— Я вернусь около двенадцати. Ты мне напиши список, что купить нужно. Я потом в магазин зайду, — сказал Илья. — Я когда один жил, то печеньем и едой быстрого приготовления питался. Вам это вряд ли понравится. Так что пиши список.

Суета, быт. Рома носился как заведенной. Она только на минуту прикрыла глаза. Мила делала домашнюю работу на кухне. Даша проснулась от звука рвущейся бумаги. Открыла глаза, а Рома уже отдирал часть обоев.

— Что ты творишь!

Даша попыталась оттащить от обоев Рому, но он не захотел выпускать бумажное полотно. Раздался угрожающий треск. Обои оборвались почти до потолка. Теперь посреди стены красовалась ровная дорожка бетона.

— Вот что ты наделал? — строго сказала Даша. Рома расплакался. В комнату зашла Мила. Остановилась в дверях.

— Нас убьют, — резюмировала она.

— У тебя клей остался? Неси сюда.

— Так не хватит.

— Мы по краям подклеим. Потом нормальный купим и заделаем все. Если аккуратно… — ответила Даша. Рома запрыгнул на обои и начал по ним прыгать. Даша посадила его в кроватку.

Пока они с Милой пытались приклеить обои, Рома попытался вылезти из нее. Перевалился через бортик. Даша не успела его подхватить. Он упал. Набил шишку. Заревел. Пока Даша бегала за холодным куском мяса, чтоб приложить к шишке, начал отклеиваться приклеенный кусок. Мила его держала, но ей не хватало роста. Обои отвалились прямо на них, накрывая с головой. Рома забыл про слезы. Начал смеяться, стуча по крыше из обоев. За этим их застал Илья.

— Мы сейчас все приклеим, — отбирая обои у Ромы, поспешно сказала Даша.

— Да выкиньте вы их. Потом ремонт сделаем, — отмахнулся Илья.

— Но хозяева ругаться будут. Ты же снимаешь…

— Пойдем сумки разбирать, — повторил Илья. Он принес три больших пакета. — Ты посмотри, я хоть и старался по списку все смотреть, но может чего-то упустил. Оказывается, мне тяжело читать. Буквы разбегаются. Меня это злит и начинает голова болеть. Но я справился. Вроде.

— Голова и сейчас болит?

— Нет. Сейчас нормально. Так как, я молодец? — спросил он, явно ожидая похвалы.

— Молодец, — невольно улыбнулась Даша.

— Пойду в душ. Переоденусь и будем чай пить. А если приготовишь чего-нибудь, то я тебе скажу спасибо.

— Потом доделаю уроки, — собирая учебники, ответила Мила. — А зачем нам столько продуктов?

— Думаю, Илья в первую очередь рассчитывал на себя, — ответила Даша, раскладывая все по полкам.

— Он не ругался, — заметила Мила.

— Может потом будет.

— Может быть, — утащив два пряника, она ушла в комнату.

Приготовить поесть. Пока Илья плескался в ванной, Даша успела все приготовить макароны с поджаркой и котлетами. Потом она поставила вариться суп. Он накинулся на еду, словно не ел вечность.

— Ты вкусно готовишь, — сказал он.

— Извини за обои.

— Даш, это мелочи. Потом переклеим. Я думал здесь ремонт сделать, но подумал, что не справлюсь. Я могу отвлечься и забыть, что делал. Иногда такое бывает. Особенно, если я один в квартире. Поэтому никогда плиту не включаю. А разогреваю в микроволновки. Чайник электрический. Чтоб воду не забывать выключать я перед краном написал предупреждение и на двери. Да ты видела, наверное. О чем я тебе сказать хотел? А, про обои. Тут твоя помощь понадобится. Я в них никогда не разбирался. Или маму приглашать. Но у нее вкус своеобразный. Мне нравится попроще. Вот как у тебя в квартире было. У тебя тепло. А у нее все как в офисе. Когда у нее жил какое-то время, то просыпался и казалось, что я на работе уснул.

— Но ремонт надо делать с разрешения хозяев. Вряд ли им понравится такое.

— Я разрешу. Но потом. Не хочу сейчас этим заниматься, — ответил Илья.

— Хочешь сказать, что это твоя квартира?

— Я подумал и решил, что здесь останусь. Работа есть. Парк мне как родной стал. Ты рядом. Чего еще надо?

— И поэтому ты купил квартиру.

— Не я. Брата попросил помочь. Меня обмануть могли. Мало ли затмение пойдет. Перенервничаю. Опять туго соображать начну. Вот Даня мне и помог. Так что никто ругаться не будет. А я ругаться и вовсе не люблю. Обниматься приятнее, — он обнял ее, притягивая к себе. — Не обижайся, но я немного посплю. Спасибо за обед.

Даша немного зависла от его слов. Как компьютер. Получается, он купил квартиру, чтоб ее к себе поселить? Интересно, откуда такие деньги? Хотя он вроде рассказывал, что раньше неплохо получал. Но все равно… Стало не по себе.

Хотелось спать. Даша уже клевала носом. Всех накормила ужином. Рома продолжал играть. Мила учила стих. От бубнежки начала болеть голова. Только бы на минуту прикрыть глаза, но нельзя. Рома только этого и ждет, чтоб опять начать проказничать. Это он так себя хорошо ведет, пока она не спит.

— Подремала бы. На вампира похожа. Глаза красные, — в комнату заглянул Илья.

— Нельзя.

— Я с ним поиграю. Никуда он не убежит и ничего не съест. А Мила мне поможет.

— Я стих учу.

— Угу. Заодно и стих выучим, — ободряюще сказал Илья. — Ты же не знаешь какая ночь будет впереди. Может Рома опять спать не будет.

— Уговорил. Я на час. Выключает.

— Спать надо. А то не выспавшийся человек становится злым. Ругается. Все ему не так. Поэтому ты лучше поспи, а мы тут рядом посидим. Вон, машинки покатаем.

Илья говорил медленно, монотонно. Даша уже на половине его слов уснула. Илья же монотонно катал машинки с Ромой. Тому это быстро надоело. Он принес книжку и протянул Илье.

— О, такая книжка мне нравится, — довольно сказал Илья. — Тут и букв нет. Зато картинки. От картинок голова не болит. Давай смотреть, что здесь нарисовано.

Через полчаса Рома уже уснул с книжкой в руках. Илья перенес Рому в кроватку. Накрыл одеялом, а потом сел на пол рядом с кроватью, на которой спала Даша. Когда он так просидел минут тридцать, Мила не выдержала.

— Что ты делаешь?

— Любуюсь. Даша красивая. Странно, что она рядом. Мечты все-таки сбываются, — он вздохнул. — Правда, не думаю, что это надолго.

— Думаешь мама и папа померятся?

— Нет! Я этого не допущу. Понимаю, что он твой отец, но он ее бьет. А это плохо. Даша почему-то этого не понимает.

— Мама все это понимает, только…

— Ага, и куча оправданий. Слышал я это. Не понимаю, как у него рука поднимается на нее. Ее защищать надо. Любить, а не бить. Дурной человек. Глупый. Вот меня глупым считают, а на самом деле он глупый, потому что не понимает таких простых вещей. Может ему тоже надо головой ударится, чтоб это понять?

— Не знаю. Ты ее любишь.

— Люблю. Но Даша заслуживает большего. Лучшего человека. Я лишь временно в ее судьбе. Может, встретились бы мы раньше… Тогда и могло что-то получиться. А теперь… Зато можно полюбоваться пока она рядом. Я хочу ее подтолкнуть к новой жизни. Показать, что не все так плохо. Она ведь может многого добиться в жизни. Я же ее буду тянуть ко дну.

— Почему?

— Потому что соображаю туго. И в парке листву убираю. Думаешь я это не понимаю? Даня говорит, что это все временно. Я с ним согласен. Пока мы с ней на одном уровне, она меня будет терпеть. Но стоит ей чуть подняться, расправить плечи, за которыми вырастут крылья, она захочет улететь. А я держать не буду. Отпущу. Не хочу, чтоб она со мной жила из жалости. Ненавижу, когда меня жалеют. Это хуже яда. Вначале хотел, а потом понял, что не выдержу жалость с ее стороны.

— Грустно.

— Почему? Сейчас я счастлив. Остальное будет потом.

— Я думала ты на маме жениться хочешь.

— Мало ли что я хочу! Не всегда можно получить то, что хочешь. Хотя, мечтать можно.

— Мне кажется, ты хороший человек.

— Я такой, какой есть, — спокойно ответил Илья.

Время почти остановилось. В комнате темно. Почти ничего не видно. Но зато слышно тихое дыхание спящих детей и Даши. В темноте ее не видно, но он знал, что стоит протянуть руку и он коснется ее. Это не сон, не мираж. Она рядом. А дальше? Сколько она проживет у него? Месяц, год? Какая разница. Ведь она рядом. Остальное неважно.

Все спят, а он не удержался. Коснулся губами ее губ. Мягкие и нежные. Она тяжело вздохнула.

— Что случилось? — спросила Даша. Голос хриплый. Тяжелый со сна.

— Не хотел тебя будить.

— Который час?

— Не знаю. Какая разница?

— Да. Разницы никакой, — согласилась Даша.

— Ты еще спать хочешь?

— Не знаю. Но попить хочу.

— Я поставлю чай, — вставая, сказал Илья.

— Не надо. Я и воды попью.

— Зато я не откажусь от чая.

Даша проверила детей, пошла умыться. Часы показывали половину одиннадцатого. Илья заваривал чай.

— Хотела поспать всего часик, а отключилась намного больше. Почему вы меня не разбудили?

— Зачем? Все уснули, — ответил Илья. Он повернулся к ней. — Я тебя раньше не видел с распущенными волосами.

— Резинка потерялась в кровати. Искать сейчас не хочу, — ответила Даша.

— Мне нравится, — он подошел к ней и коснулся ее волос. — Красиво. Ты почему-то смутилась.

— Давай чай пить, — перевела разговор Даша.

— Мне правда интересно, почему ты смутилась. Я ведь ничего не сказал такого, что должно смутить. Ты мне нравишься. Милая, хорошая. И краснеешь от моих слов. Почему?

— Не знаю, как на них реагировать.

— Точно не краснеть, — посмеиваясь, сказал Илья. Бархатный голос приятно волновал. Даша не знала куда деваться.

— Илья…

— Что? — разглядывая ее лицо, сказал Илья. — Можешь ничего не говорить. Даш, ты не обращай на влюбленного дурака внимания. Порой рядом с тобой голову сносит. Но ты мне ничем не обязана. Но с тобой хочу быть таким, какой я есть. Не хочу ничего скрывать. Как-то так.

— Давай пить чай, — повторила Даша.