Что я могу тебе сказать про женщин.

Что я могу сказать тебе про себя. Я сейчас – отварной початок молочной кукурузы, нежно укутанный в слоистые листья, даже без холодного кубика сливочного масла, даже без щепотки соли. Рада, что я такое незамысловатое блюдо, потому что устала быть пирожком начинкой наружу или голубцом капустой внутрь, бесконечно кипящим в темно-красном густом соусе из переспелых томатов.

К счастью, ты меня такой не пробовал.

(Добавить давленый чеснок. Подавать с мягким белым хлебом, разломанным на ломти руками, ледяной водкой и глубоким поклоном.)

Ты узнал меня в виде рагу по-ирландски, а это такое кушанье, куда каждый добавляет тот ингредиент, который считает уместным, ориентируясь на собственный вкус. Ты подошел ответственно и вложил много всякого, не всегда удобоваримого, но неизменно первоклассного качества.

Потеха, но за достаточно короткое время я превратилась в многослойную кулебяку, где мирно сосуществуют, не смешиваясь, и рубленая капуста, и парная осетрина, и белые грибы, и визига, и креветочный соус, и молодой шпинат, и еще что-то, непременно еще что-то.

Спасибо, ты старался придать мне более структуризированный вид, у тебя получилось. Как всегда.

Абсолютно прав, не стоит интересоваться мнением исходного продукта. Я не жалуюсь. Я не жалуюсь и на другое.

С тех пор как я тебя не видела, трава не стала менее зеленой, небо – менее голубым, но потолки сделались явно ниже, стены – ощутимо холоднее, я перестала улыбаться, перемывая чашки, я перестала напевать, начищая его ботинки. Все изменчиво в этом изменчивом из миров, завтра я предстану пред тобой клубничным бланманже в сахарном стаканчике, днем позже – пищащей устрицей с ломтиком успокоительного лимона в беззубом рту, а сейчас я – грубо четвертованный плавленый сырок Костромской, я уже упоминала об этом? Не пренебрегайте плавлеными сырами.

6 апреля

22.25

Некоторые мысли и фразы любимых писателей очень хочется себе присвоить. Вот у Улицкой в «Медее и ее детях» написано великолепно про брак Героини, что он свершается в беседах. Наш брак с Олафом тоже свершается в беседах, это очевидно, если он вообще свершается в этот момент времени. Я с удовольствием рассказывала бы в свое время о приключениях с В., не будь это ему больно.

Вот мы возвращаемся с дня рождения его школьного друга, было более-менее нескучно, дома очень холодно, отогреваемся чаями и взаимным теплом вроде бы, дети уложены, и все неплохо.

– А что ты думаешь об Анне? – спрашивает муж.

Я соображаю, о ком идет речь. Никаких Анн в нашем производстве вроде бы. Встаю, расщепляю ножом халву. Какая Анна?

– Колхозница? – догадываюсь.

– Да не колхозница она…

Олаф досадливо морщится, на кухонном потолке появляется перекрестье световых лучей от заехавшего во двор автомобиля.

– Относительно какой области АННЫ тебя интересует мое мнение? – немного уже грублю я. Почему я вообще должна думать об АННЕ?

– Ну вот как ты считаешь, она умная?

От неожиданности даже не могу саркастически рассмеяться. Давлюсь словами. Откашливаюсь. Понимая, что неправа и вообще – сволочь, издевательски отвечаю:

– Ага, умная, а как же. Ай-кью не меньше сорока. Как может быть умным человек, закончивший ПТУ? Увлекающийся Паоло Коэльо? Это вообще псевдолитература, я считаю…

Все это звучит мерзко, ПТУ вообще ни при чем, да и Коэльо тоже, просто я не хочу обсуждать АННУ и ее отсутствующий мозг. На самом деле мало кто знает, что «Улисса» Джойсовского я не читала, а содержание вкратце (ну, насколько это представлялось возможным) пересказал мне друг детства, умный мальчик, чтобы я могла блистать эрудицией при желании.

Олаф очень правдолюбив. Волнуясь, он подробно описал мне, как он во время своего исхода из семьи пригласил АННУ в кафе, потом в кино, потом в пустующую городскую квартиру родителей, где проживал в то время. Я очень, очень жалею, что услышала это, потому что мне важно считать Олафа выше и лучше меня, врушки и неверной жены, а его правда мне не нужна, лишняя и мешает. Как бывает – просыпешь сахар, его и не видно, а руки мерзко прилипают ко всему. И еще он залезает под ногти. Сахар, конечно.

В задумчивости я цепляю кусочки халвы, ем. Люблю халву, что-то такое – из детства, облизываю ложку. Смотрю на освещенную лампой-прищепкой стену, сооружаю из пальцев собачку, рваная тень забавно открывает пасть. Олаф тоже смотрит на освещенную стену, хоть бы он ничего не говорил – нет, открывает рот:

– Зато она хорошо ко мне относится, – произносит вслух.

Остальное – про себя: «.. а ты меня не любишь, не жалеешь, разве я немного не красив, мне нужна твоя любовь, я жру ее, вдыхаю, кручу в руках и прячу в карманы, мне не хватает твоей любви, отдай мне ее обратно, у тебя руки холодные, ледяные, всегда холодные, когда ты меня не любишь, ничего с тобой не могу сделать, ничего с собой не могу сделать, я не могу больше, я устал, так я жить не хочу, по-другому не получается».

– К тебе все хорошо относятся, – склоняю к плечу голову я.

«.. да ты офигел совсем, офигел, у тебя идиотнейшие представления о жизни, откуда весь этот бред, причем навязчивый, ты как в театре, думаешь, что раз в первом акте – ружье, значит, в третьем – начнет стрелять, разрывными патронами, цветными ракетами, ни фига подобного, записывай за мной жиииизнь – не те-аааа-тр, и ничего по твоим дурацким сценариям не происходит, ну ты что, ты что, я не ухожу от темы, совсем нет, конечно, я тебя люблю, ни у кого, кроме тебя, в этом сомнений не возникает, честно, но что я могу тебе объяснить, если не понимаю сама, что я могу тебе обещать, я и себе-то, как ты думаешь, у нас что-то будет… хорошее?»


Отвлечься, Вера. Срочно.


23.15

А вообще сегодня целый день не переставая льет дождь, холодный и абсолютно не весенний.

Утром, доплюхав по лужам до конторы в мокрых одеждах (зонтики недолюбливаю, никогда не пользуюсь, зонтик – это как-то искусственно, плюс я его сразу потеряю), угревалась кофием. Без коньяка. Светски беседовали с коллегами о погоде:

– Эх, а вот в Сочи сейчас – восемнадцать градусов тепла, – с завистью сказала Ленка, отламывая себе кус шоколадки.

– Ага, а в Эстонии – двадцать два, мне вчера подружка написала, яблони у них того, в цвету, и иные деревья, – это уже я.

– А я на прошлой неделе был в Египте, – вступил инженер Петя, хлюпая чаем, – так там было двадцать пять, ветер только достал.

– А вот в Доминиканской Респууублике, – промурлыкала я, – плюс триииидцать, и во-даааа – двадцать семь…

– Это тебе подружка из Эстонии написала? – спросил инженер Петя.

– На Гизметео посмотрела, – с достоинством ответила я, – люблю знать погоду в разных там точках. Земного шара. На параллелях и меридианах.

– Хочу тридцать градусов, хочу! – проныла Лена с набитым шоколадом ртом. – В Австралии еще жара как бы всегда.

– А в Африке? В Найроби?

– Что такое на хрен за Найроби? – Ленка все-таки очень невежественна географически. (Всем известно, что Найроби, это столица… посмотрю в Яндексе и узнаю, делов-то. Кении, я почти угадала.)

Вокруг нас уютно разместились два мокрых зонта и мое Черное Пальто, распятое для просушки.


00.05

Не успели мы с коллегами переговорить обо всех странных местах, где бывает тепло, приехало Кладбище. И не одно. С цветком. Антуриум ред лав – было начертано на ярком пакете.

Кладбище с приветливой улыбкой распотрошило упаковку. На меня вытаращились красные (ред), наверное, цветки в форме полусердец (лав?), вокруг них глянцевели твердые на взгляд листья.

Я не поклонница цветов. Особенно же мне неприятны комнатные растения, явно претендующие на уход.

(Правда, натюрморты с вазами и т. п. я очень уважаю. Вспоминается рассказ Роальда Даля о художнике-портретисте, который, чтобы добиться необходимого сходства, первоначально убивал своих моделей.)

А теперь вот это, ред лав. Оставила его в конторе.


00.30

В обед встречались с Эмилией, пили кофе в «Белой Чашке», сфотографировались для флеш-моба в туалете вместе, получилось прикольно, там сплошные зеркала с рисунками поверх, красиво, необычно.

Познакомились с Эмилией мы сто пятьдесят шесть лет назад, в рекламном агентстве, она пришла устраиваться на работу.

Вступительное слово перед ней держала местная знаменитость – Жанна, которую точно охарактеризовал крепко недолюбливавший ее Олаф: «Если бы глупость имела крылья, Жанна бы парила под потолком». В конце приветственной речи она душевно произнесла: «И не надо бояться дружеского соперничества. Это – нормально, это – правильно, и это – по-европейски».

Работу Эмилия получила, а эти золотые слова до сих пор у нас в употреблении.

Сегодня Эмилия была свирепа и в кожаных бриджах.

– Достали меня все, – отрывисто сказала, – и муж достал, и Абонент достал, и мама с бабушкой тоже.

Абонентом называется подругино любимое существо, московский озорной гуляка Левушка, убежденный, между прочим, холостяк. С Эмилией их связывают непростые, мучительные отношения, каждую минуту рискующие трагически прерваться, все это продолжается уже лет восемь или даже девять.

– Забодал он меня, «поехали на Кипр, у меня таймшер», «поехали на Кипр, у меня таймшер», бубнит и бубнит, хоть в «аську» не выходи, а то, что у меня ребенок – раз, муж – два и работа – три, ему до сама знаешь чего… А сюда приехать – это он нет, это ему не с руки… На Новый год приезжал, и все! Вот ты скажи, это по-мужски? Это красиво вообще?

– К примеру, вендиспансер на Чебью. Врачи – евреи, пациенты – русские. Это – по-коммунистически? – находчиво ответила я цитатой.[8]

Далее Эмилия рассказывала, что по совету своей кузины: «Милая моя! Нельзя в нашем возрасте общаться с мужчинами старше двадцати пяти лет!» – отправилась на романтическое свидание с невинным юношей, которое (свидание) было безнадежно испорчено разговором о политике. Взрослая Эмилия вспомнила, как горько рыдала в день смерти Брежнева, а невинный юноша залился краской и пробормотал, что он тогда еще не родился.