Сесилия Ахерн - Посмотри на меня

– Вы поссорились? – осторожно спросила Элизабет.

Люк покачал головой.

– Он сказал тебе что-то обидное?

Он снова покачал головой.

– Ты его разозлил?

Еще одно покачивание головой.

– Что же тогда произошло?

– Ничего, – объяснил Люк. – Однажды он сказал мне, что больше не хочет быть моим другом.

– Ну, это не очень приятно, – мягко сказала Элизабет. – Хочешь, я поговорю с ним и узнаю, что случилось?

Люк пожал плечами. Повисла пауза, во время которой он продолжал смотреть на экран, погруженный в свои мысли.

– Знаешь, Люк, я понимаю, каково это – скучать по другу. Ты ведь знаешь моего друга Айвена?

– Он был и моим другом.

– Да, – улыбнулась она. – И я по нему скучаю. Я тоже не видела его всю неделю.

– Да, он ушел. Он сказал мне об этом, ему теперь нужно помогать кому-то еще.

Глаза Элизабет округлились, а внутри поднялась волна гнева. У него даже не хватило смелости попрощаться с ней.

– Когда он с тобой попрощался? Что он сказал? – Увидев на лице Люка испуганное выражение, она сразу же прервала поток вопросов. Ей пришлось напомнить себе, что ему всего шесть лет.

– Он попрощался со мной в тот же день, когда попрощался с тобой. – Люк говорил с ней так, словно она сошла с ума. Его лицо сморщилось, и он смотрел на нее так, будто у нее было десять голов. Если бы не ее состояние, она бы посмеялась над его видом.

Но ей было не до смеха. Она сделала паузу и задумалась на мгновение, а потом взорвалась:

– Что?! О чем ты говоришь?

– После праздника в саду он пришел в дом и сказал мне, что его работа с нами закончена, что он снова станет невидимым, как и раньше, но все равно останется неподалеку, и это значит, что у нас все хорошо, – жизнерадостно проговорил он и снова стал смотреть мультфильм.

– Невидимым. – Элизабет произнесла это слово так, как будто у него был плохой вкус.

– Ага, – прощебетал Люк. – Ну, люди же не просто так называют его воображаемым, правда? – Он хлопнул себя по лбу и упал на пол.

– Чем он забивает тебе голову? – сердито проворчала она, думая, не ошиблась ли, допустив в жизнь Люка такого человека, как Айвен. – Когда он вернется?

Люк уменьшил звук телевизора и повернулся к ней, глядя на нее как на сумасшедшую:

– Он не вернется. Он же тебе сказал.

– Он не гово… – Голос подвел ее.

– Он сказал, у тебя в спальне. Я видел, как он входил, я слышал, что он говорил.

Элизабет вспомнила ту ночь и сон, о котором она думала всю неделю, сон, который ее беспокоил, и вдруг поняла, почувствовав, как внутри у нее что-то оборвалось, что это был не сон.

Она потеряла его. Во сне и в реальной жизни она потеряла Айвена.

– Здравствуй, Элизабет. – Мать Сэма широко распахнула перед ней дверь и пригласила войти.

– Привет, Фиона, – сказала Элизабет, входя. Фиона очень спокойно переносила их отношения с Айвеном в течение последних нескольких недель. Они не обсуждали это напрямую, но Фиона оставалось такой же вежливой и приветливой, как обычно. Элизабет была признательна ей за то, что между ними не возникло никакой неловкости. Однако ее тревожило, что Сэм переносит это не так хорошо.

– Я зашла поговорить с Сэмом, если можно. Люк очень расстраивается оттого, что они не видятся.

Фиона грустно на нее посмотрела.

– Понимаю, я всю неделю пытаюсь поговорить с ним об этом, но безрезультатно. Может быть, у тебя получится лучше.

– Он сказал тебе, из-за чего они поссорились?

Фиона попыталась скрыть улыбку и кивнула.

– Это из-за Айвена? – обеспокоенно спросила Элизабет. Она все время боялась, что Сэм будет ревновать из-за того, что Айвен много времени проводит с ней и с Люком, поэтому как можно чаще приглашала его к ним в дом, чтобы он тоже мог поиграть с Айвеном.

– Да, – с широкой улыбкой подтвердила Фиона. – Дети в этом возрасте бывают смешными, правда?

Элизабет расслабилась, когда поняла, что Фиона вовсе не переживает из-за Айвена и объясняет все поведением Сэма.

– Пусть он тебе сам все расскажет, – продолжала Фиона, ведя Элизабет по дому.

Элизабет подавила желание оглядеться в поисках Айвена. Разумеется, она пришла сюда, чтобы помочь Люку, но заодно пыталась помочь и самой себе. Найти и вернуть двух лучших друзей лучше, чем одного, а ей так хотелось увидеть Айвена.

Фиона толкнула дверь детской, и Элизабет вошла внутрь.

– Сэм, дорогой, пришла мама Люка, она хочет поговорить с тобой, – ласково сказала Фиона, и впервые в жизни Элизабет обдало теплом от этих слов.

Сэм поставил плейстейшн на паузу и поднял на нее грустные карие глаза. Элизабет прикусила губу, борясь с желанием улыбнуться. Фиона оставила их одних.

– Привет, Сэм, – ласково сказала она. – Ты не против, если я присяду?

Он покачал головой, и она опустилась на край дивана.

– Люк сказал мне, что ты больше не хочешь с ним дружить, это правда?

Он нахально кивнул головой.

– Ты не хочешь сказать мне почему?

Он раздумывал некоторое время, а затем кивнул:

– Мне не нравится играть в игры, в которые он играет.

– Ты говорил ему об этом?

Сэм кивнул.

– И что он ответил?

Сэм смущенно пожал плечами:

– Он какой-то странный.

Элизабет вся напряглась и сразу встала на защиту племянника:

– Что ты имеешь в виду?

– Сначала это было весело, но потом стало скучно, и я не захотел больше играть, а Люк все не прекращал.

– Не прекращал что?

– Играть с невидимым другом, – сказал он скучающим голосом и скорчил рожу.

У Элизабет вспотели ладони.

– Но невидимый друг пробыл с нами всего несколько дней, Сэм, и это было несколько месяцев назад.

Сэм как-то странно на нее посмотрел.

– Но вы тоже с ним играли.

Глаза Элизабет широко раскрылись.

– Что, прости?

– С Айвеном, как его там, – проворчал он. – С нудным старым Айвеном, который только и делает, что без конца крутится на кресле, устраивает борьбу в грязи или играет в салочки. И так каждый день! Айвен, Айвен, Айвен, а я… – его и без того писклявый голос стал еще выше, – я даже не видел его!

– Что? – озадаченно спросила Элизабет. – Ты не видел его? Что ты имеешь в виду?

Сэм как следует подумал, прежде чем объяснить.

– Я имею в виду, что я не мог его увидеть, – просто сказал он, пожав плечами.

– Но ты же играл с ним все это время. – Она провела влажными пальцами по волосам.

– Ну да, потому что Люк играл, но мне надоело притворяться, а Люк не хотел играть в другие игры. Он продолжал говорить, что он настоящий. – Сэм закатил глаза.

Элизабет потерла переносицу:

– Сэм, я не знаю, что ты имеешь в виду. Ведь Айвен – друг твоей мамы, да?

Сэм вытаращил глаза. Он выглядел испуганным:

– Э-э… нет.

– Нет?

– Нет, – подтвердил он.

– Но Айвен присматривал за вами с Люком. Он забрал тебя как-то и отвел домой, – с запинкой произнесла Элизабет.

Сэм выглядел встревоженным.

– Мисс Эган, мне разрешают самому возвращаться домой.

– Но, э-э… ведь… э-э… – Элизабет вдруг замерла, вспоминая что-то. Она щелкнула пальцами, заставив Сэма вздрогнуь. – Помнишь, мы поливали друг друга из шланга в саду за домом? Там были ты, я, Люк и Айвен, помнишь? – попытала она счастья. – Ты помнишь, Сэм?

Он побледнел:

– Там были только мы втроем.

– Что? – Она выкрикнула это громче, чем хотела.

Лицо у Сэма сморщилось, и он тихо заплакал.

– О нет, – испугалась она. – Сэм, пожалуйста, не плачь. Я не хотела. – Она протянула к нему руки, но он побежал к двери, зовя мать.

– Сэм, прости, я не то хотела сказать. Пожалуйста, перестань! Шшшшш… О боже! – простонала она, слушая, как Фиона успокаивает сына.

Фиона вошла в комнату.

– Пожалуйста, прости меня, – пролепетала Элизабет.

– Все нормально. – Фиона тоже выглядела немного встревоженной. – Он просто слишком впечатлительный.

– Я понимаю. – Элизабет сглотнула. – Что касается Айвена… – Она снова сглотнула и поднялась на ноги. – Ты ведь его знаешь?

Фиона нахмурилась:

– Что ты имеешь в виду под «знаешь»?

Сердце Элизабет застучало.

– В смысле, он же бывал здесь раньше?

– А, да. – Фиона улыбнулась. – Он бывал здесь много раз с Люком. Даже как-то остался с нами на ужин. – Она подмигнула.

Элизабет стало легче, но она не знала точно, как истолковать это подмигивание. Она положила руку на сердце, и его стук начал понемногу стихать.

– Фу-у-ух, Фиона, слава богу, – с облегчением засмеялась она. – На какое-то мгновение мне показалось, что это я схожу с ума.

– О, не глупи. – Фиона накрыла ладонью ее руку. – Знаешь, мы все через это прошли. Когда Сэму было два года, с ним тоже такое было. Он называл своего воображаемого друга Петушком, – улыбнулась она. – Так что поверь, я прекрасно знаю, что тебе сейчас приходится проделывать: открывать двери машины, готовить лишнюю порцию еды и ставить на стол еще одну тарелку. Не волнуйся, я все понимаю. Ты права, что подыгрываешь.

У Элизабет закружилась голова, но Фиона все говорила и говорила:

– Если подумать, это же на самом деле такой перевод продуктов, правда? Каждый раз, когда мы садимся за стол, еда просто лежит на тарелке, совершенно нетронутая, и можешь мне поверить, я очень внимательно за ней следила. Нет уж, в этом доме больше не будет никаких невидимок, благодарю покорно!

К горлу Элизабет подступала тошнота. Она схватилась за край стула, чтобы удержать равновесие.

– Но, как я уже сказала, у детей такое бывает. Я уверена, что этот так называемый Айвен со временем исчезнет, говорят, они не задерживаются дольше, чем на два месяца. Он скоро уйдет, не переживай. – Она наконец замолчала и вопросительно посмотрела на Элизабет. – Ты в порядке?