— Поэтому мне и нравится Егор. Он старше. Почти взрослый.

— Ага. Почти. Его через четыре года в армию заберут. Потом он учится уедет. А тебе что делать? Письма ему писать? Подружки будут в кино ходить. Он будет развлекаться. А ты его ждать? Тебе это нужно? Потом он вернется. Вы поженитесь. Так тебе погулять охота. Ты его дождалась. А ему детей подавай. И потом разница будет только увеличиваться. Он будет старым и дряхлым. А ты молодая и красивая. Зачем тебе этот старик нужен?

— Старик?

— Еще какой. С возрастом кости не те. Голова болит. И гулять совсем не хочется. Думаешь поскорее спать лечь. Вот сейчас я не о прогулках думаю, а о том, что твоя мама должна суп уже сварить. Старость — она такая.

— А тебе сколько лет?

— Много. Вот сколько дашь — все мои. Пойдем домой.

— А телефон? — спросила Мила, доставая его из куртки.

— После того как он в лужи побывал? Выкинем.

— Он дорогой.

— Хочешь вернуть мне деньги?

— У меня их нет.

— Тогда о чем разговор? Мила, вещи — это не главное. Главное к ним отношение, сказал Илья. А мысли с каждым днем становились все четче. Это даже пугало. Он уже привык к вечной путанице. Теперь же все чаще возникала и ясность. Даже о якоре забывал. Об этом надо было подумать. Может с Даней посоветоваться…

* * *

— Да, сама виновата. Не надо было приручать, — согласилась Даша.

— Тогда чего удивляешься? — спросила ее Ада. — Может ты и видишь в нем лишь паренька, который туго соображает. Но паренек — взрослый дяденька. С нормальными потребностями. Вот и полез к тебе. Посчитал, что ты ему пара. Относишься хорошо, целуешься с ним, кормишь вкусно. Идеальная жена.

— Прекрати, — рассмеялась Даша.

— Почему прекрати? Ты с его точки зрения посмотри. Вот и все станет понятно.

— Только мне чего теперь делать?

— А чем тебе твой жених не нравится? Сама посмотри, какой работящий, добрый и целуется, как ты говоришь, приятно. Вот и выходи за него замуж.,- рассмеялась Ада.

— Это не смешно.

— Тогда прекращай все отношения. Пусть Боря его припугнет. Сама говоришь, что он скоро возвращается. Так что проблем не вижу.

— Почему-то я вижу, что они есть, — не согласилась Даша.

— Так реши. А мне работать пора. Звони.

— Обязательно, — ответила Даша и отключила телефон.

Ада была в чем-то права. Но все было отнюдь не просто. Она не могла точно определить, как относиться к Илье. С одной стороны, он ее пугал. С другой — нравился как мужчина, но его поведение часто не отличалось от Ромы. Но в то же время он мог сказать или сделать что-то такое, отчего Даша меняла к нему отношение. Она не знала как он поведет себя в той или иной ситуации. Не могла угадать его реакцию. Стабильности с ним не было. Но его голос, отношения, поцелуи — все это кружило голову. Заставляло верить в сказку. Только сказок нет. Есть реальность. И ничего с этим не поделать.

Через два часа она уже успокоилась. Пришла уверенность, что пора прекращать эти странные отношения. Понятно, что ей захотелось просто развеется. Почувствовать себя вновь молодой и желанной. Пусть и с таким странным кавалером. Хотя это было подсознательно, что с ним можно общаться, но ничего серьезного он не потребует. Только она не была готова, к тому что Илья все воспринимает серьезно. Ладно. Это все в прошлом. Скоро вернется Боря и жизнь вернется на свои круги.

Илья пришел вместе с Милой. Даша не успела ему ничего сказать, как он довольно быстро снял куртку, ботинки и пошел в ванную умываться. А потом потребовал ужина. Даша хотела его поставить на место, но не смогла. Посмотрела ему в глаза и не смогла сказать что-то против. Он же улыбался и был явно довольный.

Обычный вечер. Такие вечера уже стали привычными. Мила закончила с уроками. Даша зашила ее куртку. Отчистила пятна. Спрашивать, что случилось, она не хотела. Не хотела услышать ответ, которые ей явно не понравился бы. Поэтому она предпочла не обращать на это внимание. К тому же Мила вела себя весьма спокойно. Рома пытался с Ильей рисовать. Разложили карандаши на столе и сосредоточенно водили ими по бумаге. Даша сидела на диване и смотрела на эту картину.

— Я думал, что забыл как рисовать. Нет. Оказывается, что умею, — Илья показал Даше картинку: горы, лес и человек с парашютом, который парил, словно птица.

— Красиво, — ответила она.

— Это я. Раньше так летал. Красиво. Сегодня Миле рассказывал и вспомнил. Летишь, а ветер в лицо. И ощущение такое приятное. Свобода, — ответил Илья.

— Вот, — Рома протянул Даше рисунок, где был нарисован клубок ниток, с которым явно поиграла кошка.

— Здорово. Еще рисуй, — похвалила Даша. Она прикрыла глаза.

— Устала? — заботливо спросил Илья.

— Есть такое, — ответила Даша. — Пять минут отдохну, и все придет в норму, — она не заметила, как уснула.

— Мам… — на кухню зашла Мила. — Ты чего? Спишь?

— Спит, — ответил Илья. — Принеси лучше плед. Пусть отдохнет.

— Мне ее помощь нужна. У меня кофта порвалась.

— Ты знаешь, где Даша хранит нитки. Зашей.

— У меня так красиво не получится.

— А ты потренируйся. Я только через несколько дней смог собрать картинку из кубиков сам. А вначале все не получалось. Так принесешь плед? Или мне его иди искать?

— Принесу, — ответила Мила.

Сон какой-то был беспокойный. Даша металась. Куда-то бежала. Плакала. А потом стало тихо и спокойно. Парк. Осень. Но погода была приятная. Такая, кто заставляет улыбаться, заставляет забыть обо всем. Подул ветер. Листья стали падать. Красиво падали перед ней. Она смотрела на них и боялась наступить. Боялась продолжить путь. Листья падали и кружились, пока не превратились в снег. Запела новогодняя мелодия. Даша проснулась. Машинально достала телефон из кармана. Хотела его положить на полку после разговора с Адой, но отвлеклась. Поэтому он и остался в кармане.

— Да, Борь.

— Ты чего так долго отвечаешь?

— Спала, — зевая, ответила Даша.

— Можешь мне денег выслать? На дорогу не хватает.

— У меня нет денег.

— Так найди. Или мне здесь оставаться?

— Борь, оставайся где хочешь. Ты уехал зарабатывать деньги, а теперь звонишь мне, чтоб я тебе на билет набрала?

— Потом всю сумму заплатят. А я пока на мели. Думал сразу получу, а там две недели ждать, — ответил Боря.

— Ты говорил, что тебе аванс выплатят, — вспомнила она.

— Я его уже потратил. Или мне тут надо было голодать? — бросил Боря.

— Даже отвечать не буду. Я подумаю у кого занять можно. Но пока у меня денег нет, — ответила Даша. Боря начал ругаться. Даша только трубку отняла от уха, чтоб не оглохнуть от брани. Она давно выучила все его обвинения. Плохая, ничего не понимающая и не умеющая.

— Что ты молчишь? — рявкнул он.

— Тебя слушаю, — ответила Даша. — Ты же не любишь, когда тебя перебивают.

— Дура. Ты поняла, что деньги надо найти?

— Поняла. Я уже ответила, что подумаю.

В трубке раздались гудки. Она смотрела, как медленно начал гаснуть экран. Может Боря был прав? Ничего она не может. В нормальных семьях нет проблем, потому что там нормальные жены. Они ведут бюджет, не тратят лишнего, а у нее вечно не хватает денег. И заработать она не может. Вот другие в декрете свое дело открывают, а она только рефераты пишет. И дома постоянный бардак. Ничего она не умеет. Можно было расплакаться, только слез не было.

Тихо. Непривычно тихо для квартиры, в которой дети. Она посмотрела на часы. Десять вечера. Проспала почти два часа. Надо проверить детей. В коридоре Даша столкнулась с Ильей.

— Только уснули. Мы книгу читали. Точнее, Мила читала. Потом мальчишка уснул. Мы с Милой немного поговорили, и она тоже уснула. Вот. А ты проснулась, — пробормотал он.

— Почему меня не разбудили?

— Потому что ты спала и устала.

Даша заглянула в комнату к детям. Накрыла Рому. Самое сладкое время для родителей, когда дети засыпают и в квартире наступает тишина. День подошел к концу. Очередной день, как всегда, сложный и тяжелый. Можно пойти на кухню. Заварить крепкий чай. Хотя это уже сделал Илья. Она молча достала из шкафа конфеты и печенье, которое не успевали съедать. Больно много приносил сладостей Илья. Он подошел к ней сзади и обнял.

— Не надо, — попросила она.

— Я не пристаю. Только обнимаю. С тобой хорошо.

— Больше не хочу во все это играть, — прошептала она.

— Я тоже. Не хочу. Мне надоело. Давай чай пить, — он с сожалением отошел от нее.

— Давай больше не будем встречаться.

— Да. Пора уже вместе жить, — согласился Илья.

— Ты смеешься надо мной? — она посмотрела на него. Какое же у него было доброе лицо! Спокойное и доброе. Словно в нем отсутствовали хоть какие-то злые мысли.

— Нет. Зачем мне над тобой смеяться? Я серьезен.

— Не хочу с тобой сориться, — ответила Даша.

— Не спорь. Можем просто посидеть спокойно.

— Илья. Ты всегда такой добряк? Смотрю на тебя и не могу поверить, что ты можешь совершить что-то плохое, — сказала Даша.

— А почему я должен быть плохим? — спросил Илья, разворачивая очередную конфету и наблюдая за Дашей. — Ты тогда меня бояться будешь. У меня и так мало шансов тебя у себя поселить. Если я буду тебя пугать, то ты точно со мной жить не захочешь.

— Логично. А раньше?

— Раньше разное было. Не скажу, что вел честную жизнь, но и скотиной не был.

— Криминал?

— Честно вести дела сложно. Я хотел денег заработать. Тогда казалось, что это важно. Очень важно. Чтоб их было много. Хотел, чтоб меня уважали. Со мной считались. Быть кем-то. Только все это пустое. Я думал, что им нужен. Что они будут обо мне помнить всегда. Друзья. Много друзей и знакомых. Родные. Я не готов был, что все это обман. Из всех со мной осталась только мама. Еще брат. Не могу понять общается он со мной как раньше или выполняет повинность. Раньше мы были не разлей вода. Он младше на десять месяцев. Мы в один год с ним родились. Я в январе, а он в октябре. Вместе в сад ходили. В школе за одной партой сидели. И в институте вместе учились. Потом работали. Ты вроде одна в семье была?