- Вижу, - говорит он, присаживаясь рядом.

- Я понял, что ты имел в виду. Но в этой постели не было еще ни одной девушки.

Стайлз выгибает бровь в немом вопросе. Ему еще сложно привыкнуть к моему новому образу.

- Ничего я не имел в виду. Пытался пошутить, - пожимает он плечами.

- Ты думаешь, я обиделся? – удивляюсь. – Да мне стыдно. Я словно монах, давший обет.

- В чем проблема? Ты решил полностью изменить свою жизнь – это я понял.

Я вздыхаю и ложусь на спину.

- Понятия не имею. Но это ненадолго.

- Хорошо. Ты хочешь поговорить о Розе?

Я тут же вскакиваю.

- Не говори, что поедешь к ней.

- Мама мне съест мозг, если я не навещу тетю. – По Стайлзу заметно, что это ему не нравится. – Не волнуйся, Мадлен с собой я брать не буду.

Это хорошая мысль. Я не хочу, чтобы Мадлен встречалась с моей матерью. Мадлен – чистая и добрая, а моя мать – порочная стерва. Не хочу даже, чтобы они дышали одним воздухом.

- Что ты ей скажешь? – тихо спрашиваю я.

- Скажу, что ничего у нее не выйдет.

- О чем ты?

- Это твои деньги, Макс. Папа тебе поможет. Мы не оставим все это так.

- Она выкупила у твоего отца его долю. У нее купленные адвокаты и вообще, мне плевать на это. Я заберу только машину. Я же говорил, что не вернусь.

- Макс…

- Нет, Стайлз. Прошу тебя, не надо. Я больше не хочу связываться с ней. Не хочу всего этого дерьма. Я полностью изменил свою жизнь. У меня есть друзья, и я найду работу. Тем более, старые связи приносят пользу. Мне вернули большие долги, деньги пока есть. Все хорошо.

Стайлз какое-то время изучает меня, пронизывая карими глазами. Затем медленно кивает:

- Как хочешь. Хорошо.

- Да, хочу.

Он встает и подходит ко мне, кладя руку на плечо:

- Ты действительно изменился. И прости, что мне еще трудно к этому привыкнуть.

Я улыбаюсь и легонько бью его в живот.

- Но кое в чем, я остался прежним. Я все еще могу надрать тебе зад, сопляк, несмотря на твою «типа-крутую» щетину.

Стайлз принимает вызов, и мы начинаем со смехом бороться.

Мадлен заходит в комнату и, закатывая глаза, проходит мимо.

- Макс ты познакомишь нас с девушкой, о которой думаешь целый месяц?

Я на секунду замираю, и Стайлз тут же валит меня на спину.

- Отвечай на вопрос, мачо, - смеется он.

- Возможно.

Я расслабляюсь и лежу на полу.

- Мы давно не виделись.

- Ты говорил, она живет напротив, - говорит Мадлен.

- Так и есть. Но у нас слишком разный график посещения собственной квартиры.

Стайлз протягивает руку и помогает мне встать на ноги.

- Темнишь ты что-то.

- Но мне, правда нечего сказать. Мы только целовались.

Они переглядываются и оба улыбаются.

- Что? – спрашиваю, переводя взгляд с одного на другого.

- Ничего, - в голос отвечают оба и смеются.

- Вы безнадежные и до тошноты сладкая парочка. Жалею, что пригласил вас. И не дай Бог расшатаете мне кровать.

Я иду к выходу. Мне в затылок прилетает что-то типа ботинка. Мадлен с громким взрывом смеха падает на кровать, а Стайлз танцует в одном ботинке и кричит:

- Прямое попадание!

Я не могу сдержать смеха. Как же я счастлив, что они здесь.

***

Каждое мое Рождество проходило по обычному сценарию. Я с друзьями расслаблялся в каком-нибудь дорогом клубе, напивался, накуривался. Утром просыпался с незнакомкой или даже двумя. Мне казалось, это круто. Что это лучшая жизнь.

Не могу сказать, что я стал другим человеком, но сейчас сидя в тесном кругу среди самых родных мне людей, мне кажется, что все это был не я.

Аманде стало немного лучше, и ее отпустили домой на праздники. Мы приехали к Райану еще днем и приготовили ужин, затем я забрал их из больницы.

Сейчас мы пьем красное вино и играем в «Угадай кто я?». Аманда весела, но бледность и темные круги под глазами выдают в ней болезнь. Райан не отходит от нее и в нем исчез огонек в глазах. Ему страшно.

Как и мне.

Стайлз и Мадлен разряжают обстановку, именно это нам сейчас и нужно. Ведь сегодня Рождество.

- Я знаменита? – Мадлен смотрит на каждого и улыбается.

- Да, да.

- Я красива?

- Да, да.

- Стайлз, мы говорим не о Мадлен, а о ее персонаже на лбу, - говорит Аманда.

Мадлен тянется к Стайлзу и целует его в губы.

- Спасибо, мой принц. – Она снова садится прямо. – Значит, не красива.

- Нууу, - тянет Райан. – Не совсем. Ты, скажем так, своеобразна.

- Вот же блин.

Еще через минут двадцать, Мадлен наконец-то угадывает Элиса Купера.

Ну, еще бы! Их со Стайлзом пристрастия к музыке очевидны.

Я смотрю на эти влюбленные парочки, и в груди начинает покалывать. Я не чувствую одиночества среди этих людей, но пустота, что образовалась после смерти отца, так и не наполнена.

Райан со Стайлзом начинают убирать со стола, а Мадлен и Аманда распаковывать подарки.

- Давай помоги нам, - машет мне Аманда. – Это кому же?

Она вынимает из оберточной упаковки старую пластинку.

- Стайлз! – кричит Мадлен.

Он выглядывает из кухни:

- Что, милая?

И когда видит пластинку, замолкает.

Я гордо улыбаюсь, следя за его реакцией. Я помню о его увлечении.

- Макс, никогда не думал, что скажу тебе это, но я люблю тебя, черт возьми.

Брат крепко обнимает меня и подмигивает:

- Ты сегодня язык проглотил?

- Мое первое трезвое Рождество со времен школы, братишка. Дай-ка я этим наслажусь молча.

Стайлз улыбается и снова скрывается на кухне.

- Лучше порежь торт, трезвенник! – кричит Райан.

Аманде стало немного плохо и Райан со Стайлзом относят ее в комнату. Мадлен садится рядом со мной на диване и подгибает ноги под себя.

- Мне так страшно за них. Боюсь спросить, насколько все плохо.

Я беру ее за руку и легонько сжимаю.

- Райан ничего ей не говорит. Просто не может, но все действительно плохо, Мадлен.

Она закусывает губу и опускает голову.

- Они замечательные.

- Да. Мне очень повезло, что я познакомился с ними.

- Райан рассказал, каким образом вы познакомились. – Она улыбается и складывает руки в кулаки, импровизируя драку.

Я смеюсь.

- Я был очень пьяный.

Мадлен молчит и серьезно смотрит на меня.

- Что?

- На днях, я ездила в Бостон к маме и Джошу. И… видела Кирстен.

Я сжимаю челюсть.

- И Джейкоба. Прости, может я нашла неподходящее место для разговора, но Боже, Макс. Он так похож на тебя.

Я продолжаю молчать. Мне нечего сказать.

- Знаешь неправильно так говорить, но видя тебя таким несчастным, я чувствую вину.

Я поворачиваюсь к ней.

- Почему?

- Потому что неправильно жалеть о ребенке. Единственное, о чем тут можно пожалеть, так это о том, кто стал его матерью.

- Ты права, - тихо отвечаю я. – Мне сложно об этом говорить, Мадлен. Но твоей вины нет. Я бы все равно с ней переспал.

Мы молчим несколько секунд.

- Мы ужасно поступили, - говорит она.

Я не могу с ней согласиться, но и спорить не буду. Это было моей идеей, и я знаю, что они жалеют об этом. И не важно, как Кирстен поступила с Мадлен. Просто они такие люди. У них есть совесть, сострадание и большое сердце на двоих.

- Я люблю тебя, Мадлен. – Я прижимаю ее к себе. – Не вини себя, пожалуйста.

- И я тебя люблю, - говорит она. – Чтобы ты ни делал в прошлом, ты заслуживаешь счастья.

- Спасибо.

- И ты должен увидеть его. – Она смотрит на меня своими красивыми темно-синими глазами. – Твоя жизнь измениться еще больше, когда ты увидишь его.

***

На следующий день, мы несколько часов находились в больнице. Аманде снова стало плохо, и я не хотел оставлять Райана, а Стайлз и Мадлен – меня.

Когда ей стало лучше, мы со спокойной душой отправились гулять по Таймс-скверу. Вечером мы посетили один из Бродвейских театров. У Стайлза и Мадлен это традиция – каждый год на Рождество ходить на «Щелкунчика». Они мило ворковали во время представления, а я просто спал. Ну, просто мне невыносимо сидеть три часа на одном месте.

Стайлз уезжал на несколько часов, и я точно знаю, куда. Он ничего мне не сказал, когда вернулся. Я видел, что он расстроен, но продолжает об этом молчать. Ему не хотелось бы этого делать, но он сделал. Он не такой, как я. Стайлз всегда борется и ищет что-то хорошее в людях, даже когда этого нет.

Но это были прекрасные дни. Я ни о чем не думал, а просто наслаждался жизнью.

Лив я не вижу уже неделю. Мне интересно, как она проводит время. Сегодня вечером мы зашли в «The Bridge» поесть их знаменитых крылышек, но ее там не оказалось.

Я открываю глаза и смотрю на часы.

Почти три часа ночи.

Спать совершенно не хочется, и я встаю покурить. Проходя мимо своей комнаты, я слышу тихие стоны. Мне становится неловко, от того, что я слышу, как занимаются сексом Стайлз и Мадлен.

Было ли мне когда-нибудь неловко? Думаю, нет.

Я улыбаюсь и заставляю себя пройти дальше. Это конечно интересно, но стоять и слушать – это уже вверх извращение.

Боже, это же мой младший братишка. Получает наслаждение в моей кровати в то время, как я просто курю на балконе в одних штанах.

Ночью ужасно холодно. Я моментально замерзаю. Собираюсь затушить сигарету, как на соседнем балконе замечаю застывшую Лив.

Ее черные как ночь волосы стали немного короче и спускаются чуть ниже лопаток. На ней спортивные штаны и майка. Кажется, ей совсем не холодно. Она находится на достаточном расстоянии, но я вижу ее закрытые глаза.