Она качает головой взад-вперед и кладет ладони мне на грудь.

– Не надо. Что бы ты ни делал, не останавливайся.

Замираю, несколько раз мысленно повторяю ее слова, пока до меня не доходит, что она просила меня не останавливаться. Обнимаю ее за шею и прижимаюсь к ней лбом.

– Спасибо, – затаив дыхание, говорю я.

Потом опускаюсь на нее, и мы возобновляем движение в том же ритме. Чувствовать, как она прижимается ко мне, – такое неописуемое наслаждение. Вряд ли после этого я останусь прежним. Эта девушка подняла планку так высоко над головами всех прочих девчонок, что с ней никто не сравнится.

Я целую ее всюду, где к ней уже прикасались мои губы, согласуясь с ритмом ее вздохов и стонов. Почувствовав, как напрягается ее тело, я отрываюсь от ее шеи и смотрю на нее сверху вниз. Она глубже вонзает ногти в мою кожу, потом откидывает голову назад и закрывает глаза. Она прекрасна, но мне надо, чтобы она смотрела мне в глаза.

– Открой глаза, – прошу я. Она вздрагивает, но не смотрит на меня. – Пожалуйста.

Когда я произношу слово «пожалуйста», ее веки сразу же поднимаются. Ее тело начинает содрогаться подо мной, она морщит брови, пытаясь восстановить дыхание. И все это время мы не сводим глаз друг с друга. Мне остается лишь смотреть на это неописуемое зрелище, которое разворачивается перед моими глазами. Когда с ее губ слетает громкий стон, она не в состоянии больше держать глаза открытыми. Едва она закрывает их, как я вновь прикасаюсь губами к ее губам. Когда она наконец успокаивается, я перемещаюсь к ее шее, осыпая ее поцелуями, как хотел бы целовать ее в губы.

Вижу, как сильно и ей этого хочется, и ожидание становится для меня еще более значимым. После всего уже случившегося нелепо было бы не целоваться. Но я упрям, и мне приятно сознавать, что в следующий раз, когда мы будем вместе, мы испытаем очередное новое ощущение, которое сведет меня с ума еще сильнее нынешнего.

Прижимаюсь губами к ее плечу и приподнимаюсь на локте. Потом пробегаю пальцами по ее волосам и отвожу с лица выбившиеся пряди. У нее совершенно удовлетворенный вид, и от этого я тоже чувствую себя довольным.

– Ты потрясающая, – говорю я, понимая, что этим словом невозможно выразить мое восхищение ею.

Улыбнувшись, она одновременно со мной делает глубокий вдох. Валюсь на кровать рядом с ней. Моя душа теперь ожила, и единственное, чего мне недостает, – это прижаться губами к ее губам. Стараюсь выбросить из головы эту мысль, успокаивая себя тем, что приноравливаюсь к ее дыханию.

Отыскав надежную точку, чтобы прикоснуться к ней, я подношу к ней руку и зацепляюсь мизинцем за ее мизинец. Прикосновение кажется таким знакомым. Таким правильным, но слишком запоздалым. Я зажмуриваю глаза и пытаюсь не дать сознанию убедиться в своей правоте.

Она – Скай. Вот кто она такая. Я сомневаюсь в этом только потому, что она кажется такой знакомой. Этого вряд ли достаточно, чтобы убедить меня в обратном.

Надеюсь, интуиция меня подводит, потому что, если я прав, эта правда ее погубит.

Пожалуйста, пусть она будет Скай.

Меня преследует опасение, что я прав, и я сажусь в кровати, чтобы оторваться от нее. Нужно очистить голову от всего этого бреда.

– Мне пора, – заявляю я, глядя на нее сверху вниз. – Больше не выдержу ни секунды.

Я не кривлю душой. Действительно не могу оставаться с ней в кровати больше ни секунды, хотя она едва ли понимает истинную причину. А мне нужно уйти вот почему: я напуган тем, что моя интуиция меня не подвела.

Встаю и натягиваю футболку через голову. В ее взгляде вопрос: не отвергаю ли я ее? Она, наверное, думала, что я поцелую ее на прощание, однако ей предстоит еще узнать, что я держу свое слово.

Наклонившись к ней, я ободряюще улыбаюсь:

– Я не шутил, когда говорил, что сегодня не стану тебя целовать. Но, черт возьми, Скай, я понятия не имел, как ты все жутко усложнишь.

Обнимаю ее за шею и наклоняюсь, чтобы поцеловать в щеку. Она судорожно вздыхает, и я с огромным трудом отрываюсь от нее и вылезаю из кровати. Иду к окну и вынимаю из кармана телефон, не сводя с нее глаз. Послав ей короткую эсэмэску, подмигиваю, а потом вылезаю из окна. Опустив раму, отхожу на несколько шагов. Как только окно закрывается, она выскакивает из кровати и выбегает из спальни, скорей всего, чтобы взять сотовый и прочитать сообщение. Обычно ее волнение вызывает у меня смех. Но сейчас я тупо смотрю на окно ее спальни. На сердце становится тяжело, когда медленно складываются фрагменты пазла, подходящие к ее имени.

«Небо [3] всегда прекрасно…»

Воспоминания заставляют меня вздрогнуть. Опираюсь рукой о кирпичную стену и глубоко вздыхаю. Это, право, почти курьез: я стою здесь, считая возможным, что это могло случиться через тринадцать лет. Если это правда… если она действительно та самая девочка… это ее погубит. Именно поэтому я отказываюсь принять это без вещественного доказательства – чего-то такого, что я смогу потрогать и подтвердить свои догадки. Без вещественных доказательств она останется для меня Скай.

И я хочу, чтобы она была Скай.

Глава 15

Лесс,

помнишь, когда мы были детьми, я заставил всех перестать называть меня Дином? Я никогда никому не рассказывал правду о том, почему меня называют Холдером, даже тебе.

Нам было по восемь, и мы в первый и единственный раз побывали в Диснейленде. Мы ожидали в очереди на американские горки, и вы с папой стояли впереди, потому что тебе нельзя было ехать одной. Я был на несколько дюймов выше тебя, и тебя ужасно злило, что на большей части аттракционов я мог кататься сам, а ты не могла.

Когда мы подошли к началу очереди, тебя с папой усадили в первый вагончик, а мне пришлось ждать следующего. Я стоял один и терпеливо ждал. Обернувшись, я нашел глазами маму у выхода, примерно в ста ярдах отсюда. Помахал ей рукой, и она помахала мне в ответ. Вскоре подошел следующий вагончик.

И вот тогда я услышал ее.

Услышал, как Хоуп выкрикивает мое имя. Обернувшись, я поднялся на цыпочки, глядя в ту сторону, откуда раздавался голос.

– Дин! – истошно кричала она.

Даже на большом расстоянии я знал, что это она, потому что она произносила мое имя по-особому: растягивала середину, и у нее получалось больше одного слога. Мне нравилось, как она произносит мое имя, поэтому, услышав этот крик, я знал, кто зовет. Должно быть, она заметила меня и пыталась позвать на помощь.

– Дин! – снова закричала она, и теперь расстояние увеличилось.

В ее голосе слышалась паника. Я сам начал паниковать, поскольку понимал: если потеряю место в очереди, неприятностей не оберешься. Всю неделю перед поездкой мама и папа напоминали нам, чтобы мы все время были с кем-нибудь из них.

Я бросил взгляд на маму, но она не смотрела на меня, а наблюдала, как вы с отцом мчитесь по горке. Я не знал, что делать: если бы я ушел из очереди, мама потеряла бы меня. Но как только Хоуп вновь выкрикнула мое имя, я не стал больше раздумывать. Надо было найти ее.

Я побежал к концу очереди – на звук ее голоса. Стал сам звать ее в надежде, что она услышит меня и пойдет навстречу.

Господи, Лесс, я был так взволнован! Напуганный, я знал, что все наши молитвы услышаны, и теперь мне надо поторопиться и найти ее. Но я так боялся, что не смогу. Она была где-то здесь, но я не мог быстро разыскать ее.

Я все спланировал: как только найду ее, прежде всего обниму крепко-крепко, потом возьму за руку и отведу к моей маме. Мы договорились встретиться у выхода с аттракциона, поэтому сразу ее увидим.

Я знал, что ты очень обрадуешься ей. Все два года после ее исчезновения ни один из нас не был по-настоящему счастлив, а теперь у нас появился шанс. В конце концов, Диснейленд – самое чудесное место на земле, и я впервые начинал в это верить.

– Хоуп! – завопил я, сложив ладони рупором.

Я бежал уже несколько минут, все еще ожидая снова услышать ее голос. Она позовет меня, а я – ее. Мне казалось, это продолжается целую вечность, пока кто-то не схватил меня за руку и не остановил. Я очутился в маминых объятиях, но попытался вырваться.

– Дин, нельзя так убегать! – Опустившись на колени, она трясла меня за плечи, с тревогой заглядывая мне в глаза. – Я думала, ты потерялся.

Я оттолкнул ее и попытался бежать за Хоуп, но мама не отпускала меня, крепко держа за плечи.

– Перестань! – сказала она, озадаченная моей строптивостью.

Я в тревоге посмотрел на нее и энергично затряс головой, силясь отдышаться и найти нужные слова.

– Это… – Я указал в нужном направлении. – Мама, там Хоуп! Я нашел Хоуп! Надо скорей идти туда, а не то опять потеряем ее.

Глаза мамы сразу стали печальными, и я понял, что она мне не верит.

– Дин! – Она сочувственно покачала головой. – Милый мой.

Она жалела меня. Она мне не верила, ведь уже не в первый раз я думал, что нашел Хоуп. Но я знал, что на этот раз я не ошибся. Точно знал.

– Дин! – опять закричала Хоуп. – Где ты?

В этот раз она была намного ближе, и было слышно, что она плачет. Мама бросила взгляд в сторону, откуда доносился голос, и я понял: она тоже услышала.

– Нам надо ее найти! – упрашивал я. – Это она. Это Хоуп.

Мама посмотрела мне в глаза, и я увидел в них страх. Кивнув, она взяла меня за руку.

– Хоуп! – кричала она, пристально всматриваясь в толпу.

Теперь мы оба звали Хоуп. Помню, я поднял глаза на маму, видя, что она помогает мне в поисках. В этот момент я любил ее больше, чем когда бы то ни было, поскольку она поверила мне.