Филиппа Эшли - Потрясающий мужчина

Мэтт нахмурился.

— А почему я должен отсюда уезжать?

— Это происшествие не выбило вас из рабочей колеи?

— Разумеется, нет, — проворчал он.

— Идиот, — прошипела Ровена.

— Что сейчас чувствуют ваши родные? — поинтересовался другой журналист.

— Думаю, они испытывают большое облегчение… и здорово сердятся на меня, — сухо ответил Мэтт.

В толпе репортеров послышался смех, но один из чиновников недовольно сдвинул брови.

— Будет ли проводиться расследование авиакатастрофы? — спросил журналист. — Насколько мне известно, в последнее время такие случаи участились. Если я не ошибаюсь, за последние два года разбилось семь самолетов.

— К сожалению, это так, — подтвердил чиновник. — Если вы хотите получить дополнительную информацию по этому вопросу…»

На экране вновь появилась студия.

— Черт возьми! — разочарованно застонала Кэрри. — И это все?

— Наверное, позже покажут еще, — предположила Ровена. Глаза ее сияли. — Я так счастлива, как никогда в жизни! Я же говорила тебе, что его найдут! Я знала, знала!

Кэрри по-прежнему сидела на коленях, не в силах подняться с пола.

— А я нет, — пробормотала она. — Не дай Бог еще когда-нибудь пережить такое… Ой, еще не все!

Показывали момент возвращения Мэтта. Он стоял в окружении людей, и его целовала какая-то рыжеволосая девушка.

«— Персонал медицинской базы с огромной радостью и облегчением встретил доктора Мэтта Ландора и пилота Томаса Монтана, которые три дня пропадали в джунглях Тамана. Одна из коллег доктора Ландора, доктор Шелли Кэбот, сказала, что в восторге от его благополучного возвращения, — говорил за кадром репортер, а между тем Мэтт обнимал рыженькую, ласково поглаживая ее по волосам».

У Кэрри перехватило дыхание. Она заключила договор. Она поклялась никогда не ворчать и не жаловаться. Она обещала станцевать на свадьбе Мэтта, на ком бы он ни женился. Она готова была сделать все, что угодно, лишь бы он нашелся, лишь бы он был жив. Получается, что она солгала.

— Это, наверное, просто подруга, — услужливо подсказала Ровена.

— Я отправила ему е-мейл, — проговорила Кэрри, словно и не слышала ее реплики.

— Какой е-мейл? Когда, милая?

Кэрри обхватила голову руками и застонала.

— Вчера ночью. Я написала ему о своих чувствах. Теперь он узнает все, вот только зачем ему это?

Ровена фыркнула:

— Ерунда! Знаешь, что тебе сейчас нужно?

— Как следует выспаться?

— Вообще-то я имела в виду бутылку шампанского. А потом расскажешь мне, что именно ты написала Мэтту.

Кэрри легла на диван и закрыла глаза. У нее было такое чувство, как будто по ней проехал паровой каток. С кухни донесся хлопок, потом в гостиную влетела Ровена с бутылкой в руке.

— Слушай, что я придумала! — возбужденно тараторила подруга. — Предложу-ка я эту сюжетную линию сценаристам «Сердечной боли». Только снимать надо в Шотландии или где-нибудь поближе, где есть горы и лес. Может, в Эппинг-Форесте, а? Все-таки у нас не такой уж большой бюджет.

Когда упал занавес, возвестив об окончании спектакля, Кэрри издала шумный вздох облегчения. Чего только не было за последние пять вечеров: актеры забывали текст, падали декорации, а пес Билла Сайкса плюхнулся на сцену и принялся чесаться как раз в тот момент, когда он должен был свирепо облаять своего хозяина. Но в целом спектакль прошел пусть не триумфально, но все-таки успешно.

— Мисс Браунхилл! Мисс Браунхилл!

Маленький беспризорник дергал ее за рукав.

— Да, Дэниел?

— Вы слышали, как мне хлопали и кричали «браво»? А мистера Бамбла освистали. А в конце спектакля зрители аплодировали стоя. Вы видели?

— Да, видела. Ты играл блестяще, Дэниел, — сказала она, но Артфул Доджер уже уволок его в гримерную.

К Кэрри подбежала Хейли, которая играла бедную Нэнси.

— Ну, как я тебе? По-моему, сегодня вечером я умерла не слишком убедительно, — встревоженно проговорила она.

— Умирать нелегко, но ты была великолепна. Плакали все, — заверила ее Кэрри.

— Тогда до встречи в баре?

— Ага, — отозвалась Кэрри, втайне мечтая приехать домой и рухнуть в кресло с бутылкой виски.

После драматических событий прошедшей недели, как реальных, так и театральных, нервы были на пределе. Ровена, которая приехала вчера вечером, пересекла сцену и схватила Кэрри в охапку.

— Милая, спектакль был просто замечательный! Молодец!

— Тебе, в самом деле, понравилось, или ты говоришь это просто из вежливости?

— Разве я стала бы тебя обманывать?

— Запросто, — бросила Кэрри.

Ровена засмеялась.

— Не думаю, что тебя номинируют на театральную премию Лоуренса Оливье, однако вряд ли мы увидим в «Оксфорд мэйл» критику в твой адрес. Вы все отлично поработали. А теперь расслабься и наслаждайся свободой.

Подруги направились в бар. По всему клубу носились дети, они срывали с себя театральные костюмы и во все горло орали. Тут же возбужденно галдели десятки мам и пап, так что шум стоял оглушительный.

— Я рада, что ты приехала. Не думала, что тебе удастся вырваться из Лондона, — сказала Кэрри Ровене.

— Такое событие я не пропустила бы ни за что на свете. А Хью с Фенеллой, конечно, не пришли?

— Шутишь? Но в первый вечер была Лола с друзьями. Она недавно начала учиться в одном из оксфордских колледжей.

Они взяли со стола бумажные стаканчики с белым вином.

— Наташа прислала мне поздравительную открытку, — сообщила Кэрри.

Ровена присвистнула:

— Черт возьми! Надеюсь, не пропитанную мышьяком?

Кэрри пожала плечами. Она никому не собиралась говорить о Наташином признании, даже Ровене. И уж конечно, она не расскажет о нем Мэтту, если им еще суждено встретиться. Они с Наташей никогда не станут подругами, однако Кэрри начала относиться к ней с уважением. Их обеих связывала одна тайна.

— Нет, мышьяка там не было, только пожелание, чтобы я сломала ногу. Она не смогла прийти на спектакль, потому что сейчас отдыхает с Брайони в Санта-Лючии.

Ровена хлебнула вина, скривилась, потом спросила:

— А он не объявлялся?

Кэрри помолчала. Эйфория, которая охватила ее после спектакля, прошла.

— Я получила е-мейл, — через силу выдавила Кэрри.

— И что же он написал?

Она набрала полный рот вина и теперь не знала, что с ним делать — на вкус оно оказалось отвратительным. Она помнила каждое слово из письма Мэтта — потому что оно было очень коротким, — но боялась, что расплачется, если повторит вслух:

— Он написал, что скоро со мной свяжется, — ответила она.

— Ну что ж, звучит… многообещающе.

— Вот теперь ты говоришь это просто из вежливости, Ровена.

На сей раз Ровена не стала спорить.

— Неужели это все, что было в письме?

Кэрри покачала головой, прекрасно сознавая, что послание Мэтта — всего лишь вежливая отписка. Он не хочет продолжать с ней отношения. Кэрри для него пустое место.

— Все. Но, прочитав между строк, я поняла, что все это время обманывала сама себя.

— Ох, Кэрри, иногда я просто ненавижу мужиков.

— Разве ты несчастлива с тем парнем из массовки?

Ровена скривилась.

— Он хорош в постели, но в остальном — просто самовлюбленный болван. У наших отношений нет будущего. Мы никогда не продадим наши свадебные фотографии в журнал «ОК!». Знаешь, иногда я даже скучаю по Нелсону.

— Но не настолько сильно, чтобы к нему вернуться.

— Нет. Нелсон хочет семью. Ему нужна верная спутница жизни, которую он возьмет за руку и поведет навстречу закату. И, похоже, он нашел такую спутницу. Недавно он позвонил мне и сказал, что встретил другую девушку. Но ты не волнуйся, Кэрри, я по этому поводу нисколько не переживаю. Я еще не готова к семейной жизни.

— Я тоже, — вымученно усмехнувшись, сказала Кэрри. — Мир огромен, и в нем полно мужчин, которые только и ждут, чтобы их одурачили.

— Советую тебе заниматься только режиссурой, милая. Твоя реплика была столь неубедительна, что тебе в «Сердечной боли» не дали бы даже немую роль.

Час спустя вечеринка в честь спектакля начала потихоньку сворачиваться. Люди надевали пальто и уходили домой, унося с собой охапки цветов и театральные сувениры. Несколько добровольцев собирали в мешки мусор. На сцене со стуком и грохотом складывали декорации.

— Давай-ка засучим рукава, иначе мы застрянем здесь на несколько часов, — предложила Ровена.

Было уже за полночь, когда сельский клуб практически опустел. Ровена завела машину и на полной скорости помчалась к коттеджу. Ее маленький спортивный автомобиль ревел и стонал, нагруженный остатками еды и выпивки. В здании остались только двое пожилых членов труппы. Актер, сыгравший Фагина, почтальон по имени Гарт, проверял, все ли окна закрыты.

Кэрри чуть не падала от усталости, но сложила губы в улыбку.

— Хотите, я останусь и закрою клуб? — спросила она.

— Нет-нет, поезжайте домой. У вас измученный вид, — отозвался Гарт.

— Вообще-то я должна уйти последней, — пробормотала Кэрри.

— Как капитан Смит с «Титаника»? — засмеялась реквизитор Хилари, бренча ключами от клуба. — Идите, или мы попросим Билла Сайкса вернуться и забрать вас.

Кэрри благодарно кивнула, закинула на плечо сумку и взяла коробку со сценариями. Ровена ждет ее дома, скоро они сядут у камина, будут пить виски и вдохновенно сплетничать. Кэрри любила такие вечера — спокойные, размеренные, лишенные какого бы то ни было драматизма. «Это именно то, что мне нужно», — твердо сказала она себе. Поскольку руки были заняты, она повернулась спиной к входной двери и толкнула ее задом. В следующее мгновение Кэрри почувствовала, что падает в темноту.