Но вот ее смена на сегодня была закончена, а на завтра она взяла выходной, чтобы заняться блогом вплотную, сделать достаточно новых записей, подкормив тем самым своих верных подписчиков. Натянув любимую пижаму, с большим бокалом белого вина, которым ее угостила соседка по квартире, она начала листать свои любимые сайты в поисках чего-либо гламурного и милого. Как обычно, минуты летели одна за другой, а Люси полностью растворилась в виртуальном мире. Когда она наконец случайно взглянула на часы в углу монитора, то с изумлением поняла, что уже полночь. И именно тогда она увидела статью на сайте «Дейли мессенджер». Статья была вывешена в 12: 05 и заставила Люси замереть.

О.

Боже.

Мой!

Самая обычная девчонка, такая же, как она, получала таинственные посылки от тайного поклонника! Это было похоже на сценарий романтической комедии, только лучше: историю не придумали голливудские сценаристы, она происходила на самом деле! Люси быстро просмотрела ленты новостей, желая убедиться, что другой глазастый блогер еще не перепостил историю. Она с довольным видом вздохнула, узнав, что никто этого еще не сделал.

Идеально! Таинственная сказка в реальной жизни – и эксклюзив в ее блоге, от и до!

Сон мог подождать. Прижав ладонь ко рту, чтобы не слишком громко пищать от восторга, Люси взялась за работу…


В течение часа история разлетелась по блогам и твиттер-аккаунтам Великобритании, многочисленные полуночники и рано встающие блогеры вцепились в нее с той же энергией, что и Люси. В течение шести часов комментаторы социальных сетей подхватили историю в США и Австралии, блогеры этих стран быстро подключились к перепостам. По всему миру люди, которым хотелось хороших новостей и рассказов о настоящей любви, вчитывались в описание среднестатистической англичанки Анны Браун, ее тайного поклонника и волшебных подарков, которые доставлялись в самых обычных посылках.

«Это точно мужчина, – заключали невидимые зрители. – Любовь всей ее жизни, только она сама пока об этом не знает. Вы видели что-нибудь более романтичное?»

«Возвращает веру в хорошее», – говорили другие, тоже втайне мечтавшие о таинственном благотворителе, который прислал бы им чудесные подарки. А теперь они прочитали в новостях, что такое действительно происходит с кем-то в реальном мире.

Сотни, затем тысячи и десятки тысяч обитателей блогов, Твиттера, Фейсбука точно так же, как Люси Гудлифф, проникались надеждой, которую дарила эта история, когда они читали ее в спальнях, автобусах, поездах, в офисах, прикрывшись документами, чтобы начальник не заметил, – и передавали ее дальше одним кликом мышки.

К 8: 30 это была уже полноценная вирусная сенсация…


На следующее утро Бена не оказалось во «Фрейе и Джорджи». Анна проверила телефон, но сообщений от него тоже не было. Она была уверена, что он собирался встретиться с ней здесь, хотя в своем блаженном состоянии вполне могла и ошибаться. Ничуть не расстроившись, она купила себе завтрак и с удовольствием поболтала с дружелюбной баристой Меган, которая счастлива была узнать, что молодая пара, на которую она возлагала столько надежд, наконец-то сблизилась. Анна заметила, как краснела Меган, когда мимо проходил ее симпатичный босс.

– Между вами что-то есть?

Бариста покачала головой, но выражение ее лица выдало правду. Когда босс оказался вне поля слышимости, она призналась своей клиентке:

– Ты только поклянись, что никому не расскажешь, но мы вчера поцеловались! Мы закрывались, другие девочки уже разошлись по домам. Я хотела сходить на свидание с братом подруги моей сестры и как раз собиралась уйти, как вдруг Гейб внезапно заявил, что я ему нравлюсь. Он умолял пойти на свидание с ним! Как выяснилось, он весь день ревновал, ему невыносимо было думать, что я буду встречаться с другим! А потом мы поцеловались, и… Ну, в общем, у него больше нет причин ревновать.

«Похоже, сегодня что-то витает в воздухе», – решила Анна. Оглядев кофейню, она заметила множество парочек и уже-почти-парочек, выделяющихся на фоне серого моря деловых костюмов. Гул разговоров приобрел иной тон – более теплый, более оживленный, чем раньше. Видеть столько улыбок в центре города было необычно и непривычно, но это перекликалось с оптимизмом самой Анны. Как выяснилось, позитивные вибрации затронули и здание «Мессенджера». В атриуме, переполненном больше, чем обычно, гудела своя собственная энергия, и люди отчего-то с улыбками поворачивались к Анне, когда она шла к своему рабочему месту. Посмотрев на большие хромированные часы над ресепшеном, она убедилась, что не опоздала. «Странно, – подумала она, поднимая перекладину, чтобы зайти за стойку. – Возможно, сегодня какое-то собрание, а я пропустила его в расписании…»

Стоило ей занять свое место за стойкой ресепшена, как первая группа сотрудников «Мессенджера» тут же приблизилась к ней.

– Отличное утро, мисс Браун, – сказал один из них.

– Правда?

– О да. Отличное для нас, прекрасное для газеты, а в особенности – для вас самой…

Анна уставилась на коллегу. Людям так не хватало новостей, что их свидание с Беном вдруг вызвало такую сенсацию?

– Дело в Бене Мак-Ара, да?

Коллеги закивали, и их одинаковые улыбки слегка встревожили ее.

– Ну, я, естественно, рада. Но предпочитаю не забегать вперед, жить сегодняшним днем.

Однако такой ответ не завершил разговора, и взгляды коллег не стали менее острыми, что заставило ее нервно поежиться.

– Простите, я могу вам чем-нибудь помочь?

– Вы уже достаточно помогли, – ответила одна из женщин. – Не просто помогли, а, возможно, спасли нас.

Анна почувствовала, как волоски на руках поднимаются дыбом.

– Я не знаю, о чем вы говорите. И, при всем уважении, если вам ничего не нужно, не могли бы вы отойти от ресепшена? Сегодня будет напряженный день, и посетители должны иметь возможность подойти к стойке.

Коллеги двинулись прочь, но Анна расслышала: «О да, сегодня у нее точно будет напряженный день», когда они уходили. Толпа в атриуме понемногу рассасывалась, но Анна все еще чувствовала, что за ней наблюдают, даже после начала смены. А утренние странности продолжались.

– Простите, это вы Анна Браун? – спросила улыбающаяся женщина, расписываясь за пропуск.

«Так написано на моем бейдже», – подумала Анна, улыбаясь в ответ.

– Да, это я.

– Я считаю, что это чудесно, – поспешно выпалила женщина, поднимая свой портфель и направляясь к лифту. – Просто чудесно!

Анна, нахмурившись, наблюдала, как та торопится к лифту, не прекращая махать рукой и улыбаться в сторону ресепшена. Да что такое сегодня со всеми случилось?

Но ответ она получила только от примчавшейся на работу Шенис.

– О боже мой, Анна, ты в порядке? – спросила она, с ходу заключая потрясенную Анну в объятия, даже не сняв пальто.

– Я-то в порядке, – откашлялась Анна, выворачиваясь из слишком крепкой хватки Шенис. – А вот все остальные сегодня какие-то странные.

– Неудивительно. – Шенис хлопнула по столешнице сложенным выпуском «Мессенджера». – Они наверняка считают тебя спасительницей газеты. Но я считаю, что это подло – так тебя использовать.

Совершенно сбитая с толку, Анна взглянула на заголовок, в который ткнула острым акриловым ногтем Шенис… и ее сердце рухнуло на пол.

ПОДПИСАНО, ЗАКЛЕЕНО, ДОСТАВЛЕНО – НО КЕМ?«ЗАГАДОЧНЫЕ ПОСЫЛКИ ИЗМЕНИЛИ МОЮ ЖИЗНЬ», – говорит городская служащаяВ стенах «Дейли мессенджер» разворачиваются таинственные события, сообщает ГЛАВНЫЙ КОРРЕСПОНДЕНТ БЕН МАК-АРА

Некий анонимный доброжелатель осыпает молодую секретаршу ресепшена подарками, которые, по ее словам, оказали огромное влияние на ее жизнь.

Посылки для Анны Браун, которой исполнился тридцать один год, начали прибывать в штаб-квартиру ДМ примерно два месяца назад. Обернутые в коричневую бумагу, без информации об отправителе, они стали загадкой, всколыхнувшей умы сотрудников ведущей национальной газеты.

Красивая брюнетка, по словам коллег, «очаровательная» и «милая», была практически неизвестна персоналу, пока не началась история с посылками. Но, похоже, кто-то наблюдал за мисс Браун и выделил ее на фоне прочих, сделав главной темой для разговоров.

Намерения отправителя относительно этой молодой женщины пока неясны, и некоторые предполагают, что они даже могут быть опасными.

Главный источник «Дейли мессенджер» сообщил, что внутренняя служба безопасности держит руку на пульсе ситуации. «Это может быть кто угодно, с каким угодно мотивом. Мы делаем все, чтобы защитить наш персонал», – говорит он.

Мисс Браун отвергает подобные мнения: «Это очень милый поступок. Мне хотелось бы лично поблагодарить отправителя».

В число подарков входили духи, украшения, поездка в винтажный магазин Ноттинг Хилла, организованная в стиле охоты за сокровищами, а недавно – роскошная пара туфель, сшитых вручную.

Продолжение нашего ЭКСКЛЮЗИВА читайте ЗАВТРА.

– Он скотина! – заявила Шенис. – Бен Мак-Ара недостоин твоего времени.

– Я… не могу поверить…

Анну затошнило от злости за это предательство, ярость пожаром вспыхнула внутри. Ей хотелось бежать, но она не могла пошевелиться, она вынуждена была взглянуть в лицо ужасной правде: Бен лгал ей. Все это была ложь. Их дружба, свидание, поцелуи, которые так много для нее значили, были лишь… чем именно? Целью очередной его статейки? Планом ее подставить? И теперь он смеется над ней? Как она могла быть настолько слепой?

– Милая, у тебя жуткий вид. Давай-ка, садись. Принести тебе чаю?

– Ей не чай сейчас нужен, – сказал Тед, отодвигая Шенис с дороги и нависая над Анной. – Анне нужен молоток побольше, чтоб вынести мозги этому гов… Простите, девочки, но Бен Мак-Ара хороших слов не заслуживает.