— Нет! — у меня портится настроение.

— А что у нас на ужин?

— Пельмени, — ехидно отвечаю этому лицемеру и манипулятору.

— Может, все-таки в магазин? — Рокотов явно не хочет есть пельмени.

— Я устала!

— Я очень люблю пельмени, — миролюбиво заверят меня Егор и радостно улыбается.

И как в таких условиях мне его выгнать из дома?!

Ответ напрашивался сам собой: никак. Нет, можно, конечно, попросту указать ему на дверь. Но, во-первых, Рокотов вряд ли пойдет ветром гонимый (он из тех людей, которых гонишь в дверь, а они лезут в окно), во-вторых, Егор так искренне старался сделать мне приятное, что я чувствовала себя последней сволочью, представляя, как выгоняю его. А в-третьих, мы в ответе за тех, кого приручили, знаете ли. Но он же не собака, да?!

А в-четвертых, и, пожалуй, в самых главных, Егор мне нравился. Я поймала себя на мысли, что не дергаюсь от его случайных прикосновений. И даже не напрягаюсь.

Но я все равно хочу жить одна!

Все-таки посторонний человек, тем более мужчина, в доме не делает жизнь легче. И в трусах уже не походишь, и клубничную маску на лицо не наложишь. Да что там, я даже ногти на ногах не могла теперь красить в гостиной, ведь там прочно обосновался Рокотов.

И ведь ему, наверно, тоже нелегко. Или мужчины как-то по-другому смотрят на жизнь?

Постепенно я привыкла к присутствию на моей территории чужака. Перестала напрягаться из-за лифчика, забытого мною на сушке или из-за прокладок на полочке в ванной. Рокотов, видимо, понял, что я не собираюсь его выгонять, и перестал караулить меня по вечерам у госпиталя. Теперь, если он не мог меня встретить, то, предварительно узнав по телефону не нужно ли чего купить, ехал прямо ко мне домой.

Я смирилась с его присутствием и стала подумывать о том, чтобы дать Егору второй ключ от квартиры.

Дед, будучи в курсе нашего совместного проживания, часто отпускал ехидные замечания в своей обычной манере. Но вот от родителей изменения в моей жизни, мы, не сговариваясь, тщательно скрывали. Знакомить Егора с мамой не входило в мои планы.

Так продолжалось уже месяц, и неизвестно во что бы вылилась эта история, но как-то вечером мне позвонила мама.

— Лиза, — прожурчал в трубке ее голосок, — ты сможешь приехать завтра на ужин?

Прикинула, какие у меня планы на завтрашний вечер, поняла, что ничего серьезного не намечается и согласилась отужинать с родителями.

Чуть позже Рокотов изволили прибыть на место квартирования.

— Лиса, завтра у меня протокольное мероприятие, — сообщил мне за ужином. — У тебя найдется подходящее платье?

— А зачем тебе мое платье?

— Тебе, — поправил меня Егор. — Ты идешь со мной.

— Зачем? — искренне удивилась я. — Мероприятие у тебя, при чем тут я?

— Мы идем вместе, — сообщил Рокотов таким тоном, точно это было делом решенным.

— Егор, зачем я тебе там нужна?

— Лиса, это протокол, — попытался объяснить Егор. — Я должен быть с дамой.

— Ну, так будь, — пожала плечами.

— Лиса, этой дамой должна быть ты, другие кандидатуры не рассматриваются.

Захотелось встать и отвесить благодарственный поясной поклон. Спасибо тебе, барин, за оказанную честь!

— Егор, я не хочу никуда ехать, — постаралась донести до него эту простую мысль.

— Почему? — удивился он.

— А что тебя удивляет?

— Обычно женщинам нравятся приемы, — ответил Рокотов.

— А мне не нравятся. К тому же, у меня полно работы и вечером я буду занята.

— Да? И чем?

— Ужинаю с родителями.

— А я почему не знаю?

— Мама позвонила за несколько минут до твоего прихода, — неосторожно ответила я.

— Тогда планы меняются. Едем к родителям.

— Подожди, — я уставилась на Рокотова, — куда едем?

— К родителям, это важнее.

— Егор, — я замялась, — я еду без тебя.

— Как это?

— Вот как-то так, — я развела руками.

— То есть знакомить меня с родителями ты не собираешься? — уточнил Егор.

— А зачем?

— Зачем? Мы живем вместе.

— Егор, — напомнила ему, — мы живем вместе не в том смысле, который обычно вкладывают, когда едут знакомиться с родственниками.

— Да какая разница? Я с удовольствием познакомлюсь с твоими отцом и матерью.

Я представила себе эту картину. Господи, маму разорвет от эмоций! И что я ей потом скажу?

— Исключено, — ответила категорично. — Давай, каждый займется своими делами.

— Я правильно понял, что ты не хочешь, чтобы я встречался с твоими родителями? — напряженно уточнил Рокотов.

— Давай не будем усложнять, — миролюбиво попросила его.

— Но почему, рыжая?

Вот дернул же меня черт за язык, подумала тоскливо.

— Рокотов, то, что ты ночуешь в моем доме, еще не дает тебе право ….

— Ночую в твоем доме? — перебил меня Рокотов. — То есть для тебя, я просто ночую в твоем доме?!

— Я не так выразилась, — решила пойти на попятный, но было поздно.

— Рыжая, я что-то не понял, — Рокотов встал из-за стола и навис надо мной. — Для тебя то, что между нами происходит, просто сводится к совместным ночевкам?

— Я бы сказала, ночевкам под одной крышей. Вряд ли их можно назвать совместными, — высказалась я.

— Ты понимаешь, что говоришь?

— Естественно.

— То есть для тебя это все несерьезно?

— Егор, давай не будем.

— Нет, давай будем. Я сразу сказал тебе, что у меня серьезные намерения. И раз ты позволила мне жить в твоем доме, я мог надеяться, что ты эти намерения принимаешь. Или я неправ?

— Да иди ты к черту, — вызверилась на него, — и ты, и твои намерения!

— А знаешь, и пойду!

— И иди! И машину свою забери!

— Да уж не пешком пойду, — сообщил Егор. — Не переживай.

— Уговорил, не буду.

— Конечно, чего тебе за меня переживать. Мы же просто спим под одной крышей.

— Ты чего завелся? Мы взрослые люди и ничего друг другу не обещали, — попробовала успокоить его.

— Надоело! Я, как мальчишка, за тобой бегаю.

— А я тебя просила? Мне, может, не нужно, чтобы за мной бегали! — закричала на него.

Егор ничего не ответил, молчал и сверлил меня взглядом. Побарабанил пальцами по столу и сказал:

— Не нужно, значит не нужно.

И вышел из кухни, а я осталась сидеть за столом. Хлопнула входная дверь, и я наконец-то осталась в доме одна.

21

Ну да, я стал ее приручать.

Чтобы привыкла к моему присутствию в своей жизни, рассмотрела и влюбилась. А что мне еще оставалось?

Я старался проводить с Лисой все свое свободное время. Я почти перебрался к ней в дом. Первый раз заснул на диване в ее гостиной совершенно случайно, просто очень устал. И рыжая благородно оставила меня ночевать в своем доме.

А потом я уже ловко имитировал здоровый и крепкий сон. И Лиса не нашла повода выдворить меня из своего дома.

Мне стало казаться, что Лиса начала привыкать к моему постоянному присутствию рядом. Она уже не напрягалась, когда наши руки случайно соприкасались.

Однажды я расхрабрился настолько, что, увидев, как она поджимает пальцы на ногах, сидя рядом со мной на диване, словно пытаясь сбросить накопившуюся за день усталость, просто взял и положил ее ноги себе на колени. И продолжил изучать отчеты аналитической службы. Всем телом ощутил, как она напряглась, решая: сбежать сейчас или остаться. Видимо, я оказался достоин доверия, или рыжая решила, что глупо сбегать из собственной гостиной, но через несколько секунд почувствовал, как Лиса расслабилась и продолжила листать журнал.

Спустя какое-то время, я зашел к Лисе в спальню, увидел, что она валяется на кровати, изучая что-то в буке и зазывно сверкая голыми пяткам. Не смог удержаться и пощекотал розовую круглую пятку. Нога дернулась, рыжая повернулась ко мне.

— Щекотно!

— Ну, извини, — взял и нагло завалился рядом с ней. — Что читаешь?

— План завтрашней операции, — рыжая, вопреки моим опасениям, не обрушила бук мне на голову.

— Ты всегда все делаешь по плану? — подначил ее.

— Увы! — она закрыла крышку бука и повернулась ко мне. — Гораздо чаще приходится импровизировать.

— Почему, увы?

— Я все-таки отвечаю за жизни моих пациентов, — напомнила она мне. — Мне кажется, ты должен это понимать.

— Да, — согласился с ней. — Иногда я тоже жалею, что не все у меня идет по плану.

— А раньше? — поинтересовалась Лиса. — До того, как ты стал олигархом?

— Поверишь, это была одна сплошная импровизация, — засмеялся я.

— Думаю, что твое начальство было от этого не в восторге.

— Бывало, — кивнул я.

— Но оно смотрело на твои импровизации сквозь пальцы, — продолжила за меня рыжая, — потому, что ты лучший.

— Ты сама сказала.

— Я просто повторила то, что слышала от других.

— Наводила обо мне справки? — вскинул вверх брови.

— Как и ты обо мне.

— Тебя это рассердило?

— То, что ты узнавал обо мне? Нет, конечно. Я же делала тоже самое.

— Так что же ты обо мне узнала?

— Что ты лучший, — ответила Лиса. — А ты?

— Что тебя называют «поцелованная богом».

— Дурацкое прозвище.

— Не более дурацкое, чем мое.

Лиса лежала рядом и, улыбаясь, смотрела на меня.

Боже, чем я занят? Лежу в кровати с красивой и безумно желанной женщиной и разговариваю с ней обо всякой ерунде. Еще несколько месяцев назад я считал, что женщина в постели нужна только для занятий сексом. А сейчас валяюсь в кровати и просто получаю удовольствие от разговора с рыжей. Это что, уже старость подкралась ко мне незаметно? Или это любовь?