— Темнота — друг молодежи. Придется нам в темноте сидеть, — сказала она, ставя пакет на стул.

— Романтика, — усмехнулся Илья.

— Ты раздевайся и на кухню проходи, а я пока детей проверю, — сказала Даша. Мила и Рома спали. Все было спокойно. Обошлось.

— У тебя уютно. Домом пахнет, — заметил Илья. — Он сел на диван, что стоял на кухне. Одно время у них сломались стулья, а на новые не было денег, поэтому пришла идея поставить сюда старый диван. Стулья потом докупили, но диван остался. Как-то прижился. — Я на съемной живу квартире. Там казенщиной пахнет, как в казарме. Вроде пытался уютно сделать. Салфетки купил, занавески с грушами купил. Но все не то. Казенно. У мамы дома раньше было уютно, у тебя уютно. А у меня холодно. Не хочет ко мне домовой приходить. Наверное, только к женщинам приходит. Поэтому мы без вас и не можем. Холодно без вас. Даша. Мягкое имя. Я думал, что-то более рычащее. Ты на львицу похожа. Черноволосую львицу, когда детей защищаешь.

— Полное имя Дарья, — сказала она, разбирая пакет и ставя чай.

— Точно. Дарья. Вот и рык. Сильное имя. И ты сильная. У меня же как не изменяй, все равно мягким останется.

— Тебе не нравится твое имя?

— Нравится. Просто рассуждаю вслух, — ответил Илья. Даша поставила кружки. Немного шатало, но она держалась. — Садись рядом. Мне тебя обнимать приятно.

— Это плохая идея.

— Почему? Тебе ведь тоже нравится. Или ты думаешь, что приставать буду? Нет. Может поцелую. Для начала надо ухаживать. Узнать друг друга. А потом уже все остальное.

— Ты меня пугаешь.

— Чем? — спросил он.

— Словами.

— Бывает. Да, нужно более осторожно говорить, но не могу поверить, что ты со мной рядом. Не верится в это. Как во сне, — он поймал ее руку и притянул к себе, все же заставляя сесть рядом.

— Прекрати.

— Что прекратить? Я только тебя обнял. Хочу, чтоб ты больше не боялась. Испугалась ведь. Я тебе на голову свалился, как снег с крыши. А ты не железная, — он обнял ее, прижимая к себе довольно крепко. — Даже я могу сломаться, а было время, когда считал себя безупречным. Таким суперменом. Только и супермены сделаны не из железа. Мы все смертные. Обычные люди, которые взваливаем на себя порой непосильные ноши.

— Не понимаю о чем ты.

— Я сам не понимаю. Знаешь, когда-то сочинял речь, готовил ее. Заучивал. Думал, вот представится шанс и я тебе все-все расскажу. Хотелось сказать обо всем важным и неважным. Когда моя речь затянулась на несколько часов, знаешь, что мне брат сказал?

— Что?

— Ты меня слушать не будешь. Пошлешь после первых десяти минут. Надо сокращать. Тогда я стал думать, как сократить, чтоб и заинтересовать, но и не отпугнуть. В итоге получилось все так скупо и сухо, как доклад финансового аналитика, или решения суда. Вот судья встает и говорит, говорит. Перечисляет все то, что нам и так известно. Монотонно и сухо. Нет, на признание в любви это точно не походило, — он глотнул чаю. — Значит надо было что-то романтичное найти. Начал вспоминать. Раньше легко было девчонкам красивые слова говорить. Но тут ничего не вспомнилось. Тогда стал смотреть фильмы. Милая, если бы я вытворил все, что там делали герои, то ты бы меня в дурку упекла. Или я сам бы поехал туда сдаваться. Что смеешься? Я тебе как-нибудь покажу фильм, где главный герой в любви признавался. Это же нереально. И не в купленных цветах в магазине, а в логике его поступков. Я посчитал сколько он потратил на свои выходки денег. Это около пяти с половиной миллионов. Ты только не подумай, что я жадный. Что ты опять смеешься?

— Ты странный, — ответила Даша. Страх прошел. Она слушала его, и почему-то приходило понимание, что от этого чудака не надо ждать подвоха. Не было в нем зла.

— А ты замечательная. Но сама посуди. Откуда у простого менеджера среднего звена такие деньги?

— Не знаю, — ответила Даша, так как он явно ждал ответа.

— Скорее всего, он только продал квартиру. Потратил все деньги на выходки, чтоб привлечь внимание девушки, а потом подошел к ней с цветочком в парке и пригласил пройтись. Только тогда она согласилась. Правильно, видно, только на цветочек денег и хватило. Но тут встает другой вопрос: зачем ей нужен этот, извини за выражение, придурок, еще и без жилья? Скоро должно выйти продолжение, где он ее приревновал и пытался вернуть расположение. Интересно, у него в запасе еще одна квартира или он ее квартиру продаст, чтоб опять почудачить? Опять смеешься.

— Наверное, там была речь, что любовь за деньги не купишь.

— Купишь. В этой жизни все продается и покупается, — как-то грустно сказал он.

— Не думаю, — возразила Даша.

— А сегодня?

— А где ты любовь увидел? — спросила она.

— Согласен. Любви у них к тебе не было. Неудачное сравнение. Скорее приключений ребята захотели. Ты оказалась не в то время не в том месте. Вот и все, — сказал Илья. — А вот, если я предложу тебе пять миллионов, согласишься со мной жить?

— А у тебя есть такие деньги?

— Может, где в кармане прячу. Вот поищу и найду, — он похлопал себя по карманам штанов. — Так согласилась бы?

— Нет, — Даша для уверенности покачала головой.

— Почему?

— Это противно. Продаваться за деньги не могу. Да, думала об этом. Лет шесть назад. Тогда совсем туго с деньгами было. Борю уволили с работы. Три месяца не мог устроиться. А там еще и первое сентября у Милы. Так мой дурак взял кредит. И где? В частной лавочки под огромные проценты. Купил на них калымагу и разбил ее в тот же день. Коллекторы нас замучили. Угрожали. Вот тогда мысли и возникли. Я как представила, что вот с кем-то за деньги переспать и стало неприятно. Даже затошнило, — Даша спрятала лицо в ладони. — Вот зачем я тебе это говорю?

— А что в этом такого? — весело спросил Илья. — Реально, не вижу проблемы.

— Да я об этом даже подруги не рассказывала. А тут тебе такое выдаю, — ответила Даша. — Видимо, совсем опьянела.

— Мне можно. Я секреты умею хранить, — он отнял ее ладони от лица и ласково их погладил. — Не бойся.

— Я и не боюсь, — тихо ответила Даша.

— Вот и хорошо.

В комнате проснулся Рома. Даша пошла к нему. Дала бутылочку с чаем. Он уснул так ее и не допив. Даша не заметила как прошло минут сорок, пока она укладывала спать Рому. Когда она вернулась на кухню, Илья был все там же.

— И часто он так просыпается? — спросил Илья, когда она вернулась.

— Раза три за ночь. Скоро нормально спать начнет.

— Тяжело тебе приходится.

— Я привыкла. С маленькими детьми всегда тяжело, пока они не вырастут, — ответила Даша. — Еще чаю?

— Не откажусь, — согласился Илья. — Я раньше о детях не задумывался. Нет. Думал, что они у меня будут. Когда женюсь. Только это было так далеко. В каком-то далеком будущем. Почти нереальным.

— А теперь?

— Теперь я боюсь, что не справлюсь. Мне бы с собой справится. А не то, что с детьми.

— И что это значит?

— Ничего и многое. Иди лучше ко мне. Я тебя буду опять обнимать.

— Неправильно все это. Я замужем.

— Ты ведь его не любишь.

— С чего ты так решил? — спросила Даша. Но при этом села рядом.

— По тебе видно, — ответил Илья. — Я со стороны видел вас. Чужие люди.

— Ты за мной следишь?

— Наблюдаю, когда мимо проходишь. А такое часто случается, — сказал он. — Я не специально за тобой слежу, но мне нравится тобой любоваться. Ты только не пугайся моих слов. Я тебя люблю. Очень давно. Около года. Что молчишь? Все-таки напугал?

— Не знаю, что ответить, — призналась Даша.

— Это мои проблемы. Не твои. Но я хочу хотя бы дружить. Вот так рядом с тобой на кухне сидеть и пить чай. Обнимать тебя. Мне много не надо, — он коснулся губами ее волос. — Просто быть рядом.

— Я тебя не знаю.

— Узнаешь со временем, — Илья поцеловал ее в щеку. — Как ты похожа на сон. Приятный сон. И я не хочу, чтоб он заканчивался.

Сон. Она была с ним согласна. Это не могло быть реальностью. Вот так сидеть на кухне с чужим человеком и забывать обо всем в его объятьях. Впервые за столько лет она чувствовала спокойствие. Мягкое спокойствие, которого ей не хватало все это время. Она даже не понимала, что так может быть. Минута счастья. Миг. Он закончится, а потом останется приятное воспоминание.

— Ты не против, если я тебя поцелую? — спросил он. — Только поцелуй. Ничего большего. Молчание я приму за согласие.

Она промолчала. Задумалась над ответом? Проявила слабость под воздействием алкоголя? Может быть. Даша не смогла разобраться. Мысли растворились. Она забылась в поцелуе. Ласковом и нежном.

— У тебя больше нет горечи на губах. Сладкие, как сахар. Не пей больше. Горечи в жизни и так много. Не надо ее добавлять, — прошептал он.

— Я и не пила. Меня напоили.

— Все равно. Больше не надо пить.

— Не буду, — пообещала Даша. Как-то легко было на душе. Приятно и легко.

— Так будем дружить?

— А разве можно дружить с человеком, с которым целуешься?

— Не знаю. Но начнем с дружбы. Ты же не согласишься жить со мной, если я предложу? Не согласишься. Испугаешься. Я бы на твоем месте испугался. Здесь все привычно, а со мной — это пропасть. В пропасть прыгать страшно. Я знаю. Поэтому мы будем строить мост. Каменный мост через пропасть. Камень за камешком. Кирпич за кирпичиком. А когда мост достроим. Проверим на прочность, то ты по нему пойдешь, потому что пропасть будет уже не страшна. А я буду ждать тебя на другой стороне. Протяну тебе руку, а ты вложишь свою ладонь в мою. Я помогу тебе сойти с моста. Обниму и поцелую. Крепко-крепко. И больше никуда не отпущу. Тогда придется тебе со мной жить, — последние слова он сказал весело.

— Ты романтик. Красивая сказка.