С каждым новым глотком чистого морского воздуха, запивая сладкий шоколад янтарным чаем, она чувствовала себя обновленной, словно само это место исцеляло ее давно забытые раны. Сила моря и потрясающая красота ландшафта позволяли ее сознанию расшириться, а решимости – расти. Анна чувствовала себя живой, полной сил, словно проснувшейся от тревожного сна. Приезд сюда оказался идеальным решением. Она доверилась интуиции и теперь получала дивиденды.

«Когда я вернусь домой, все будет иначе», – пообещала она себе.

Она собиралась постоять за себя, как уже поступила с Джульеттой, с подлым журналистом из «Дейли пост» и со своей матерью. Она собиралась снова обдумать идею о помощи малому бизнесу – может быть, даже сменить профессию. В раннем утреннем свете все казалось возможным.

– С добрым утром, – окликнул ее Джонас, спускаясь с прибрежной дюны с зажатой под мышкой потрепанной доской для серфинга. – Хорошо устроилась?

– Да, – улыбнулась ему Анна. – Как волны?

– Замечательно. – Он сдвинул дверь фургона, забросил доску внутрь и достал полотенце. – И просто необходимо, поверь мне на слово. Я месяцами мечтал о здешнем прибое.

– Ты часто сюда приезжаешь?

– Ага. Есть тут пара парней, моих знакомых по фрилансу, они тоже серфят, и мы по очереди катаемся сюда по выходным и между проектами. – Он вытер волосы полотенцем. – Лучшая в мире терапия. Тебе стоит попробовать.

Анна передала ему термос.

– Нет, спасибо. Мой брат еще с подросткового возраста влюбился в серфинг, а вот я всегда больше любила плавать. И сейчас, по правде говоря, мне достаточно одного только вида.

– Вид тут шикарный, правда? – Он улыбнулся ей поверх стальной кружки и сдул пар с чая. – Я много где был, но похожего места не существует. Годреви всегда зовет меня обратно. И я решил, что однажды здесь поселюсь, если с работой все сложится. Я не собираюсь обретаться в Лондоне до конца своих дней.

Он забрался в фургон и через несколько минут вылез оттуда в темно-синей толстовке с капюшоном и длинных шортах цвета хаки. Плюхнувшись на одеяло рядом с Анной, он передал ей бинокль.

– Я приметил стаю полярных крачек, нырявших у самого берега. Нацелься на кромку прибоя, и, может, ты успеешь их рассмотреть.

Анна направила бинокль к краю пляжа, туда, куда Джонас указывал пальцем, и рассматривала воду, пока не заметила крошечные белые точки, ныряющие и подпрыгивающие на волнах.

– Ух ты…

Она некоторое время следила за полетом морских птиц, а когда опустила бинокль, увидела, что Джонас улыбается, рассматривая ее.

– Нашел что-то смешное?

– Я люблю наблюдать за людьми, которые созерцают дикую природу. Я сам всегда реагирую так же, хоть это и моя работа. Может показаться, что рано или поздно надоест, но оно никогда не надоедает. В детстве моя семья каждый год отправлялась в Скарборо[38], и там я любил наблюдать за полярными крачками. Мы с отцом часами могли ими любоваться. Вот тогда, наверное, и возникла моя любовь к съемкам.

– Ты часто видишься с семьей? – спросила Анна. – Раньше ты мне о ней не рассказывал.

– Ага, мы собираемся вместе, когда есть возможность. Отец после смерти мамы женился второй раз и теперь большую часть времени живет в Испании, а моих братьев разбросало – Эдинбург, Йорк и Суссекс, – так что случаи, когда Раудоны собираются вместе, можно считать красными днями календаря. – Он улыбнулся. – И теперь я знаю, что ты не близка со своей мамой.

Анна мрачно улыбнулась. Она никогда не была близка с матерью и уже никогда не будет.

– Мы с Рори очень любим друг друга, так что хоть этого у меня не отнять.

– Семьи, да? Сложные случаи. – Он кивнул на море. – Проще смотреть, как эти птицы ныряют в море, чем пытаться понять некоторых людей, вот что я думаю.

Странно было шутить и смеяться с Джонасом, обсуждая родственников, но теперь, когда он видел ее мать в худшем из возможных проявлений, было уже не важно, что он подумает. И было приятно поговорить с ним о семье и прошлом. Словно смена места придала Анне – да и ему тоже – сил и смелости поделиться тем, о чем раньше умалчивалось.

– Отец чуть не отказался от меня, когда я заявил, что хочу стать оператором, – признался Джонас, пока они гуляли вдоль пляжа. – Это показалось странным. Мы всегда были с ним близки, и такая резкая перемена стала шоком.

– И что случилось?

– Я убедил его кулаками, – улыбнулся Джонас. – Да нет, я просто снял фильм о нем и о маме: к годовщине их свадьбы смонтировал старые пленки и разные свадебные фотографии. Сделал в виде документального фильма и усадил их обоих смотреть. В конце папа расплакался.

– Но, по крайней мере, ты сумел их убедить. А я в глубине души всегда знала, что мама никогда меня не примет, хотя большую часть детства и провела, пытаясь добиться ее внимания. И только теперь понимаю, что нет смысла надеяться на то, чего она физически не способна сделать. Она в состоянии видеть лишь свой маленький мирок, который вращается вокруг ее же эмоций и желаний. Она никогда не изменится.

Джонас подобрал гладкий плоский камешек и запустил его прыгать по набегающим на берег волнам.

– Она может измениться. Люди меняются.

Анна оценила это предположение, хоть и не поверила, что оно сбудется в отношении Сенары.

– Возможно. Но суть в том, что мне это больше не нужно.

Анна в течение дня, который они проводили вместе, прогуливаясь и разговаривая обо всем на свете, постепенно осознавала, что Джонас стал для нее не просто хорошим знакомым. Он был рядом, когда ей понадобилась поддержка, и от этого теперь казался ближе, чем раньше. Когда-то она держала при себе подробности своей жизни, теперь же с легкостью делилась ими, и ей приятно было осознавать, что у нее есть друг, который слушает и сочувствует. Поэтому, когда чуть позже вечером, пока они ели рыбу с картошкой и смотрели на море, Джонас поднял тему Бена, Анна не стала сдерживаться:

– Мне нужно было послушать тебя, когда ты предупредил, что не стоит ему верить.

– Он тебе нравился. В этом нет ничего плохого.

– Кроме того, что он этим воспользовался.

– Ну, ага. Я так понимаю, он до сих пор от тебя прячется?

Анна вспомнила последний разговор с Беном и его затравленный взгляд, который особенно врезался ей в память.

– Он попытался извиниться.

Джонас приподнял бровь:

– Да ну?

– Я не захотела его слушать. – Анна взглянула на пар, поднимающийся над картошкой. – Выглядел он ужасно.

– Как ему и следовало. Тебе же лучше без него?

Анна кивнула, но на сердце давила тяжесть, как будто там лежали такие же валуны, как у подножия утеса, на котором они стояли. Она не должна была чувствовать к Бену ничего, кроме злости и облегчения от того, что она раскрыла его истинную суть, прежде чем слишком увлеклась. Но втайне она жалела, что все так обернулось.

– К слову, красивый браслет. Тоже подарок из посылки?

Радуясь возможности сменить тему, Анна улыбнулась:

– Да. Хоть посылка на некоторое время и выбила меня из колеи, настолько она не вписывалась в ряд остальных.

– Не вписывалась? Почему?

Подняв взгляд на друга, Анна заметила, что тот даже перестал есть.

– Она была иначе обернута, и сообщение на записке, приложенной к бусинам и ракушкам, не имело смысла. Но затем я собрала браслет и все поняла.

Последний луч закатного солнца скользнул по воде у горизонта, освещая небо. В бухте под ними лишь несколько самых закаленных серферов ловили волны, пытаясь выжать из отдыха максимум до наступления темноты. Анна смотрела, как они постепенно скрываются в сумерках, прячущих от нее пляж.

– Здесь очень красиво. Спасибо, что привез меня сюда.

– Жаль, что мы не сможем остаться подольше.

– Когда отправляемся домой?

Джонас завернул остатки ужина и вытянул ноги на одеяле.

– Завтра примерно в это же время, сразу после заката. День мы используем по максимуму. Честно говоря, мне очень по душе твоя компания. Может, ты еще как-нибудь решишься со мной сбежать?

В окружении красот Годреви, подаривших ей внутренний покой, которого она не ощущала уже несколько месяцев, Анна с чистым сердцем ответила:

– В любое время.

В ту ночь, глядя в окна фургона на звездное покрывало, раскинувшееся над темным заливом, и греясь в походной постели, Анна размышляла о своих посылках. Если их отправлял Бен, то приключение определенно завершилось. После того, что она сказала ему в лифте, он не мог не понять, как она теперь к нему относится. И ее немного печалило это: то, что началось с изумления и радости, оказалось лишь трамплином для его карьеры. Его дружба и таинственные подарки были неожиданными и прекрасными, но к чему они привели?

Одно только сбивало ее с толку – фраза Джонаса, брошенная между делом, отчего-то застряла в ее сознании:

– Не надо все обесценивать только потому, что Мак-Ара идиот.

– Что ты имеешь в виду?

– Эти подарки – их посылали с добрыми намерениями. И они делали тебя счастливой. Я помню, что раньше тебе было важно только это. А попытки анализировать, кто их послал и почему, тебя только злили и отнимали ценность у опыта. Некоторые вещи в жизни лучше ведь не разбирать по косточкам, тебе так не кажется?

Эта случайная фраза не имела оснований и все же перекликалась со словами Джульетты Эванс. Странно было, что два настолько разных, никак не связанных друг с другом человека сказали ей одно и то же. Возможно, они правы? И Анна ошибается, желая получить ответы?

Под тихое дыхание спящего Джонаса, доносящееся с переднего сиденья, Анна почувствовала, как тяжелеют и ее веки. «Пусть даже они правы, – подумала она, соскальзывая в сон. – Но я все равно хочу узнать, кто прислал мне посылки. И почему…»

Глава сорок пятая

На следующее утро, снова кутаясь в толстовку Джонаса, Анна смотрела на берег, на то, как Джонас с друзьями ловит волны, и вдруг решилась включить свой телефон. То, что здесь был сигнал, ее удивило: в последний раз, когда она была в Корнуолле, поймать сеть можно было только на возвышенности Бодмин-Мур[39]. По всей видимости, многое изменилось с тех пор, как она приезжала домой в то несчастливое Рождество, шесть лет назад. Громкая ссора Сенары с половиной жителей деревни, собравшихся в пабе, стала для Анны погребальным звоном ее возвращениям в Корнуолл. Анна тогда еще поклялась больше никогда не пытаться воссоединить семью Браун. Сегодня, проведя двадцать четыре часа в родном графстве, она вдруг поняла, что может и вернуться сюда в будущем.