать. А тут мне как раз работу предложили. И дом этот. Судан, кстати, одна из самых спокойных стран на континенте. Вот мы и перебрались. В первую же ночь здесь я окончательно осознал: Имани умерла.

Он аккуратно затушил сигарету в стоящей рядом пепельнице и прикурил новую.

— Я слышал про тебя, — сказал он. — Но ты поступил правильно. Я бы тоже так поступил.

— А я и не жалею, — я тоже прикурил еще одну сигарету.

— Ну да, ты теперь крутой бизнесмен.

— Не завидуй.

— Стараюсь.

— Что делать будем?

— Сейчас спать пойдем, а завтра полетим в Банги, — ответил Пашка. — Будем у ЦАРских спецов подаяние клянчить.

— Как мы оружие пронесем на борт?

— Не, ты точно дурной, — радостно заявил Африканец. — На кой ляд нам стволы везти с собой? У ЦАРских спецов стволы не хуже.

— Почему ЦАРских? Они же наши.

— Наших в Африке вагон и маленькая тележка. Вот и приходится как-то их различать. В Центральной Африканской Республике — ЦАРские спецы, в Нигерии — нигерийские и так далее.

— А в Судане — Африканец?

— Ага, — Пашка поднялся из гамака. — Африканец и африканские спецы.

— Ты же один всегда работал?

— Я и сейчас один. Но группа поддержки у меня есть. Сам понимаешь, без группы иногда сложно. Вот их так и называют — африканские спецы. В смысле, мои.

Я потянулся и понял, что вставать из гамака мне лень.

— Не советую, — Пашка пошел к дому. — Если уснешь в гамаке, завтра все тело болеть будет.

Я это тоже понимал, к тому же спать в Африке на свежем воздухе без москитной сетки — себя не любить. Поэтому выбрался из гамака и пошел следом за Африканцем.

— На счет гостевой спальни я не шутил, спать будешь в гостиной на диване, — Пашка кивнул в сторону. — Нянька тебе уже постелила. Ванная по коридору, не заблудишься. И постарайся не шуметь, Ванька спить чутко. Все, отбой.

Я прошел по коридору, нашел ванную и принял душ. В голове немного шумело от усталости. Скорее машинально, чем осознанно, набрал номер Лисы. Неожиданно телефон у нее работал. Пару длинных гудков и ее голос в трубке:

— Егор, забери меня отсюда!

Связь оборвалась.

Несколько раз я пробовал заново набирать ее номер — без толку, связи опять не было. Пришлось заставить себя лечь спать. Я говорил себе, что она жива, и это самое главное. Где бы Лиса ни была, что бы с ней ни случилось, я ее найду и вытащу. Вот так, убеждая себя, что все более или менее хорошо, я провалился в сон.

А с утра пораньше меня «обрадовал» Пашка.

— А прямых рейсов в Банги нет! Полетим с пересадкой в Найроби! — заорал он, входя в гостиную.

— Долго лететь? — зевая, спросил я.

— Три часа до Найроби, полтора часы стыковка и еще три часа до Банги. И вставай пошустрее, а то на рейс опоздаем.

— А ты чего орешь? Ваньку не разбудишь? — я встал и потянулся.

— Он уже проснулся и купается в бассейне.

— Так у тебя и бассейн есть?

— А чем простой вояка из Судана хуже простого российского олигарха? — вопросом на вопрос ответил Пашка.

— Нет у меня бассейна, — я собрал постельное белье. — Ни в квартире, ни в дедовом доме.

— Значит, у нас круче, — сделал вывод Пашка.

— Время на короткий заплыв у нас есть? До аэропорта далеко?

— Ох уж эти московские замашки! «До аэропорта далеко?» — передразнил меня Африканец. — Дурак ты, Рок. Ты город видел? Какое тут может быть далеко? Минут тридцать поплавать у нас есть. Потом поедим, и в путь.

Бассейн у Африканца был хороший. Не олимпийский, конечно, но и не лужица для омовения ног. Ванька плавал вместе с нами, повизгивая от восторга.

Когда мы втроем устроились за столом в гостиной, я спросил:

— Тут есть детский сад? Или что-нибудь подобное?

— Есть, наверное, — ответил Пашка. — Но Иван пока дома сидит. Хочу ему гувернантку выписать.

— Как повара из Парижа? — засмеялся я.

— Не, нормальную гувернантку. И желательно, русскую.

— А еще молодую и красивую.

— Да мне на…., - Пашка покосился на сына, — лишь бы была хорошим профессионалом. Мне на ней не жениться. Вот вернусь и займусь этим вопросом вплотную. У тебя, случайно, нет знакомой гувернантки?

— Откуда? — удивился я.

— Действительно.

Ванька сидел за столом и уписывал за обе щеки кашу.

— Весь в тебя, — я покосился на тарелку, стоящую перед Африканцем.

— Разумеется, — Пашка взял ложку и принялся за свою порцию.

Наблюдая, как синхронно семейство Родимцевых расправляется с завтраком, почувствовал зависть. Вполне возможно, что это сказывались годы (раньше я не особо обращал внимание на детей), но мне тоже захотелось сидеть вот так за столом со своим ребенком. Смотреть, как он ест, весело болтая ногами, строить планы и искать ему гувернантку.

«Все у тебя будет», — сказал себе. — «Вот вытащишь рыжую, поженитесь и родите с ней такого карапуза».

— Будет и у тебя такой, — словно прочитав мои мысли, заметил Пашка. — Или такая.

Вздохнул, отгоняя от себя эти радужные мысли. По опыту знаю, если расслабиться, обязательно какая-нибудь пакость случится.

— Пап, ты когда вернешься? — подал голос Пашкин наследник.

— Через неделю буду, — ответил Африканец. — Ты остаешься за старшего, лады?

— Лады, — согласился Ванька. — Я провожу тебя?

— Конечно.

Сборы были недолгими, тем более что, и собирать особо было нечего. Стечкина я пристроил в сейфе у Пашки, подхватил сумку и был готов.

Пашка поцеловал сына, дал инструкции няньке и охране и сел в машину.

— Рок, не спи, — крикнул он весело. — Нас ЦАРские спецы уже ждут, я ночью созвонился. Так что устраивай свой зад в моей замечательной машинке, и погнали. У нас рейс.

— Билеты?

— Да купил уже, — отмахнулся Пашка.

— Деньги верну.

— Разумеется, спасать твою зазнобу будем на твои миллионы.

Мы выехали за ворота и помчались в аэропорт.

28

Африканец оказался прав — до аэропорта было недалеко. Мы оставили машину на стоянке и отправились регистрироваться на рейс Кенийских авиалиний.

— Жаль, что ты торопишься, — сказал Пашка, получив посадочный талон. — А то задержались бы в Найроби.

— Чего ты там не видел? — я тоже получил свой посадочный.

— Я-то видел, а ты? — Пашка пошел на паспортный контроль.

— Я тоже видел. И времени сейчас нет, и не до того.

— Вот я и говорю, что жаль.

Мы прошли все необходимые формальности, причем я прекрасно видел, как местные с уважением кивают Африканцу, и как небрежно он им отвечает, и устроились в самолете.

— Все будет нормально, — вдруг сообщил мне Родимцев.

— Знаю, — кивнул в ответ. — Но когда в деле есть личная заинтересованность, работать просто невыносимо сложно.

— Понял, наконец?

— Понял, — я опять кивнул.

— Ладно, полетели.

Спустя три часа мы были в Найроби.

— Кофе здесь пить не буду, — категорически заявил Африканец.

— Расовые предрассудки? — поинтересовался у него.

— Да какие к черту предрассудки, в прошлый раз меня сутки несло с того кофе. Что они туда насыпают?! Не иначе, как пурген!

— Тогда действительно, не стоит рисковать, — не смог удержаться и заржал в ответ.

Полтора часа в аэропорту Найроби, вода из автомата и почти полпачки сигарет. Заметил, что чем ближе я приближался к Лисе, тем больше хотелось курить, а ведь я почти бросил эту привычку.

— Следующая станция Банги, — противным голосом сообщил Пашка, когда самолет стал набирать высоту.

Спустя еще три часа мы были уже в столице Центральной Африканской республики. У трапа самолета нас поджидала веселая компания в камуфляже и на военном джипе.

— ЦАРские спецы, — сообщил Пашка, спускаясь с трапа. — Они своеобразные, но хорошие парни.

Я не стал уточнять, в чем заключается своеобразие спецов и молча шел за Африканцем.

— Здорово, — по-видимому, старший из спецов, с черной повязкой на левом глазу, протянул Пашке руку.

— Да все у него нормально с глазами, — сообщил мне Пашка, пожимая руку одноглазому. — Это он придуривается просто.

— Ага, — согласился одноглазый, — у меня все нормально.

Протянул мне руку:

— Кир.

— Рок, — представился ему.

— Тот самый? — подал голос кто-то из команды.

— А что, есть другие претенденты? — спросил у Кира.

— С утра не было, — он пожал мне руку. — Африканец сказал — другу нужна помощь. Мы поможем. Но Року поможем с удовольствием.

— Есть разница? — Пашка поздоровался с остальными членами команды.

— Конечно. Слышали, что Рок спасал детей, и ему прилетело. Мы здесь такие вещи уважаем.