Кирилл развел руки и сделал шаг навстречу, собираясь обнять меня. Волна паники накрыла с головой, я дернулась назад, непроизвольно сжимая кулаки. Это не прошло незамеченным. Кирилл опустил руки и грустно улыбнулся.

— Не бойся, я не буду тебя трогать.

Отступил на шаг назад, взял сумку.

— Возвращайся скорее, — неловко попросила его.

— Два месяца, и я дома. Береги себя.

Это было последнее, что я от него слышала.

Днем провела две операции подряд. Телефон, как обычно, оставила в ординаторской, в шкафчике, на беззвучном режиме.

После второй операции, потирая ноющую спину, вышла в коридор. У девочек на посту работал телевизор, шли новости. У экрана толпился персонал.

— Елизавета Петровна, вы уже слышали? — спросил кто-то.

— О чем?

— Самолет разбился! Представляете, наши врачи летели в Сирию, сели на дозаправку в Сочи. А потом авария, рухнули в Черное море!

Сердце болезненно сжалось. Не слушая причитания медсестер, пошла в ординаторскую. Подошла к своему шкафу и услышала вибрацию телефона. Открыла дверцу, нашла трубку. Десять пропущенных звонков от Кипреева. Нужно было перезвонить ему, но я медлила. Появилось странное ощущение — я уже понимала, что услышу, но оттягивала этот разговор. Как будто, пока слова не сказаны вслух, еще ничего не произошло. Как будто, еще что-то можно изменить.

Телефон зазвонил в моих руках.

— Да!

— Лиза, — начал Кипреев, — ты только не волнуйся.

— Что случилось? — зачем-то спросила я.

— Самолет, на котором летел Кирилл, разбился.

— Разбился, — тупо повторила за ним.

— Случилась авария, он рухнул в море.

— Кто-нибудь выжил? — мой голос был странно чужим.

— Ведутся поиски. Лиза, есть надежда.

Он говорил что-то еще, но я нажала на кнопку, обрывая разговор.

Посмотрела на экран, у меня было несколько входящих сообщений.

Открыла первое. «Будь счастлива», — прочитала в телефоне сообщение от Кирилла. Судя по времени отправки, он написал его на дозаправке в Сочи. Написал мне сообщение, сел в самолет и…. Погиб.

Поиски велись несколько дней, пока не стало ясно, что выживших в катастрофе не было. Вся страна, затаив дыхание, следила за этими поисками, надеясь на чудо. Только я знала, что все кончено.

На похоронах, глядя на пустой гроб, поймала себя на мысли, что я не воспринимаю Кирилл, как мертвого. Я не видела его тело. Для меня он все еще живой. «Вы просто уехали в дальние страны, к великим морям»*.

На поминки я не осталась. Сил не было. Извинилась перед родителями Кирилла и поехала домой. Вошла в пустую квартиру, прошла в его кабинет и опустилась на диван. «Ну, вот я и осталась одна. Как хотела», — сказала сама себе. «Но я не хотела так! Как угодно, но только не так!!!»

Меня сжигало чувство вины. Если бы не я, Кирилл остался бы дома и сейчас наряжал бы елку или поехал бы по магазинам, или чистил бы овощи на салат. Если бы не я, он был бы жив.

В Новый год отключила все телефоны и сидела в кабинете, глядя в окно, как падает снег. Пила коньяк, курила и все просила кого-то простить меня.

В квартире я просидела семь дней. На восьмой приехали родители с дедом. Пока мама с папой уговаривали меня им открыть, дед сходил за слесарем, и дверь попросту выломали. Глядя на меня, мама плакала, отец утешал ее, а дед подошел и влепил хорошую оплеуху, приведя этим в чувство.

— Послезавтра у меня операция, — сказал он, глядя на меня, — будешь ассистировать. День тебе на то, что бы прийти в себя.

Развернулся и ушел, не прощаясь.

Я проводила родителей, успокаивая их, как могла. Приняла душ и завалилась спать.

А еще через день вышла на работу.

«Будь счастлива».

А спустя три года на дороге меня подрезал Рокотов.

_________

*

Осыпались листья над Вашей могилой,

И пахнет зимой.

Послушайте, мёртвый, послушайте, милый:

Вы всё-таки мой.

Смеётесь! — В блаженной крылатке дорожной!

Луна высока.

Мой — так несомненно и так непреложно,

Как эта рука.

Опять с узелком подойду утром рано

К больничным дверям.

Вы просто уехали в жаркие страны,

К великим морям.

Я Вас целовала! Я Вам колдовала!

Смеюсь над загробною тьмой!

Я смерти не верю! Я жду Вас с вокзала — Домой!

Пусть листья осыпались, смыты и стёрты

На траурных лентах слова.

И, если для целого мира Вы мёртвы,

Я тоже мертва.

Я вижу, я чувствую, — чую Вас всюду,

— Что ленты от Ваших венков! —

Я Вас не забыла и Вас не забуду

Во веки веков!

Таких обещаний я знаю бесцельность,

Я знаю тщету.

— Письмо в бесконечность. — Письмо в беспредельность.

— Письмо в пустоту.

Марина Цветаева

12

В тот раз не поехал за рыжей — чувствовал, что не нужно этого делать. Уж очень резко она одернула, когда я заговорил о ее умершем муже. Почему-то мне казалось, что дело там не в любви. Что-то произошло тогда, что мучает и не отпускает рыжую до сих пор, даже спустя несколько лет.

Рыжая, рыжая, рыжая. И имя у нее подходящее — Лиза. Рыжая Лиза, Лиса моя. Дикая, свободная и ужасно одинокая. Но я сделаю все возможное, чтобы приручить тебя, Лиса.

Она не купилась ни на семейство Рокотовых, ни на меня, как на представителя этого самого семейства. Это было неожиданно приятно, потому что за прошедшие годы я стал забывать, что на свете бывают женщины, для которых главное в мужике не имя и не размер его банковского счета, а что-то совершенно другое.

Я отвык от нормальной жизни. А ведь совсем недавно она была, эта нормальная жизнь. С любимой работой, надежными товарищами, веселыми и бескорыстными подружками. И трудные командировки, и бесшабашные праздники, все было в этой жизни. И если бы не ранение во время последней операции, все так бы и продолжалось.

Подлатали меня быстро, и я готов был отправиться на подвиги дальше, но начальство рассудило иначе — и герою (то есть мне) предоставили небольшой отпуск. Курорты манили выпивкой, стройными девичьими ножками и упругими попками, но меня потянуло совсем в другую сторону.

Еще от деда мне в наследство достался дом. Расположен он был не так уж и далеко от Москвы, но стоял в стороне от дорог и прочей человеческой цивилизации, на отшибе. Выйдя на пенсию, дед жил там постоянно. Родители дом не жаловали именно из-за его удаленности от цивилизации и бывали там редко, а я, тогда еще сопляк, часто приезжал к деду в гости, а на каникулах так вообще жил у него постоянно. Дед, боевой генерал в отставке, знал множество интересных историй и с удовольствием рассказывал их мне, перемежая байками из собственной жизни. Наверное, именно тогда я выбрал себе профессию.

После смерти деда дом достался мне. В свои нечастые приезды на родину, я жил именно в нем, а не в родительской квартире в центре города и не на даче ближнем Подмосковье. Поэтому, по старой привычке, после госпиталя отправился не на курорт, а в дедов дом.

Была зима. Я сидел в доме, ковырялся потихоньку по хозяйству и собирался отправиться на подлёдную рыбалку, когда в один из дней ко мне приехал отец. Посмотрел, как я махаю лопатой, расчищая от снега подъезд ко двору. Взял вторую лопату и под пристальными взглядами охраны, топтавшейся у машины сопровождения, принялся чистить дорожку к дому. Мы расчистили двор от снега и пошли в дом. После физической работы на морозе очень хотелось махнуть рюмку водки и закусить огненным борщом. Кстати, борщ у меня был. Сваренный собственноручно. Что-что, а готовить я умею. Я разогрел еду, налил полные тарелки этого самого борща и выставил на стол из морозилки бутылку водочки со слезой. Отец разлил водку по рюмкам, выпил и сказал:

— Я на пенсию собираюсь, так что готовься принимать дела.

И принялся уписывать мой борщ. А у меня пропал аппетит. Деньги в нашей семье были всегда. И дед с бабкой, и родители зарабатывали хорошо. Потом отец занялся бизнесом и невероятно преуспел. Так что я давно знал, что рано или поздно услышу эти слова, как знал и то, что после них моя жизнь круто изменится. Но все-таки надеялся, что этот разговор состоится намного позже.

— А ты уверен? — спросил отца.

— Егор, — с укоризной сказал отец, — когда ты выбрал эту профессию, я не стал возражать, в конце концов, это твое право. Ты решил продолжить дело моего отца, и я гордился тем, что мой единственный сын защищает нашу родину. Эти бесконечные командировки, ранения, тайны, я старался понять. Но время идет, и ты не становишься моложе. Пора остепениться. А мне пора на пенсию. Хочу провести последние годы с твоей мамой, в тишине и спокойствии. К тому же я разговаривал с врачами, состояние твоего здоровья внушает опасения. И скорее всего, тебя переведут на бумажную работу в Москве. Конечно, аналитика дело хорошее, но вряд ли твоя душа это долго выдержит.

— Я здоров, — рыкнул я.

— Ну ты еще начни гнуть подковы, чтобы доказать это, — усмехнулся отец.

Помолчал немного и добавил:

— Хватит, Егор. Всему свое время. Твоя война закончена. И мне нужна твоя помощь, сын.

Вот так я стал бизнесменом.

Это была совершенно другая жизнь и совершенно другие люди вокруг. Я был там чужой, и поначалу меня не воспринимали всерьез. Действительно, чем мог удивить их бритый почти наголо детина, бывший военный, комиссованный по ранению, даже если он одет в дорогой костюм? Меня держали за эдакого дурачка, у которого всего одна извилина, да и та от фуражки. Я с удовольствием им подыгрывал. Приглядывался, принюхивался, брал за заметку. А потом провел свою первую сделку, и все изменилось. Те, кто вчера еще презрительно усмехались мне вслед, лезли с предложениями дружбы и заверениями в вечной преданности. Женщины… Их появилось слишком много. Красивые, ухоженные самки, готовые ублажать меня на заднем сиденье лимузина, что бы потом выпорхнуть из него и пойти со мной под руку по красной дорожке на какую-нибудь очередную светскую тусовку.